Настроение сейчас - сойдет)

Ну, что сказать? Изменилось мало. Мало - то есть только Рэйв. Дамаю, стало лучше. Кому не лень - прррошу!

Оранжевая таблетка
Психоделический этюд

Reality sucks!
Реклама кинотеатра

00
Последнее путешествие для скользящей
или
Что-то еще…

Полагаю, начать мою историю следует с простого.
Я скользящая. Может, вам это пока немного непонятно, но ничего – еще успеете привыкнуть, ибо я тут надолго. Таких, как я, в общем-то, по-разному называют: мы и слайдеры, и путешественники между мирами, иногда даже апостолы… впрочем, все эти громкие слова мало что меняют. Знаете, в чем прелесть клана Скользящих? – в его открытости. Каждый, у кого хватит ума смотреть и видеть, непременно разглядит свой Путь, и неважно – человек ты или чудовище, маг или демон – скользящим может стать любой, даже человек из Синего мира вроде меня. Sapienti sat, как говорится, – вот я и разглядела свой Путь в самом неожиданном месте нашего района.
И как раз сейчас я иду к этому Пути закинуться очередной таблеткой для перемещения – и желательно куда-нибудь подальше, прочь из этой глупой суеты и беспросветной скуки. Погода радует, цель моей прогулки воодушевляет. Еще меня веселят люди вокруг – они оглядываются на меня и стараются держаться подальше: люблю я эпатировать добропорядочную публику. Эпатаж состоит из множества элементов: например, на мне веселая футболка с надписью «I am looking for a boy made in Japan» спереди и примерным портретом того, что ищу, – на спине, на голове у меня творится очаровательное безумие, в ушах музыка регги (хотя иногда проскакивает мой горячо любимый Б.Г.), которую я люблю мурлыкать под нос, на лице широченная улыбка, а через сумку перекинут теплый шерстяной свитер. Еще я могу на улице петь (ничего, что я не умею! Главное – выбрать лучший текст!) или танцевать (допустим, этого я тоже не умею. Ну и что – повеситься теперь, что ли?) Но, думаю, сегодня именно свитер и является основным элементом, заставляющим людей недоверчиво коситься на меня: сейчас больше тридцати градусов. Но что делать: это же не специально, просто я знаю, что скоро мне станет холодно.
И вот я дошла до заветной дислокации моего Пути. Лавируя между неровными рядами киосков и палаток и, к великому счастью окружающих, ничего не уронив, я нашла тот самый пивной ларек. Аккуратно обогнув его сзади, я дождалась, когда продавец отвлечется на какого-нибудь покупателя, вошла на полшага и решительно распахнула холодильник – там теснились ряды алюминиевых банок. Я закрыла и открыла его снова – содержимое не изменилось. Я в нетерпении потерла руки и открыла холодильник в третий раз – да, да! Вот оно, вот Путь – длинный, почти белый, с голубоватыми и фиолетовыми отблесками, сверкающий ледяной коридор. Я теряюсь в догадках, откуда он каждый раз берется, что делает его светлым несмотря на замкнутое пространство, но я точно уверена в том, что он – мой Путь. Я вхожу, плотно закрываю за собой дверцу и спокойно, с чувством, что я у себя дома, надеваю свитер. В последний раз взглянув на закрывшийся проход, я подумала: а интересно, есть в этом Синем мире еще один такой человек, который откроет холодильник три раза подряд и ничего из него не возьмет? С одной стороны, здорово иметь секрет, который не поймет никто на свете… Но с другой – я была бы счастлива встретить еще одного такого же маньяка, как я. Впрочем, даже если такой человек найдется – вряд ли я его когда-нибудь увижу, так что нечего и мечтать.
Отбросив посторонние и ненужные мысли, я решительно выдохнула весь свой воздух и двинулась вперед по коридору. Его длина всегда разная: она варьируется в зависимости от моего настроения, от музыки, которую я слушаю, от моего желания дойти до конечной цели – составляющих много. Сегодня коридор особенно растянулся – это было похоже на испытание моей решимости. Ну, ничего, я настроена вполне серьезно, какие-то жалкие холодильники меня не остановят.
Преодолев-таки коридор, я оказалась в идеально кубическом зале. Осмотрелась – пустота. Только от полосатых черно-белых стен и такого же клетчатого пола кружится голова. Ну, не страшно. И не такое случалось со мной и моей виолончелью (вообще-то, у меня нет виолончели. Но очень хочется), так что я не унываю. Странно только, что герра фон Бредова здесь нет. Обычно он все время проводит в этом зале – читает свои неподъемные древние книги и пьет вино, ожидая безумцев вроде меня, желающих поработать его помощником. Но его отсутствие меня мало пугает: если бы он не хотел меня увидеть, не открыл бы Путь. Ведь все эти спецэффекты устраивает он, правда?
Господи, а ведь я почти влюблена в этого человека. И непременно влюбилась бы, будь он из нашего мира. Но я знаю, что он особенный настолько, что даже приблизиться к нему ближе, чем на метр, страшновато. К тому же, я теряюсь в догадках о его настоящем возрасте. Внешность – лет на сорок, взгляд – на тысячу… А по его имиджу можно сказать одно: это человек не из нашего мира. Или не человек. Его длинный черно-фиолетовый плащ наводит на мысли о роскоши средневековья. Костюм отдает XIX веком. Его немного истощенное лицо с тонкими чертами, крючковатым носом и обволакивающими черными глазами и длинные, тоже черные, с проседью, волосы, забранные в аккуратный хвост – это не более чем примета готического аристократа (все готические аристократы похожи на хищных и мрачных птиц, не находите?)… Зато в идеально круглом монокле все время мелькают какие-то цифровые (или как это там у них называется?..) изображения или списки… А еще он очень любит курить кресты. Прямо Алукард какой-то. Сплошные загадки.
Задумавшись, я присела на корточки и уставилась на книжную полку у стены напротив. Я не новичок, и мне вполне хватило бы смелости взять какую-нибудь из них и почитать, но я не видела в этом смысла: вряд ли они написаны на понятном мне языке. В одиночестве в замкнутом пространстве скучно. Просидев так минут десять или больше, я совсем превратилась в безвольный мешок костей и случайно прошептала:
- Ну где же вы, герр фон Бредов?.. Так и умереть недолго…
- Я пришел бы намного раньше, если бы ты догадалась меня позвать, - был ответ. – Опять хочешь поработать? Уже не можешь жить без этого?
Я судорожно оглянулась: герр фон Бредов появился из того угла, который я не могла видеть, из двери, которой только что не было. Закрывшись за хозяином, дверь затянулась, как раны на вампирах, которых я уже пару раз видела на своих заданиях.
- Круто, - вырвалось у меня. Мои ноги сами собой разогнулись, я тут же выпрямилась и едва не подпрыгнула на месте (что было бы нежелательно, ибо у меня есть вредная привычка ронять вещи и прочее).
- Ты про дверь? – снисходительно-иронично улыбнулся фон Бредов и будничным голосом продолжил: – Ерунда. Банальная необходимость для тех, кто должен находиться сразу во многих местах. Итак, какую работу ты бы хотела получить?
- Сейчас я согласна на какую-нибудь подольше, семейство успело привыкнуть к моей выездной подработке. К тому же, уже лето.
- По твоему наряду это не очень заметно, – усмехнулся герр фон Бредов, указав на мой толстый свитер. Я в ответ только покраснела, а он неожиданно строго спросил: – Что, пришлось долго идти? Сколько?
- Не знаю. Я не могу определить в замкнутом пространстве, - отпарировала я. Да, долгий путь по коридору – верный признак того, что мое тело уже изношено перемещениями, в один прекрасный день я просто не доберусь до пункта назначения… Путь дает мне понять, что пора от него отказаться… но я не могу вот так взять – и бросить Путешествия!
- Ты знаешь, что это уже тревожный симптом? Ты долго идешь по коридору, в твоем мире тебе уже не по себе. Организм отвык, понимаешь? Твое тело не очень устойчиво, да и психика, судя по прическе, расшаталась, ты теряешь связь с родным миром. Однажды ты вернешься домой и поймешь, что это для тебя гиблое место.
- Это и так гиблое место, - жестко отрезала я и отвела взгляд. Только не смотрите мне в глаза, сэр! Мои бегающие зрачки – только моя проблема. В другом мире это прекратится, непременно прекратится!
- Вижу, это уже отразилось на глазах, - безжалостно констатировал фон Бредов. – Ладно, ты неисправима. Но я хочу услышать еще раз: ты точно уверена? Ты в том состоянии, что тебя хватит не больше, чем на два-три перемещения. Не хочешь приберечь на потом? У тебя будет муж, дети… Свозишь их в отпуск, например, в Лиловый мир.
После этих слов я не сдержала смех (что, возможно, было не очень уместно):
- Не-е, вряд ли я когда-нибудь обзаведусь тем, что потом придется в отпуск вывозить! Лучше еще раз посмотрю на красивые места, пока молодость не закончилась. Только не в Лиловом мире, мне Белый больше понравился, – я улыбнула все лицо разом.
Герр фон Бредов печально вздохнул и подошел к своему столу – он весь завален книгами, папками и беспорядочно лежащими листами. Когда я смотрю на этот стол, у меня необъяснимо гудят ноги: этот стол кажется мне роковым. Фон Бредов щелкнул пальцами – и одна из папок подпрыгнула и аккуратно приземлилась точно на его открытую ладонь. Герр фон Бредов открыл папку, быстро пролистал ее содержимое и, видимо, оставшись относительно довольным, спокойно заговорил:
- Вот подходящее задание для тебя. Оранжевый мир. Я направил туда человечка – досье вот прилагается – и этот товарищ до сих пор не вернулся. Я посылал еще людей на поиски, но ни один не вернулся. Это странно: ведь Оранжевый мир – мирное место, там более чем терпимое отношение к скользящим вроде нас, общественных потрясений тоже нет. Так или иначе, но ты отправляешься к ним на помощь. Согласна? Ты узнаешь наших людей…
- … по брендовым футболкам. Поняла, - отчеканила я.
- А справишься? – герр фон Бредов испытывающе посмотрел на меня, но я выдержала этот взгляд.
- Я постараюсь, сэр.
Герр фон Бредов устало потер виски и опустился в кресло.
- Ты в футболке? – печально спросил он.
Я, секунду помедлив (прилично ли?), сняла свитер и продемонстрировала мою любимую футболку (а рисунок на спине я ему ни за что не покажу!).
- Чего и следовало ожидать… Впрочем, зато по ней тебя будет сложно не узнать. Ну, как говорится, в добрый путь! – герр фон Бредов протянул мне белый сверток.
Я приняла его, как принимают тысячелетние пергаменты, и бережно развернула бумагу: оранжевая таблетка… Чего еще ожидать: Оранжевый мир – таблетка соответствующая … Не понимаю, чему я все время так удивляюсь? Всему виной моя впечатлительность. Я отточенным движением закинула мое средство передвижения в рот и зажала зубами – не сильно, чтобы не раскрошилась, но надежно, чтобы не упала на язык (вкус у этих таблеток – как у прокисшей морской капусты, густо политой лимонным соком и посыпанной толстым слоем шашлычной приправы!), и приняла из рук герра фон Бредова стакан воды. Быстро поблагодарила его, с силой выдохнула, проглотила таблетку с половиной стакана. В последние секунды крепко вцепилась в папку с моим заданием, чтобы не потерять (вообще-то мне свойственно скорее не терять вещи, а просто попадать в затруднительные ситуации… но ведь утеря задания вполне подходит под это определение!).
- Спокойно, минута у тебя есть, - улыбнулся фон Бредов, встал из-за стола и аккуратным движением взял у меня мой свитер. Я с недоумением наблюдала, как он складывает его на стуле рядом со своим столом. Лицо герра фон Бредова было невозмутимо – как и всегда. Я решительно не понимала его поведения (впрочем, на то он и человек-загадка…).
– Вот, возьми еще это – тебе придется смешаться с местными, - он протянул мне оранжевую ампулу и шприц на 5 миллилитров – такие используют, чтобы изменить свой геном на какой-нибудь из местных. Я привычным движением заталкивала этот джентльменский набор в сумку, когда фон Бредов неожиданно вложил в мою руку еще один сверток – побольше.
– Я все-таки положил туда синюю таблетку – вдруг пригодится? - таинственно добавил он. От удивления у меня свело шею.
- Как вы догадались о моих планах? – дрожащим голосом спросила я. – Мысли читаете?
- Только по твоему выражению лица. Поверь, его вполне достаточно.
Неприятное ощущение в моей шее от этих слов только усилилось. Я поняла, что хочу наконец-то задать самый естественный в мире вопрос – тот самый, который всегда как-то не подворачивалось случая задать:
- Герр фон Бредов! Сэр!.. Можно Вас спросить? – выпалила я, боясь опоздать.
- Хм? – фон Бредов приподнял одну бровь, что сделало его похожим на актера Шона Коннери.
- Кто Вы? Вы и есть Повелитель Миров, да?
Герр фон Бредов в ответ неожиданно весело рассмеялся:
- Шутишь? Нет, нет. У Повелителя Миров есть дела поважнее, чем возится с маленькими скользящими. Нет… Я просто человек, который умеет путешествовать между мирами, способен помочь в этом деле другим, и наделенный достаточным умом, чтобы этим воспользоваться в своих корыстных и не очень целях, - он заговорщически подмигнул. – Ну что, удовлетворена, Рэйв?
- Более чем, - из последних сил пробормотала я, уже не уверенная, что меня слышат. Путешествие уже началось…