Настроение сейчас - неоправданно бездельничаю

Страшная сказка #3
Великий и ужасный Орден

Уши болели от дешевых булавок. Пирсинг был сделан только вчера, в черт знает каких условиях, так не поступают. В тяжеленных ботинках каждый шаг чувствовался по-другому, даже ходить быстро не получалось. Да и дорога домой удовольствия не доставила: повсюду чувствовались странные, порой восхищенные, но большей частью крайне неодобрительные взгляды: всему виной излишне вызывающий внешний вид. Хотелось как можно скорее снять все это, отдохнуть, побыть собой. Судорожное копание в ключах, возня с замком. Дверь с натужным скрипом открылась, уже последнее движение – и дома… а там – госпожа Небо.
- Ну здравствуй, Василий Нехороший, - ехидно поздоровалась она.
- Не называй меня этим именем.
- Так тебя будут называть до тех пор, пока ты не выполнишь свою работу, - усмехнулась безжалостная Небо. – Тебе стоит поспешить, Вася. Предполагалось, что сегодня ты войдешь с ней в более тесный контакт.
- Интересно, кто наблюдал за мной? Скажи своим соглядатаям, что я не намерен спешить. Она нелюдимая и подозрительная: ее легко будет спугнуть. Ты же не хочешь проблем?
- А как насчет того, что Орден тоже ей заинтересовался? Она была сегодня замечена на кладбище, вместе с их сотрудниками. Разведка донесла, что она теперь в печально знаменитой «Бригаде Ъ». Если ее натаскают… Она получит то, за чем мы охотимся, раньше.
- Я этого не допущу. Если за дело взялся я, то можешь быть уверена: она сама захочет уйти из Ордена.
- Ах, какое похвальное рвение! И это притом, что тебе пришлось так нелегко сегодня: стольким запудрил мозги… Двадцать человек одновременно? Наверняка твои крылья совсем ослабли… Ведь такова цена твоей души – терять силу, когда тебя долго не называют по имени…
- Конечно! Ты прекрасно понимаешь, что кроме тебя никто не знает моего имени, а сказать его кому-то я не могу!
- Да, милый. Именно поэтому ты и стал одной из моих кукол…
- Только ради Нее!
- Ну-ну. Зачем же так жестоко? Она в порядке. Она ждет, когда ты найдешь то, что Ей поможет. Сумерки Мазюкова пока ближе всех к цели. А даже если нет – девчонка на шаг приблизит нас к цели… Знаешь, я вижу, что тебе, несмотря ни на что, нравится эта работа… Хмм… Что бы тебя заставить такое сделать перед тем, как я назову тебя по имени?..
- Я сделаю все. Как и всегда.
Небо улыбнулась звериным оскалом.
- Превосходно.
- Только скажи: много у тебя кукол вроде меня? Ты над ними так же издеваешься?
- Их много… Но ты – лучший и единственный, кто не называет меня госпожой.

Сумерки валялась на койке, мучительно ворочаясь и не в силах даже закрыть глаза: она все боялась, что сейчас из-под кровати вылезет огромный таракан и заползет на нее. День и Ночь, распив бутылку текилы, ушли, успев превратить больницу в зону военных действий: «Здравствуй, Апокалипсис! ;))» - было написано на потолке розовым фломастером. Это, должно быть, День постарался. Сумеркам оставалось только ругать себя за опрометчивые слова: «Ладно, ладно! Я буду с вами работать, только скажите, что мне для этого надо, формальности и прочее». Она была уже одной ногой в Ордене. Что ей там скажут? Что с ней сделают? Заставят бросить учебу? Вышлют в Сибирь для опытов? А если узнают про бабушку? Это уже точно будет конец.
Рядом, крепче, чем совесть гаишника, спят три старые, толстые тетки. Им еще вечером не понравилась девочка в розовой в цветочек пижаме, которую привезли в больницу два каких-то мужика, да еще следили, как она спала, а под конец – совсем безобразие – учинили буйную пьянку. Сумерки не хотела знать, кем эти дамы ее считают. А еще эти слова про двадцать штук… Со стороны это выглядело совсем неприлично.
Сумерки не смотрела на часы: от этого время шло бы еще медленнее. Так, приложив поистине титанические усилия, она дожила до утра. Внимательно осмотрев синяк на ее шее, врач великодушно отпустил девочку домой: серьезных больных некуда класть, а тут еще эта мельтешит. Сумерки вышла из больницы в том, в чем пришла: все та же неприличная юбка, посеревшие гольфы, старательно замаскированные под белые носки, планшет со следом ее же ботинка, немытая уже не два, а целых три дня голова. Вот в таком виде ее встретили товарищи.
Товарищами были:
1. Александра – в обнимку с толстой папкой формата А3;
2. Дарья – одна из самых популярных девочек в группе;
3. подруга с потока Кира – с ноутбуком (впрочем, как и всегда) и со зловещей улыбкой на лице, которая отгоняла от нее всех прохожих;
4. А вот это уже неожиданность! - Нехороший – да еще и с пакетом апельсинов. Он нес на плече не только свой планшет, но и Даши и Саши. Значит, он еще и джентльмен, зараза.
Сумерки уже собралась развернуться и вернуться в больницу, притворившись, что ее мозг сильно пострадал, но ее буквально схватили в охапку, протащили по всей территории больницы и отпустили, только когда шлагбаум оказался позади.
- Ну, как ты, бедненькая? – участливо спросила Александра, обняв ничего не понимающую Сумерки.
- Эмм… Жива… Кажись.
- И это после того, как тебя чуть не убил маньяк?! Тебе еще повезло, что он не успел ничего сделать…
- Какой маньяк? – изумленно переспросила Сумерки, глупо хлопая глазами и старательно вырываясь из рук подруги.
- Так у тебя еще и амнезия?! Ты нас-то помнишь? – с ужасом спросила Кира. – Ну же, Сумерки, ты узнала ответ на вопрос жизни, Вселенной и вообще?!
- Успокойся, я все помню. Вас при всем желании не забудешь! – Сумерки попыталась засмеяться. – Но маньяка я не помню. Понимаете, случилась такая история… Я, как самый многообещающий некромант на деревне, вступила в организацию по борьбе с живыми мертвецами, и на задании меня едва не задушил один, но новые коллеги спасли меня и доставили в больницу.
Все уставились на нее в полном недоумении. Сумерки поняла, что опасная грань слишком близко. Кира смущенно откашлялась, а лицо Нехорошего вообще побелело: немудрено, он же еще не знает о привычке Сумерек говорить ужасные вещи с безразличным и даже радостным лицом. Пришлось пояснить:
- Да не помню я маньяка. Шла по кладбищу, хотела родителей навестить – очнулась в больнице. Не ясно, что ли?
После секундной паузы все засмеялись (правда, с подачи Сумерек).
- Ну и юмор у тебя! – улыбнулась Саша.
Сумерки успокоилась. Это было рискованно. Все-таки она играет с огнем, так небрежно относясь к своему секрету и разбалтывая друзьям в виде шуток всю свою жизнь. В сверхъестественное они, разумеется, не верят, но малейшей зацепки для них хватит, чтобы восстановить всю логическую цепочку. А от появления в жизни Сумерек Дня и Ночи до появления зацепок – один шаг левой ногой в пьяном виде.
- А ты гот, да? – неожиданно спросил Нехороший.
- Нет, с чего ты взял? – машинально переспросила Сумерки. Нехороший на миг задумался.
- Ну… Кладбища… Шутки про некромантию… Это на готов похоже. А ты, кстати, что слушаешь?
Сумерки понимала, что сейчас надо отшутиться, сказать что-нибудь милое и ни к чему не обязывающее, такое, чтобы обстановка разрядилась. Но она открыла рот, и понеслось:
- Вообще-то я ненавижу субкультуры. И кладбища я люблю не сильнее, чем мою семью, которая теперь там. Я много всего слушаю (назвала с десяток жанров). По-моему, как-то глупо ограничивать себя рамками. Ведь нелепо: я могу любить одно и ни в коем случае не могу позволить себе любить что-то другое, если это противоречит концепции моей субкультуры… А… К чему ты, собственно?..
Нехороший снисходительно улыбнулся.
- Хех… Ну… Просто… Здорово, когда люди такие… разносторонние.
Сумерки опять почувствовала, что ее уже не остановить, и слова вылетали сами собой – причем самые неподходящие:
- А это ты к чему?
- Нуу…
- И вообще – какого черта ты тут забыл?!
Сумерки хотела зажать себе рот рукой, но это бы выглядело еще хуже… Надо было срочно заставить себя замолчать!
- Я пришел получить последние справки. После вскрытия вен я получил серьезное заражение и до сих пор тут наблюдаюсь. Поэтому и пришел. Нам всем было по пути… А… а апельсины – тебе, как самой везучей жертве маньяка. Вот.
Ужас! И как она могла подумать, что он попрется из универа в такую даль, чтобы вместе с девочками навестить ее! Какой непростительный эгоизм! Положение было просто отвратительным. Надо было посочувствовать или что-то в этом роде, когда речь зашла о попытке самоубийства, но Сумерки даже ничего не могла ответить, когда он с неизменной сияющей улыбкой вложил ей в руки пакет, а девочкам вернул планшеты и, дружелюбно всем помахав, направился к зданию больницы.
- М-да, - протянула Кира и, сделав вид, что ей жарко, помахала воротником пальто. – Это тебе еще терпеливый попался. Другой бы убежал уже после упоминания группы «Dvar»!
- Слишком милый! – буркнула Сумерки, уставившись на пакет с апельсинами. – Что-то тут нечисто.
Повисла тишина. Сумерки чувствовала себя настоящим чудовищем с этим полупрозрачным желтым пакетом, рекламирующим парфюмерный магазин. Наговорила глупостей… Нагрубила… Мальчик не скоро захочет с ней вновь заговорить. А она надеялась с ним подружиться…
Молчание нарушила Дарья:
- Сумерки, а это правда, что ты пришла сюда с двумя мужиками, а потом с ними напилась и буянила?
- Конечно, НЕТ! – перепугалась Сумерки, инстинктивно отступив назад.
Дарья печально воздела руки к небу в знак безнадежности Сумерек.
- А я-то надеялась, - вздохнула она.
- А нечего на такое надеяться, - бросила Кира, с гордостью поправив на плече сумку с ноутбуком. Обычно Сумерки после такой фразы приняла ту же позицию, но сейчас ее мысли занимал объект, исчезнувший в больнице и оставивший ее в полном недоумении. Она ценила то, что Кира единственная была солидарна с Сумерками в своем одиночестве. Но единственной разницей было то, что Сумерки все-таки хотела… нет, скорее мечтала о таких глупых мелочах, как прогулки со своим парнем, разговоры о всякой ерунде, бесконечные смс-ки, на которые старательно сочиняешь ответ. Она хотела встретить того, кто захочет послушать вместе с ней Dvar и пойти устроить косплей по «Loveless» (ей бы точно пошли ушки и хвост!)… Конечно, это ужасно глупо, бессмысленно и - невозможно. Сумерки была никому не нужной страшненькой подругой своих красивых подруг, необходимой, в первую очередь, для выгодного фона. А Кира была совсем другой – и за это Сумерки ее и любила: абсолютная независимость, доходящая до исходящей от нее угрозы, никакого страха, что ее не поймут или осудят, гордость… и всегда черная одежда – даже летом. Кира доводила до конца любой безумный проект: джинсы с портретом кумира, сайт, безумная фотосессия, результаты которой на этом сайте благополучно осели, – и Сумерки точно знала, что доверять ей можно. Она была сильной и не нуждалась ни в ком. Сумерки хотела, но почему-то не могла стать такой же: наверно, не хватало чего-то.
- Да ладно, Кира, - примирительно пропела Саша, положив руки на плечи Даши и Киры. – Давайте расслабимся! Сегодня пятница, пойдемте поедим или что-нибудь! Ты ведь можешь есть, Сумерки?
- Могу, наверно…
И они пошли в дешевое кафе, где было не очень чисто и сидело много гопников, которых Сумерки и Кира успешно отгоняли с помощью злобного взгляда и сгорбленной спины. Никто не посмел приблизиться. Сумерки внимательно слушала все новости и рассматривала Сашины чертежи. Два дня потеряны, надо нагонять! Уже начался завал.
Не успела Сумерки прожевать первый кусочек пиццы и отхлебнуть чая из картонного стаканчика, как из ее сумки раздались дикие вопли из фильма ужасов. Это был телефонный звонок. Сумерки не припоминала, когда она ставила такую мелодию. Посмотрела на телефон: звонит… День. Ну конечно, он еще вечером заставил ее сохранить свой номер и перекинул этот дурацкий рингтон, чтобы его звонок отличался от остальных. Сумерки не знала, что делать: бежать или прятаться, надев на голову бумажный пакет. Быть беде! – грозно предупредила ее интуиция. Сумерки думала, отвечать или нет, не меньше минуты, а День все не унимался.
- Может, возьмешь? – предложила Дарья. – Это, часом, не мужик? У тебя такое озадаченное лицо…
- Нет… В смысле – это мой… двоюродный племянник. Он сейчас как раз в городе…
Сумерки ненавидела ложь. Она чертыхнулась про себя и открыла сою раскладушку, раздраженно поздоровавшись:
- Да?
- О! Привет! Я думал, ты спишь или что-то в этом роде…
- Ближе к делу, пожалуйста.
- Окей! Ты выписалась?
- Да, типа того. А что?
- Ты готова стать настоящим некромантом?
Сумерки на миг опешила. Как говорится, колесо судьбы закрутилось. Ей не нравился веселый тон Дня. Она боялась того, что он скажет дальше и ничего не могла ответить.
- Эй, ты слышишь? Ты же обещала! – уже ныл День с другой стороны трубки.
- Ну… Да… А что я должна сделать?
- Слава богу! Ты не передумала! Это замечательно! Тогда сегодня мы идем в штаб Ордена регистрировать тебя!
- Уже?!
- Для тебя-то никогда не поздно, а вот у нашей команды сегодня последний день, чтобы зарегистрировать нового третьего или уйти из Ордена. Сегодня же пятница! Это займет не больше часа.
Сумерки замялась, покосившись на девочек. Они вежливо смотрели в другую сторону.
- Ну… Хорошо. Когда и куда мне подойти?
- Не надо. Мы заедем за тобой! Ты же в той кафешке на улице Наркологов?
- Откуда ты знаешь?!
- Ты же Сумерки! Мы с Ночью можем чувствовать, где ты находишься. Разве не знала?
- Что?! Какого?..
- Ну-ну. Ты скоро тоже научишься. Выходи, мы уже подъехали.
День отключился. Сумерки обреченно захлопнула телефон. Она сидела, отвернувшись от окна, и судьба уберегла ее от зрелища тормозящей и одновременно вращающейся вокруг своей оси «копейки», однако этот ни с чем не сравнимый грохот и бешеный визг тормозов она не могла не узнать.
- Девочки, меня вызывают. Ничего, если я уйду?
Никто не попытался ее удержать. Сумерки взвалила на плечо свой многострадальный планшет и, оставив деньги за пиццу и чай, вышла из кафе. Мимо окна она шла, согнувшись в три погибели, чтобы девочки не увидели, как она садится в эту машину для камикадзе.
- Memento mori, - поздоровался Ночь, приветственно приподняв дверь. Сегодня он выглядел как-то иначе: при белом воротничке, причесан и без красных линз в глазах. День выглядел почти прилично и даже заплел себе аккуратную косичку. Сумерки почувствовала себя свиньей и собралась уже отступить от планов, но ее все равно затолкали в машину.
- Товарищи, сегодня у нас праздник! - провозгласил День и решительно надавил на газ.

Четырехэтажный дом дореволюционной застройки: красный кирпич, кованые украшения, высокая тяжелая дверь подъезда и совершенно запущенный вид – так выглядел штаб Ордена. День, Сумерки и Ночь поднялись по страшноватой темной лестнице. Сумерки тщетно пыталась остановить дрожь в коленях. На верхнем этаже стояла железная дверь с какой-то панелью и клавиатурой вместо ручки. День спокойно что-то набрал, и дверь бесшумно открылась.
- У каждого некроманта – свой шестизначный код, чтобы следить за каждым, кто входит и выходит, - пояснил Ночь.
- Неплохо, - смущенно отозвалась Сумерки.
За дверью обстановка была совершенно другой: широкий коридор, высокий белейший потолок, светлые стены, пол, вложенный начищенной до зеркального блеска плиткой. Пожалуй, подъезд напоминал организацию некромантов намного больше, а это был офис какой-то шикарной фирмы.
Сумерки замерла, рассматривая стены с какими-то пергаментами в рамках под стеклом, похожие на дипломы и лицензии. Ее потащили по коридору.
- Ну и куда мы? – поинтересовалась девочка.
- К шефу.

Шефом оказалась женщина лет тридцати. Почему ее так называли – оставалось загадкой. Она совсем не походила на главу столь серьезной организации: у нее было улыбчивое лицо, добрые голубые глаза, а расстегнутый светлый жакет, полосатая рубашка вместо белой и небрежно рассыпавшиеся по плечам светлые волосы придавали ей непринужденный вид. Она сидела за компьютером, и оттуда раздавались звуки стрельбы. Неужели играет?
Заметив посетителей, она, не смущаясь, нажала на «Escape» и встала.
- Здравствуйте, Татьяна Александровна, - День расплылся в улыбке.
- Здравствуйте, - Ночь дополнил приветствие легким поклоном.
- Эмм… здравствуйте, - дрожащим голосом пробормотала Сумерки.
- Привет! – пропела Татьяна Александровна и неожиданно оказалась рядом с Сумерками. – Вас зовут Сумерки, да? Сумерки Сергеевна Мазюкова?
- Да…
- И вы хотели бы вступить в Орден в составе команды №Z-24, известной также как «Бригада Ъ»?
- Это мы! Бригада Ъ! – уточнил День.
- Да, наверно, – промямлила Сумерки.
- Великолепно! Добро пожаловать в Орден! Сейчас быстренько дадим тебе твой персональный оберег и код доступа – и все!
Она вернулась к компьютеру и начала быстро щелкать, закрывая и открывая что-то. Сумерки замерла с крайне глупым выражением на лице.
- Так просто?..
- А что такого? – удивилась Татьяна Александровна. – Ты же Сумерки, все данные о тебе хранятся у нас с самого твоего рождения. Надо только поставить флажок в графе «состоит в Ордене». Вот и все! Твои данные будут скопированы из базы участников Эксперимента в базу членов Ордена.
Она порылась в выдвижном ящике и достала какой-то сверток в коричневой упаковочной бумаге.
- Вот. Он лежал как раз для такого случая. Все-таки Сумерки Мазюкова – это тебе не баран начихал! – она протянула сверток Сумеркам, перегнувшись через стол. Сумерки, с трудом преодолевая смущение, взяла его и даже не осмелилась развернуть. Татьяна Александровна снова повернулась к монитору и два раза щелкнула мышкой, видимо, открывая окно.
- Ну, и последнее: какая способность у твоего хранителя?
А вот и подвох, поняла Сумерки. Как только узнают, что она такая бесполезная, ее проводят отсюда одним изящным пинком.
- У меня… нет хранителя, - выдавила Сумерки, уставившись в пол.
- Нет? А будет?
- Будет, обещаем, - заверил День.
Татьяна Александровна испытывающее посмотрела на него, потом на Сумерки, от чего у девочки застучали зубы, и через минуту неожиданно облегченно вздохнула:
- Ну, Блондинко, твоему слову я, пожалуй, поверю. Я так поняла, ей нужен преподаватель?
- Да, мы как раз хотели поговорить об этом, - заикнулся Ночь, но одного взгляда шефа хватило, чтобы он замолчал, а она нажала какую-то кнопку на телефоне и скомандовала:
- Позовите ко мне Бикмамбекову.
День и Ночь в панике переглянулись и затараторили:
- Не надо Бикмамбекову! Она ее научит только плохому! К тому же, мы ей денег должны! Да и кто знает, что будет с вот этой милой девочкой, когда она попадет в ее грязные руки?!
Татьяна Александровна молча наблюдала, щелкая ручкой, как День размахивает руками и что-то говорит без умолку, а Ночь напряженно грызет ногти, с ужасом глядя ей в глаза.
В этот момент дверь широко распахнулась, и Сумерки увидела девушку ростом чуть ниже ее и, наверно, ее же возраста – с черными с медным отливом волосами, проницательными черными глазами и немного демонической улыбкой. Она была одета во все черное, а через плечо висела сумка с крупной надписью: «HAPPINESS». Сумерки решительно не знала, что думать, и на всякий случай начала немного бояться.
- Вызывали, Татьяна Александровна? – спросила девушка, но тут же переключилась на два более интересных ей объекта:
- О, кого я вижу! День и Ночь! А знаете ли вы, что долг платежом красен? А где же Сумерки?
Она потирала руки и странно сверкала глазами во все стороны. Теперь было ясно, почему День и Ночь боялись этой девушки. Ее речь прервала четкая и резкая реплика шефа (Сумерки не могла понять, сколько же у этой дамы лиц):
- Вот Сумерки (она указала на смущенную лохматую девочку с планшетом). Сумерки Мазюкова. У нее пока нет хранителя. Будешь ее учить.
Девушка внимательно оглядела Сумерки с головы до ног и широко улыбнулась.
- Что ж, очень приятно, Сумерки! Значит, я буду твоим наставником! Можешь звать меня Цветочек!
Сумерки даже не знала, как поздороваться, и молчала, покрываясь холодным потом.
- Да расслабься ты! Стоишь, как бедный родственник. Просто: «Привет, Цветочек» или что-то в этом духе. Тебе же тоже восемнадцать?
- Эмм… Привет… Цветочек, - Сумерки покраснела и сжалась. Цветочек протянула ей руку, и Сумерки пожала ее, тщетно пытаясь улыбнуться.
- О, боги! И как могла такая девочка связаться с этими двумя! Они тебя в неприятности втянут, это их свойство! Ну, ничего! Мы с тобой мигом стрясем с них тот полтинник!
- А?
Сумерки хотела что-то спросить, но после слова «полтинник» Ночь ухватил ее за воротник и оттащил в сторону.
- Мы пойдем! – объявил День. – Хорошо, что все наладилось! Спасибо, Татьяна Александровна! Спасибо, Цветочек! Всем пока! – и он решительно выскочил в окно.
Ночь явно намеревался сделать то же самое, но почему-то не отпускал воротник Сумерек. Когда она догадалась, в чем дело, было слишком поздно. Последним, что Сумерки видела, прежде чем планшет закрыл ее поле зрения, было лицо Цветочка: она торопливо давала последние наставления:
- Сумерки! Не позволяй им слишком многого! Они два подлеца! Возьмут в долг денег и сбегут в Анапу! И еще: приходи завтра в 10 сюда, встретимся здесь, у входа - начнем обучение! Надень чего-нибудь, что не жалко испортить! И не вздумай пускать эту парочку к себе домой!
После этого Сумерки ударилась головой о планшет.
Приземление оказалось мягким: все-таки у Ночи очень был удачный хранитель. Сумерки поправила воротник и посмотрела наверх: из окна высовывалась Цветочек и грозила кулаком Дню, который уже убегал.
- Тебя подвезти? – осведомился Ночь.
- Нет, не стоит! Лучше уж пешком! – как можно более вежливо отказалась Сумерки.
- Ну, тогда пока. И еще раз спасибо, что спасла нас. Memento mori! - и он поспешил туда, где только что скрылся День.
Сумерки медленно поплелась к остановке. Наконец-то она вспомнила про сверток, который до сих пор держала в руке и быстро разорвала бумагу. Это был оберег: почти черный, отливающий фиолетовым идеально гладкий параллелепипед с рельефом в виде стилизованного черепа – символа Ордена – с одной стороны и с выгравированными цифрами «666790» – с другой, эту вещицу вполне можно было принять за брелок, и Сумерки прицепила его к сумке, на самое видное место. Никто ни за что не догадается, что теперь она – настоящий некромант!