Замки лего часть вторая 1998 год – сегодняшний день.
История серии.

                                                                                                                                                                                                                                                                           Из Европы в Японию
В 1998 году серия замок разительно меняет свою географию. Если до этого года действие всей серий было неразрывно связано с Европой, то теперь лего выпускает наборы, повествующие о японском средневековье. Самый большой набор серии  интересен тем, что в нем впервые была реализована концепция одностороннего замка, с несколькими строениями, то есть с лицевой стороны замок перед строениями возведена неприступная стена, с остальных же сторон замок никак не защищен. Однако благодаря этому возможен беспрепятственный доступ к трем башням. Кроме того единая конструкция замка может быть преобразована в три отдельно стоящие башни. Одна из них, самая высокая, по сей видимости башня императора. Вторая башня японского мудреца. В ней находится сокровищница и библиотека рукописей, с переворачивающейся стеной. Третья – надвратная башня, служит для защиты ворот замка от врагов.
В японской подсерии также как и в «рыцарях короля льва», а также «людях волка» был реализован второй по размеру набор в виде укрепленного моста, защищающего переправу через реку

В отличие от остальных рыцарских серий, в подсерии «нинзя» были реализованы три набора – модели зданий. Разнообразные по архитектуре и цветовому сочетанию, но выполненные в едином японском стиле.

Эти наборы отличались по размерам, заполняя разные ценовые категории, и могли стать часть средневекового японского города.

Закат великой эпохи
Начало 2000-х годов оказалось очень сложным и переломным периодом для серии.
С одной стороны налицо некоторый кризис. Сильно упростилась архитектура сооружений. Явно в поиски пребывают дизайнеры компании. Делаются попытки использовать при строительстве замков рельефные основы. Это набор 6098

Но, акцент явно сделан на подвижность элементов. В частности, метательной машиной можно пробить вход в сокровищницу замка. В продаже появляется целый большой набор, состоящий из нескольких осадных машин-6096 . Ранее ничего похожего серия не видела.. В 2000 году ЛЕГО реализовала сразу две подсерии: «рыцари быка» и «рыцари короля льва»(обновленные), но они были уже очень далеки от старого классического замка. Даже в каталогах их обычно относят к серии Castle - Knights Kingdom, то есть «Замок – Королевство Рыцарей». «Королевство рыцарей» - это серия, которая придет на смену Замку в 2004 году.
С другой стороны в 2002-м году в продаже появляется первый с 1989 года набор мирной тематики – 3739.  Это детально проработанный жилой дом средневековья. Он раскрывается на две части, что позволяет воспроизвести в игровой сцене и события происходящие внутри дома. На первом этаже, как это и было в те далекие века в большинстве ремесленных и торговых домов, расположена кузница и магазин по продаже оружия, на втором – спальня и кухня. В наборе имеются такие детали как наковальня, швабра, молот и многое, многое другое. В состав набора входят две фигурки: кузнец и его жена. К сожалению, с 2002 года компания ЛЕГО не выпускала ничего похожего на этот набор. В 2003 году серия замок была закрыта.
Революция, но к лучшему ли?
В 2004 году после двухлетнего отсутствия серии лего замок на смену ей приходит серия «королевство рыцарей» http://www.brickset.com/search.aspx?Yea ... s'+Kingdom. Она разительно отличается от «замка» как по дизайну, так и по концепции. Впервые в серии подобной тематики были реализованы большие движущиеся фигуры. Из-за ее отличия от классического замка не буду на ней подробно останавливаться. ( Возможно, когда-нибудь сделаю дополнение и опишу ее, но так как она мне не нравится, случится это, видимо, не скоро. Возможно, кто-то захочет восполнить пропуск, буду только приветствовать ).
Возрождение
В 2005 году компания ЛЕГО начинает выпуск наборов серии Викинги. С первого взгляда, серия очень опосредованно связана с замком. Но, на самом деле взаимосвязь между этими двумя темами значительно глубже. Это не только серии примерно одного временного периода. Викинги являются предвестником серии замок 2007 года.
Итак, во-первых, новая тема приносит в мир ЛЕГО множество новых деталей, которые будут использованы и в обновленном замке. Это новые мечи, топоры, шлемы, множество новых лиц, зубья и кости, щиты. В серии используются детали из Биониклов нового направления в продукции ЛЕГО, которое появилось в 2000-х годах. Также появляются совершенно новые драконы: в них использованы шарниры, которые позволяют им двигать шеей, головой, крыльями, лапами и хвостом. Когти драконов не двигаются. Их большой размер нужен для устойчивости.
Во-вторых, в наборах викингов тесно прослеживается связь с происходившими изменениями в серии замок в начале 2000-х годов. Из семи наборов серии три (7017, 7020 и 7021)– это осадные машины. Казалось бы логично, и сильно подходит по духу к Викингам, но функциональность получит и дальнейшее распространение. Одним из наборов метательных машин является набор 7017: баллиста против красного дракона.

Разительные изменения претерпел дизайн самих наборов. Появилось много реалистичных цветов: светло-зеленый, темно-зелены ( использованы в модели морского змея), темно красный, железный топоров и шлемов – это даже не новый цвет, это новый материал, передающий фактуру железа. В нем встречается несколько оттенков серого. По моделям баллист и осадных машин, в отличие от серии «Королевство Рыцарей», можно понять, из какого материала сделаны машины. Декоративные рисунки на некоторых деталях передают элементы культуры Викингов.
Гораздо интереснее стала архитектура больших построек. Модели стали визуально больше за счет применения модульного принципа и отказа от рельефной основы. Сложно сказать, плюс это новой серии или минус. Но, тем не менее, больше наборы теперь разделяются на несколько самостоятельных построек, как это было сделано в серии ниндзя 1998 года. Так самой большой набор Викингов новой серии – крепость викингов 7019
 
может быть преобразован в четыре самостоятельных постройки: две крепостные стены, ворота и загон для драконов. Отказ от единой основы позволил создать в форте большие ворота, в которые могут въезжать осадные орудия викингов. Также форт как и остальные наборы серии наполнен множеством функциональных элементов: в нем находятся три катапульты, стреляющие камнями.
Еще одним приятным сюрпризом для любителей исторической тематики в ЛЕГО стало появление в серии Викингов ладьи. Набор 7018
 
Набор стал первым столь большой моделью корабля средневекового периода за всю историю ЛЕГО. Он очень детально проработан. Имеется даже жаровня для готовки пищи и запасы воды. Как и остальные наборы серии, кроме самого маленького, набор снабжен катапультой, стреляющей огненными факелами. Серия Викинги, хотя и была достаточно популярна у покупателей, в 2006 году была закрыта. В 2007 году уже не производились наборы 7019, 7017, 7016. Сейчас в серии остались только три набора: 7018, 7020 и 7021, но и они будут сняты с производства в 2008 году. Причина – отсутствие в серии противника, и следовательно более низкая, чем у других серий привлекательность для покупателя.
Новый Замок
В 2007 году в линейки продуктов ЛЕГО появляются наборы обновленной серии Замок. Серия во многом продолжает особенности серии Викинги: модульная архитектура, красивые детали новых цветов, максимальная функциональность, использование деталей изначально появившихся в серии Бионикл.
Появляются и совсем новые детали и персонажи. Так в замке 2007 года реализованы новые драконы, отличные от моделей 1993-2000 годов, а также отличные от драконов Викингов. Они более монолитны, чем драконы викингов, и значительно больше старых драконов. Удачно подобраны противник: армия короля против армии нежити – скелетов, которые также сильно изменились: в отличие от скелетов, выпускавшихся лего до 2000 года у них новые «лица» и новые руки. Новые крепления рук позволили фиксировать положение в нужном ракурсе, но при этом сами руки стали слишком непропорциональны. Реализована концепция поворачивающихся лиц. Фигурки за счет этого могут менять настроение.
При очень интересной и красивой внешней архитектуре внутреннее убранство стало прорабатываться слабее в отличие от старых серий. Так в наборе 7093, башня злого мага,

при внешнем великолепии внутренние помещения пустуют. В самом большом наборе
7094
за счет отказа от единой основы и перехода на модульный принцип пришлось отказаться от многих ловушек
Одним из самых удачных наборов стала тюремная повозка скелетов 7092

Она очень хорошо проработана. Использование деталей серии Бионикл придает ей ажурность. Вместе с тем она также устроена по модульному принципу: клетка может быть снята, а повозка переоборудована для других нужд.
Уже практически очевидно, что серия замок обрела новое дыхание. Среди наборов анонсированных на 2008 год есть набор шахта гномов-7036
. По этому набору очень ярко прослеживается тенденция дальнейшего развития серии. Можно практически с уверенностью сказать, что в дальнейших наборах появятся фэнтезийные персонажи: орки, гоблины, гномы и т. д. Будем их ждать