Печора является важным транспортным узлом; в городе осуществляется перевалка грузов (в т. ч. каменного угля) с железной дороги на речной транспорт для припечорских районов, а также древесины с реки на железную дорогу. Основные промышленные предприятия: АО «Судоходная компания «Печорское речное пароходство», «Печорский судоремонтный, судостроительный завод». Мебельная, швейная фабрики. Молочный, мясной и хлебомакаронный комбинаты, рыбозавод. В 3,5 км к востоку от Печоры находится Печорская ГРЭС. В районе города идут лесозаготовки (Печорский лесхоз, леспромхозы). Обнаружены месторождения нефти, газа, битума, медных и железных руд, золота, ванадия, марганца, асбеста, песчано-гравийных смесей. По территории района проходит нефтепровод Усинск — Печора — Ухта — Ярославль, газопроводы Усинск — Печора и Западный Соплеск — Печора, метанопровод Кожва — Вуктыл.
Возник в связи со строительством в 1937-42 гг. Северо-Печорской железной дороги. В 1940-41 гг. было начато строительство рабочих поселков при станции Печора (официально открыта в 1950) и при речном порте Канин Нос, которые в 1949 были преобразованы в город Печора.
Город является базой Печорской и Южно-Печорской геолого-разведочных экспедиций. В Печоре работает научно-исследовательская ветеринарная станция. Историко-краеведческий музей.
Из достопримечательностей: памятник полярному исследователю В. А. Русанову, совершившему в 1901-03 гг. экспедицию в бассейн р. Печора.