Шутки Богов.

Шторм усиливался, вода уже заплёскивалась на палубу. Матросы свернули паруса – в такую бурю те порвались бы, а порванные они были бесполезны. Капитан пытался предотвратить панику - давал чёткие распоряжения, не позволяя команде всё полностью осознать. А они и цеплялись за спасительные действия, отвлекались от своих мыслей.

Раскат грома. Молния осветила небо – на долю секунды стало светло как при солнце, но таком холодном и пугающем. Казалось, что сильнее дождь быть просто не может, однако природа доказала обратное – как будто море повсюду, и на уровне мачт, и на корме, и в душах команды…

Все молились. Каждый своим богам. Кто-то начинал шептать просьбы простить ему все грехи; кто-то – просто молил сохранить их корабль. Они боялись. Страх… Чистый страх. Его можно почувствовать, только когда находишься на грани между жизнью и смертью, и где ты ничего уже не можешь решить – всё решено заранее, за тебя.

Этот шторм продолжался уже около пяти часов, да к тому же наступила ночь. Капитан старался держать себя в руках, хотя сам уже был близок к помешательству. Когда в течение всей жизни человек полностью зависит от природы, то быть атеистом просто невозможно… Но сейчас он не молился. Просто быстро ходил по кораблю, отдавая приказы, подбадривая своих матросов – молодые парни же, всех дома ждут семьи.

Снова и снова раскаты грома. Снова и снова небо освещается вспышками молний. Матросы подбадривают друг друга и капитана – перекидываются шутливыми фразами, даже смеются иногда. Могут не расслышать, что говорят другие, но всё равно кивают и улыбаются. Всё время слышны возгласы, наподобие: «Нет, Бог Моря, мы так легко не сдаёмся!» - и после смех. Страшный, полубезумный.

Плавали на корабле. Погибнут за корабль.

Внезапно раздался хохот. Истерический, надрывный. Он пронизывал до костей, проникал в мозг, заполнял всё тело изнутри, холодил душу. Словно само море потешалось над неизбежной гибелью корабля, чудом удерживавшегося на волнах. Матросы замерли в оцепенении – они не могли вымолвить ни слова. Капитан же закричал: «Возьми меня, прожившего полную яркую жизнь! Парней не губи! Слышишь? Я не боюсь ни тебя, ни смерти!».

Хохот резко стих. И как будто сам воздух застыл, ливень и ветер задумались, море замерло в ожидании. Капитан стоял на палубе, гордо вскинув голову, и ждал вердикта.

Вдруг тучи разошлись, дав свободу лунному свету. Море успокоилось. Ветер дул несильно, но достаточно для нормального хода корабля. Всё стихло. Шторм закончился.

Матросы кричали, визжали. Кидались пожимать друг другу руки или просто обнимать. Восхваляли капитана. А тот стоял на носу корабля, смотрел в бесконечную даль спокойного моря и осторожно рукой смахивал стекающие по щекам слёзы.

Бог посмеялся. Просто посмеялся. Ничего особенного.