В субботу все первокурсницы отдыхали и готовились к походу. В воскресенье утром,
когда все другие ученицы пошли завтракать в Каминный зал, у первокурсниц
завтрака не было, а, наоборот, был объявлен строжайший пост, нельзя было выпить
даже глоток воды. Сразу после первого гонга профессор Морриган собрала
первокурсниц в гостиной. На одном из столов лежало семь серых холщовых
комбинезонов и столько же изрядно потрепанных брезентовых курток, а под столом
стояло семь пар цветных резиновых сапог, тоже не слишком новых, некоторые даже с
заплатками из резины другого цвета. На маленьком столике лежало семь складных
ножей и семь крупных брошек, выточенных из белой кости: брошки изображали
лошадку Келпи. Все они были пожелтевшие и потрескавшиеся от старости.

- Слушайте меня внимательно, девицы! Приколите эти брошки-значки на куртки и
следите за тем, чтобы они были на виду, когда вы встретитесь с Келпи. Со мной
она вас не тронет, но никому из вас не советую встречаться с Келпи один на один
без опознавательного знака.

Когда позевывающие первокурсницы натянули комбинезоны и сапоги, надели куртки и
прикололи к ним значки, профессорша велела всем следовать за ней. На лифте они
спустились в сад и через него пошли к выходу. Когда подошли к железным дверям,
профессор Морриган достала из сумки семь платков и приказала келпинкам самим
завязать себе глаза и построиться цепочкой, положив руку на плечо впереди идущей
ученицы: во второй руке каждая несла сумку для прутьев. Первой, держась за руку
профессорши, шла ее любимица Милли Милн, замыкала шествие Аннушка, а перед нею
шла Ясмин. Они миновали логово дракона Диамата, потом перешли ров с чудищами-
ламиями. Сдвинуть повязку, чтобы подглядеть, Аннушка не могла, ведь у нее обе
руки были заняты, но прислушивалась она старательно. И услышала скрежет гари под
когтями дракона, его вздох, от которого на них пахнуло жаром, а когда проходили
по мосту через ров, она услышала не только плеск и пыхтение ламий, но и
явственный шепот:

- С-с-семеро вкус-с-сных, с-сочных де-виц-ц-ц... Закус-с-сить бы...

- Прочь! - негромко сказала профессор Морриган, и шепот затих, а плеск удалился.

Потом в полной тишине прошли лабиринт. Лязгнула еще одна дверь, и келпинкам было
велено снять повязки и убрать их в сумки: теперь они уже были в гараже. Они
прошли мимо машин и автобуса и остановились перед дверью с надписью "Выход".
Профессор Морриган достала из сумки пластиковую карточку и сунула ее в едва
заметную щель в камне: обе половинки двери разошлись в стороны и выход из сида
Келпи открылся. Они вышли из холма, и двери за ними тотчас снова сомкнулись,
став незаметными на каменистом склоне.

Только оказавшись на воле, Аннушка поняла, что воздух в сиде какой-то
неправильный, а солнечный свет - ненастоящий. Она даже задохнулась слегка на
прохладном и влажном озерном ветерке, а глазам стало больно от света, хотя как
раз в эти минуты солнце пряталось за облаками.

Хрустя гравием дороги, к ним подбежала Келпи.

- Келпи! Привет, Келпи! - радостно закричали келпинки и замахали руками.

Профессор достала из сумки пакет с сырыми бифштексами и по одному стала бросать
их лошадке: та ловила их на лету и заглатывала.

- Тут все свои, Келпи, - сказала Морриган, - можешь не беспокоиться. А
бифштексов больше нет - отправляйся ловить голубей и кроликов!