Глава 8


Несколько дней после той осенней рыбалки Андрюша ходил задумчивый и грустный.

- Здоров ли ты, Андрюша? - забеспокоилась матушка Елена. - Ты часом на реке не
простыл, сынок?

- Нет, мам, со мной все в порядке.

К концу недели Андрюша не выдержал и пришел к отцу в его кабинет.

- Папа, мне с тобой поговорить надо.

- Давай поговорим, сынок. Садись и рассказывай, что тебя тревожит.

- Знаешь, папа, когда мы в воскресенье ездили с тобой на дачу, я встретил на
реке русскую девочку.

- Русскую девочку? - удивился отец Василий. - Откуда она там взялась? В нашей
деревне я вроде бы всех знаю. Она, может быть, в городке живет?

- Нет, папа, она живет на другом берегу реки.

- Мне казалось, что на другом берегу нет никаких селений.

- Это какая-нибудь совсем маленькая и бедная деревня.

- Отчего же непременно бедная, Андрюша?

- Потому что эта девочка из очень бедной семьи. Она в ракитнике резала прутья
для метелок. Я думаю, они продают метелки и на это живут. Она была так бедно
одета, папа, так бедно! По-моему, ни в одной африканской стране девочки так уже
давно не одеваются.

- А может, она хиппи?

- Нет, папочка, она была одета как Золушка. На ней были не нарочно разорванные
джинсы, а какие-то бесформенные холщовые штаны и сверху старая-престарая
брезентовая куртка, а на ногах резиновые сапоги с заплатками. Ты когда-нибудь
видел резиновые сапоги с заплатками, папа?

- Видел, но очень давно, когда сам был мальчишкой.

- А еще, папа, она была такая голодная, такая голодная... Она увидела, что я ем
бутерброд, и попросила ее угостить. Папочка, ты представляешь, какой надо быть
голодной, чтобы у совсем незнакомого человека надкусанный бутерброд попросить?-
И ты, разумеется, отдал ей весь свой рыбацкий обед?

- Отдал все, что не успел съесть.

- Правильно сделал. Однако, печальная история. Ты хоть адрес-то ее узнал?

- Нет, она не сказала мне, где живет. Постеснялась, наверно.

- Бедность часто бывает застенчива, - кивнул отец Василий, - Ну, ничего,
Андрюша, вот наступят летние каникулы, вы будете жить с мамой все лето на даче,
и ты найдешь свою Золушку. Мы все постараемся ей помочь. Ну, ты что молчишь?

- Пап, а можно я один съезжу на дачу?

- А что, неплохая идея! Поезжай, конечно. Кстати, а какого Золушка роста?

- Она примерно как наша Катя и такая же худенькая.

- Так ты спроси у Кати, что можно взять из ее одежды, и отвези своей новой
знакомой. Только не забудьте у мамы спросить разрешения, а то ты знаешь нашу
Катю: она расплачется и все с себя отдаст, да еще и у сестер прихватит.

- Хорошо, спасибо, папа. Так я могу ехать на дачу в это воскресенье?

- Я считаю, что ты просто должен это сделать. Кстати, не хочешь ли взять вперед
карманные деньги за следующий месяц? Они тебе могут понадобиться.

- Нет, папочка, я возьму из тех денег, что у меня отложены на марки. Пап!

- Что, сынок?

- Знаешь, это очень здорово, что ты меня всегда понимаешь.

- Я рад, что ты так считаешь, Андрей. Отец Василий благословил сына, и Андрюша с
успокоенной душой отправился спать.

А виновница его переживаний в это время шла по коридору спального этажа
радостная и возбужденная. Она остановилась перед дверью апартаментов принцессы
Ясмин и постучала условным стуком. Дверь чуть-чуть приоткрылась, и на Аннушку
уставился блестящий черный глаз.

- Это я! - сказала Аннушка.

- Это ты, - с улыбкой подтвердила служанка принцессы. Она развернулась и
двинулась в спальню, а за ней - Аннушка: она уже освоилась в апартаментах
принцессы и служанок больше не стеснялась.

Ясмин, в халатике и с распущенными волосами, возлежала на тахте среди целой
россыпи подушек и подушечек, с книжкой в руках и корзиночкой вяленых фиников под
боком. Густые и длинные черные волосы принцессы занимали на тахте места едва ли
не больше, чем хозяйка.

- Иди сюда! - Ясмин перекинула часть волос за спину и хлопнула по тахте. -
Забирайся прямо в сапогах.

Аннушка аккуратно села на край тахты и взяла из корзинки финик.

- У меня потрясающая новость, Жасминчик! Меня сейчас вызвала мисс Морген и ска-
зала, что завтра мы с тобой приступаем к факультативным занятиям по
целительскому искусству.

- Правда? Но это же замечательная новость, Юлианна.

- Вот-вот. Давай, поднимайся скорей!

- Зачем? Я уже приняла ванну, мне надо волосы сушить.

- Замотай их чем-нибудь и пошли в библиотеку!

- Какая ты нетерпеливая, Юлианна. Библиотека сейчас закрыта, сегодня уже поздно.

- Библиотека закрыта, но Финегас-то всегда там, он ведь живет в библиотеке. Дара
говорит, что по ночам он не спит, а составляет гороскопы. У меня есть к нему
записка от мисс Морген - вот, смотри! - и Аннушка показала Ясмин листок бумаги,
на котором несколько длинных линий пересекались короткими косыми черточками. -
Тут написано, что нам с тобой срочно требуются учебники по целительству.

- Ты уже так хорошо читаешь по-гэльски? - удивилась Ясмин, заглянув в записку.

- Ну что ты! У меня от этих черточек в глазах рябит. Мисс Морген сама сказала
мне, что тут написано. Вставай, лежебока ты моя восточная!

- Придется вставать...

Ясмин, вздохнув, поднялась и замотала влажные волосы полотенцем. Она хотела
хлопнуть в ладоши, но Аннушка ее опередила:

- Не вздумай переодеваться, иди прямо в халате! Поспеши, если не хочешь бродить
по келпинским коридорам ночью.

- Не хочу. Идем!

Под удивленными взглядами обеих служанок девочки покинули апартаменты принцессы.
Они прошли полутемным коридором в гостиную и поднялись на лифте на учебный этаж.
Дверь библиотеки была заперта. Девочки постучали раз, другой, потом еще раз.
Никакого ответа. Тогда Аннушка повернулась к двери спиной и стала стучать по ней
ногой в хоббичьем сапоге. Дверь была железная, и грохот получился будь здоров.
Аннушка даже не услышала шагов Финегаса и, когда он неожиданно распахнул дверь,
чуть не ввалилась в библиотеку спиной. Удивленный библиотекарь стоял перед ними,
держа в одной руке раскрытую книгу, а в другой горящую лампу; на его плечи
поверх обычного зеленого балахона был накинут теплый клетчатый плед. В
библиотеке за спиной друида было темно и таинственно.

- В чем дело, мышки-малышки? - спросил он. - Что это за грохот вы тут подняли?

- Извините нас, господин Финегас. Мы пришли за учебниками, - ответила Аннушка и
протянула ему записку.

- Завтра у вас первый урок целительства? Поздравляю. Хорошо, что вы не захотели
ждать до утра: по утрам я поднимаюсь на молитву в Башню фоморов и нахожусь там
до самого гонга на первый урок. Пойдемте, я покажу вам, где стоят книги по
целительству. Возьмете коляску?

- Спасибо, мы и в руках донесем, нам всего-то по три учебника надо, -
необдуманно сказала Аннушка: вскоре ей предстояло в этом раскаяться.

- Господин Финегас, а можно мы кроме учебников возьмем еще несколько книг по
целительству, чтобы расширить свой кругозор? - спросила Ясмин.

- О, так вы любите читать? Ну, тогда разрешаю вам взять любые книги - все, что
вы хотите прочесть. Кроме "Некрономикона", разумеется, и книг по Большому Плану.

Они прошли несколько залов и скоро оказались перед нужным шкафом. Финегас вынул
из кармана свечу, дунул на нее - и свеча зажглась.

- Вам я оставляю лампу. Подберите нужные книги и возвращайтесь в первый зал.
Помогать вам, надеюсь, не надо, вы ведь читать умеете?

- Умеем. Спасибо.

- А, ну да, теперь все умеют читать... Ладно. Можете не спешить: выбирайте книги с
разумением и будьте осторожны с лампой!

Финегас скрылся в темноте залов, а девочки поставили лампу на пол и стали
рассматривать корешки книг. В глаза им бросились стоявшие в ряд на средней полке
одинаковые книги - "Основы целительской магии для первого курса".

- Это наши основные учебники, - сказала Аннушка. - Держи, Жасмин! - Она взяла
один учебник себе, а другой протянула подруге. - А вот "Магические травники для
начинающих целителей". Один тебе, другой мне. "Медицинский словарь целителя" -
держи! Кажется, это все, что велела взять мисс Морген. А теперь давай искать,
что нам нужно для лечения твоего отца и моей бабушки!