1. Фонвизин - потомок одного из рыцарей-меченосцев. Прародитель Фонвизиных попал в Россию во время Ливонской войны (конец 16 века). Писали фамилию до второй половины 19-го века Фон-Визен. Потом для придания русскости в звучании фамилии стали писать Фонвизин.
2.По словам Фонвизина, он не помнит себя неграмотным. В 4 года отец уже учил его. Это было большой редкостью в 18 веке.
3. Около 1758 года директор Московского университета И.И.Мелиссино вздумал ехать в Петербург и взять с собой нескольких учеников, чтобы показать основателю университета И.И.Шувалову плоды сего учения. В число избранных попал и Денис Фонвизин с братом. Десять малолетних учеников с Мелиссино и его супругой совершили трудный зимний переезд из Москвы в Петербург. Здесь на приёме у Шувалова юный Фонвизин познакомился с М.В.Ломоносовым.
4. Комедия Фонвизина "Бригадир" стала "первой комедией в русских нравах".
5. В 1773 году граф Никита Иванович Панин подарил своему секретарю Фонвизину 1180 душ крестьян. таким образом Фонвизин становится значительным барином-помещиком. И теперь как человек, имеющий хорошие денежные средства, Фонвизин начинает путешествовать. Он посещает Европу, откуда пишет письма, которые носили ярко выраженный общественно-социальный характер. Отмечая положительные стороны развития промышленности и торговли во Франции, Фонвизин пишет и о невежестве дворян этой страны: "... такой бедной учёности нет в целом свете"
6. 24 сентября 1782 года в Петербурге на бенефисе первого придворного актёра Дмитриевского представлена комедия Фонвизина "Недоросль", где Дмитриевский играл роль Стародума. Пьеса имела огромный успех, зал был полон, зрители бросали на сцену кошельки с золотыми монетами.
7. Фонвизин предпринял второе путешествие за границу, на этот раз в Италию. Путешествуя, он закупал картины у знаменитых и не очень итальянских художников, отправляя их Клостерману в Петербург - для продажи. Недаром он теоретически доказывал необходимость и пользу дворянам заниматься торговлей.
8. Последние 6 лет жизни Фонвизин тяжело болел, был парализован. Но он умел и в таком положении не отчаиваться. Баснописец Дмитриев вспоминал, что за день до своей смерти Фонвизин неповоротливым от паралича языком весело рассказывал историю о каком-то уездном почтмейстере, выдававшем себя за литератора и поклонника Ломоносова, хотя ни одной оды Михаила Васильевича почтмейстер не читал. Умер Фонвизин в 48 лет.