Вы попаданец? Тогда мы идем к вам! Таинственные приключения, волшебное оружие и великая магическая сила – все будет предоставлено к вашим услугам в полном соответствии с легендой, пророчеством, старой сказкой и бредом первого попавшегося сумасшедшего – нужное подчеркнуть!

К вашим услугам – я, Као, маг-иллюзионист, и мой напарник ААРЛАЙ, юный бог, еще не обретший свою божественную мощь.

Что-что, а развлечем мы вас на славу.

 

Пролог

 

-Пришел твой последний час! Прощайся с жизнью! – закричал Лоэй. Магический меч засверкал так ярко, что даже ему, небесному рыцарю, смотреть стало невозможно. Черный повелитель Азраэл в жалкой попытке спастись попробовал закрыться рукой от карающей стали – но был повержен.

Гром прогремел посреди ясного неба, замок затрясся, заходил ходуном. По потолку пошли длинные трещины, он просел и вот-вот грозил упасть. Но Лоэй лишь улыбнулся. Его долг выполнен, и теперь он, наконец, вернется домой. А дети крестьян и горожан, королей и простолюдинов, еще долго будут слушать волшебные сказки о святом рыцаре, спасшем их мир.

Вспышка – и вот уже никого нет в черном тронном зале.

Или кто-то все же остался?

-Ну как?- пепел, которым рассыпался Черный Азраэл, в миру Азрго-Аррано-Ррэарриде-Лао-Арриз-Йоринд, собрался в кучку, закружился и снова стал высоким брюнетом, законсервированным в груду шипастого железа.

-Высший класс! - Подняла вверх большой палец, выходя из-за колон, невысокая блондинка с ярко-синими глазами, - Отработали на все сто двадцать процентов. Клиент отличный попался. В следующий раз надо кого-нибудь похожего подыскать.

-Может, будем заранее анкетирование проводить? – с усмешкой спросил Азрго-Аррано-Рр-как-его-там, подходя к напарнице и заглядывая в артефакт-счетчик. Цифры напротив камней-индикаторов подействовали на черного властелина не хуже таза сметаны, предоставленной уличному  коту в личное пользование.

-Между прочим, отличная идея, - кивнула напарница представителя мирового зла, - Только нужно еще до прибытия клиента в мир-линзу. Лучше даже включать серию испытаний: удостоверимся, что человек нам подходит – и морально подготовим к последствиям.

Черный Азраэл тихо засмеялся и махнул рукой. Вслед за эти простым жестом тронный зал со всем замком в придачу растаял, как дым над полем.

-Когда у нас срок аренды заканчивается? – спросил он, уничтожая последние признаки злого властелина – черные огромные доспехи, украшенные острыми шипами.

-Тютелька в тютельку уложились. Хочешь отпраздновать?

-Ну да. Уж прогнать по бокальчику в честь успеха всегда успеем, - усмехнулся Черный, протягивая руку.

-Веди! – засмеялась девушка, принимая приглашение.

 

 

Глава 1. Мир в аренду

 

-Тридцать люменциев за сутки - ладно, - чуть расстроившись, согласилась я, сверяясь с табулой, - Нам понадобится от трех дней до недели на каждый мир.

-Оплата по окончании срока, - смилостивился сидящий напротив бог грома. Этот бородатый дядька был в принципе добрым малым, только чересчур азартным. Кто б знал, сколько пришлось его окучивать, чтобы он заключил пари про нас! Но сейчас дело сделано, в бюджет я укладываюсь, а результат обещает быть весьма и весьма неплохим, - А что, получается хоть?

-Да, - благодарно улыбнулась ему я, - Сначала просто хотелось хоть лишний денек пожить, а вот теперь и сверху немного капает. Уже есть шанс дотянуть до принятия.

-Он-то того… Не злобствует? – с болезненным любопытством подался вперед божок.

-Да что вы! - легкомысленно махнула рукой я, - Люди ж воспитывали.

-Не скажи, - недоверчиво покачал головой дедок, - Помню, пра-прадеда его тоже смертным скинули – а вернулся – озверел вконец! – тут арендодатель нахмурился, - Вы смотрите, испортите чего…

Я праведно возмутилась.

-Да как можно, Лагреш-ину! Мы свое слово держим, как скала! И более того, в договоре указано, что в случае перманентного уменьшения средней мощности Источника мы обязаны восполнить потери или восстановить неисправности. К тому же специальная система учета данных, разработанная Канцелярией семь тысяч лет от сего года назад, позволит нам установить последствия наших действий. Ответственность записана под пунктами об обязанностях сторон, Лагреш-ину, пожалуйста, перечитайте, если договор вас не устраивает, мы можем поправить любой пункт.

Божок кинул быстрый взгляд на договор, но явно не нашел, чем подтвердить свой страх. Тем более это была стандартная форма, которой мы с Арли четыре года пользуемся!

-Ты смотри, девонька, поматросит и бросит – весь род их такой, пакостный, - выдал наконец этот старый пень, ставя свою печать на документе. Мой боевой задор сдулся моментально, и я пару секунд хлопала ресницами, пытаясь переключить словарь с темы «аренда» на тему «поматросит и бросит», - Не хочешь ли лучше оказаться под крылышком у серьезного, рачительного мужчины? А не у парии с отравленной кровью?

До меня лишь спустя мгновение дошло, что я только что удостоилась чести получить брачное предложение от бога! Вы подумайте, уже от третьего за четыре года!

-Простите, Лагреш-ину, я верю своему партнеру. И, кроме того, я просто не могу бросить его в такой ситуации, - мягко улыбнулась я, проклиная свои дипломатические навыки, а точнее – их отсутствие. Упор на благородство побуждений – единственное, до чего я дошла в прежних попытках придумать достойный ответ.

Интересно, как с такими способностями руководителей наша контора до сих пор рентабельна? Чудеса, да и только, - усмехнулась я про себя.

-Ну что ж… - не выразил недовольства бог грома. У меня получилось?

-Разрешите откланяться, Лагреш-ину, - последовав своим словам, встала и поклонилась я.

Чуть подрагивающие стены из серого камня раздвинулись передо мной, выпуская, как гостью, которой я и была.

Выкинув из головы старого бездельника-арендодателя, я бодрой походкой отправилась по мощеным улочкам Небес, мира-города, родины великих богов.

Вывески и плакаты сияли и сверкали. На одной из них расцветали бутоны роз, в чьих алых лепестках матово блестело ночное небо. И я знала: это настоящее небо, парсеки пространства от одной галактики до другой, вжатые в крошечную плоскость плакатного листа, а розы, если подойти, подарят оттенок своего аромата и нежный шелк прикосновения, если дотронуться рукой.

Кафе так и называлось: «Ночная роза». Его держала одна из «домне», и от здешних десертов я тихо млела.

-Као-ца, добро пожаловать! – сухо поздоровалась со мной хозяйка кафе, когда я вошла. Я грустно посмотрела в ее сторону и успела отметить, что она чуть смутилась. Риоми-домне была чуть младше меня (по божественным, разумеется, меркам), и еще не умела скрывать свои эмоции толком – да и испытывать их еще не разучилась, что тоже не маловажно. А как еще нужно чувствовать себя, когда вот так холодно здороваешься с почти подругой? Только на прошлой неделе мы весело смеялись, болтали, Риоми рассказала свою историю – несмотря даже на разницу в социальном положении. А вот сегодня я нежеланный гость.

Вздохнув, я, даже не оглядевшись, пошла в ту сторону, где сидел Аарлай.

Чем ближе шагов оставалось до его столика, тем больше мест было не занято. На Небесах все, кто знали, кто такой Арли, сторонились его. Что и не удивительно. «Домини» - не те, с кем можно разговаривать панибратски, а Йоринд-домини – это вообще отдельная песня.

Я думаю, то, что Аарлая еще никто не развоплотил, происходит именно из-за исключительного миролюбия и душевного равновесия жителей небес. Потому что сдвинутые на войне, смерти и разрушении маньяки-психопаты, такие, как десять предыдущих поколений богов Йоринд – редчайшее исключение из хорошего правила.

Хотя, о чем я иногда жалела – так это о том, что рука об руку с невозмутимостью богов идет их же непрошибаемое равнодушие.

Все мои сожаления и домыслы выразились в тихом вздохе, с которым я опустилась на стул.

-Что изволите? – тут же подошла Риоми. Перемещаться мгновенно в нашу сторону она не рискнула, опасаясь, как бы один из Йориндов не воспринял это, как проявление агрессии.

Я открыла было рот, чтобы сделать заказ, но Арли меня опередил.

Обернувшись всем корпусом к  Риоми, мой напарник сделал вид, что только что увидел перед собой сказочное видение. В дополнении к его правильным чертам настоящего бога, бледной коже, звездно-серым глазам, длинным ресницам, и пушистой челке, переходящей в спускающиеся волнами до пола пряди пепельно-русых волос (при наследовании он сильно оброс) – выражение лица сражало наповал.

-Прекраснейшая госпожа, - начал он, и бархатный баритон разлился патокой, сладкой и вязкой. Я не очень такое любила, но это дело привычки. У Риоми же покраснели даже уши, - Могу ли я заказать суфле с ягодным ассорти, торт с вишней в шоколаде и эклеры? И конечно же, две чашки чая, - ловко назвал он мои любимые десерты, - Као, счастье мое, как ты на это смотришь?

Риоми тут же перевела ошалевший взгляд на меня. Ну, я пыталась же ей объяснить, что «этот» Йоринд и «те» все же немного разные люди. И, чтобы там ни говорили сплетники, я в самом деле верю Аарлаю

-С удовольствием, Арли! – проворковала я, наклонившись к нему и взяв его ладонь в свои. Тот, не долго думая, потянулся и облобызал мне пальчики. Я аж хихикнула от неожиданности, надеюсь, это выглядело достаточно глупо.

На периферии зрения с места испарилась Риоми, вероятно, не в силах более выносить зрелища.

-Ты закончил свою часть? – тихим медовым голоском прошептала я на ушко Арли.

-Разумеется. А как у тебя? – с улыбкой идиота ответил мне тот.

-Договор подписан, можно приступать, - обласкала его взглядом я.

Заказ материализовался на столе. С другой стороны залы на нас с широко раскрытыми глазами пялились Риоми и еше добрая половина кафе. Притянув к себе тарелку я с видимым наслаждением начала отделять ягодки от суфле и отправлять в рот то одно, то другое. Арли взял эклер и, чуть придавив, стал по кусочку откусывать. Внутри я покатывалась со смеху, особенно, когда сцена «белый и пушистый Йоринд» дополнилась деталями в виде крема на пальцах и щеках. Один белый комок умостился и вовсе на кончике носа.

С изяществом знатного бога-аристократа, Аарлай достал прямо из воздуха кружевной платок и промокнул им лицо и руки. Даже и не поверишь, что его воспитывали смертные.

 -Нужно что-нибудь докупить? – ласково спросил Арли, чуть наклоняя голову и заправляя мне за ухо выбившуюся прядку.

-Нет, готовой схемы достаточно, - нежно проворковала я, - А что о клиентах?

-Позже, - шепнул Арли и взял еще один эклер.

Я тихонько засмеялась. Да уж, место и в самом деле не подходящее.

Но определенное очарование в подобных встречах точно есть.

-Да какой же это Йоринд?! – прошипел голос за моей спиной, разрушив все благолепие. Ну вот, а я искренне наслаждалась нашим маленьким представлением! Впрочем, ладно. Одного сахара и патоки явно мало, чтобы сложить нужное нам впечатление. А такие юные, как этот домне (определила навскидку, но вряд ли ошиблась) еще не усвоили разницу между словами «смелость» и «глупость». Что-то я говорила о благодушии божественной братии? Я имела в виду старшее, более осторожное поколение! Мальчишка – беловолосый самоуверенный тип, глядящий на нас сверху вниз - между тем добавил, - Сидит, ничтожество, любезничает с ца, как ни в чем ни бывало!

Я с некоторой долей испуга в глазах отодвинулась прочь от подошедшего, на краешек стула. Аарлай встал.

-Как вы смеете так отзываться о моей даме? – голос его, тихий и проникновенный, чуть вибрировал вместе со стенами кафе. Чистейшая иллюзия, но богов, как ни странно, проняло. Впрочем, я всегда знала, что легче всего – это следовать чужим ожиданиям.

Домне отчетливо побледнел и отступил на шаг. Я не замедлила вмешаться.

-Милый, остановись! – защебетала я на ушко Аарлаю так, чтоб слышно было всем. Лицо напарника – вот жук! – медленно начало расслабляться, пока я, заливаясь соловьем, «уговаривала» его не трогать «этого славного юношу».

Арли, разумеется, успокоился и позволил себя увести из кафе. Суфле с эклерами жалко, но вид ошалевшего от впечатлений нахального домне был мне наградой. Проводив взглядом выплывший из моей руки шарик с долей люменция, он снова уставился в наши удаляющиеся спины.

Это, конечно, мелочно и нехорошо, но в тот момент злорадство цвело во мне буйным цветом.

 

***

 

{Люменций} – единица измерения божественной энергии. Считается, что управлять божественной энергией (люменциями) могут только боги.

{Табула} – магическо-божественный аналог компьютера.

{Божественные ранги}

-ца – не-бог

-ица – бог без мира

-ину – младший бог (от 1 до 20-ти миров в домене)

-уми – старший бог (от 20-ти до 50-ти миров в домене)

-домне – божественная знать (от 50-ти до 70-ти миров)

-домини – высшая божественная знать (от 70-ти миров в домене)

Классификация условна, она зависит не только от количества миров в домене, но и от личной силы, и от богатства рода. Бывают домини с двумя-тремя мирами в хозяйстве, а бывают ину с доменами огромной величины.]

 

***

 

Мир Сайдерн встретил нас приветливо – я просто не заметила, как. С головой погрузившись в биографии претендентов, я шла по дороге (один из периферийных трактов крупного местного королевства), все еще держась рукой за локоть Арли. Компанией мы были колоритной – сам Арли, высокий и статный воин (это было заметно даже несмотря на двуцветный длинный сине-сиреневый камзол, чуть более темные сиреневые бриджи, заканчивающиеся подвязками – крупными синими бантами; вместо обуви на Арли были изящные туфли с небольшим каблуком, а на голове красовался огромный синий берет с бомбоном, под который юный бог убрал все свои длиннющие волосы) и я, хрупкая изящная блондинка с небесно-голубыми глазами (каюсь, мой образ тоже был изрядно доработан), облаченная в струящееся на ветру белое платье, которое поддерживала сложная конструкция из драгметаллов. Образ «принцесса и паяц», хотя, конечно, боги и не такое на себя нацепить могут.

Поняв, что больше ничего путного из своих бумажек не выловлю, я полностью сосредоточилась на напарнике.

-Ты сам-то кого предлагаешь?

-Первых четырех. Их я поэтому и поместил вперед списка, - с готовностью отозвался тот, - Можно прямо сейчас перемещать. С остальными нужно еще поработать.

-Четырех? – с сомнением протянула я, - А потянем четырех клиентов одновременно?

 

***************

 

Итак! История о двух частных предпринимателях, так сказать.

ГГ-ня - Као (Катерина Анатольевна Осина - или как-то еще) - попаданка со стажем. Ныне - маг с универсальным даром, обеспеченным так называемой "божьей искрой" (в особо крупных количествах), но специализируется она на иллюзиях. Настоящий мастер - при такой-то жизни!

Спутник ГГ-ни\ГГ-й\ролевой ГЗ-й - ААРЛАЙ (недавно выдуманная аббревиатура отАзрго-Аррано-Ррэарриде-Лао-Арриз-Йоринд, где Азрго-Аррано-Ррэарриде - это имя, а Лао-Арриз-Йоринд - названия доменов, фамилия). Гг-ня называет его Арли - и все довольны.

Арли и Као познакомились при спасении одного из миров, причем Арли был в роли злодея. Решив вопрос миром (ведь Као - герой со стажем, напоминаю!), они решили отправиться совместно попутешествовать (рромантика, чтоб ее!), когда Аар (тогдашнее сокращение) сильно заболел.

Причина болезни выяснилась быстро: умер его дальний предок, бог ранга "домини", Йоринд. Старый маразматик, безумный, злобный, всеми ненавидимый.... Но могущественный! И теперь 137 миров домена Йоринд принадлежат Азрго! (в дальнейшем я буду называть его только "Арли" или "Аарлай", если не хочется показать официоз ситуации). Огромный, между прочим, домен!

А теперь представьте ситуацию! Миры - запущенные дальше некуда. Ни в одном из них нет Источника, на силы которого им должно жить. И, соответственно, нужную энергию (между прочим, универсальную валюту богов) миры стали тянуть из самого Арли! А ведь его божественность только-только проснулась (до того она была сильно-сильно разбавлена поколениями смертных предков, хотя тоже не лыком шита), сам он энергии еще не производит, держится на каких-то внутренних ресурсах (последние капелюшечки)...

В общем, Као подняла связи, все разузнала, нашла мир с богами - и притащила Арли туда. Но там до бедного бога-полубога никому не было дела! Более того, предыдущего Йоринда по-тихому ненавидели ВСЕ - да и по-тихому лишь оттого, что по-громкому было опасно. И вот, с одной стороны, в чем Арли-то виноват? А с другой - десяток предков нашего героя успешно доказал божественной общественности, что психическая неуравновешенность действительно передается по наследству! Короче, славный род злоных маньяков-психопатов, могущественных до дрожи в коленках.

Но Арли-то еще не вошел в полную силу. Распоряжаться энергией уже может - а взять ее неоткуда. Домен же его, напомню, загнивает. Оценка специалиста (регистратора божественной канцелярии) подтвердила: жить вашему дружку год-два - и дальше будет ему только хуже! Вы, господин хороший, не хотели бы взять под свою руку еще пару доменов: у нас завал, хозяева умерли тысячу лет назад, наследники пропали, отчетность крахом, а скоро проверка. А вы как раз родственник! И ничего, что жить вам недолго, зато отчетность восстановим!

Као мрачно посмотрела на сволочь-регистратора и заявила: записывайте, чтоб вас. Разберемся. Сократила ли она жизнь своему другу?

А вот и нет!

Еще когда проявились первые, самые яркие симптомы слабости, Као попыталась накачать Арли силой. И - как ни странно! - какая-то из вложенных энергий с легкостью прижилась! Проведя небольшое исследование по пути в мир богов, Као пришла к выводу: при спасении мира герой получает нечто вроде "благодарности мира" - вроде выброса адреналина после крутой встряски.

Так что решение нашлось! Взяли в кредит "петлю времени" (Орро-домини - давний наниматель Као, еще самый первый свой мир она спасла под его патронажем), выцедили пару "божьих искр" (Као все равно их пока не успела к себе приспособить хорошенько), арендовали мир, подыскали будущего попаданца - и послали. Спасать. За роль злодея взялся сам Аарлай, Као руководила организаторскими вопросами. При такой-то помощи за недельку-другую все и решилось. Положенная порция энергии была отобрана у героя, которого, как ни в чем не бывало, отправили в родной мир.

И - понеслась! Три мира одновременно, по неделе на мир - главное, чтоб была в нем подходящая сказка, пророчество, просто пугало...

Так прошло четыре года. Наши герои уже не просто выигрывают время, пока Арли не станет полноценным богом - они уже наделили два мира из его домена Источниками, и эти Источники кормят по два-четыре десятка соседних миров! Энергия подкопилась, уже можно сделать еще пару таких генераторов....

Когда вдруг нашим героям предлагают работу! Да столько за это платят, что можно еще два года балду гонять - столько же, как в прошлые два года доход окажется... Или же сделать еще пять-шесть Источников... В общем, возможностей масса! И все что надо - спасти мир. Взаправду, не понарошку.

И наши опытные герой и злодей отправляются выполнять заказ!

Вот только, что с этим миром такое творится?

*******************************

Вот, примерно такая история. :)