Владимир Кузнецов, январь 2008.

В коробке.

В то утро Дима проснулся пораньше. Вскочив с кровати, он посмотрел на календарь, лениво потянулся и  и улыбнулся яркому утреннему солнцу. Сегодня был особенный день: во-первых, это был первый день зимних каникул, а во-вторых, день рождения Димы, и он с громким топотом выбежал из комнаты в гостиную.
Там уже собралась вся семья. Мама, папа, бабушка и тетя  - все они улыбались, смотря на Диму.
-Поздравляем тебя с твоим девятым днем рождения!- сказал первым папа и все стали поздравлять и дарить мальчику подарки. Он  с нетерпением разворачивал их. Все дарили ему игрушки, Дима ворчал что он уже не маленький, но подарки принимал.
Последней к нему подошла мама и, сказав поздравительные слова, вручила ему большую корбку в подарочной упаковке. Дима разорвал упаковку, открыл короб и увидел, что по его дну, быстро передвигая маленькими лапками,  ползают неведомые зверюшки. Много-много.
-Это мне? - спросил Дима не веря своему счастью. Он уже давно мечтал завести домашних животных, но мама была против. Мальчик обижался, надувал губы, но ничего поделать с этим не мог. И вот теперь...
-Да.- мама улыбнулась ему.
-Это большая ответственность, - сказал папа - присматривай и заботься о них.
-Будет сделано! - Дима приложил руку к голове, как это делают военные.
Потом они все сели за стол. Здесь на белой скатерти стояло много вкусных угощений, а в самом центре красовался большой шоколадный торт.
Все приступили к еде. Папа произносил тосты и мальчик чекался с ним вишневым соком. Тетя рассказывала смешные истории и они веселились.
Потом к нему пришли друзья и Дима пошел гулять. Ребята весело смеялись, Дима хвастался подарками, которые ему подарили родители. Особенно нежно он расказывал о своих новых питомцах. Ребята забыли обо всем и так громко разговаривали, что даже вредная бабка из соседнего подъезда вышла на шум, но ребят ее возмущения только позабавили.
Они гуляли до самого вечера и когда Дима пришел домой, было уже около семи. К тому времени папа отнес коробку к Диме в комнату и водрузил ее на стол. Там он рассказал мальчику как надо ухаживать за зверьками.
-Справишся? - спросил папа наигранно недоверчивым тоном.
-Справлюсь! - бодро ответил Дима, повторяя про себя все что требовалось. Зверьки оказались совсем неприхотливыми: покормить, напоить вовремя - что может быть проще?
Через час за мамой и папой приехала машина. У тети были какие-то проблемы, поэтому они на несколько дней уезжали, оставив сына с бабушкой. Попрощавшись с родителями, Дима пошел к себе в комнату и долго лежал на кровати, глядя на коробку у себя на столе. За стенкой плотного картона, жил тот маленький мир, к которому Дима боялся прикоснуться: а вдруг он не понравится его жителям? Что если он не подружится с ними?
Тогда его маленькие питомцы будут недоверять Диме и откажутся есть его еду.
А папа предупреждал, что если их регулярно не кормить, они умрут от голода.
Нельзя ни в коем случае этого допустить - решил Дима. Он сделал глубокий вдох, поднялся с кровати и подошел к коробке.
-Привет. - выдавил он из себя. Но зверьки молчали и только испуганно смотрели на него.
Тогда Дима насыпал им немного еды и они с писком побежали к кормушке. Мальчик еще немного подождал.
-Вы меня не бойтесь. Я ваш новый хозяин... Я буду присматривать за вами, кормить и поить. Мне так папа сказал.- торопливо добавил он.
Питомцы снова посмотрели на него, но в их глазах был уже не страх, а благодарность. Это придало мальчику уверенности, он заговорил смелее, и уже к вечеру обсудил с ними все- от машины дяди Антона до смешной маминой панамки. Когда на улице стемнело, Дима погасил свет, пожелал своим любимцам спокойной ночи и лег спать.
На следующее утро он первым делом бросился к коробке. Ее обитатели уже проснулись и радостно приветсвовали своего хозяина. И снова они разговаривали обо всем, играли и делились секретами. И на следующий день.
Со временем они стали лучшими друзьями и, казалось, уже все знают друг о друге.
Питомцы были благодарны Диме за то что он ухаживал за ними, а Дима был счастлив от того, что у него появились настоящие друзья. Целая коробка друзей.
Всю неделю Дима провел у коробки. Его день состоял из завтрака, обеда, ужина и игр с его новыми любимцами, заполнявших все остальное время. Вместе они смотрели мультфильмы, вместе переживали, вместе радовались, и еще много других "вместе".
Через неделю домой вернулись мама и папа. Отдохнув от дальней поездки, они зашли в комнату Димы посмотреть на зверьков.
-Я же сказал: он отлично справится! - радостно воскликнул папа. - Молодец, парень!
Дима заулыбался. Потом мама рассказала о поездке и спросила у Димы как он провел каникулы. Ответ ей не понравился.
-Тебе надо больше времени проводить на улице! Тебе с одноклассниками надо играть, а не с этими...-она кивнула на коробку.- Сейчас же иди и позвони друзьям. Пригласи их погулять.
Дима пытался возражать, но мама его не слушала, она настаивала на том, чтобы мальчик гулял со сверстниками.
Вобщем-то, это мало что изменило.
Мама следила, чтобы сын играл на улице. И он играл. Но приходя домой все равно первым делом спешил рассказать обо всем своим питомцам. Они скучали пока ждали его, но все понимали. Снова летели дни. Каникулы неотвратимо подходили к концу.
И вот настал первый учебный день и Дима снова сидел за партой. Мыслями он был дома, со своими питомцами, или рисовал что-то на последней странице тетради. Сегодня это можно было себе позволить - в первый день после каникул никогда ничего не задают. Но всё оказалось не так просто как он думал.
Выяснилось, что на каникулы им задавали учить какие-то стихи и решать задачи... Но Дима ничего этого не делал!
Поэтому, придя домой он сразу сел делать уроки. И на следующий вечер, и следующий...
Все время он проводил обложившись книжками и тетрадками. Он не замечал как проходят часы между тем как он приходит домой и ложится спать. Не мог выкроить даже пару минут, чтобы поиграть со своими любимцами.
Так пролетела неделя и наступил вечер пятницы - время, когда перестают учиться даже самые упертые "ботаники", а Дима себя к их числу не относил.
Поэтому, вернувшись домой, он радостный вбежал в свою комнату, положил портфель на кровать и бросился к коробке в которой обитали его питомцы. Как он соскучился по их улыбкам, по этим маленьким созданиям, которые как трудолюбивые муравьи вечно что-то строят, с чем-то возятся, спорят между собой...
Дима остановился в метре от коробки. Отсюда он уже видел разбросанные по днищу тушки. Странно, обычно они не спят днем... Стоило мальчику приблизиться,как он почувствовал запах гнили. Такой сильный, что заставил Диму отшатнуться назад. Его мутило. Теперь даже стоя у самой двери, Дима чувствовал эту вонь. Запах был здесь всегда, просто мальчик привык к нему.
Но что могло случиться?
Он вбежал на кухню, схватил маму за рукав и потащил к себе в комнату.
-Мама... - произнес Дима когда они уже стояли перед коробкой. Мать морщилась и брезгливо прикрывала нос. Голос мальчика дрожал, а на глаза наворачивались слезы.- Мама, они же спят?
-Сынок, а когда ты их в последний раз кормил?..

Черный от копоти бетон и расплавленный линолеум смешиваются в зловонную кашу под ногами. По асфальту расползаются огромные трещины и рытвины. Небо над головой затянуто черным дымом. Даже странно, что что-то в этом мире еще способно гореть.
Иногда среди городских руин или выжженых лесов можно увидеть силуэты людей.
Выжившие.
Те, кого пощадила природа. Те, кто спасся от расстрелов. Те, кто выжил, несмотря на радиацию. Несмотря на биологическое оружие и всю ту дрянь, что выливали им на головы.
Мир, где люди научились сливаться с собственной тенью. Мир, где отец узнает дочь по модели противогаза, который перешел ей от деда. Этот мир слишком долго раздирали войны за ресурсы.
Так человечество сожрало себя. Остались единицы, но и их с трудом можно назвать людьми.
Раньше они были счастливы со своим Богом. Но в сердцах Выживших не осталось места для веры.
Они думали, что Бог покинул их. Отвернулся и забыл.
Они ошибались. Он просто пошел делать уроки.