"Манчестер Юнайтед" в первом полуфинальном матче Лиги Чемпионов встречается с "Барселоной" на "Камп Ноу". Именно на этом знаменитом стадионе команда Алекса Фергюсона в 1999 году одержала блистательную победу над "Баварией" в финальном матче самого престижного европейского турнира. Еще два года назад фаворитом этого противостояния несомненно была бы "Барселона". Но времена меняются и теперь большинство специалистов и болельщиков ставят на "Манчестер Юнайтед". Подопечные Фергюсона уверенно лидируют в национальном чемпионате, а в Лиге Чемпионов, как впрочем и "Барселона", пока не потерпели ни одного поражения. Кроме того, в составе "Манчестер Юнайтед" играет один из лучших на сегодняшний день игроков в мировом футболе - португалец Криштиану Роналду, который является лучшим бомбардиром Лиги Чемпионов и английской премьер-лиги. "Барселона", напротив, испытывает далеко не лучшие времена. В последних восьми матчах чемпионата Испании команда Франка Райкарда одержала всего лишь одну победу и практически потеряла шансы на чемпионство. "Противостояние с "Юнайтед" является большим испытанием, потому что эта команда исповедует британский стиль. К тому же, в составе нашего соперника есть немало мастеров мирового класса, которые прекрасно приспособлены к высочайшим требованиям соревнований на европейской арене", - сказал в преддверии поединка Райкард. "Барселона" не сможет рассчитывать на травмированного Роналдиньо и дисквалифицированного Карлеса Пуйоля. Зато оправились после травм и готовы выйти на поле Лионель Месси, Рафаэль Маркес и Андрес Иньеста. Кроме того, из-за простуды против "Манчестер Юнайтед" скорее всего не сыграет Тьерри Анри. "Манчестер Юнайтед" лишился травмированных Оуэна Харгривса и Андерсона. Но должен вернуться основной вратарь Эдвин Ван дер Сар, пропускавший из-за повреждения игру в "Блэкберном", а травмы Уэйна Руни, полученная в том же матче, оказалась не слишком серьезной. "Мало кто сомневается, что даже в гостях "Юнайтед" будет искать счастья в атаке. "Наша встреча с "Барсой" была бы самым привлекательным финалом из всех возможных, потому что оба великих клуба знают, как играть в настоящий футбол. В последнее время уровень премьер-лиги заметно вырос, однако такие гранды, как "Барселона", все равно одерживают победы над английскими командами благодаря умной игре и великолепной технике", - сказал перед игрой Фергюсон.

23 апреля. Барселона. Стадион "Камп Ноу".
Судья - Массимо Бузакка (Швейцария).

Ориентировочные составы:

БАРСЕЛОНА: Виктор ВАЛЬДЕС, Джанлука ДЗАМБРОТТА, Рафаэль МАРКЕС, Габриэль МИЛИТО, Эрик АБИДАЛЬ, Яя ТУРЕ, ХАВИ, Андрес ИНЬЕСТА, Лионель МЕССИ, Боян КРКИЧ, Самюэль ЭТО'О.

МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД: Эдвин ВАН ДЕР САР, Уэс БРАУН, Неманья ВИДИЧ, Рио ФЕРДИНАНД, Патрис ЭВРА, КРИШТИАНУ РОНАЛДУ, Майкл КЭРРИК, Пол СКОУЛЗ, Раян ГИГГЗ, Карлос ТЕВЕС, Уэйн РУНИ.