Дождь монотонно стучал по козырьку, навивая сонливость и немного тревожное настроение.
Ты проследил взглядом за девушкой, подошедшей к окну.
- Будешь?
Вырываясь из обрывков своих мыслей, с недоумением посмотрел на протянутую ею пачку сигарет и только сейчас заметил зажженную в уголке ее губ. "Никогда не знал, что она курит" - мысль проскакивает в твоей голове настолько быстро, что ты не успеваешь ее полностью осознать. Но ее вполне хватает на то, что опять погрузить тебя в трясину пустых, неоформленных раздумий. Тихо. И только дождь и едва слышное дыхание. А раньше еще было мерное биение часов. Но они давно стоят. Серый свет не достигает стены, у которой сидишь. Он лишь бессильно путается в черных ее волосах. "Она опять лежит на полу." Твой взгляд спокойно охватывает хрупкую на вид фигуру. Сколько вы здесь? Ты никогда не задумывался над этим. Она просто пришла и села рядом. Приходили и другие. Говорили. Что? Ты никогда не мог их понять. Суета. А сейчас идет дождь. И она лежит на полу, зарыв лицо в свои волосы. Пепел от сигареты браслетом охватывает запястье. Причудливо переплетается с шрамами от ножа. Шаги. Ты закрываешь глаза, узнавая мерную поступь человека, ставшего почти родным. Ставшего больше, чем родным. "Скоро пройдет дождь," - последняя мысль теряется в паутине сна.
*** *** ***
Кристиан зашел в коридор и снял мокрый до самой подкладки плащ. Неспеша разулся, исхитрившись не испачкаться в налипшей на ботинках грязи. Бросив сумки у входа на кухню, не обращая внимания на стекающие за шиворот струйки воды с темно-русых волос, подошел к двери в комнату Дериана. Сделав глубокий, немного нервный вдох, парень зашел в пустую, оклеенную толстыми серыми обоями, комнату. В глаза сразу бросился силуэт Анжелики. Не подходя ближе, Крис внимательно присмотрелся к лежащей на полу девушке. Кивнув своим мыслям, он посмотрел на противоположную окну стену. И тихо облегченно выдохнул, увидев как мерно и едва заметно колышется грудь сидящего на полу парня. Мягкой, практически бесшумной походкой приблизился к Дериану, поправил упавшие на глаза седые волосы, в который раз вглядываясь в уже изученное до последней черточки лицо. Замер на некоторое время, не отрывая взгляда от закрытых глаз спящего парня. Потом так же мягко ступая, подошел к девушке, сдул остывший уже пепел с ее руки. Осторожно, чтобы не разбудить, вытер мокрые дорожки на ее щеках и вышел из комнаты.

Разобрав покупки и разложив продукты по полкам холодильника, щелкнув по кнопке чайника, Крис пристроился на подоконник. Вытянув гудящие после выступления ноги, он прислонился лбом к стеклу. Уже привычный вид с 8-го этажа сейчас казался размытым, смазанным. А на стекле появилось запотевшее пятно. Просидев так некоторое время, парень вздохнул и пошел делать себе кофе. После ночной смены в клубе чашка крепкого кофе без сахара было единственным средством, которое приводило Криса в себя на ближайшие часа два. Рассеяно оглядев кухню, грея руки об обжигающую кружку, парень вновь сел на подоконник. Сидя в неудобной на вид позе, изредка делая небольшие глотки, невидящим взглядом рассматривал детскую площадку перед домом. Звонок на мобильник заставил Криса подскочить на месте, едва не расплескав на руки кофе. Немного суетливо отставив чашку, он выудил из кармана телефон и поспешно ответил.
- Да, Крис слушает.
Веселый голос в трубке заставил его улыбнуться.
- Хей, братишка! Как ты? Уже освободился? Али все в своей башне страданий и наказаний? И кому в голову такой антураж пришел? Вот бы его мне на сеанс! А я сегодня прийти не смогла. Представляешь, на свидание ходила! А потом в больнице дежурила.
Слушая просто непрерывный поток скороговорок, Крис уселся на кухоный стол, спокойно попивая кофе и даже не пробуя прервать Мей.
- Представляешь, этот чудик притащил мне на свидание кактус в горшочке! И откуда узнал, что срезанные цветы не переношу на дух? А кактус хороший, колючий, у Катарины на столе похожий долго стоял! Так этот простофиля в середине вечера на него сесть ухитрился! Хорошо так, от души. Скорая хохотала так, что его увезти никак не могли. Вот я у его койки потом дежурила. Такой забавный. В очках. Только пострижен коротко, не на мой вкус.
Крис фыркнул, представив себе такую картину. То, что его сводная сестра не любит букеты, он догадался еще в первый год совместной жизни. А после успешно разыгрывал перед родителями аллергию. За что стал сообщником во всех играх и тайнах неугомонного урагана, по ошибке заключенного в тело девчонки. Оптимизм Мей в любых ситуациях и бьющая ключом энергия никак не вязалась с профессией психолога, но всем недовольным приходится молча скрипеть зубами. С талантом и призванием не поспоришь. А мать свою она продолжала звать Катариной на протяжении всего времени, что Крис ее знал.
Вслушиваясь в веселый, задорный голос, парень вновь пересел на подоконник. Головная боль постепенно отступала, но ее место занимали усталость и утомление. Он не спал уже несколько ночей подрят, и организм теперь упорно требовал отдыха. Парень и сам не заметил, как уснул с включоным телефоном, прижавшись к стеклу плечом.

Темно. Вновь темно. Лица касается теплый ветер, но песчинки в нем безжалостно разрезают кожу. Стоять на месте не просто бессмысленно. Крис всем существом чувствует опасность. Она везде. В давящей на уши пустоте. В отсутствии света. В щекочущем ноздри металлическом запахе. Парень тихо глубоко вздохнул и сделал осторожный шаг вперед. Под ногами что-то хрустит. Да и при каждом шаге появлялось ощущение, что немного проседаешь. Будто ломаешь своим весом непрочный наст. Ноги царапают острые кромки. И с каждым вдохом идти все больней. Хочется остановиться, дождаться того, что идет по следам и наконец успокоиться. Перестать прогибаться под обстоятельствами, пытаться выжить, разрывая себя при этом. Зачем столько усилий? Кому в этом какой толк? Кристиан встряхнул головой и прикусил до крови губу, прогоняя наваливающиеся отчаяние и желание сдаться. И упорно продвигался вперед.
Серый полумрак сменил давящую темноту. То здесь то там вспыхивали яркие кровавые искры, но быстро гасли. Будто растворяясь в седом тумане. Вздрогнув, парень постарался не смотреть на утрамбованный слой из костей и тел под ногами. Очередной бордовый всплеск осветил совсем рядом перекореженное тело мужчины. "Будто после стирки выжали," в ужасе подумал Крис, но даже не сбавил шага. "Надо идти, надо...не мне, другому."
Спокойный усталый смех сбоку заставил волосы на затылке парня встать дыбом.
- Кому надо, маленькое наивное животное? - шепот, казалось, щекотал шею, но Крис заставил себя не поворачиваясь продолжать идти.
- Неужели ты думаешь, что кому-то нужен? - низкие, хриплые нотки вызвали стаю мурашек на спине. Желание спрятаться от обладателя этого голоса стало почти нестерпимым. - Что могут эти тонкие, изящные руки?
По коже от кистей до плеч скользнуло что-то сухое, холодное и шершавое. Чужие ладони с кривыми и длинными пальцами переместились на спину, а после скрестились на груди.
- Остановись. Зачем ты стремишься вперед? Тебя там не ждет ничего, кроме боли. - Шепот обжигал шею все сильнее, грудь сдавило будто стальным кольцом. - Останься, - хриплый шипящий выдох в самое ухо.
Вздрогнув, Крис понял, что сильно сбавил скорость. Еще немного и он остановится, останется. Ужас прошелся от макушки до пяток и тихий стон "нет" сам сорвался с искусанных губ.
Гневный рык и острая боль в груди заставила померкнуть все перед глазами и потерять сознание. А когда Крис с трудом смог разлепить веки, в глаза ударил серый тусклый свет из окна.