Ессеи, создавшие аскетическую общину в Кумране, на северо-западном берегу Мертвого моря, отказались от общепринятой практики бедуинов, которые справляли нужду на открытом воздухе. Вместо этого они выделили место, где закапывали продукты своей жизнедеятельности в полумиле от общины, считая это предпочтительным с точки зрения гигиены.
Однако хлопоты привели, похоже, к обратному эффекту. Солнце пустыни быстро уничтожает паразитов и вредные бактерии, если экскременты остаются на поверхности. Однако в земле те и другие смогли выжить и прекрасно себя чувствовали, создав опасную зону, где члены секты подхватывали заразу, когда приходили справлять нужду в свой "туалет". Паразиты почти наверняка завелись в специальном сосуде для церемоний ритуального очищения и стали наиболее вероятной причиной ранней смерти многих ессеев.
"Кому-то это может показаться забавным, но на самом деле это очень грустно, — сказал газете "Los Angeles Times" один из ученых, сотрудник Университета Северной Каролины Джеймс Тейбор. — Они так старались, у них был такой строгий образ жизни, но, стремясь делать то, что считали правильным, они, скорее всего, сокращали себе жизнь и подрывали здоровье".

// http://historic.ru/news/item/f00/s12/n0001210/