Туман преобразовался в густой смог. Видимость была отвратительная и серебристый Вольво я увидела, уже выйдя на подъездную дорожку. Эдвард гостеприимно распахнул дверцу со стороны пассажира.
- Хочешь, поедем вместе? – спросил он.
- Хочу. – Ответила я, садясь в салон.
С головокружительной скоростью мы неслись по утреннему городу. Я наслаждалась поездкой – Эдвард был замечательным водителем.
- А где твоя семья? – Спросила я, когда мы подъехали к школе.
- Они взяли машину Розали, - спокойно ответил Эдвард, показывая на новенький красный кабриолет с откидным верхом. - Шикарный, правда?
- Если у нее такая машина, зачем она ездит с тобой? – Одобрительно протянула я.
- Ну, роскошь не всегда благо. Стараемся не выделяться!
- Без особого успеха, - засмеялась я, выбираясь из машины. - Так зачем Розали решила выделиться сегодня?
- А сама не догадываешься? Я же нарушаю все правила! - Каллен подождал меня, чтобы вместе пойти к школе.
На тригонометрии мне и правда устроили допрос, но все прошло довольно гладко. За ленчем я опять села с Эдвардом. Мы обсудили мой рассказ Джессике – оказывается, ему еще и не все понравилось! – и Эдвард предупредил, что вечером меня ждет еще один допрос.
- Белла, тебе действительно нужно в Сиэтл, или мы можем заняться чем нибудь другим? – спросил Эдвард.
- Можем. Предупреждая следующий вопрос - Чарли мне не сторож и он прекрасно знает кто я. И сколько мне.
- Отлично!
- Сейчас прозвенит звонок, так что пошли в класс. Или ты опять собираешься прогулять?
Естественно, когда мы вместе появились в классе, все смотрели на нас разинув рты.
После физкультуры меня опять встретил Эдвард, и мы пошли к стоянке. Я невольно залюбовалась кабриолетом Розали. Эдвард естественно заметил:
- Нравится?
- БМВ M3. Конфетка, а не машина! – Я чуть не облизнулась. - Хотя я бы предпочла черный.
Мой спутник только рассмеялся. Когда машина затормозила перед домом Чарли, он спросил:
- Так что насчет субботы?
- Я полностью в твоем распоряжении. Но учти, что я еще хотела потренироваться.
- В чем?
- В фехтовании. Где-то поблизости бродит Бессмертный, и я не хочу лишиться головы из-за собственной беспечности.

В пятницу Эдвард познакомил меня со своей сестрой Эллис. Оказалось, после ленча они уезжают на охоту. Поэтому сегодня я поехала в школу на своем автомобиле.
- Во сколько мы завтра встречаемся? - спросила я.
- Не знаю… Завтра суббота, разве тебе не хочется выспаться?
- Я неизлечимый жаворонок.
- Тогда встречаемся, как обычно. Чарли будет дома?
- Уедет на рыбалку. – Я склонила голову набок. - Почему ты едешь именно с Эллис?
- Она самая… надежная и понимающая.
- А остальные? Скептики?
Эдвард кивнул. Ближе к звонку за его спиной материализовался миниатюрный эльф. Я невольно улыбнулась.
- Эллис, это Белла. Белла, это моя сестра Эллис. – Представили нас друг другу.
- Привет.
- Привет, Белла! Рада, наконец, познакомится с тобой. – Голос Эллис был переполнен радостным возбуждением. – Готов?
- Да. До завтра, Белла.
- До завтра.

На следующий день, наскоро позавтракав, я одела черные джинсы и водолазку, и пошла открывать дверь, под которой уже топтался Эдвард.
- Доброе утро! Как спалось?
- Без сновидений.
Я заправила джинсы в простые черные сапоги, надела облегающую куртку до середины бедра и забросила на плечо меч в ножнах.
Серебристый Вольво помчал нас на север. Дорога закончилась, перейдя в пешеходную тропу с деревянными указателями.
Мы припарковались у обочины и вышли из машины. Заметно потеплело, так что я расстегнула куртку.
- Дальше пойдем пешком? – Спросила я, вешая мез наискосок за спину, что бы руки были абсолютно свободны.
- Да, там всего пять миль. Нам сюда.
Мы углубились в лес. Через два часа Эдвард вывел меня на поляну. Она была усыпана цветами, а где-то неподалеку журчал ручеек. Я посмотрела на Эдварда. Он зажмурился и шагнул прямо под потоки солнечного света.
Я замерла, потрясенная увиденным. Его кожа сверкала и переливалась в лучах солнца, словно неведомый драгоценный камень.

Уже несколько часов мы лежали на поляне. Эдвард рассказал, что делала после нашей первой встречи. Оказывается, моя кровь притягивает его, подобно магниту, и он тогда уехал на пару дней, что бы восстановить пошатнувшийся самоконтроль. После инцидента на школьной стоянке он поругался с Розали, Джаспером и Эмметтом, а вот Карлайл и Эллис встали на его сторону. Эсми же сказала, пусть делает, что хочет, лишь бы не уезжал.
Я внимательно следила за каждым его движением. Эдвард горько усмехнулся своим мыслям.
- Что такое?
- Лев влюбился в овечку.
- Лев определенно с мазохистскими наклонностями. – Расхохоталась я в ответ – Но он может не отчаиваться – у овечки есть нехилые клыки.
Он тоже рассмеялся. А потом поднялся на локте и сел.
- Покажешь? – он кивнул на меч.
Я взялась за ножны и плавным движением освободила клинок. Металл тихо и мелодично зазвенел. Гравировка, украшавшая лезвие, заискрилась на солнце.
- Это мой третий меч. Первый был бронзовый финикийский, довольно громоздкий и неудобный. Я умудрилась утопить его. Второй был аналогом знаменитого меча Гоуйан. Он сломался в бою. А этот выковали специально для меня, по просьбе моего друга, полторы тысячи лет назад, на закате династии Суй.

К моему дому мы подъехали на закате. Я решилась задать щекотливый вопрос:
- Сколько тебе лет? Я имею в виду реально, а не возраст изменения. Ведь Бессмертные тоже навечно застывают в том возрасте в котором встретили Первую смерть.
- Я родился в Чикаго в 1901 году. Карлайл нашел меня в госпитале, умирающего от испанки, летом 1918 года. Я был первым в семье. – Он лукаво посмотрел на меня. – В любом случае, рядом с тобой я сущее дитя.
- Карлайл устал от одиночества. – Задумчиво проговорила я, игнорируя последнюю фразу. – Однако, не смотря ни на, что не стал обращать кого-то, у кого еще есть шанс на выживание.
- Да. Вскоре после меня, он нашел Эсми. Она упала со скалы. Удивительно, но когда Карлайл принес ее из морга, сердце еще билось!
- А Эмметт и Розали?
- Розали была следующей. В 1933-м, в Рочестере…
- Погоди. Розали Лилиана Хейл? Исчезла осенью 1933-го. Ее женихом был Ройс Кинг II, сын успешного банкира. Он был убит вскоре после пропажи невесты. – Эдвард кивнул, подтверждая. – Я приехала в Рочестер через неделю после смерти Кинга. Весь город стоял на ушах, а сплетницы обсуждали эти события еще полгода. Полагаю, Ройс с приятелями имел самое прямое отношение к обращению Розали.
- Да.
- Ладно. А Эмметт?
- Его нашла Розали, через два года после своего обращения. Наткнулась на него, умирающего после столкновения с медведем, во время охоты в Аппалачах. Она притащила его к Карлайлу и попросила обратить, так как опасалась, что, попробовав сделать это самостоятельно, убьет его.
- А Элис и Джаспер?
- Они пришли к нам по собственной воле. Джаспер вообще то из другой семьи, совсем непохожей на нашу. После какой то размолвки он ушел от них. Элис его разыскала и привела к нам. Кстати, она, как и я, обладает некоторыми весьма необычными способностями. Она видит будущее, хотя и очень субъективно. А еще она, как никто другой, чувствует приближение нам подобных и знает, представляют ли они опасность.
- Полезно. Моя «сигнализация» только оповещает о приближении других Бессмертных, но не подсказывает – стоит хвататься за меч или можно заваривать кофе. Более того, другой Бессмертный тоже чувствует мое присутствие. Мы называет это ощущение Зовом. – Я посмотрела на дом. – Мне пора. Но прежде чем уйти, я хотела бы сделать кое-что.
- Что?
- Закрой глаза и не шевелись. – Он послушно выполнил мою просьбу.
Я осторожно провела кончиками пальцев по его щеке. Прикрыв глаза я прикоснулась к его губам своими. И так же плавно отстранилась, открыла дверцу и выскользнула из машины.

Первое, что я увидела, открыв утром глаза, был Эдвард Каллен, вольготно развалившийся в кресле. Я резко села, машинально натянув одеяло на грудь, хотя спала в футболке, и провела пятерней по волосам, отбрасывая их с лица.
- Давно ты наблюдаешь за мной по ночам?
- Почти каждую ночь. – Кажется, мне удалось пристыдить столетнего вампира. Йес!
Я закатила глаза, потом подхватила одежду и удалилась в ванную. Покончив с водными процедурами и одевшись, я вернулась в комнату. Кровать была аккуратно заправлена, а на ней сидел Эдвард с видом кающегося грешника. Полюбовавшись на эту картину, я сходила на кухню, за бутербродом и чашкой кофе.
- Что будем делать сегодня? – поинтересовалась я, допивая кофе.
- Могу познакомить со своей семьей. Если хочешь, конечно.
- Поехали. Только оденусь поприличнее. Марш из комнаты.
Эдвард послушно покинул помещение. Через окно.
Я распахнула шкаф. Что тут у нас? Сегодня стоит изменить черному. Кремовые бриджи с жилеткой, белая облегающая блуза с отложным воротником и рукавами на три четверти. Серебряный кулон на короткой цепочке, сережки-гвоздики и легкий макияж. Волосы сегодня можно оставить распущенными. Белые сапоги до колена и свободный белый плащ. Не забыть закрепить под плащом меч.
Я оставила записку Чарли и заперла дом. Когда обернулась, Эдвард уже стоял рядом.
- Я готова.