19 тур Серии А (а вместе с ним и весь первый круг) завершался матчем на "Сан Сиро", где безусловный лидер чемпионата "Интер" встречался с неблещущей в этом сезоне "Пармой". Пармезанцы в нынешнем первенстве еще ни разу не выигрывали на чужых полях, миланцы же вообще не проигрывали ни разу. Казалось, исход матча был ясен до его начала. Однако на деле вышло так, что до самых последних минут не было понятно, кто возьмет верх.
В составе "нерадзурри" с первых минут вышел на поле экс-динамовец Манише, которого "Интер" взял в аренду у "Атлетико" до конца сезона. Не сказать, что португалец запомнился чем-то особенным, но и обедни не испортил и в итоге был заменен на 56-й минуте. Вообще, хозяева начали игру таким образом, словно 3 очка у них уже в кармане и чтобы их не выронить, нужно просто провести на поле 90 минут. Гости же настроились так, как будто в случае неудачи им грозил как минимум вылет из Серии А. Однако в первые минуты пармезанцам мешала скованность в действиях и неуверенность. "Интер" же, не форсируя события, катал мяч справа-налево, полагая, что забитый мяч придет сам собой. В таком ключе прошли первые 30 минут игры и гол пришел сам собой. На исходе получаса хозяева получили право на угловой. Подача - и забытый всеми (а конкретно Чигарини) Камбьяссо беспрепятственно расстреливает вратаря гостей Буччи - 1:0.
После этого, показалось, что "Интер", как это часто бывает, без труда доведет матч до очередной победы, попутно забив еще пару-тройку голов. Показалось это и самим футболистам "Интера". Однако иного мнения были гости. Решив, что терять им нечего, они смелее пошли вперед, за что и были вознаграждены на 40-й минуте. Быстрая атака "Пармы" завершилась прострелом вдоль штрафной (который, к удивлению, никто из "нерадзурри" прервать не смог) и точным ударом низом все того же Чигарини. Есть реабилитация за допущенный промах - 1:1.
Второй тайм начался столь же неспешно, как и первый. "Интер" упорно верил, что пармезанцы сами отдадут им 3 очка, однако те упорно сопротивлялись. Поняв, что на "Парму" надеяться бесполезно, равно как и на некоторых своих футболистов, Роберто Манчини решился на замены. Манише и особо ничем не запомнившегося в атаке Креспо сменили Сезар и Крус соответственно. Ощутимых плодов это не принесло. Более того, поняв, что с таким расхлябанным и самонадеянным лидером чемпионата можно совладать, гости пошли вперед и на 65-й минуте чуть было не добились успеха. Навес с углового замыкал Фенандо Коуту, и быть бы голу, но хозяев выручила штанга. Неудача не смутила гостей и не встрепенула хозяев. 4 минуты спустя Матерацци сфолил около левой боковой линии собственной штрафной. К мячу подошел только что вышедший на замену Гасбаррони и вместо традиционного навеса неожиданно закрутил мяч в ближнюю "девятку" - 1:2.
Оказавшись в роли отыгрывающихся, "Интер" наконец встрепенулся и, осознав близость надвигающегося поражения, пошел вперед. Но и "Парма", почуяв "запах жареного" не собиралась покидать поле на голодном очковом пайке. Да, хозяева атаковали и почти сразу же могли сравнять счет - отличный удар головой Камбьяссо не стал голом только вследствие чудесного спасения Буччи. Последовавший затем угловой привел к этому самому голу - и снова героем эпизода стал Камбьяссо, а также арбитр встречи, справедливо не засчитавший взятие ворот из-за оффсайда. Но и "Парма" не отсиживалась в обороне - несколько острых контратак не превратились в забитые мячи только из-за нерасторопности гостей. Когда же показалось, что пармезанцы свое возьмут и оставят хозяев ни с чем, слово взял арбитр встречи Андреа Гервазони. Острая атака "Интера" на 88-й минуте: Буччи останавливает проход Ибрагимовича, мяч отскакивает к Крусу, удар, Коуту выносит кожаную сферу с линии ворот... Чем? Головой или рукой? Арбитр неумолим - красная карточка и пенальти. Ибрагимович - 2:2.
Оставшись в меньшинстве, футболисты "Пармы" не смогли удержать и ничью. Сначала травму получил Даниэле Дессена, оставив свою команду вдевятером. "Интер", поняв, что сей шанс упускать никак нельзя, снова пошел вперед. Крус накрутил на фланге двоих соперников, выполнил навес, и никем не прикрытый Ибрагимович в два касания свел все старания игроков "Пармы" в этом матче к нулю - 3:2.
Довести матч до победы хозяевам не составило большого труда, однако добыть ее стоило весьма больших усилий. Первый круг чемпионата "нерадзурри" прошли "на ура", не потерпев ни одного поражения и набрав 49 очков. У ближайшего преследователя - столичной "Ромы" на 7 баллов меньше. Можно предположить, что интрига в чемпионате приказала долго жить и что завоевать очередное скудетто "Интеру" может помешать только чудо. Если, конечно, сами "черно синие" не подумают, что чемпионство придет само собой.