Самые древние из известных попыток получения изображений, использовавшие принцип камеры-обскуры, относятся к V веку до н.э. Камера-обскура представляет собой светонепроницаемый ящик с отверстием в одной из стенок и экраном (матовым стеклом или тонкой белой бумагой) на противоположной стенке. Лучи света, проходя сквозь отверстие, создают изображение на экране.
Первые снимки.
Основываясь на принципе работы этого простейшего устройства, франц[показать]уз Жозеф Нисефор Ньепс получил первый снимок. Он направил свет в камере-обскуре на стеклянную пластину, покрытую раствором битума в лавандовом масле, с целью запечатлеть вид открывавшийся из его окна. Но это изображение не сохранилось до наших дней. Поэтому первым в истории фотографии можно считать другой снимок Ньепса "Вид из окна". Но процесс получения таких фотографий предусматривал экспозицию длительностью около восьми часов, кроме того изображение быстро теряло контрастность.