Глава 7. Королева Крови

Узкая горная тропа от дома братьев привела девушек к глубокому ущелью, на дне которого тихо шумела вода.

 -  Интересно, насколько он глубокий, - Шадизар подняла с земли камень и бросила его вниз. Звука не последовало.

 -  Хм… Глубоко…

 -  Да не так ты делаешь! – Вилтрифт немного отошла, зачем то постучала каблуком по краю обрыва и, воткнув в трещину камня иглу, отошла назад.

  Горы огласил взрыв. Здоровенный кусок камня медленно полетел вниз. Через несколько секунд раздался грохот.

 -  Вот теперь слышно. Мой вердикт – ущелье очень глубокое, - удовлетворенно сказала Вилт.

 -  Поздравляю. Кажется, ты завалила реку камнями, - ответила Шади, заглянув вниз.  

 -  Упс… - вампирша почесала в затылке, а потом махнула на обрыв рукой.

   Путницы двинулись в сторону огромного красного моста. От него по земле ползли тонкие кровавые нити, которые окрашивали землю в красный цвет.

 -  Нам обязательно туда идти? – вдруг спросила Вилт.

 -  Да. Нам нужен камень Крови. А ты чего? Испугалась что ли? – удивилась Шади.

 -  нет… Просто… не хочу я к эльфам… Дурные они, выдумывают всякое… - речь вампирши вдруг сбилась и затихла.

  Вдруг посередине моста приземлилась крылатая вороная лошадь с эльфами на спине.

 -  О. Десант ушастых прибыл. Можно продолжить путешествие, - Шадизар бодро зашагала по мосту. Вилтрифт же, наклонив голову так, чтобы волосы закрыли лицо, быстро пошла следом.

 В конце длинного красного моста обнаружилось два суровых стража с просто ужасающе бледными лицами. По щекам от глаз бежали тонкие красные сосуды, отчетливо видные сквозь кожу. Узкие, ввалившиеся глаза смотрели злобно и сухо, сверкая красными огнями.

 -  Кто вы такие? – звякнули копья, перегородившие путникам дорогу. Вилт резко отвернулась от них.

 -  Нам надо в пещеры. Инспекция, - вякнула Шадизар.

 -  А это ты зря… - прошептала вампирша.

 -  Вы – подозрительные личности! Пройдемте с нами, - стражники окружили компанию и повели прямо по дороге.

 -  Может, устроим побег? – шепнула Шадизар вампирше.

 -  Нет. Нас сейчас поведут к королю, а нам из замка нужно забрать сферу телепортаций. Иначе в пещеру не попасть, - Вилт все так же пыталась скрыть свое лицо.

 -  Что с тобой? Ты себя очень подозрительно ведешь.

 -  На то есть причины…

 Шадизар схватила подругу за плечи и заорала:

 -  Или ты сейчас же мне все рассказываешь, или мы ведем тебя связанную и голую во дворец!

 Вдруг один из стражников, собиравшийся расцепить девушек, остановился и прошептал:

 -  Королева…

 -  Твою мать… - Вилт медленно закрыла лицо руками. Но стражники уже преклонились перед ней.

 -  Ваше Величество, - прошептал один из них, - вы вернулись к нам в королевство, помогать Королю?

 -  Вы меня с кем-то путаете! – вампирша попыталась обойти стражника, но тот снова остановил ее.

 -  Прошу пройти с нами во дворец. Король будет рад видеть вас в здравии!

 -  Попали…

Тронный зал был впечатляюще красивым и роскошным – черно красные колонны, кровавые, зловещие цветы, статуи, гобелены… Черная ковровая дорожка была будто залита пятнами сияющей крови. В конце ее стоял огромный трон с резной спинкой, на которой сидела большая красная птица. Черное дерево трона, обитое красным бархатом, хорошо дополняла огромная, во всю стену, картина, с изображенной на ней в бело-черно-красных красках молодой девушкой. Слева и справа стояло два резных кресла. Правое было пустым, а на левом, положив ногу на ногу, сидел молодой сонный эльф. Одно только портило вид в этой роскоши – ужасное, кислое и худое лицо короля. Он сидел, поглаживая шелк кровавой мантии, и со скукой смотрел на пришедших.

 -  Это кто? – спросил он неприятным, скрипучим голосом.

 -  Король! Вели закатить пир! Вернулась та, что Была кровавым рубином нашего королевства! Ее Величество Вилтрифт! – вскричал молодой, вертлявый эльф, невесть откуда появившийся. Он тряхнул белыми, пышными волосами и начал кланяться вампирше.

 -  Спалили… - Вилтрифт нехотя подняла голову и томно глянула на короля, - а тут Кощей над златом чахнет, а, Белемир?

  Король в удивлении привстал, выпучив глаза на нее.

 -  Это ты, моя кровавая малышка? Неужели ты все же вернулась ко мне?

 -  Вернулась, не представляешь, - пробормотала Вилтрифт, злобно смотря на него и на картину.

 -  Мама! – вяло крикнул молодой эльф, кисло улыбнувшись.

 -  Я знал что ты меня не бросишь чахнуть в одиночестве! – эльф, скинув длинную красную мантию, кинулся к ней по ковровой дорожке.

 -  Вилт. Что все это значит? – Шадизар сердито посмотрела на нее.

 -  Не хотела я вам рассказывать… - Вилт оттолкнула короля, на что тот почти не обратил внимания, - Белемир, вели проводить меня и моих друзей в покои. Мы устали.

 -  Конечно-конечно, моя дорогая. Слуги! Приготовьте самые лучшие покои для наших дорогих гостей. Прикажите поварам сделать что-нибудь из внешнего мира.

 Спутников проводили в просторные покои, разместили на мягких черных диванах и принесли самые шикарные блюда. Слуги оставили их в покое, и потому разговаривать можно было без опаски.

-     Вилт, давай выкладывай. Что это за история такая? – Шадизар улеглась на тахту, прихватив с собой виноград, и приготовилась слушать.

-    Что тут выкладывать. Молодая я и неопытная была. В лесу один раз гоняла девушек, резвившихся на опушке. Ну естественно, вся в кровище перемазалась. Присела на дороге. А тут какое-то чудовище на черном коне едет. Я глянь – эльф. Думала сейчас заметит и назад побежит, даже вставать не стала. А он меня увидал, подъехал, и смотрит на меня сияющими глазами. Потом с коня слез, схватил мою руку и как запоет: «о прекрасная вампирша, твое лицо богини очаровало меня! Такое прекрасное, бледное лицо, испачканное в крови… Эти струящиеся серебристые волосы… Этот полный жажды крови взгляд… Поехали со мной в мое королевство! Я искал тебя всю свою жизнь!» Ну я что, я же не дура, в роскоши то покупаться. Пошла с ним. А он, собака, меня споил да и женил на себе на пьяную голову. Ну я поняла что долго в эльфийском королевстве не протяну, и смылась через полгода. А он меня искал по всему королевству, пока я его поисковой группе не устроила преставление, будто свалилась в кипящую лаву у Плюющейся горы. Ходили слухи, что все королевство год в трауре жило, - вампирша, сидя за столом, уплетала жареного поросенка.

-     Просто здорово… Слов нет, подруга… И как собираешься выпутываться? – полупантера развалилась на тахте и потянулась.

-    А что я… Мы получим доступ к сокровищнице, сопрем сферу телепортаций и потихонечку смоемся. Эти лопоухие глупцы нас не найдут.

Под вечер в покои заглянул сам король. Он уже был без пышных нарядов, в обычном домашнем халате.

 -  Вилтрифт! Я так рад! Ты просто мое фарфыф…

Вампирша схватила со стола салфетку и запихала мужу в рот.

 -  Дорогой, я тоже рада тебя видеть. И я хочу поблагодарить тебя за отдых. Я думаю, ты не откажешься сделать для меня одну мелочь?

 Король активно закивал головой и улыбнулся, насколько это было возможно с салфеткой во рту.

 -  Вот и отлично. Ты сейчас покажешь нашим дорогим гостям тот красивый красный шарик, что у тебя стоит в сокровищнице. Хорошо? – Вилт вынула изо рта эльфа кляп и положила свою руку ему на плечо.

 -  Но, дорогая… - Белемир с опаской посмотрел на алые ногти девушки, - эту сферу запрещено показывать кому-либо. Предки могут прогневаться.

 -  Но они же не узнают! – засюсюкала Вилт, - ну самую малость. Я им доверяю, это мои друзья.

 -  Нет, я не могу позволить… - король почувствовал, как ногти вампирши впились ему в горло.

 -  Ты сейчас же отведешь нас в сокровищницу и откроешь ее. Или я выпущу тебе кровь, - прошипела вампирша. Эльф судорожно закивал и медленно пошел к двери.

  Они пошли по пустым коридорам огромного замка, обходя стражу потайными ходами, которые знал только Белемир. И вот уже через несколько лестничных пролетов показалась огромная красная дверь в золотых оковах.

 -  Мы пришли. Там стоит стража, вы туда не попадете, - эльф попытался вырваться.

 -  Стоять, дорогуша. Мы справимся со стражей. А ты приготовь ключ, - вампирша отпустила горло короля и они с Шадизар побежали на стражу. Через пару минут преграда была устранена. Но, вернувшись к эльфам, они поняли как попали. Оказавшись, получивший свободу король мгновенно перенесся в тронный зал и поднял тревогу. По лестницам уже слышался топот металлических сапог эльфов.

 -  Проклятье! Лекс! Ты что, не мог проследить за этим говнюком!?

 -  Ну он так внезапно телепортировался… Я не успел ничего сделать, - эльф очень подозрительно заглядывался на бойницу, прикидывая, сможет ли он в нее пролезть, если все же придется расплачиваться за упущенного заложника.

 -  Да что ты говоришь… Конечно… С каждым бывает, да… - сочувственно проговорила Шадизар.

Спецотряд эльфов, высших мастеров клинка, выбежали на площадку перед дверями в сокровищницу и встали в боевую шеренгу. Прямо на них, пронзительно визжа, несся эльф, подгоняемый известной силой пинка Вилтрифт.

 -  Отряд! Принять эльфа на щиты! – проорал командир охраны.

 -  Извините, ребята! Где здесь библиотека? – Лекс сжался в комок, жалобно смотря на отряд.

 -  Взять его!

 -  Нееет, пощадите!

Длинноухий вор начал улепетывать от эльфов между колонн, чудом избегая свистящих позади клинков.

 Вдруг, один из эльфов, решивший подсечь ему ноги, тупой стороной клинка махнул наудачу по ногам Лекса. Но чуть-чуть присевший в это время эльф с размаху сел прямо на это самое лезвие, которое не успело повернуться плашмя…

 Плачущий вой огласил зал. Из глаз эльфа покатились слезы от боли. Он схватился за свое достоинство и запрыгал по залу. Стражники, разобравшись в ситуации, дружно попадали на пол от смеха, побросав мечи и щиты.

 Вдруг Лекс остановился и, выпрямившись, развернулся к ним лицом. Его лицо приобрело нахальное, ухмыляющееся выражение. Глаза же вспыхнули оранжевым.

 -  О, это уже интересно. В Лексе проснулся Рудра! – пропела Вилт, наблюдая за происходящим из-за угла.

 Тем временем вор уже направился к обидчикам, подняв один из услужливо обороненных клинков.

 -  Ну что, сволочи. Вам показать, что есть профи?

 Эльфы глянули на него и вновь разразились смехом. Тот только кивнул.

 Вдруг по залу прокатилась волна горячего воздуха. Стражу, громко гремящую латами, отбросило к стене. Хохот быстро прекратился. Лекс, вновь выпрямившись, выставил меч перед собой.

 -  Смешно, правда? – холодно спросил он.

 -  Ах ты поганец, - злобно прошипел командир, пытаясь встать. У него этот занимательный процесс проходил очень увлекательно. С трудом сгибая ноги в коленях, он пытался подняться, но под собственным весом мог оторваться  от пола лишь на пять сантиметров.

 -  Щенки, - Лекс подошел к притихшему отряду и, резко проведя острием клинка по полу, крест накрест разрезал командиру нагрудник.

 -  Эльфам не подобает носить тяжелые доспехи.  Неужели вы настолько глупы, поскольку думаете, что эта защита спасет вас? Да вы в ней толпа неповоротливых черепах! Брысь с моих глаз долой, посмешище эльфийского народа!

Быстро расстегнув на себе доспехи, стража поспешила смыться.

 -  Вот и отлично, - длинноухий вор вошел в коридорчик, где стояла компания, - можем спокойно ждать, пока нам не принесут ключ. Они как годовалые щеня…

 Вдруг эльф упал на пол, несколько раз дернувшись. За его спиной стоял невысокий кровавый эльф с волшебной палочкой.

 -  Вы схвачены! – объявил он, и через мгновение девушки оказались в прозрачном крепком пузыре.

 -  Нас схватил один хилый эльф? Я не хочу в это верить!!! – вампирша пыталась когтями разодрать пленку пузыря, но ничего не вышло.

 -  Успокойтесь, мои дорогие. Сейчас вы немного побудете без сознания, - маг приложил палочку к пузырю, и пропустил внутрь разряд тока, вырубив девушек.