Как сообщает BBC News, исследователи из Кембриджского университета (Cambridge University) обнаружили, что в регуляции циркадных ритмов участвует низкомолекулярное вещество, легко поддающееся регуляции медикаментами. Ранее было известно, что существуют гены биологических часов, начинающие синтезировать определенные белки в начале дня. С течением времени белков становится больше и они "выключают" свои гены. В течение ночи белки разрушаются, и цикл начинается заново. Новое исследование показало, что суточным колебаниям подвергаются не только белки, но и низкомолекулярное вещество цАМФ, являющейся обычной сигнальной молекулой в организме. Это было выяснено на генетически модифицированных мышах, у которых гены биологических часов были настроены на 20-часовой цикл. Такие мыши смогли настроится на 24-часовой день, снизив компонент, уменьшающий количество цАМФ. По словам ученых, концентрацию цАМФ легко контролировать с помощью медикаментов. Например, человек летит из Европы в Калифорнию с 9-ю часами разницы во времени. Обычно настройка организма на местное время происходит в течение недели (около часа в сутки). Если человек примет лекарство, замедляющее часы через концентрацию цАМФ, то настройка может сократиться до суток. Кроме того, станет возможным лечить бессонницу, депрессию и другие нарушения, вызванные рассройством сна. Ученые подчеркивают, что пока это только лабораторные исследования. Несмотря на то, что авторы подали заявку на патент, должно пройти 15-20 лет, прежде чем лекарственные препараты появятся на прилавках аптек. Результаты исследований опубликованы в журнале Science.