Однажды, маленький мальчик гулял в саду и заметил в одной из беседок весьма старомодного джентльмена. Он был во фраке и котелке, с длинной тростью и блестящими карманными часами. Когда мальчик подошел поближе, чтобы рассмотреть его как можно лучше, джентльмен повернул голову в его сторону.
- Вы очень красивый, как кукла, - искренне сказал мальчик.
Джентльмен усмехнулся: «Если думаешь, что это был комплимент, то должен признаться, что ты совсем не умеешь говорить комплиментов»
- Это не комплимент, - сказал мальчик. – Я искренне считаю, что внешняя красота – не что иное, как проявление красоты внутренней. А хорошие вещи должны происходить с хорошими людьми.
- Ты слишком много читаешь сказок, - сказал джентльмен, поправив тростью котелок. – Мир был бы многим лучше, если бы взрослые тоже читали сказки.
Мальчик задумался: «Но как же тогда отличить где правда, а где нет?..»
- Наверное, это каждый должен решить для себя сам. Есть у меня один знакомый, опустившийся в поисках правды на самое социальное дно. Ибо, по его словам, излишняя вычурность только скрывает действительность. Но, хоть зачастую это и так, правда не обязательно должна быть грязной…
- А вы любите жизнь? – спросил мальчик, подняв глаза на своего собеседника.
- Да, - ответил тот, - я люблю жизнь. Но более не за то, какая она есть, а за то, какой она должна быть. А еще - она слишком коротка, чтобы ею разбрасываться…
- А людей вы любите?
- Да, и людей я люблю.
- И тоже не за то, какие они есть, а за то, какими они должны быть?
- Нет, знаешь, людей я люблю именно за то, какие они есть. За ту уникальность, что им свойственна.
- А что свойственно вам? – спросил мальчик.
Джентльмен задумался: «Я – художник. Мне свойственно быть несвойственным»
- А в Бога вы верите?
- Да, я верю в Бога. И знаю, что он верит в меня.
- Могли бы вы дать мне какой-нибудь совет? – спросил мальчик, горько вздыхая.
- Конечно, - сказал джентльмен. – Мой тебе совет – никогда не говори с незнакомцами.
Не успел мальчик поднять голову, как джентльмена не стало. Единственное, что от него осталось – блестящие карманные часы на тонкой цепочке, случайно оброненные в траву. Мальчик поднял их и положил в карман.