- Я немного устал. Давай продолжим завтра?
- Хорошо, тем более, что уже пора спать…
Вдруг он умолк, слегка покраснев.
- Что?
- Ну… Я вынужден тебя попросить помочь мне принять душ…
- Без проблем, пойдем.
Я взял Билла за руку и увлек за собой в сторону ванной. Честно говоря, об этом я уже успел подумать днем, так что просьба меня нисколько не смутила. Я уже понял, что просто обязан преодолевать свое волнение и смущение, так как брат от меня зависит. Поэтому я уверенным, не терпящим возражений голосом выдал ему указание раздеваться, а сам отвернулся и включил воду. Добившись нужной температуры, я поставил на полочку пузырек с шампунем, гель для душа и положил мочалку. Повернувшись же, впал в шок. Билл стоял, полностью обнаженный, смотрел в пол, видимо, ожидая меня. Я сглотнул, стараясь не пялиться на красивое тело, взял брата за руку и подвел к душевой кабине.
- Вот, заходи. Вот тут шампунь, а это гель для душа, они разной формы, ты не перепутаешь. Позовешь меня, когда закончишь?
- Хорошо,- послушно произнес Билл.
Я не удержался и окинул его взглядом, но потом, мысленно отругав себя за это, вышел из ванной. Пока брат принимал душ, я курил на кухне. И что это я так на него пялился? Это же то же самое, что я вижу в зеркале! Но тут раздался противный голосок, который, к сожалению, принадлежал отнюдь не моей совести.
- Ну не ври! У тебя не такая упругая задница… И кожа у него нежнее. Интересно, а у вас одинакового размера…
- Заткнись! Это. Мой. Брат. Ясно?
- Ага… То-то у некоторых кровь к щекам прилила. Скажи спасибо, что Билл не увидит, как ты краснеешь!
- Я просто смутился самой ситуации! Не каждый день помогаешь брату принимать душ…
- … и при этом ловишь себя на мысли, что попка-то у него рабочая…
- Я ТЕБЯ НЕ СЛЫШУ!!! НЕ СЛЫШУ!!!
Диалог с самим собой мог бы продолжаться еще очень долго, но тут раздался спасительный окрик брата. Я направился в ванную, но тут же пожалел об этом. Увидев тело Билла, покрытое капельками воды, я опять отчаянно покраснел. Что же за день такой? Найдя в себе силы и отогнав нехорошие мысли, я помог брату выйти, обернул его большим полотенцем и повел в спальню.
- Спасибо, Том,- смущенно произнес Билл, пока я укрывал его одеялом.
- Не вопрос. Все для Вас за ваши деньги,- попытался пошутить я, стараясь не вспоминать образ голого близнеца.
- Я серьезно. Это много для меня значит. Ты ведь совсем не обязан со мной носиться.
- Что ты такое говоришь? Я совсем не против заботиться о тебе. Ты мне не мешаешь, понятно?- возмутился я, взяв его за руку.
- Понятно.
Я уже хотел было встать с кровати, но тут брат неуверенно протянул ко мне руки, как бы прося его обнять. Я удивленно прижал Билла к себе.
- Что-то случилось?
- Нет, просто я…я скучал по тебе.
- Ты провел в больнице всего пару месяцев…
- Нет. Я скучал еще до того… Когда мы жили порознь.
Я смутился, невольно вспоминая, как Билл сам предложил мне начать жить отдельно, чтобы каждый мог вести личную жизнь и не зависеть от другого. Я и тогда понимал, что он просто не хочет мне мешать, но почему-то именно теперь это вызывает стыд. Вроде бы, что плохого в том, что дети выросли и стали самостоятельными? Но время шло, а в душе оставалось чувство незаконченности, будто часть моей жизни стала пустой, ведь это Билл всегда дополнял меня… И вот сейчас мне наконец-то хорошо и уютно, а квартира перестала казаться слишком большой и пустой. Я благодарен брату хотя бы за это. Чмокнув его в щеку, я удалился в соседнюю спальню.
***
Ночь была беспокойной – Билл постоянно стонал во сне в соседней комнате. А я не мог уснуть, слыша его бормотание. Будто Билл звал кого-то, просил помощи… Не выдержав, я зашел в его комнату. Брат не двигался, но постоянно что-то шептал. Я подошел поближе: лицо Билла покрылось испариной, волосы беспорядочно разметались по подушке, руки вцепились в одеяло, которое сползло вниз, открывая безупречную кожу торса. Я невольно залюбовался этим зрелищем. Вдруг он резко открыл глаза и приподнялся на локтях со стоном.
- …не могу больше…
- Билл, все в порядке?- я все-таки осмелился подойти к брату и сесть на кровать.
- Том?- брат развернулся на звук моего голоса, лицо приобрело вопросительное выражение.
- Да, это я. Тебе что-то снилось?
- Не знаю… Это странно, да? Я не вижу, значит, наверное, и сны мне не положены,- горько усмехнулся брат.
- Почему это? Очень даже положены, и очень хорошие сны.
Я улыбнулся и погладил брата по щеке. Чем дольше он здесь находится, тем больше становится странное нежное чувство, которое Билл поселил в моей душе. Оно растет, меняется, но при этом неизменно сохраняется сама его сущность. Я и сам удивляюсь, как забота о человеке может приносить такое странное счастье. Это не то, что я привык чувствовать. Так или иначе, я должен помочь ему восстановиться, «почувствовать себя полноценным членом общества», как сказал бы его лечащий врач.
- С тобой посидеть?
- Да нет, все нормально, я просто немного перенервничал за день, вот и приснилось,- как бы оправдываясь, произнес мой близнец.
- Тогда спокойной ночи.
Я еще долго лежал в своей комнате, думая о брате, о его будущем… О нашем будущем…
***
Следующие несколько недель прошли необычно для меня. Мы с братом будто заново узнали друг друга. Теперь, когда осталось только разговаривать, стало ясно, что я многого не знаю о Билле. Раньше многие его качества были незаметны для меня благодаря яркому образу, нашей постоянной занятости, присутствия множества отвлекающих факторов… Теперь я увидел много интересного, открыл для себя нового Билла: скромного, часто не уверенного в себе, вдумчивого, интересного собеседника… Думаю, Билл тоже раньше многого обо мне не знал. Мы могли полдня теперь тратить на разговоры, так как темы не иссякали.
Билл был все так же стеснителен в бытовых вопросах. Он старался справляться с большинством вещей самостоятельно, но все же ощутимо зависел от меня. И я был рад этой зависимости.
Мы друг друга учим. Я его – надежде, упорству, он меня – заботе и ответственности. Раньше я и представить не мог, что могу быть таким…взрослым. А теперь, когда появилась серьезная причина быть внимательнее и серьезнее, я начал смотреть на все иначе. Теперь нужно думать в первую очередь о Билле. Конечно, перемены приходят постепенно, все еще бывают недоразумения… Например, недавно я забыл приготовить завтрак, так как сам не ел, опаздывая в банк. Брат, естественно, не заикнулся о моем позорном промахе, но стыд сделал свое дело – теперь я на три раза проверяю, не забыл ли чего. Лучше опоздать, чем потом испытывать жгучий стыд и краснеть. Билл говорит, что люди не меняются в один миг, что, бывает, на это уходят годы, но мне хочется верить, что я справлюсь быстрее. Пока ситуация не слишком обнадеживающая – я постоянно обнаруживаю, что чего-нибудь не учел… Хотя, как говорится, все приходит с опытом.
Я несколько раз в неделю вожу брата на занятия, где его учат довольно интересным вещам. Наша квартира постепенно изменилась: мы передвинули мебель, у каждой вещи теперь было свое законное место, которое нельзя менять, везде царит особенный порядок. Если раньше Билл перемещался по квартире весьма неуверенно, держась за стены, то сейчас он делает это очень изящно. Я часто ловлю себя на том, что любуюсь братом: как он медленно идет, пальцами одной руки слегка скользя по стене, ориентируясь таким образом, как прислушивается к звукам, которые теперь, вероятно, различает лучше меня, как шевелит на ходу губами, считая шаги от одного предмета до другого, как осторожно наливает себе сок в стакан, все же проливая на стол несколько капель яркой жидкости… Все его действия завораживают. И этим странным явлением я тоже доволен.
Единственный, кто недоволен – это Дэн. Он заявил, что не хочет терпеть и «ждать, пока я наиграюсь в дочки матери с братом». Меня это, конечно, задело, и мы поссорились. Но прошло уже несколько дней и надо позвонить – помириться. Я набрал номер и стал дожидаться ответа. Автоответчик. Значит, придется ехать к нему домой. Я зашел в комнату брата. Билл сидел и с напряженным лицом водил пальцами по листку бумаги, испещренному проколами – книги для слепых. Он пока только учится, но уже довольно сносно читает. Его педагог часто выдает ему домой эти забавные дырявые листы, а также печатный текст, дублирующий то, что написано в первом, чтобы я мог проверить брата.
- Билл, мне нужно отлучиться не пару часов. Справишься?
- Да… Только достань мне, пожалуйста, яблоко, пока не ушел.
Я улыбнулся – с холодильником Билл пока так и не разобрался. Я и сам часто не могу подолгу найти нужное в этом чуде технике, которое напичкано всякими модными штучками.
- Хорошо, положу на столе. Ну, пока?
- Пока.
Я вышел из комнаты, достал брату яблоко и отправился к своему парню.
***
По дороге так и не придумал, что сказать. Может, Дэн решит за меня эту проблему? Я и сам понимаю, что почти не вижусь с ним, но не могу же я бросить брата? Билл только начал осваиваться, а улучшений с его зрением пока нет… Мне просто совесть не позволит забыть о нем.
Когда мы только познакомились с Дэном, я влюбился, как мальчишка. Но постепенно страсть ушла, о ней осталось лишь тусклое воспоминание – смутный образ, хранимый моей памятью. Зато появилось то, что называют устойчивыми отношениями. Я к тому времени пресытился гулянками, «одноразовыми» любовниками и любовницами. Это и неудивительно, ведь в силу профессии у меня это было раньше и больше, чем у обычных парней. Я даже начал подумывать о том, чтобы предложить Дэну жить вместе, но постепенно наши отношения охлаждались все больше, а после автокатастрофы эти мысли и вовсе отошли на задний план. Я так думаю, что все успеется – я молод и богат, жизнь только началась…и мне сейчас, если честно, совсем не этого. Только бы объяснить все это Дэну.
Я добрался до квартиры любовника довольно быстро. В дверях столкнулся со странной особой, которая смерила меня пронзительным взглядом. Что-то в ней очень раздражало. Я, конечно, привык, что обычно девушки ее возраста кидаются на меня с просьбами дать автограф и так далее, но дело даже не в том, что в данном случае меня просто проигнорировали. Она чем-то была похожа на Дэна: те же светлые волосы, тот же упрямо вздернутый носик… И это внешнее сходство еще больше мне не понравилось. Что она вообще делала у него? Я закрыл за собой в дверь и окликнул Дэна.
- Привет,- недовольно поздоровался он, выглядывая из кухни.
- Я не вовремя?
- Раз уж пришел – заходи.
Я зашел в кухню, тут же почувствовал терпкий запах готовящегося кофе. Я никогда в этом Дэна не понимал – он тратит просто бешеные деньги, чтобы приобрести «качественный напиток».
- Встретился на входе с моей сестрой, полагаю?
- Да. И я ей не понравился.
- Не удивительно. Она уговаривает меня бросить тебя, и знаешь, Том, трудно отказать ей в правоте. Ты про мое существование вспоминаешь только тогда, когда наши отношения на грани разрыва,- накинулся на меня Дэн.
Я ненавижу эти сцены с выяснением отношений и заламыванием рук. В исполнении Дэна они выглядят слишком ненатурально. К чему эта напускная истеричность?
- Дэн, я понимаю твою обиду, но и ты меня пойми – я же не по барам шляюсь! У меня брат попал в аварию. И теперь нужно очень много сил – моих и его – чтобы пережить последствия. Неужели так сложно понять? К тому же, Билл совсем не против твоих визитов к нам. Это ты совсем не хочешь хоть иногда заходить к нам.
- Ты сам себя со стороны слышал? Билл это, Билл то… Когда-то я полюбил эгоиста и вольнодумца, а теперь вижу перед собой заботливую мамашу. Твой брат ослеп, но он вполне может иногда обходиться без тебя. Неужели ты не можешь…
Я просто закипел от негодования – Дэн ничего не понимает. Он – эгоист. Я тоже таким был, пока не понял, что кроме меня некому взять на себя груз обязанностей старшего. Теперь-то я совсем другой. Если Дэн не хочет ничего понимать – придется нам с ним попрощаться. Что ж, к этому все и шло – слишком пресными стали наши отношения.
- Не могу. Я стал ответственным, более взрослым, скучным, наверное, но это не так уж плохо. Я надеялся, что хоть ты меня поддержишь, а ты вместо этого кинулся меня обвинять. Прости, но для меня сейчас самое важное – мой брат. Если тебя это не устраивает…
Я замолк. Дэн смотрел на меня. Воцарилась тишина… Из стоящей на плите турки полилась кофейная пена, шипя при соприкосновении с горячей поверхностью… Я заворожено смотрел, как капли пены растворяются, превращаются в пар… Казалось, время остановилось. А ведь мы теперь выглядим также… Просто чувств было слишком много, они перелились через край, потому что за ними не уследили, не успели вовремя снять с огня и остудить Быть может, наши отношения тоже растворяются, как эта пена на плите? Молчание прервал Дэн. Он холодно отчеканил:
- Я терпел два месяца. Если ты сделал такой выбор, я не в праве тебе указывать. Можешь быть свободным.
Дэн отвернулся и принялся убирать последствия «кофейного побега», как он это называет… Я же попрощался и, не получив ответа, вышел из кухни. Вот так просто. И никаких сожалений. Ничего. Почему не осталось ничего? Просто я к нему привык. Мне с ним было удобно, но не более того. Любви уже нет, да и не было – была влюбленность, юношеская страсть. Наверное, так. Мне было совсем не жаль отношений с Дэном. Мне было жаль себя, ведь я опять остался один на один со своими проблемами. Дэн хоть поддерживал меня в трудные моменты, никогда не смеялся над моими слабостями… А теперь я опять должен быть сильным…ради Билла.
***
- Привет!
Билл вздрогнул от звука моего голоса и тут же издал болезненный стон. Я не понял, что произошло, так как брат стоял ко мне спиной, что-то делая у кухонного стола.
- Что такое? Это я, Том.
Он развернулся и вымученно улыбнулся, поднимая перед собой левую руку: на ладони была красная полоска, которая становилась все четче и ярче. Я чертыхнулся и кинулся к брату.
- Зачем нож взял? Зачем, я тебя спрашиваю?
- Я яблоко резал,- извиняющимся тоном ответил брат.
Я взял его руку и застыл, осматривая порез. Глубокий. Из раны сочилась его алая кровь, заполняла переплетение линий судьбы на его ладони. Каждая мелкая вмятинка на коже стала видна, и все вместе они образовывали затейливый узор. Билл издал тихий стон, выводя меня из состояния ступора.
- Надо обработать,- пробормотал я.
Я достал аптечку и занялся порезом. Брат прикусил губу.
- Потерпи, мой хороший, сейчас все пройдет.
Под действием моих ласковых слов и аккуратных действий он постепенно расслабился и прикрыл глаза.
- Ну вот и все. Больше не бери нож. Я сам буду готовить, договорились?
- Хорошо.
- Спать хочешь?
- Да.
- Тогда пойдем.
Через час, когда он принял душ и переоделся, я уложил его в кровать и по привычке стал поправлять одеяло.
- А почему ты так быстро вернулся?
- Я…расстался с Дэном.
- Это из-за меня?
- Нет, что ты! Просто…мы устали и перестали понимать друг друга.
Билл горько усмехнулся.
- Я же не дурак. Ты все свободное время сидишь со мной, значит, ему надоело ждать тебя. Может, все еще наладится?
- Нет,- твердо сказал я.
- Но почему, Том? Из-за меня ты испортил отношения со своим парнем, и теперь сваливаешь всю вину на непонимание?
- Нет, Билл. Просто я не хочу быть с человеком, который меня не принимает таким, какой я есть, вместе с моей жизненной позицией. Сейчас для меня важнее всего ты, а если Дэн отказывается это понимать – флаг ему в руки. Наверное, дело все-таки во мне, но это ничего не меняет. Я не собираюсь менять что-либо. Меня устраивает все.
Билл не ответил мне, только нашарил в темноте мою руку и сжал в своей. Он все понял. Он меня понял и не стал спорить. Как иногда приятно просто быть понятым…
***
Всю ночь я опять не мог сомкнуть глаз. Билл явно очень переживает из-за всей этой ситуации – он опять стонал во сне, что-то даже крикнул пару раз. Я пришел к нему и просидел рядом с кроватью до утра. Странно, но когда я стал поглаживать его по голове, он постепенно успокоился и затих, лишь иногда подрагивал. Как мне хотелось в тот момент просто прижать его к себе, впитать в себя все страхи, тревоги, волнения… Но я боялся нарушить и без того чуткий сон.
На утро я чувствовал себя ужасно – голова раскалывалась, а ведь еще нужно отвезти Билла на занятия. Черт, как трудно жить!
Я все же дополз до кухни и поставил чайник. Нужно принять душ и достать Биллу одежду. Заглядываю к брату – еще спит, свернувшись клубочком и закутавшись в одеяло. Какая прелесть…
Струйки воды падают на еще сухую кожу и обжигают прохладой. Смыть с себя усталость, остатки сна и все сомнения. Забыть о Дэне, о его квартире и о «кофейном побеге». Забыть. Сегодня будет лучше. Сегодня я проснулся свободным. Я должен думать о брате. Поворачиваю кран, перекрывая воду. Снимаю полотенце, обматываю вокруг бедер и выхожу. Я люблю, когда капельки воды стекают по телу, постепенно остывают, и кожа покрывается мурашками. Это дополнительная порция бодрости утром.
Захожу в комнату брата, достаю из шкафа какую-то его водолазку и джинсы. Биллу теперь, наверное, все равно, что надевать – он этого не увидит. Но мне не все равно. Итак слишком многое пришлось изменить. Я положил вещи на стул, а сам присел на кровать и склонился над спящим ангелом. Мне пришла в голову забавная мысль. Я сжал в одной руке свои дреды, а другую подставил вниз, ловя прозрачные капельки. Затем наклонил ладонь на лицом брата так, чтобы лилась вода. Капельки падали на щеку, на бровь, на кончик носа, на губы… И потом они красиво блестели и переливались в лучах утреннего солнца. Билл смешно поморщился и медленно открыл глаза.
- Том, ты зачем меня водой поливаешь?
- Тебе идет. Доброе утро.
Я заулыбался, наблюдая, как брат подносит руку к лицу и стирает капельки – он выглядит таким растерянным. Потом он решил встать и, так как я еще не успел отодвинуться, Билл уткнулся лицом в мое плечо, а рукой задел голую коленку, не прикрытую полотенцем. Приятный холодок пробежал по моей спине. Его длинные волосы приятно защекотали мою кожу. Билл отдернул руку и смутился – я уже довольно неплохо читаю его настроение и эмоции по выражению лица, по тому, как неуловимо меняется изгиб розовых губ. Я улыбнулся и спросил, засмеявшись:
- Что?
- Ты почему…голый?- тихо спросил брат, опустив голову, слегка отодвигаясь от меня.
- А что такое? Я же дома, а не на улице. Где мне еще голым ходить?
Билл промолчал, покраснев. Какие же это мысли мучают его? Я откровенно веселился, наблюдая за его реакцией, но все же одернул себя: разве можно издеваться над слепым человеком?
- Да не смущайся ты так, я же в полотенце, просто душ принимал.
- О.. Ясно. Чем будем завтракать?- вяло улыбнулся Билл, переводя тему.
***
Прошел еще месяц, а результаты осмотров у врача были не очень обнадеживающими. Биллу все сложнее было делать вид, что все в порядке. Постепенно брат становился все более замкнутым.
В очередной раз отказавшись от ужина, Билл читал что-то без особого энтузиазма на лице. Я решил, что пора уже поговорить.
- Неужели такая скучная книга?
- Ну… Я не люблю читать романы.
- А кто-то меня убеждал, что классику нужно знать…
- Я тогда думал иначе…чем теперь,- он отложил книгу и, встав, подошел к окну.
Брат стоял, освещаемый вечерним солнцем, такой тонкий, изящный… На руках теперь нет вызывающего черного маникюра, перчаток и многочисленных браслетов и колец. На нем одна из моих широких футболок и джинсы. Я и не заметил, как брат стал надевать мои вещи. В безразмерных вещах из моего гардероба Билл выглядит еще худее, беззащитнее. Волосы у корней теперь были явственно светлыми, но почему-то ему шло. Кажется, Биллу пойдет все, даже если на него надеть мешковину…
- Билл, что с тобой происходит? Давай ты только не будешь говорить, что все замечательно. Я же вижу…
- Все не так, Том. Прости, я наверное, неблагодарная сволочь, но мне одиноко.
- У тебя же есть я.
- Да… Но от этого еще тяжелее. Признайся сам себе – ты уже давно послал бы все к чертям, если бы не я. Ты сидишь со мной, постоянно лишаешь себя удовольствий только из-за того, что дома сидит брат-инвалид, которого нужно покормить и уложить спать... Я чувствую себя виноватым. Это ужасно…
Билл говорил тихо и голос его дрожал.
- Как ты можешь такое говорить?! Я хочу быть с тобой! Я хочу заботиться о тебе. И никакой вины быть не должно! Мне совсем не трудно это делать, и кроме того…Билл, ты плачешь?
Я удивленно посмотрел на брата. Он выглядел сейчас так красиво…и так несчастно. Его глаза покраснели: скованное льдом озеро окружили всполохи огня. Вот бархатистую кожу лица пересекает одинокая слеза, оставляя влажный след…и еще одна… Я подошел к брату и обнял его.
- Билл, ну что ты? Я ведь и вправду ничуть не жалею о своем выборе. Зачем ты так? Я тебя люблю…
Я говорил ему всякие глупости и гладил по волосам, почти неосознанно прижимая к себе подрагивающее от рыданий тело.
- Я просто не хочу чтобы ты меня…ненавидел…Я чувствую себя беспомощным, Том! Это ужасно!!!
Каждая новая реплика была все громче… И я позволил ему кричать, не стал ничего говорить, просто крепче обнимал. Билл еще долго бился в моих руках и плакал – все, о чем он молчал с самого первого дня, вырвалось. Надо давать выход эмоциям. Я просто дождался, пока он не обессилел. Тело Билла обмякло, взгляд стал пустым, словно ничего не видящим. Хотя он ведь итак ничего не видит.
- Все будет хорошо, Билл. Пойдем, я тебя уложу.
Я повел брата в спальню. По дороге он почти перестал всхлипывать и теперь молчал, видно, о чем-то задумавшись… Но когда я уложил его на кровать и собрался встать, он вцепился в мою футболку и простонал:
- Том, пожалуйста…
Я все понял. Конечно, я останусь. Я итак почти все ночи провожу у твоей кровати, так что мне не привыкать… Я снял с себя футболку, джинсы и прилег рядом с братом, а тот благодарно улыбнулся, закрыл глаза и прижался ко мне.
Билл заснул довольно быстро, а я не мог. Мне было страшно. Впервые в жизни я вдруг так четко осознаю, что кто-то зависит от меня. Нет, раньше я в полной мере не понимал этого слова. А теперь я чувствую себя так, словно держу в ладонях крохотного котенка. Пушистый теплый комочек мяукает, трясется, прижимается ко мне, прося ласки и защиты. Он признал во мне хозяина, и теперь я должен его защищать, оберегать. Но это так трудно! Ведь этот котенок просит защитить его не от уличных хулиганов, а от безнадежной тоски, от жестокости мира, от страшного одиночества!
***
Я проснулся раньше обычного, чтобы приготовить наше любимое блюдо – блинчики со свежей клубникой. Сегодня особенный день – первый день осени и по совместительству наш день рождения. Я хочу наполнить счастьем каждую минуту. Погода стоит просто отличная, поэтому первым делом после завтрака уговорю брата погулять.
Я стоял на кухне у стола и раскладывал по тарелкам клубнику, когда почувствовал, как две руки обвились вокруг моей талии и мягкие губы коснулись шеи. Ощущения были такими уютными, теплыми и приятными, что я застыл, жмурясь от удовольствия.
- Поздравляю, Том!!!
Я повернулся и обнял брата. От него исходил приятный запах дорогого парфюма.
- И я тебя. Сегодня на завтрак наше любимое…
- Я почувствовал запах, как только проснулся! Ты сколько тренировался, чтобы научиться?
- Я давно это умею, но ты никому не говори – секрет.
- Хорошо.
Брат улыбнулся и, наконец, опустил руки, чего я, честно говоря, совсем не хотел – пришлось мне тоже прекратить объятие. Билл присел за стол, подпер голову рукой и, прикрыв глаза, улыбался.
- Чего это с тобой?
- Настроение хорошее,- мечтательно сказал он.
После завтрака мы направились на прогулку за город. Я привез Билла в тихое уютное местечко около реки.
- Том, где мы?
- Мы около реки. Я подумал, что будет неплохо подышать свежим воздухом и прогуляться без страха встретить фанатов.
- Ладно.
Через десять минут прогулки мы решили посидеть на траве.
- Том, можно тебя попросить?- тихо сказал брат.
- Конечно, что?
- А ты не мог бы…видеть за двоих…Только на сегодня,- нерешительно попросил Билл.
- А что я должен сделать?
- Просто расскажи мне, что ты видишь…
- Я попробую… Я вижу небо… Оно такое красивое… Как в день нашего семнадцатилетия, помнишь? Такое же пронзительно синее и яркое… И ослепительно белые облака… И река! Быстрая, с прозрачной водой… И трава, ужасно зеленая…
Билл звонко рассмеялся и попросил меня продолжать…
Через час, когда мы уже ехали обратно в город, Билл повернулся в мою сторону.
- Спасибо тебе большое. Ты не представляешь, что это для меня значило. Я действительно будто сам все увидел,- сказал он, а я на несколько секунд оторвал взгляд от дороги и посмотрел на Билла. Его лицо светилось какой-то по-детски наивной радостью – он был счастлив. Кажется, у меня получилось. Когда я осознал, что брат начинает наконец-то выбираться из своей депрессии, на сердце стало легко.
***
Дома мы пообедали и решили «посмотреть телевизор». У нас этот процесс выглядел довольно необычно: я включал какое-нибудь ток-шоу и мы устраивались на диване. Я сидел и смотрел, а Билл полулежал и внимательно слушал. Но в этот раз все было по-особенному. Брат никак не мог пристроиться и в результате положил свою голову мне на колени. Сначала мы оба смотрели, но потом я заметил, что Билл заснул. Наверное, это следствие прогулки на свежем воздухе, которые теперь случались не так часто. Я выключил телевизор и посмотрел на брата внимательно: ни дать не взять, спящий ангел. Я аккуратно встал, придерживая его голову, и подхватил прекрасное создание на руки. Странно, но в последнее время Билл изменился. Он остался моим братом, но в то же время был будто новым человеком в моей жизни. Неся его на кровать, аккуратно укладывая, я думал о том, что брат в какой-то степени стал моим спасителем, внеся в мою жизнь столько нового и доселе неизведанного. Билл приоткрыл глаза и что-то тихо спросил.
- Все хорошо, спи,- поспешил успокоить его я.
Брат снова закрыл глаза и заснул.
***
Через пару часов я решил его разбудить, чтобы вместе поужинать и вручить подарок.
- Билл, вставай!
- Том, ну еще часок…- проныл он из-под одеяла.
- Давай вставай, соня! Ты решил проспать весь свой день рождения? Я заказал шампанское!
Через десять минут мне все же удалось растолкать брата и заставить умыться. В дверь раздался звонок, я посмотрел на часы – восемь вечера. Кто это решил нас навестить? Я открыл дверь и увидел парня в синей форме.
- Служба доставки! Вам посылка от Вашего брата!- жизнерадостно сказал парень.
- Вы уверены, что это мне?- удивился я. Зачем посылать мне что-то, когда мы живем в одной квартире?
- Да, тут написано. Распишитесь о получении, пожалуйста. И…не могли бы Вы мне дать автограф?
- Ладно,- рассеяно ответил я.
Я удивлялся, ставя свои автографы. У меня есть фанаты мужского пола?! Не думал, что когда-нибудь хоть одного встречу…
Я забрал сверток, закрыл дверь и направился в гостиную, где меня ждал брат.
- Билл, что это ты мне посылки отправляешь? Так отдать не мог?
- Открой, пожалуйста,- покраснев, сказал брат.
Я развернул и растаял: внутри обнаружился подписанный рукой моего любимого исполнителя диск, а также какой-то альбом. Я открыл его. Внутри оказались наши домашние фото и записки, которые мы писали друг другу в школе…тогда мы были совсем маленькими.
- Билл, как ты все это сделал?
- Я уже давно сделал этот альбом и диск тоже давно приготовил…Но они были на моей старой квартире, поэтому я попросил Георга…
- Спасибо огромное!!! Ты самый лучший!!!- перебил его я, бросаясь обнимать.
Никто, наверное, не понял бы меня сейчас, но я очень ценил все это. Билл, которого я знал раньше и которого узнал теперь… Он переступил через себя, чтобы мне сделать такой подарок. Я представляю себе, сколько моральных усилий ему требовалось, чтобы попросить Георга, фактически чужого ему человека, о помощи. Я прямо вижу, как Билл наощупь находит телефон, набирает номер, скидывает, потом все-таки еще раз набирает, закусывая губу, нерешительно говорит с Георгом…
Я прижимал брата к себе, а тот в ответ смеялся и говорил, что я придаю большое значение мелочам. Но ведь я совсем забыл о своем подарке!
- Подожди минутку, я сейчас…
Я как-то неохотно отпустил его и поспешил к себе в комнату. Вернувшись, я застал брата сидящим на диване и улыбающимся.
- Билл, держи, это тебе!- я положил ему на колени свой подарок.
- Ух, ты! И что это?
Я чуть было не ляпнул: «Открой – сам увидишь». И слава Богу, иначе это испортило бы весь вечер…
Билл с улыбкой провел пальцами по коробочке.
- Ну что там?
- Ладно, давай помогу. Это телефон, специально для тебя сделали на заказ. Он комментирует вслух все команды. Им очень легко управлять, я тебя научу. Всегда сможешь мне позвонить…
- Спасибо, Том…
Мы еще немного посидели, а потом решили выпить шампанского. Все было так уютно, по-домашнему… Я даже не знал, что могу быть таким счастливым просто в компании своего брата. Я чувствовал, что мне никто не нужен… Просто хотелось быть рядом с Биллом.
***
Около двенадцати я открыл пятую бутылку. Брат весело спросил:
- Том, а тебе не стыдно спаивать инвалида, а? Я же упаду где-нибудь и расшибу голову…
- Я тебя донесу! На вот,- я втиснул ему в руку ему наполненный шампанским бокал.
Билл попытался поднести его ко рту, но лишь расплескал половину содержимого. Я рассмеялся и забрал у брата шампанское.
- Эх ты, пьяница.
Я поднес край бокала к его губам. Билл послушно открыл рот и жадно пил. Капельки шампанского все же попадали мимо, скатывались с губ, проделывали путь к шее, скользили вниз, за ворот футболки. Я сглотнул – это выглядело слишком соблазнительно. Мои пальцы против воли приблизились к его шее и стерли капельки. Билл облизнулся и спросил:
- Ты чего замолчал? Том?
Я проследил за его розовым язычком, на секунду скользнувшим по пухлым губкам. Черт, как хочется их облизнуть.
- Том?- неуверенно повторил Билл.
Он уже не улыбался, а обеспокоено ждал ответа. Брови сдвинулись, придавая лицу грустное и такое красивое выражение. Я не выдержал и приблизил свое лицо к его. Губы сами потянулись к губам Билла, и я осторожно поцеловал его – нежно, легко, только губами. Но этот поцелуй был отнюдь не братским. Билл, похоже, понял это, удивленно выдохнул и отодвинулся.
- Том? Ты…зачем это сделал?
Я молча провел ладонью по его лицу, лаская кожу.
- Том, ответь мне,- охрипшим голосом повторил Билл.
- Мне этого захотелось… Тебе было неприятно?- взволнованно спросил я.
Не знаю почему, но я ужасно боялся, что опротивел брату после этого поцелуя. И еще я боялся того, что чувствовал: никакого стыда и в помине не было, мне хотелось еще раз поцеловать брата…
- Нет… Но мы же братья… Это как-то неправильно, да?- Билл неуверенно улыбнулся.
Я почувствовал, что сейчас мне наплевать, правильно это, или нет. Я еще раз потянулся к его губам. Билл не отодвинулся. Он застыл, прикрыв глаза. Через пару секунд он неуверенно ответил на мой поцелуй, слегка прикусив мою губу. Это было как-то очень нереально, но удивительно приятно…волшебно… Я далеко не впервые целовал парня – свою гомосексуальность я осознал давно, но с Биллом… С Биллом все было будто в первый раз… Все мысли быстро вылетели из головы, стало жарко… Я несмело дотронулся до его спины рукой… Было не очень удобно, так как Билл полулежал на полу у дивана, а я как-то странно вывернулся, сидя рядом с ним, стараясь быть ближе, но я терпел неудобство, словно боялся, что если я пошевелюсь, волшебство исчезнет, оборвет поцелуй. Мы целовались около минуты, потом Билл все же оторвался от меня, открыл глаза. Зрачки были расширены, взгляд замер… Мне сейчас казалось, что он действительно видит меня…
- Том, давай остановимся, иначе натворим глупостей… Это все алкоголь,- неуверенно произнес Билл.
Я не мог возразить, так как не хотел принуждать его к чему-либо. К тому же, я и сам понимал, что не выпей я столько, никогда бы не осмелился поцеловать брата ТАК.
- Пойдем спать.
Я помог ему подняться. Билл пошатнулся и чуть не упал, но я подхватил его на руки и прямо так понес в спальню.
- Том, я бы и сам дошел…- оправдывался брат.
- Еще не хватало нам потом синяков и разбитых лбов,- возразил я и крепче прижал его к себе.
Билл не ответил и склонил голову мне на плечо. На кровать я положил его уже спящего. Близнец чему-то улыбался, лицо было расслабленным, дыхание ровным… Я полюбовался на него еще пару минут, потом все-таки не удержался и коснулся губами его лица. Билл смешно поморщился и повернулся на бок. Футболка задралась, открывая впалый живот. Я сглотнул и решил, что на сегодня приключений уже достаточно. Надо было идти в свою комнату и тоже ложиться спать.
Дома я сварил кофе, и мы с Биллом сели на диван. Я открыл первую из купленных нами книг и принялся за чтение вслух. Сначала было сложно, так как я, признаться, не особо много читаю, но сюжет меня очень увлек и скоро процесс стал доставлять сплошное удовольствие. Прочитав несколько глав, я посмотрел на брата: Билл смотрел на меня, точнее в мою сторону, и лицо его выражало крайнюю степень внимания.