Настроение сейчас - Ровное спокойствие

НАЗВАНИЕ: The Beautiful People
ЖАНР: Короткая антиутопичная фантазия; фантасмагория
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: кому-то покажется неинтересным, кому-то заумным. Не расчитано на широкую публику
СТАСТУС: закончен

Натан был напуган. Вокруг стояла сотня, а то и больше незнакомых ему мужчин и женщин разных возрастов. Все они смотрели вверх, к непроглядно чёрной пасти ровного квадратного окна - идеально ровного, не имеющего ни одного выступа и трещины. Оно было огромным, тёмным и безжизненнм, от него веяло холодом, этот холод стекал по стенам здания и наполнял улицы, окутывая Натана ледяным покрывалом. Мальчику было страшно и холодно, он не понимал, что происходит; он пытался плотнее прижаться к матери, но также холодны были материнские руки, как и густой, тяжёлый воздух вокруг; столько же льда была в её глазах, сколько в страхе, сковавшем сердце маленького Натана; и она, и все вокруг стояли недвижимыми равнодушными изваяниями. Эта ровность, это спокойствие, это непоколебимость была мёртвой. Ни в одном из из стоявших не теплилась жизнь. В их взгляде не было ничего - ничего, знакомого Натану. Не было тепла, не было смысла, ни в одном взоре не было ни радости, ни горя, ни счастья, ни грусти, ни страха, ни веселья. Все эти люди, которые ходят, едят, пьют, говорят, смеются, плачат, тоскуют - все они превратились в блеклые манекены, тени существования, оставленные исчезнувшими душами, навсегда покинувшими Прекрасный Мир.
Что такое - Прекасный Мир? Сколько раз задавал Натан этот вопрос своей матери. Она грустно улыбалась и рассказывала ему, что давным давно люди были самыми разными. Кто-то был сильным и красивым, но был обделён умом; кто-то был хитёр и сметлив, но не было силы в нём. А были те, кто был лишён везения ещё до повяления на свет. Это были люди, у которых была одна рука, одна нога, один глаз, ни одного волоса... Это были люди, рождавшиеся неполноценными. Недолюди, как их называли, инвалиды, жертвы природы. Натан представлял, как должен выглядеть такой недочеловек и содрогался, но любопытство брало верх. "И что дальше?" Мать смотрело в окно и рассказывала, как вскоре появились Высокие. Кто они, что они - не знал никто. Странные люди, не похожие на людей, но превосходящие их во всём. Высокие открыли человечеству глаза. "Человек должен быть прекрасен. Отныне и навсегда."
Сначала не стало недолюдей. Всех увечных приводили к Высоким, после чего их никогда не видели. Куда они пропадали и что с ними случалось - никого не интересовало. Детей, родившихся неоконченными, тоже отдавали Высоким. Родители не возражали, ибо они тоже были одержимы идеей идеального мира.
Прошло немного времени, и недолюди исчезли. Их методичное устранение повлекло за собой необъяснимый и незаметный виток человеческого развития - генетический код формирующегося ребёнка был отфиксирован, и в нём не могло быть непредвиденных сбоев, приводивших к паталогиям. Это был Первый Порог Прекрасного. Этот этап был пройден. О неполноценных забыли... но Высокие считали, что этого недостаточно. Прошло совсем немного времени, как Высокие вновь обратились к людям. "Человечество должно быть прекрасно. Каждый человек должен быть силён, умён и красив." Никто не понял, что означают эти слова, пока Высокие не принялись за выполнение плана. Все, кто бы умён, но не был наделён физической силой, стали исчезать. За ними пошли развитые атлеты, у которых было недостаточно умственное развитие. Мир и не заметил, как половина его населения исчезла без следа. Тогда же совершился ещё один не поддающийся разумным объяснениям шаг к своершенству: дети рождались теперь только сильными, а, вырастая, проявляли недюженные умственные способности. Так прошёл Второй Порог Прекрасного.
Натан смотрел на мамть огромными глазами, жадно ловя каждое слово. Это было страшно, но интересно - выяснить, что ты - идеальный ребёнок, один из будущих Прекрасных Людей, представитель идеальной цивиллизации! Но было в этом что-то такое, что заставляло Натана дрожжать - рассказ о Высоких, которые забрали людей в неизвестность...
Спустя пару дней после того, как мать Натана рассказала ему о Прекрасных Людях, мальчик заметил, что все вокргу начали как будто холодеть. Исчезали улыбки, пропадали горькие гримасы, не звучал смех, не было слышно рыданий. Люди становились всё более и более равнодушны друг к другу. А вскоре и мать Натана перестала улыбаться и смеятся. Она становилась всё более холодной и безжизненной. Она кормила Натана, ухаживала за ним - но всё это она делала машинально, как отработанный механизм. Натан следил за её движениями, за тем, как исчезают эмоции из её поведения... и не понимал. Что происходит с людьми? Почему они становятся мертвыми? И в то же время ходят, дышат, двигаются... но от чего внутри они умирают?
И вот сейчас, бесполезно прижавшись к холодному, мёртвому и живому одновременно телу матери, Натан ждал, что произойдёт дальше.
В окне промелькнул силуэт. Натан вскрикнул, но на него никто не обратил внимания. Он явственно видел человека, к черепу которого были приколочены огромные гвозди. Глаза этого человека скрывало чёрное стекло, а рот был растянут чем-то, вроде металлического паука. Из-под растянутых спицами щёк выглядывали кроваво-красные дёсна и жёлтые кривые зубы. Страшный человек появился лишь на миг и тут же скрылся в темноте окна. Раздался протяжный хриплый крик.
Слёзы страха текли по лицу мальчика. Он потянул за рукав мать.
- Мама, кто то кричал?
Но она оставалась непоколебима. Её лицо не выражало ничего, а глаза невидящим взглядом буравили темноту окна.
- Мама...
Внезапно сотни человеческих рук поднялись, словно в приветствии. Мать Натана то же протянула обе руки вверх, застыв в таком положении. Мальчик растерялся и взглянул на окно.
То, что он увидел, напомнило ему собственные страхи. Кошмары, сошедшие из его снов, сплелись в единую фигуру, которая стояла в окне.
Противоестественно длинные руки и ноги, прямые и гладкие были облачены в серую облегающую ткань. Перемотанное этой же тканью прямое, тонкое тело было непропорцианальным по сравнению с громадными конечностями. Но больше всего пугало лицо - полностью лишённое волос, гладкое, снежно-белое, с вытянутыми чертами лица - острые уши, длинный нос, кривой рот, узкие глаза... Глаза, то вспыхивающие мертвенно-бледным светом, то становящиеся чёрными, как смоль... Глаза, которые пронзали взглядом каждого насквозь... Глаза, которые видели всё и от них нельзя было спрятаться... Это был Высокий.
Высокий обвёл взглядом всех присутствующих. Его рот раскрылся, обнажая маленькие белые зубы треугольной формы.
- Сегодня преодолён Третий Порог Прекрасного. - хриплый, искажённый, словно механический голос. - Чувства и эмоции больше не нужны. Теперб вы Прекрасные Люди.
Высокий распростёр свои длинные рукинад толпой. Его белеслые губы растянулись в улыбке.
Эта улыбка была последней калей выдержки мальчика. Натан истошно закричал от ужаса.
Высокий, как змея, прогнулся и издал мерзкое электронное шипение.
- Н е с о в е р ш е н н ы й!!!
Длинные руки метнулись в массу людей и ухватили Натана. Мальчик задохнулся от леденящего холода, котрый пронзил всё его естество в момент прикосновения. Руки оторвали его от земли без усилий и представили перед лицом Выского. Его взгляд, проникающий во всё, чуть не лишил Натана чувств. Натан взглянул вниз: все смотрели на него, но никто не кричал: "Отпусти его!". Его собственная мать выжидающе смотрела на Высокого. Её лицо было по прежнему мертво.
- Несовершенный... - повторил Высокий. - Помеху на пути развития нужно устранить.
- Я совершенный! - заверещал Натан в исступлении. - Я из Прекрасных Людей!
- Несовершенный. Эмоции. Чувства. Их не должно быть больше. Никогда.
- Но ведь... - Натан уже не понимал, кто он, с кем и как он говорит. Руки Выского увлекли его внутрь здания и усадили на железный стул. - Ведь без чувств человек - не человек!
- Эмоции. Чувства. Помеха. Ты будешь материалом.
- Матриалом?
- Изучение. Исследование. С помощью твоего тела и мозга мы узнаем, чего не хватает Прекрасным Людям.
- Тела и мозга?..
Натан закричал от невыносимой боли: металлические шипы впились ему в виски, на лбу сомкнулся обручь, железные замки сковали его по рукам и ногам. Боль, слшком великая для маленького мальчика, пронзила всё тело. Он хотел умереть, но как только иглы вошли в кожу и по щёкам потекла тёплая кровь, он почёвствовал, что не умрёт. Никогда. Они сдеалют его бессмертным... и он будет их вечным "материалом".
Мир стал темнеть. Воспоминания о прошлом, о счасте, о жизни - они бесследно пропадали. Постепенно пропали знания. Натан не знал, кто он. Откуда он. Зачем он здесь. Через пару мгновений он перестал хотеть это знать. Исчезло всё. Исчезли эмоции. Исчезли чувства. Исчез смысл. В мутнеющем взгляде извивалось жуткое существо, расплывающееся вместе с реальностью.
- Мы покажем тебе, что значит быть Прекрасным...

Конец.