– Но нам нужна помощь в бою, - настаивал Йомер. - Чем вы можете помочь?

– Принесем вести, - быстро сказал дикарь. - Мы глядим с холмов. Каменный Город закрыт. Там снаружи пожары, а теперь и внутри. Вы хотите туда попасть? Тогда вам надо спешить. Но горганы и люди издалека, - он махнул короткой узловатой рукой на восток, - ждут на конной дороге. Очень много их, больше, чем Конных Людей.

– Откуда ты знаешь? - недоверчиво спросил Йомер.

Плоское лицо и темные глаза старика остались бесстрастными, но в голосе прозвучала обида.

– Я назвал мой народ Лесными Людьми, а не детьми. Я - Бен Ганн-бури-Ганн. Я могу сосчитать звезды в небе, листья на деревьях, людей в темноте. Могу сосчитать даже, сколько дней не пробовал сыра… Нет ли у отца конных людей кусочка сыру?..

* * *

Доктор Ливси прошёлся по каюте, стуча по полу отобранным у Сильвера костылём. Потом остановился у иллюминатора, опрокинул в рот горсть таблеток, и заговорил:

– Итак, джентльмены! Наш сегодняшний пациент – Бенджамин  Ганн. Пол – мужской, возраст – неопределённый, род занятий – сомнительный. Доставлен к нам с острой сырной недостаточностью. Капитан, что вы думаете по этому поводу?

– Сэр! Мне не нравится этот пациент! Мне не нравятся эти симптомы! Да! Нет! Мне вообще ничего здесь не нравится!

–  Сквайр, вы обыскали его жилище?

–  Да сэр.  Я обнаружил там трёхгодичный запас козлятины, полбутылки рома, и двадцать тонн драгметаллов.

– Джим, запиши новые симптомы: ситомания в острой форме, прогрессирующий алкоголизм, и хроническая клептомания. Как вы думаете, что всё это вместе может означать?

– Эээ… может золотая лихорадка?

–  Вы идиоты! Надо было поговорить с пациентом! Он же сам говорил, что все оттого, что он смолоду ходил играть на кладбище! У него орлянка!