[350x241]
Куба – это длинный и узкий остров, который по форме сравнивают с кайманом. Общая площадь Кубинского архипелага 110 992 км2, из них почти 105 000 км2 приходятся на остров Куба, самый крупный из Больших Антильских островов.
Согласно наиболее распространенному мнению историков, слово “Куба” может означать “земля”, если считать, что оно пришло от индейцев таино, говоривших на одном из аравакских языков. Недавно на основе новых исследований появилось и другое толкование: если это слово, которым назвали остров, испано-арабского происхождения, то оно может означает “купол”.
Однако кубинцы не слишком задумываются над этими значениями; они гордятся своими историческими традициями и сохраняют свою самобытность - la cubania - этот культурный синкретизм, возникший из многовекового слияния европейцев, африканцев и людей других широт.

На Западе сейчас всё популярнее становятся поездки в отпуск и отдых на Кубе: дешево, всегда тепло, спокойно. Однако, спокойствие это возможно только за счёт изоляции гостей от местных жителей. В результате, попав на Кубу, туристы её не видят. Большинство об этом не очень-то и жалеет, но обидно ограничивать себя пляжем, ромом и пальмами... Пределом мечтаний "богатеньких буратино" становится, как правило, Varadero. Этот полуостров находится немного западнее Гаваны и слывет среди знатоков "раем на земле". Так вот, в этом "раю", гостиницы лепятся одна к другой. И все они постоянно переполнены. Правда, стоит отдать должное, такое обилие туристов никак не сказывается на чистоте пляжей и воды. Да и на вещи, оставленные на песке, никто не позарится. Одним словом, если кому охота спокойно пожариться на солнышке или понырять в океанские глубины, то ему дорога именно в Varadero. Тем же, кто интересуется островом и его жителями - в другую сторону. "Varadero - это не Куба. Это совсем другая страна", - вздыхают местные жители, которым, кстати, въезд на полуостров строго запрещен, если они там не работают.