ГУМ и «Макдональдс» находятся в самом центре Минска, на пересечении проспекта Независимости и улицы Ленина. Долго застревать в этой точке не стоит, т.к. ничего интересного там нет. Лучше сразу повернуть на Ленина, и вы окажетесь в очень красивом и уютном сквере с фонтанчиками и скамейками для отдыха.
Что меня удивило, в Минске есть United Colors of Benetton. Причем вполне себе процветает. Тогда, как в Москве дела этой торговой марки уже несколько лет идут настолько плохо, что она постоянно находится на грани закрытия. Самый большой магазин UС of B в Минске находится как раз на улице Ленина в аутентичном памятнике «сталинской» застройки. В этом же здании расположилось одно из самых модных и пафосных городских заведений общепита — французское Grand Café. В день отъезда в Москву я пытался там потратить остатки своих белорусских денег. Возможно, если найдутся время и силы, я посвящу отдельный пост ресторанам Минска. И обязательно напишу про Grand Café.

Улица Ленина
[700x525]

Напротив Grand Café есть гостиница «Европа» — пожалуй, самая фешенебельная гостиница Минска. Все иностранцы живут там, а покушать или попить кофе спускаются в Grand Café. К сожалению, застройка 19 века не сохранилась. Как почти все здания в городе, она была уничтожена во время войны. «Европу» восстановили совсем недавно — в 2006 году. 100-процентный облик не удалось воссоздать. Тем не менее, радостно, что старейший отель Минска вновь открыл двери гостям.

Отель D' Europe
[700x525]

Рядом с «Европой» находится музей. Тоже в грандиозном «сталинском» здании. Названия музея не помню, но если бы было больше времени, то обязательно посетил бы его.
Перед гостиницей раскинулась площадь Свободы с Ратушей. Ратушу окружают целый ряд достопримечательностей: ансамбль бывших монастырей бернардинцев и бернардинок, православный собор Святого Духа, Костел Девы Марии, современная скульптура с лошадками, запряженными в телегу.

На площади Свободы
[700x525]

Но самое привлекательное место Минска это бесспорно Троицкое предместье на берегу реки Свислочь — исторический район с отреставрированной застройкой 19 века. Оказавшись там, ты будто попадаешь в Европу. Кривые, узкие, каменистые улочки. Кабаки, кафешки, ресторанчики на каждом шагу. Много музеев, например, Дом-музей Максима Богдановича или Дом природы. Единственный минус — район совсем крохотный, осматриваешь его очень быстро.

Троицкое предместье
[700x525]

Рядом с Троицким предместьем есть искусственный остров. На нем сооружен мемориальный комплекс «Сынам Отечества, которые погибли за его пределами». В инете вычитал, что в советские времена в странах Африки и на Кубе погибло 789 солдат и офицеров из Беларуси. Но минчане воспринимают мемориал как памятник жертвам Афганской войны и называют его «Остров слез».
Если от Троицкого предместья пойти вверх по улице Богдановича, то можно выйти к Большому театру оперы и балета Республики Беларусь. Здание театра построено в 1939 году и является одним из немногих, переживших войну. На близлежащей к театру территории разбиты аллеи оперы и балета, а также внимание туристов привлекает танцующий фонтан.

Театр оперы и балета
[700x525]