Прежде, чем я его опубликую, я хочу сказать кое-что человеку, который, несомненно, найдёт в этом рассказе пару знакомых до боли раскладов. Он не дурак, этот человек, и я не собираюсь деланно удивляться, вопрошая: "Что? Знакомая история? Да что ты... Ой, я и не заметила!.."
Друг мой, история и правда списана с одной значимой для нас ситуации. Списана почти намерено, ибо в последнее время я страдаю страшной нехваткой вдохновения и сюжетных линий. Но я, как ты заметишь, если прочитаешь этот рассказ, многое изменила. Не буду скрывать, когда-то я и правда думала, что всё могло бы кончится так, как у них там, ну или похоже). Но это давние мысли, и думать я, благо, перестала, а вот идея осталась - вот и пусть она послужит на благо творчества, мы не будем её за это упрекать, правда? ))
Жаркий день.
- Ты когда-нибудь считал звёзды?
- Что? Что за ерунда, какие звёзды, о чём ты.
- Ни о чём, забудь.
День неторопливо тёк, плавно превращаясь в подобие вечера. Стрелки на часах приближались к отметке с цифрой «7», а полуденное солнце палило так, словно на огненном циферблате солнечных часов навсегда застыло «12». Вязкий августовский воздух был переполнен ароматами цветов и паром, зависшим над раскалённым асфальтом. Редкие прохожие спешили укрыться в спасительную прохладу зданий; похоже, каждый этим вечером решил, что прогулки по улице можно отложить до лучших времён.
Работа в офисе заканчивалась, сотрудники складывали свои вещи, кто-то ожидал лифта.
- Виктор, идёшь, нет?
- Собираюсь, как видишь...
- Нет уж, я вижу, что ты сидишь и целую минуту пялишься на комок бумаги. И так голова болит из-за этой духоты. Что там у тебя?
- Письмо.
- Письмо? Ты обалдел? Стены горят, а ты занимаешься какой-то ерундой!.. Тебе не хочется домой, под холодный душ? Ледяной воды с лимоном? Так давай, заканчивай, поехали...
- Гош, успокойся. Если мы выйдем на минуту раньше, жары из-за этого не поубавится. Тем более что это не просто письмо.
- Нет, конечно!.. Это факс от поставщиков, который ты любовно скомкал, чтобы не вымещать своё раздражение на подчинённых и на мне!
- Из нас двоих раздражён ты, Гош. Это письмо от неё.
Воцарилась полуминутная пауза.
- И поэтому ты его смял. Так?
- Нет, конечно.
- Тогда почему?
- Я сделал глупость, понимаешь? Мы поссорились с утра.
- В который раз, пора бы ей уже...
- Не перебивай. Мы поссорились из-за... из-за мелочи. Я чем-то напомнил ей о нашем с ней прошлом, она расплакалась, а я потерял терпение. Потом она дала мне это письмо. А я смял его у неё на глазах. И она ушла. Я поехал на работу. Эта жара... День закончен, но я боюсь ехать домой. Боюсь, что... что её там больше не будет.
- Что за чушь ты городишь?.. Что за письмо?.. Почему ты его смял?
- Говорю же, сделал глупость. Ей больно, и себе. Я был на взводе, весь взвинчен. С утра 30 градусов жары, вот давление и поднялось.
- И что тебя так взбесило?
- Ерунда. Только то, что она расплакалась.
- Она что, сначала разревелась, а ты из-за этого на неё взъелся и смял её письмо?..
- Да..
- Постой, так плакала-то она из-за чего?
- Из-за того, что я чем-то напомнил ей. Ну, о том, что было. Раньше. Между нами.
- Постой... Это что, так запретно, что ли?
- Для нас да. Мы многое пережили, пойми. Ты же знаешь всё, что же тебе непонятно?
- Мне ничего непонятно, Витя! Ты не можешь нормально ничего рассказать... Давай сначала – ты не хочешь идти домой, потому что уверен, что она тебя бросила? Что ушла от тебя, так?
- Можно сказать и так.
- А ушла она от тебя, потому что обиделась... Да?
- Да.
Мужчина, сидящий за президентским столом слегка поморщился. Как однозначен его друг... Как прямо он всё понимает. Обиделась... Ей было больно. Ей плюнули в душу, и сделал это он, любимый, самый родной на свете человек. А он – обиделась... Конечно, обиделась. Кто на такое не обидится...
- Обиделась за то, что ты взял её письмо и скомкал его, не став читать?
- Да. Понимаешь, она не ждала, что я сразу его прочту. Я должен был просто положить его в кейс, поцеловать её и уйти на работу.
- Так... А ты его смял... И что, бросил что ли?
- Ну да. Да какая разница, бросил я его или нет? Я...
- Ну и почему ты так сделал? – нетерпеливо спросил мужчина, небрежно расположившийся на ручке кресла напротив президентского стола. Нога на ногу, рубашка распахнута, в руке пустая бутылка из-под минералки... И не скажешь, что помощник президента компании.
- Потому что разозлился.
- Из-за чего? Виктор, если мы через минуту отсюда не уедем...
- Из-за того, что она плакала. Понимаешь, она... давно не плакала. Очень давно. Я и сам не пойму сейчас, почему её слёзы вызвали у меня такую реакцию.
- А что, раньше она что ли часто плакала?!
- Да. Когда у нас было не всё гладко, она давала волю слезам. Сначала меня это пугало, я её успокаивал, и у нас снова всё становилось хорошо. Потом я начал раздражаться при виде её слёз. То ли я не верил их искренности, то ли просто устал. Но, кажется, мои успокоительные речи и ласки перестали на неё действовать. Наверное, чувствовала, что на горло себе наступал. А потом мы порвали. Я сказал ей всё. Что не могу больше. Что не хочу делать ей больно, но и себя заставить полюбить её такую, какая она есть, тоже не могу.
- Ну да, я помню, ты всё это говорил. Ты её разлюбил и бросил.
Опять эта однозначность!... Опять он всё складывает и делит пополам, когда делить нужно каждую часть в отдельности...
- Можно и так сказать, - сухо кивнул Виктор. – Потом мы общались. Работали вместе, ну ты помнишь. При становлении фирмы.
- Уволь от выслушивания ещё раз!... Я тысячу раз слышал про то, как строилась твоя компания...
- Я не об этом. Через некоторое время я понял, что не утратил к ней интерес, а наоборот, он разгорается всё больше. Мы оба во многом изменились, да что там, прошла словно тысяча лет. Мы вместе теперь... были. Так хрупко было то, что мы построили, хотя нам и казалось, что прочно, – и вдруг Виктор перебил сам себя: - Я люблю её, понимаешь?
- Ну и из-за чего же она тогда ревела?!..
- Сложно объяснить, Гош. Я и сам не понял толком. Жестом или чем ещё я ненароком напомнил ей о прошлом, и у неё на глаза навернулись слёзы. Теперь я вижу, что и не плакала она вовсе. Так, две слезинки уронила. А я разругался. Понимаешь, я всё ещё боюсь её слёз.
- Чего? Бабских слёз боишься? Друг, нам не по домам надо. Я тебя сейчас знаешь в какое место отвезу? Там...
- Да какое место, Гоша! Я знаю, что наделал много глупостей. Мне сложно прощать себя. За многое сложно. В последнее время и я, и она, мы словно исцелялись, как будто дышать стало проще. Чистота и свежесть, вот что было. А теперь....
- Да уж, свежесть нам сейчас только снится... - проворчал Гоша, и начал вытряхивать что-то из своего портфеля.
- А теперь я снова впервые за долгое время увидел её слёзы и... не сдержался.
- Да, да, друг... – Гоша продолжал искать что-то среди своих вещей. – Ты не виноват... Всё это жара... С утра плюс 30... Да где же, чёрт побери, эта...
- Может и жара, только вот ничего уже не изменишь. Она ушла, а мы... Мы ещё звёзд не досчитали. Понимаешь?
- Так, а, вот она... Что ты там бормочешь?
- Мы каждую ночь ложились спать и считали...
- Не нашли, чем ещё в постели заняться? Так, Витя, держись. Сейчас мы приведём тебя в чувство! Такое тебе не снилось. Бассейн, холодное пиво, душ с музыкой, девочки!...
- Гоша, какие девочки, очнись. От меня ушла Саша.
- Ну да!... И поэтому тебе нужно отвлечься. Держи, - Гоша протянул другу пиджак и кейс.
- Я её люблю.
- Да, да, я понял... У тебя машина где припаркована?
- Я ей позвоню сейчас, да?
- Конечно... Снаружи или внутри?
- Не берёт трубку. Мы хотели поехать сегодня за город на все выходные. Вчера об этом говорили...
- Сегодня такой ужасный день, вы бы изжарились за городом... Так где, говоришь, твоя машина?
- Мы хотели целые выходные провести вместе. За городом. Там небо такое...
- Что ты городишь?
- Ты любил, Гош?
- Да, два раза. Один раз развёлся... Тьфу, что ты меня путаешь! Ты же всё обо мне знаешь, поехали уже...
- Два раза?
Тихо стало. Через пару секунд, перевернув всё содержимое портфеля, мужчина в распахнутой рубашке нашёл то, что искал.
- Вот она, визитка... Так, это за три остановки отсюда, представляешь? Эй, ну что ещё?..
- Ты когда-нибудь считал звёзды?
- Что? Что за ерунда, какие звёзды, о чём ты.
- Ни о чём, забудь.
«32 звезды! Вечером сравним результаты! Удачного дня тебе!»
Помятый клочок бумаги.
Неровный почерк.
Писали ночью... В темноте.