Глава 3.
Periculum in mora.
Опасность в промедлении.

Мы все грешны, и я не меньше всех…
У. Шекспир

Особняк оказался действительно шикарным. Крис с восторгом оглядел его снаружи и решительным шагом направился к дверям. Остановившись в холле, он снова восхищенно перевел дыхание. Гостиная просто светилась. Дом был обставлен со вкусом и в обстановке преобладали светлые тона.

Рядом поставил свой чемодан Джей, - Мда… Особо и не порадуешься этой красоте. Начинается ежедневная усиленная работа, - он вздохнул.
Крис понимал Джея. Как старшему, тому всегда в первую очередь приходилось думать о предстоящих делах. Хоть и не гласно, но Джей здесь отвечал за всё и за всех. Хотя, Крис подозревал, что тот и получал от работы больше удовольствия, чем остальные.

Крис улыбнулся своим мыслям и двинулся вперед. Он, в отличие от Джея, мог позволить себе порадоваться, как дому, так и личным апартаментам.
В его комнате и в правду было на что полюбоваться. Начиная с ванной комнаты, которая была почти смежной, заканчивая балконом, который находился над главным входом и был только в его спальне, с отличным видом на парк. Хотя комната находилась немного в отдалении от остальных, Крис в целом был доволен ей. Он сам её выбрал. Две самые большие спальни с двуспальными кроватями заняли Джей и Иззи. Этого стоило ожидать.
Иззи больше всех радовался своей комнате, которую уже наверняка обживал, так как, едва выйдя из автобуса, он радостно полетел в дом.

Крис был очень вдохновлен этой поездкой. Он совсем не чувствовал усталости, несмотря на то, что ехали они часов шесть. За разговорами с Иззи время всегда летело незаметно. Он безумно радовался, что им удалось за столь короткое время преодолеть их раздор…

Крис подумал, что Иззи наверняка уже разлегся на своей огромной кровати и мечтает о том, чтобы ему принесли стакан чего-нибудь холодненького. Крис невольно улыбнулся. Наверное, Иззи жалел, что здесь не было персонала, как в гостинице… Но ведь Крис не собирался ему помогать. Вовсе нет. Крис снова задумчиво улыбнулся. Совсем не собирался. Разве друзья друг другу помогают?

Вскочив, Крис побежал на кухню.

Через несколько минут он уже поднимался на второй этаж, неся с собой две бутылки холодной газировки.
Он что-то напевал и уже почти подходил к комнате Иззи, как вдруг услышал за поворотом громкие голоса.
Иззи и Ричи.
Крис остановился.
-… прекрати, Ричи! – переходил на крик Иззи.
- Да выслушай же меня, Иззи! Так нельзя! Ты вообще понимаешь, что ты делаешь?! А Крис…

Крис слегка выглянул из-за поворота.
- Ричи, заткнись! Тебя никто не спрашивает! Это не твое дело, ты понял? Я сам как-нибудь с этим разберусь! Отвали от меня и не смей больше учить! – Иззи хлопнул дверью.

Ричи что-то тихо пробормотал, Крис не разобрал, что именно.

Потом в коридоре все затихло. Крис вышел из своего укрытия. Там, где только что спорили два парня, было пусто.

Блондин облокотился о стену, руки сами собой опустились и чуть не выронили две холодные бутылки.

Крис недоуменно думал, что имели в виду Иззи и Ричи, говоря о нем…

***

Прошло три напряженных дня, которые ребята почти безвылазно провели в студии, приходя домой только переночевать. А потом, с утра – снова за работу.

Иззи больше всех жаловался на жару, стоящую в городе. В их загородном доме было отлично, но в эти дни они пребывали либо в душной студии, либо в машине, кондиционеры в которой спасали редко, когда они впятером, как сейчас, набивались в салон.

- Я, если честно, тоже не продержусь долго в этой духоте, - согласился с Иззи Ричи, обмахиваясь кепкой.
- Нам просто обязаны предоставить ещё один холодильник! – серьезно сказал Винсент.
- Зачем? – поинтересовался Ричи.
- Я буду в нем спать! – воскликнул Винс.
- Тогда для меня третий, пожалуйста… - пробурчал засыпающий в кресле Джей.
Ричи захохотал, а Иззи поинтересовался у Винсента, бывают ли двуспальные холодильники.
- А зачем тебе? – весело улыбнулся Винни.
- …А я без Криса никуда! – ответил Иззи, отчего Крис покраснел весь до кончиков ушей.
Иззи еле подавил улыбку, разглядывая его.
- Я… я и один могу поспать… Не замерзну, - сказал Крис совсем не то, что хотел. Но в голову приходили только какие-то глупости.
- Как хочешь, - пожал плечами Иззи.
Ричи покачал головой, глядя на парней, а потом улыбнулся Винсенту.

Джей пошевелился в кресле, - Кстати, если сегодня все закончим, у нас будет два дня выходных. Если повезет, уже завтра дома сидим.
У всех вырвался облегченный вздох. Несмотря на то, что все выматывались к концу дня, на работу никто не имел обыкновения жаловаться. Поэтому эта тема не получила продолжения. Все молча стали думать о том, как можно провести внезапный уик-энд.

- Уж я-то точно не останусь дома! – единственно заметил Иззи, глядя в окно. - Мне необходима свобода.

Крис бросил на него внимательный взгляд, но промолчал.

Заговорив о рабочих вопросах, парни добрались до студии, чтобы провести там изнуряющий, но плодотворный день.

***

Плотно пообедав и переодевшись, Крис спустился в гостиную. Она вся была залита светом и наводила блондина только на приятные мысли.
Вдруг зазвонил телефон.
Крис вскинул брови, удивившись, кто бы мог им звонить посреди дня, да ещё и на стационарный домашний телефон. Должно быть кто-нибудь из менеджмента…

Крис подошел к стеклянному столику, на котором стоял аппарат и снял трубку, - Алло! – приветливо начал он.
- Алло! Привет, Крис! – голос на противоположном конце провода показался Крису смутно знакомым, однако он не мог вспомнить откуда.
- Простите, а с кем я говорю?
- Ах, да, - собеседник засмеялся, - Это Эндрю. Ещё раз привет!
У Криса помутнело в глазах. Он вдруг почувствовал, что ноги по непонятной причине стали ватными, и присел на диван.

- Алло? Крис? Ты меня слышишь?
Крис перевел дыхание. Что-то сжалось внутри, мешая говорить. Внезапно очень захотелось бросить трубку.
- Да, слышу, - бесцветным тоном ответил Крис, переборов себя.
- Ты не мог бы позвать Иззи к телефону? – сладким голосом спросил он.
- Его…. его нет дома, - холодно проговорил Крис.
- Ох…. жаль. Ну, тогда передавай ему привет, как он вернется! – он сделал паузу.
- Обязательно… передам, - медленно проговорил Крис, в голосе которого появились стальные нотки. Он с трудом представлял себя, выполняющим эту просьбу. Он удивился, почему Эндрю доверяет ему это. – А почему бы тебе просто не позвонить ему на мобильный?..
- Ах, да! Я и вправду так сделаю. Я просто подумал, что смогу застать его дома, - Крис чувствовал, как тот улыбается.

Крис молчал.

- Ну… - снова начал Эндрю, - А как у тебя дела, Крисси? Что-то голос невеселый.
Крис всеми силами попытался пропустить мимо ушей то, как он его назвал.
- Все отлично, - сухо ответил он.
Эндрю сообщил, что он очень рад этому и что ему было очень приятно поболтать, и распрощался. Крис положил трубку.
Крис подумал, что Эндрю явно лукавил, потому как Крис выдавил из себя только пару слов… Но казалось, это не волновало Эндрю.

- Кто звонил? – зевая, спросил Ричи, появившийся в гостиной.
- Звонили Иззи. Я сказал, что его нет, - отрезал Крис, глядя прямо перед собой.
- А, понятно, - Ричи это быстро перестало интересовать. Он подошел к окну, любуясь пейзажем. – Парк, конечно, здесь потрясающий! – воскликнул он.

Крис его не слышал. Он перестал улавливать красоту места, где находился. Он сидел и почти физически ощущал, что чувство, которое он запихнул куда-то глубоко внутрь себя, постепенно вырывается наружу.

Появление Эндрю буквально перевернуло с ног на голову его идиллию, которая продолжалась вот уже несколько дней. Крис тщетно надеялся, что тот больше не появится в их жизни.
С другой стороны, Крис где-то очень глубоко в душе понимал, что не появись Эндрю, появился бы кто-нибудь другой… парень. Иззи был не из тех, кто может довольствоваться дружбой и платоническим общением со своими приятелями.

И это почему-то тоже очень волновало Вотрина. Крис пытался убедить себя в том, что эта реакция была обусловлена лишь его личной неприязнью к Эндрю, а не чем-то иным…
Крис подумал, что будь у Иззи девушка, он, наверное, меньше бы думал об этом.
Да, он просто волнуется за друга.
Но, несмотря на то, что Иззи был близким другом Криса на протяжении нескольких лет, с Эндрю Иззи был близок физически. И эта физическая близость, думал Крис, оказывала на Иззи куда большее воздействие, чем его дружба.

***

Эндрю положил трубку и довольно посмотрел перед собой.

- А теперь отвечай, зачем ты ему звонил? – напряженно проговорил Иззи, лежащий на широкой кровати рядом с ним. – Что тебе было нужно от него?

Эндрю повернулся к Галлегосу, - Я же сказал, решил поболтать, - хитро улыбнулся он.
- А зачем нужно было привлекать меня? Что за спектакль с «передай ему привет»? – Иззи напрягся и поднял бровь, не смотря на своего собеседника.
Эндрю нагнулся к нему, - Что ты! Без этого не было бы должного эффекта! – блондин склонился к обнаженной груди Галлегоса и стал покрывать её легкими поцелуями.

Иззи напрягся под ним, - И что же за эффект ты произвел? – закрыв глаза, сказал он. Хоть он и не показывал этого, но его очень интересовало, что ответил Вотрин.
Эндрю не ответил, продолжая слегка прикусывать кожу на груди брюнета.
- А что, если б не Крис взял трубку?
На этот раз Эндрю приподнялся, посмотрев на Иззи, - Я бы спросил то же самое, - спокойно улыбнулся он. – Но мне повезло. Я попал на Криса.
- А если б я прервал весь этот цирк? Я ведь спокойно мог выхватить у тебя трубку и тогда…
- Тогда бы это выглядело очень глупо с твоей стороны. Да и ты бы не сделал этого, - самодовольно сказал Эндрю. Он наклонился над Иззи и обвел языком его сосок. У того вырвался легкий вздох. - В конце концов, Крис бы вообще перестал с тобой разговаривать, услышь он твой голос рядом со мной.

Иззи, прищурившись, посмотрел на Эндрю, - Что за в игры ты играешь, Эндрю? – он притянул его за подбородок к себе, - Не думай, что ты его отлично знаешь! Он совсем не такой, как ты…
- Снедаемые ревностью люди, они все одинаковы, Иззи. Все одинаковы… - глядя в глаза брюнету, сказал Эндрю.

***

- И все же, почему бы тебе не спеть эту часть? – упрямо повторил Ричи, тряся перед Винсентом листочком с текстом песни.
Винс устало поднял взгляд от журнала.
- Рич, ты же знаешь, у тебя получится намного лучше! – с улыбкой сообщил он ему. – У тебя всегда все получается! – он снова опустил глаза к журналу, гордясь собой за удачно завернутый аргумент.

Ричи вздохнул, - Винсент…Да у тебя же потрясающий голос! Ты просто обязан это спеть! – в тон ему ответил Стринджини.
Сидящий рядом Джей, ухмыльнулся, - Кукушка хвалит петуха за то, что хвалит он кукушку…

Оба парня с недовольством пропустили слова Джея мимо ушей. Винсент замотал головой в знак абсолютного несогласия и закрылся журналом.
Ричи вскинул руки к небу, - Ну, почему опять должен петь я?!
- Почему сразу ты? – посмотрел на него Джей. – Ты же слышал Марка! Или ты, или Винсент. Если тебе удастся уговорить мальчугана, считай, тебе повезло, - засмеялся Джей и подошел к окну, а Ричи рухнул на диван, - Ну, почему ты не соглашаешься?!

Винсент не успел ответить. Глядевший в окно Джей сообщил, что приехал Иззи.

Не успел тот подойти к двери и постучаться, как все услышали нецензурные ругательства, которые прокричал Галлегос на крыльце.

Джей недоуменно открыл дверь. Прямо на пороге распластался Иззи в неестественной позе и тихонечко стонал.

Все трое ребят выбежали к нему.
- Что случилось?! – вскрикнул Ричи. Иззи теперь сидел на пороге.

- Упал я! Споткнулся и упал. Об эту чертову лестницу, - нетерпеливо прокричал Иззи, указывая на две ступеньки перед дверью. Он скривился от боли и потер коленку. – Черт возьми, опять это колено!

Все трое сочувственно взглянули на друга, - Давай, поднимайся, - сказал Джей. – Только тихонечко, - он поддержал Иззи за локти.

Через несколько минут Иззи уже сидел на своей кровати, Ричи терпеливо перевязывал его колено, заявив, что он единственный умеет это делать.
Джей удалился за какой-нибудь мазью от ушибов, Винсент помогал Ричи. В комнате так же появился Крис, скромно прислонившийся сейчас к стенке и бросающий встревоженные взгляды на Иззи каждый раз, как тот вскрикивал, чтобы Ричи был аккуратнее.

- Все, - пыхтя, сообщил Ричи. – Лучше?
Иззи скептически потер место ушиба, - Да, вполне. Понятия не имею, когда оно до конца заживет! Может быть даже никогда… - он склонил голову. – Вот так и буду каждый раз нуждаться в чьей-то помощи при малейшем растяжении…

Ричи подумал, что у брюнета были совсем уж мрачные мысли на этот счет. Захотелось если не поднять ему настроение, то хотя бы отвлечь.
- Не горюй, все будет нормально! Не надо мне тут высказывать таких пессимистичных мыслей! И вовсе ты не будешь ни в ком нуждаться!.. Если только конечно сам не захочешь, - подмигнул он Галлегосу, - Это в тебе все нуждаются! Вон, тебе, кстати, кто-то звонил сегодня, правда, Крис?

Крис взволнованно поднял глаза на Ричи, затем неохотно перевел их на Иззи. У него не хватило сил выдавить из себя то, что он должен был, - Нет, - ответил он. – Никто не звонил.

Ричи удивленно вскинул брови, но не стал спорить.
- Наверное, я что-то перепутал… - поджав губы, начал он, но он не успел закончить – вернулся Джей с мазью, - Вот, держи. Снимешь вечером повязку, помажешь. Использовать два раза в день. Думаю, тебе стоит посидеть денек дома…

Иззи с трудом улавливал слова Джея, так как его очень заинтересовал ответ Вотрина. Он пристально посмотрел на Криса, уставившегося в пол, пытаясь понять, чем же были заняты его мысли. Ложь Криса во второй раз насторожила Иззи.


***

Крис знал, что должен поговорить с Иззи. Тот уже кидал на него беспокойные взгляды после той истории с телефоном. Наверняка Эндрю все рассказал ему…
Каким же дураком был Крис. Ему следовало сначала подумать, прежде чем вот так бессовестно лгать. Иззи теперь думает о нем бог знает что. И все из-за глупого звонка…

Крис был рад, что сегодня Иззи остался дома и у них не случился тот разговор, которого по мнению Криса непременно ждал тот…

Сегодня в студии Крису было намного легче погрузиться в работу с головой. Наверное, именно поэтому он сейчас чувствовал себя абсолютно вымотанным.

Крис плюхнулся на диван в гостиной. Вскоре его потянуло прилечь.
Устроившись поудобнее на животе, Вотрин заснул.

***

Иззи приоткрыл дверь и остановился. Несколько мгновений он стоял в дверях, не двигаясь.
Он прикусил губу и вошел, стараясь не шуметь. Дверь, как назло, скрипнула.

Лежащий на диване блондин пошевелился и повернулся в сторону Иззи с сонным лицом.

- Привет… - еле выдавил он из себя, снова плюхаясь на подушку.
- Здравствуй… - Иззи тихонько подошел к дивану. – Как день прошел? – спросил он почему-то шепотом, хотя Крис уже и так проснулся.
Крис потер глаза и кивнул, - Спасибо, хорошо… Как твой? Как колено?
Губы Иззи дрогнули в улыбке. Вотрин выглядел очень мило, вот так время от времени потягиваясь и хлопая длинными ресницами.

- Вроде неплохо. По крайней мере, больше не болит.
Он посмотрел на Криса. – Но мне все же не желательно долго находиться на ногах, так что я тут рядом с тобой присяду, ты не возражаешь? – сказал он и, не успев услышать ответа Криса, уселся на краешек дивана рядом с ним.
Крис молча подвинулся.
- Крис, можно тебя кое о чем спросить?
- … Да, - осторожно ответил Крис.
- Ты на меня за что-то обижен? Снова?
- Нет.
- Тогда почему ты меня избегаешь?
Крис отвел глаза, - Я тебя не…избегаю!
Иззи устремил на Криса печальный взгляд и смотрел на него так некоторое время, не произнося ни слова, а потом сказал шепотом, - …Я скучаю.
Крис хотел что-то ответить, но в последнюю секунду не смог произнести ни слова. Он лишь, не отрывая глаз, смотрел на Иззи с безмолвным вопросом в глазах.
Даже прилагая все свои таланты экстрасенса, коих у Иззи было не так уж много, он бы не смог бы точно сказать, о чем говорил этот взгляд Криса.
Наверное, блондин и сам этого не знал… Галлегос вернул ему взгляд, тоже начав изучать необъятный мир тайн, отраженный в зрачках Вотрина. Они молча смотрели друг на друга минут пять…

Эта картина, наверное, показалась бы им очень странной в любой другой ситуации… Однако в данный момент оба парня, не сговариваясь, понимали, что это долгое изучение друг друга – именно то, что им обоим было сейчас необходимо…

Первым взгляд отвел Иззи.
Он подвинулся и уселся верхом на Криса.

- Из… - Крис пошевелился и приподнялся на локтях. Он вдруг пожалел, что затеял эту игру в гляделки. Иззи, наверняка, его не так понял…

- Тшш… - только и сказал Иззи, дотронувшись до губ Криса указательным пальцем. Крис покорно замолчал.

Иззи вновь поймал взгляд Криса, уже немного испуганный, а затем перевел свои глаза на губы Вотрина. Руки Иззи все ещё были у него на лице. Брюнет почти физически ощущал, как горят щеки блондина, что подтверждал легкий румянец, появившийся на его щеках.

Иззи вновь нежно дотронулся губ Криса подушечками пальцев.
- Ты… такой горячий… - задумчиво сказал Иззи.

Вотрин вдруг почувствовал что-то невообразимое. Словно какая-то волна поднялась с глубин его души, подталкивая его вперед. Сам не осознавая это, Крис прикрыл глаза и нежно потерся о руку Иззи, легко касаясь губами его пальцев.

Внезапно скрипнула открывшаяся дверь. Крис резко отпрянул от Иззи и устремил взгляд в ее сторону. Он услышал тихое проклятие, брошенное Иззи.

В дверях стоял растерянный Ричи, который, сначала потеряв дар речи, промямлил что-то и вновь скрылся за ними.

Крис мгновенно вылез из-под Иззи.
От ореола безмятежности, который окружал его ещё несколько секунд назад, не осталось и следа. Теперь ему было безумно стыдно за то, о чем он думал эти несколько секунд…

Отвернувшись от Иззи, он лихорадочно стал поправлять одежду, которая, впрочем, в этом вовсе не нуждалась. Однако Крису нужно было чем-то занять руки, чтобы просто так не стоять.

Вотрин уже чувствовал взгляд Иззи, сверливший его спину, но так и не поворачивался.
Он только сейчас начинал понимать, что могло произойти, не войди Ричи в гостиную. И это его сильно беспокоило.

Крис неожиданно даже для самого себя резко развернулся лицом к Иззи.
- Из, а можно тебя спросить? – непривычно громко начал он, чтобы его голос не сорвался, и искоса взглянул на брюнета.
Его почему-то начинало трясти от волнения. Он нервно провел рукой по волосам.

- Спрашивай, - ровно и тихо ответил Иззи, все ещё сидевший с ногами на диване.
Крис шагнул вперед, словно хотел, чтобы Иззи его лучше слышал.

Он уже хотел сказать что-то, но осекся, спрятал в карманы вспотевшие руки и присел рядом с Иззи на диван. – Что ты хотел сделать? Что было бы…если б не Ричи? – он прикусил губу и больше не смотрел на Иззи. Ему было стыдно, но он задал именно тот вопрос, ответ на который его больше всего интересовал в данный момент.
- Я… я бы поцеловал тебя, - чуть склонив голову на бок, ответил Иззи.

В первые несколько секунд тишины, которая повисла, Иззи и сам был поражен своей откровенностью. Он чувствовал, как кровь начала приливать к вискам, заставляя буквально гореть все лицо, в том числе и губы, которые только что произнесли это.
Крис сидел неподвижно, сжав руки в замок на коленях. До него смутно доходила реальность происходящего.
Он медленно повернул голову в Иззи, - А что тебе мешает сделать это сейчас? – вдруг осипшим голосом проговорил он.

Вызов. Крис чувствовал себя Цезарем, решившимся перейти Рубикон. Вызов брошен. Но он не знал, почему он это сделал, для чего он это сделал и что произойдет в следующую секунду. Он об этом просто не думал.
Он даже не заметил, когда Иззи успел оказаться на таком близком расстоянии, что он почувствовал его дыхание у себя на лице.

Секунда. Ничего не происходило. Они всего лишь вернулись на несколько минут назад, когда их прервали. Однако теперь они оба знали, чего ждали…
Между их губами – считанные миллиметры, но им как будто доставляло удовольствие вот так чувствовать друг друга, совершенно не касаясь… Почти что дежа вю.

Ещё секунда. И как будто вырезанный кадр из какого-то старого фильма снова вернулся на место - к ним.

Крис не был уверен, произошло бы это, не прерви из Ричи несколько минут назад… но именно сейчас Иззи прильнул к его губам.

Неповторимое, необъяснимое… Этого не должно было быть…
… Но это было.

И даже прикрыв глаза, Крис все ещё чувствовал тепло открывшегося ему навстречу губ. Губ Иззи. Поверить в это было сложно.

Секунды до поцелуя казались Крису вечностью, зато лишь только ощутив дрожь своего тела при сплетении их языков и теплую ладонь Иззи у себя на шее, Крис понял, что теряется… Только что он сам попросил Иззи поцеловать его, а уже в это мгновение возжелал прекратить это безумие во избежание непоправимого.

Он отпрянул, вызвав у Иззи протестующий вздох.
Крис попытался отвернуться, когда Иззи вновь потянулся к его губам. Брюнету не составило труда заключить Криса в свои объятия, сдерживая его сопротивление. Тепло близкого тела обожгло, когда стало ещё ближе. Он сглотнул.
- Что случилось, Крис? – все ещё инстинктивно ища губы блондина, прошептал Иззи.
– Тебе не понравилось? – где-то внутри, про себя, брюнет полностью отвергал такую возможность, но Крис снова попытался отодвинутся от него.
- Из, пожалуйста… не надо… больше.
- Что ж… Ты сам попросил, - чуть сощурив глаза, ответил Иззи. Впрочем, ослаблял он хватку медленно, постепенно, будто надеясь, что Вотрин передумает.

Иззи тяжело дышал, внимательно разглядывая Криса, который отодвинулся на безопасное расстояние, когда брюнет убрал руки с его плеч.

- Мне лучше уйти… - сгорая от стыда и ещё от какого-то непонятного, до селе не знакомого ему чувства, сказал Крис.
- Крис… - начал Иззи. – Тебе действительно не понравилось или здесь что-то другое?
- Иззи! – Крис схватился руками за голову. – Ты мой лучший друг! У нас просто не должно быть такого…
- Ты сам только что попросил поцеловать тебя… - тихо сказал Иззи, подгибая ноги под себя и полностью усаживаясь на диван.
- А ты поцеловал! – воскликнул Крис. – И мне совсем не легче оттого, что я попросил тебя это сделать! Иззи, у меня должна быть своя личная жизнь, у тебя – своя… которая у тебя, кстати, имеется… - боковым зрением Крис попытался проследить за реакцией Иззи, но тот лишь нервно скривился и промолчал.

Крис тоже молчал. Ему было даже больнее оттого, что он и сам не верил в то, что говорил.

Внезапно Иззи приблизился к сидящему к нему боком Крису. Блондин почувствовал, как тот уткнулся ему в плечо. Галлегос взял руку Криса в свою, переплетая из пальцы…
- Крис… Хочу, чтоб ты знал… Я по-прежнему нуждаюсь в тебе, как ни в ком другом, - Крис даже через одежду почувствовал нежность, которую Иззи хотел передать этими прикосновениями. А его жаркое дыхание ласкало даже трепетней поцелуя, стоило лишь закрыть глаза. – Ты нужен мне. Пожалуйста, не отворачивайся от меня… Я не выдержу…. Тем более теперь… - Иззи замолчал. – Я не могу переубедить тебя сейчас… Просто приди ко мне, когда обдумаешь все… Я не в силах повлиять на твое решение… И я не смогу дать тебе что-то большее, чем просто себя, - с этими словами Иззи выпустил руку Криса и поднялся с дивана.
Крис удержал его и, вновь опустив на диван, впился в его губы.

Сколько мгновений прошло, прежде чем Иззи с исказившимся от душевной боли лицом, поднялся с дивана и молча вышел из комнаты?

Крис остался сидеть на диване. Он думал о том, что только что произошло между ними… Эта откровенность каждого… Эта собственная неудержимость…
Неужели Крис мог насколько ложно воспринимать теплую дружбу Иззи, внезапно обернувшуюся чем-то… иным?… И сколько ещё сюрпризов он найдет в самом себе?
Ответов на эти вопросы у него не было.
Крис посмотрел на руку, на которой горело ещё не остывшее прикосновение Иззи.
Его интересовало только одно: что же между ними теперь будет?...


***

Ричи закрыл дверь и улыбнулся. Увиденная им только что сцена немного поразила его, но в то же время обрадовала. Похоже, у парней все налаживалось. Видимо, они перебороли тот барьер, который их разделял…
Ричи отошел от двери и подошел к окну в холле. Вдруг его взгляд потускнел.
Наблюдать чужое счастье оказалось приятно лишь первые несколько секунд. Сейчас же Ричи нервно покусывал губы, стоя перед окном и глядел в пустоту.
Стринджини не представлял, сколько так простоял, не двигаясь.
Порой, когда ему становилось плохо, он занимал себя мыслями о том, как можно морально помочь двум друзьям – Крису и Иззи. Их проблемы казались Ричи намного важнее его собственных. Однако несколько минут назад он понял, что они вовсе не нуждаются в его помощи. И вправду, у них были собственная голова на плечах, а живущие в их сердцах чувства помогли им сделать правильный выбор.
Ричи с горечью понял, что сам он не в состоянии сделать подобный выбор…

Его вывел из задумчивости голос Джея, - Рич?
Тот молчал.

- Рич? – повторил Джей. – С тобой все в порядке?

Ричи тряхнул головой, - Вполне, Джей… - повернувшись к нему, сказал Ричи, - Можно с тобой поговорить?

- Конечно!– Джей сказал это с радостью, однако, заметив мрачный взгляд друга, нахмурился. – О чем будем говорить?
Ричи остановился на полпути и задумчиво взглянул на Джея, - О любви.

***

- …Мы уже знаем друг друга достаточно… Но…Не так чтобы очень… но неплохо, - Ричи
не смотрел на Джея. – Я не то, чтобы не вижу взаимности в этом человеке… Мы отлично общаемся! Но ты же понимаешь, мне этого мало, - тут он посмотрел на Джея. Тот излучал спокойствие и заинтересованность. Благо по его лицу было видно, что он ни на секунду не догадывался, о ком идет речь. – Зная, что это может подорвать нашу теплую дружбу, я боюсь даже намекнуть на какое-либо продолжение… Знаю, это звучит глупо, но просто действительно очень дорожу этими отношениями… - Ричи тяжело вздохнул.
- Ричи…
- Что?
- Опасность в промедлении. Если ты с таким трудом говоришь…
Ричи перебил его, не дослушав.
- Джей, ты ещё не догадался о ком речь?
- Н-нет… - ответил Джей.
- О Винсенте.

Прошло несколько секунд, в течение которых Джей внимательно изучал расстроенную физиономию Ричи.
- Рич, ты серьезно? – взгляд старшего участника группы всегда был пронизывающим. От него невозможно было скрыть правды. Но Ричи и не собирался этого делать сейчас. Даже наоборот.

Стринджини сдержанно кивнул. А Джей уронил голову в руки.
- И когда ты успел? Господи! А я ничего не замечал! Глупый! Всегда думал, что знаю вас, младшеньких, как свои пять пальцев… - он закрыл рот рукой и посмотрел на Ричи уже другими глазами, ошарашенными, - И что ты собираешься делать?

- Джей… Я как раз это и хотел спросить у тебя!… Я потерялся. Я не знаю, что мне делать, - Ричи скривился и отвернулся от парня, потом добавил. – Я знаю, что ты можешь испытывать отвращение ко мне сейчас… Это естественно. Просто скажи…
- Вот и скажу! Не говори глупостей. Ты мне друг, в конце концов, или нет? Неужели ты думаешь, что за 25 лет я не научился принимать людей такими, какие они есть? – Джей как-то по-отцовски взглянул на Ричи, - Тем более тех, с кем провел три самых счастливых года в своей жизни… - он горько усмехнулся.
Ричи опустил глаза и промолчал. Он знал, что Джей от него не отвернется. Однако не поймет, это точно.

Джей тоже молчал ещё некоторое время. Потом вздохнул и начал, - Предлагаю вот что…

***

Будильник возвестил Криса о начале нового дня. Он со злостью спихнул его с тумбочки и накрылся с головой одеялом. Однако упрямый звоночек продолжал верещать.
Крис застонал и откинул одеяло.

Ему понадобилось всего пару секунд, чтобы прийти в себя после сна. Обычно он просыпался без труда.

Крис начал утренний моцион, ходя по комнате туда-сюда, ища какие-то свои вещи с зубной щеткой во рту, потом опять направился в ванную и вскоре вернулся оттуда, завернутый в полотенце и с мокрыми волосами.

Все это время за ним в окно наблюдала ветка тополя, монотонно стуча в безразличное стекло. Она вздрогнула, когда Крис посмотрел в окно.

Вотрина поразил свет, которым был залит весь парк вокруг их дома. На земле играли бесчисленные тени от деревьев, щедро поливаемые лучами солнца.

Крис на миг пожалел, что сегодня они с ребятами съезжали из этого особняка, чтобы вновь отправится в путь-дорогу и осесть в какой-нибудь безликой гостинице.

- Обязательно вернемся сюда… Когда-нибудь, - задумчиво произнес Крис и стал одеваться, попутно запихивая вещи в дорожную сумку.