Андрей открыл глаза и почувствовал глухую, пульсирующую боль в левом виске. На старой пыльной тумбочке перед ним лежали раскрытые упаковки таблеток и стакан воды. Наугад он взял несколько — кажется, это был обезболивающий. Вода вызвала лишь отвращение, поэтому он потянулся за спрятанной за тумбой бутылкой водки. Глоток жгучей жидкости заглушил химический привкус таблеток.

Настенные часы тикали с раздражающей регулярностью, каждое «тик-так» отдавалось в висках, как эхо боли. Андрей посмотрел на них, но думал не о времени, а о том, почему до сих пор не избавился от этих ужасных часов. «Тик-так», словно издевались они.

— Сколько я спал? — пробормотал он себе под нос.

Он вытащил из-за уха мятую сигарету и порылся в карманах поношенных спортивных штанов в поисках зажигалки, но безуспешно. Пришлось подняться и пойти на кухню. За окном царила ночь. На столе лежала зажигалка. Щелкнув колесиком, Андрей закурил, глубоко затянувшись. Но едва густой дым окутал его лицо, как перед глазами возникла пугающая белая маска.

Андрей отшатнулся, выронив сигарету.

— Кто ты? Мари? — хрипло выдавил он.

В воздухе, словно из клубов дыма, медленно появился образ девушки в белоснежном платье.

— Может быть, я — твоя будущая невеста, если ты и дальше будешь начинать свои дни вот так, — спокойно ответила она. Её облик казался зыбким, как туман. — Но сегодня я не за тобой.

— А за кем? — спросил он, всё ещё не в силах справиться с шоком и осторожно оглядывая незваную гостью.

У ног девушки ходил большой рыжий призрачный кот. Она медленно повернулась к балкону, где спал серый кот, и протянула к нему руку. Ещё мгновение — и кот растворился в воздухе, появившись рядом с её ногами.

— За ним, — сказала она тихо.

Присев, девушка ласково погладила двух котов своими дымными руками.

— Твои подружки думали, что могут повернуть время вспять. Это было смело и отчаянно. На миг я даже поверила, что у них получится.

— Ты... смерть? — Андрей ощутил спиной холод стены.

— Хм... Можно назвать и так, — задумчиво ответила она, взглянув на часы. — Если захочешь поболтать, просто закури. Пока здесь меня ничто больше не удерживает.

Сигарета догорала, и девушка начала растворяться, забирая с собой двух пушистых котов. Их мягкие очертания исчезали, словно сливаясь с её пышной юбкой.

— Что происходит? — ошеломлённо подумал Андрей.

Его мысли прервал громкий крик Мари. Андрей взглянул на балкон и увидел её. Мари сжимала в руках серое бездыханное тело кота, а на кухне за столом сидела Софи, закрыв лицо руками в беззвучном плаче. - прости... прости... я сделала все возможное...правда.... прости....- шептала она, сжимая от боли безысходности свое лицо.