Крупнейшей из известных науке в настоящее время морских рептилий являлся огромный ихтиозавр - Shonisaurus sikanniensis, останки которого были найдены в средне- и позднетриасовых отложениях Северной Америки. Длина Shonisaurus sikanniensis составляла более 20-ти метров. Оценивая длину этого гигантского ихтиозавра часто упоминается цифра - 21 метр. Некоторые пишут, что длина шонизавра могла достигать и 23-х метров. Лично я думаю, что это преувеличение, однако не существенное, так как этот исполин явно был в длину 20 и даже более метров. Тут невольно задаёшься вопросом - а сколько могла весить такая рептилия? Наиболее похожими внешне на ихтиозавров среди современных животных являются дельфины. Можно взять в качестве ориентира их пропорции, однако конкретно шонизавр своим сложением мало напоминал дельфина, так как имел массивное, бочкообразное туловище. Боюсь, что в точности узнать вес шонизавра нам вряд ли удасться, но стоит отметить, что 20 метров это длина кашалота-самца. Вес кашалота такого размера составляет около 50-ти тонн. Так, что говоря о весе Shonisaurus sikanniensis можно смело принять в качестве ориентира именно эту цифру. Даже если Shonisaurus sikanniensis и не дотягивал до 50-ти тонн, то его вес был весьма близок к этой отметке.
Следует заметить, что не все шонизавры были столь огромны. Другой вид - Shonisaurus popularis был заметно мельче своего родича Shonisaurus sikanniensis. Его длина сотставляла примерно 15 метров, что впрочем тоже немало.
Голова шонизавра была относительно маленькой, а челюсти тоньше, чем у многих других ихтиозавров. Судя по всему питался шонизавр в основном крупными головоногими моллюсками, ныряя за ними, как и кашалот, на большую глубину. Возможно (я склонен считать именно так), он разнообразил своё меню также рыбой.
Shonisaurus popularis.
[показать]
Mixosaurus (a) и Shonisaurus (b).
[показать]
Источники: http://www005.upp.so-net.ne.jp wikimedia.org http://crazy-zoologist.livejournal.com