Если помимо следов будут открыты ископаемые фрагменты костей, это значительно упростит проблему идентификации "автора" отпечатков (иллюстрация PA).

Учёные из французского Национального центра научных исследований (CNRS) объявили об открытии на плато в 45 километрах от Женевы крупнейших из всех когда-либо найденных следов древнего ящера. Длина оставившего отпечатки гигантского зауропода (Sauropod) составляла примерно 40 метров, а вес – 40-50 тонн.

Открытие было совершено благодаря энтузиастам-любителям. Учёные прибыли на место после сообщения учительницы Мари-Элен Марко (Marie-Hélène Marcaud) и геолога Патриса Ландри (Patrice Landry), обнаруживших уникальные следы в меловых отложениях на плато Юра (Jura) в апреле нынешнего года.

Следы, диаметр которых достигает двух метров, длинношеие динозавры-вегетарианцы оставили около 150 миллионов лет назад, в позднем юрском периоде. Отпечатки образуют цепочки, тянущиеся на десятки и даже сотни метров.

[478x346]

Независимые эксперты сходятся во мнении – следы действительно превосходят по размерам все прочие. На фото: Марко и Ландри (фото Reuters, CNRS Phototheque/Hubert Raguet).

По словам палеонтолога Жана-Мишеля Мазина (Jean-Michel Mazin), на текущий момент найдено 20 отпечатков, разбросанных по площади более 10 гектаров, но реально на плато их, пока что скрытых под слоем грунта, могут быть сотни и даже тысячи. В ближайшие 3-4 года раскопки будут продолжаться, и, как считают учёные, есть солидная вероятность, что плато близ деревни Плань (Plagne) окажется крупнейшей в мире танцплощадкой динозавров.

[478x481]

По словам исследователей, из-за близости границ следы "уходят" в Швейцарию и Португалию… Франции же пока досталось немного, но учёные рассчитывают на своей родине отыскать более 150 метров отпечатков. "Изучая их, можно вычислить габариты и скорость передвижения динозавра, смоделировать особенности его поведения", – говорит Мазин (фото Reuters).

Учёные пока не определили, какой именно вид зауропода оставил столь огромные следы. Основных кандидатов два – это Amphicoelicas, чья длина составляла 50 метров, а вес, по приблизительным оценкам, до 120 тонн, и тридцатиметровый Argentinosaurus, весивший примерно от 80 до 100 тонн. (Кстати, недавно мы рассказывали об открытии нового вида зауропода, близкородственного Argentinosaurus.)

Взято с: http://www.membrana.ru/lenta/index.html?9728