ОЖЕРЕЛОВЫИ ПОПУГАИ КРАМЕРА (Psittacula hrameri). Этого попугая привезли в Европу возвратившиеся из похода в далекую Индию воины Александра Македонского (см. вклейку).

Ожереловый Крамера, или александёр малый, обитает в тропической Африке от Мавритании и Сенегала до Северной Эфиопии и Сомали, а также в Южной Азии от Пакистана до Юго-Восточного Китая, на юге Индии и острове Шри-Ланка.

В Европу ожереловых попугаев Крамера в небольшом количестве завозили сначала из Азии, а потом из Африки. Их содержали в основном во дворцах европейских правителей и богатых церковных сановников. После того как первые зоосады и зверинцы Европы стали показывать этих попугаев публике, спрос на них возрос.

После первой мировой войны их ввоз в Европу сократился, так как на птичьем рынке появились другие виды попугаев, но птицеводы-любители продолжали разводить ожереловых Крамера в вольерах. Причиной популярности этого попугая является его хороший нрав, способность говорить и относительно несложное по сравнению с другими крупными попугаями разведение.

Ожереловый Крамера равен по величине галке или сороке, но кажется несколько крупнее из-за длинного ступенчатого хвоста и массивного клюва. Общая длина тела 400—420 мм, из которых более половины приходится на хвост, крыла — 160 мм, масса тела 140—150 г.

Александёр малый необыкновенно изящен и имеет красивую яркую травянисто-зеленую окраску. Цвет ее с изумрудным оттенком на темени ярче, бледнее на брюшке, темнее на маховых перьях. На обеих сторонах шеи и на щеках зеленый цвет переходит в нежно-лиловый или небесно-голубой, который отделяется от груди узкой черной полоской спереди и великолепной ярко-розовой лентой сзади.

Темно-зеленые маховые перья на внутреннем опахале имеют черноватую кайму с бледно-желтым кантом. Перья хвоста травянисто-зеленые, на внутреннем опахале ярко-желтые, 2 средних рулевых пера и концы остальных синевато-голубые. Зрачки черные, радужные оболочки желтовато-белые, узкие кольца вокруг глаз оранжево-розовые.

У самцов от клюва к глазам идет черная узкая полоска. Верхняя челюсть (надклювье) красного цвета, нижняя (под-клювье) — черного. Крепкие, мощные, короткие ноги серого цвета.

У самки отсутствуют как шейное и зашейное ожерелье, так и черная полоска над клювом. Птенцы отличаются от взрослых птиц более бледным и равномерным светло-зеленым цветом и более светлым клювом. Оранжево-розовые кольца вокруг глаз появляются в конце третьего — начале четвертого месяца жизни. Самцы надевают свое «ожерелье» в конце второго — начале третьего года жизни. Различить молодых птиц по полу до двух лет по внешним признакам почти невозможно.

Область распространения ожерелового попугая Крамера гораздо шире, чем других видов, так как он встречается в Южной Азии и в Африке. Африканские ожереловые попугаи отличаются от азиатских меньшими размерами, более ярким желтовато-зеленым оперением. У самцов более широкая черная полоска, идущая от клюва к глазам, голубоватый оттенок оперения на верхушке головы, розовое ожерелье посередине шеи переходит в черный галстук. Азиатские и африканские попугаи Крамера представляют один вид, который разделяют на 2 африканских и 2 азиатских подвида, существенно отличающихся по образу жизни и ряду других признаков. Птицы, живущие на острове Шри-Ланка, немного мельче, чем индийские.

В Индии и на острове Шри-Ланка ожереловые попугаи Крамера живут преимущественно на равнинах.

Они единственные из индийских попугаев ищут соседства с человеком. Эти попугаи гнездятся и выкармливают своих птенцов в садах и рощах, на деревьях, растущих вдоль улиц и дорог, в углублениях стен зданий, в щелях каменных оград. Во многих городах их можно увидеть сидящими на крышах домов или на деревьях, растущих на площадях и в скверах, подобно нашим воронам, галкам или голубям.

Ожереловые попугаи считаются у индусов священными птицами, поэтому при появлении их на полях сельские жители только отпугивают птиц, но не уничтожают, как в других странах, несмотря на то что они часто наносят большой вред садам и посевам.

Попугаи срывают плоды и извлекают зерна из колосьев еще до того, как они успеют созреть. Увидев дерево со спелыми плодами, стая попугаев в одно мгновение может уничтожить весь урожай.

В Африке ожереловые попугаи Крамера встречаются в основном в лесах, но охотно селятся и в небольших рощах, если в них есть несколько вечнозеленых деревьев, густые вершины которых служат им убежищем в любое время года.

Африканские леса бедны плодоносными деревьями, но роскошная растительность под ними изобилует разного рода семенами, что и привлекает на землю попугаев. Когда созреют плоды африканского терновника и становятся съедобными нежные стручки тамариндовых деревьев, попугаи почти не спускаются на землю или делают это очень редко. Их не увидишь на посевах у опушек лесов. Вероятно, лесные плоды и семена им нравятся больше, чем зерна злаков.

До полудня птицы заняты поисками пищи, после чего летят на водопой, а затем садятся на верхушки густых деревьев и несколько часов отдыхают, громко крича и переговариваясь. Заметив что-нибудь подозрительное, они тотчас же умолкают и осторожно, без крика снимаются с места. После нескольких часов отдыха птицы снова летят на поиски пищи и воды, а поздно вечером вновь слетаются на излюбленные деревья для ночлега.

Эти птицы летают быстро, но по земле передвигаются неуклюже и беспомощно. Не особенно искусно они лазают и по веткам.

Ожереловые попугаи Крамера в Индии гнездятся с января до марта, в Африке — в дождливые месяцы года, когда в этих местах наступает весна. После первых дождей вершины гигантских адансоний покрываются листьями, и многочисленные дупла на ветвях надежно скрыты зеленью. В них попугаи и начинают устраивать свои гнезда. Кладка обычно состоит из 3—4 глянцево-белых яиц овальной формы. Уже к концу периода дождей взрослые птицы с выводками собираются в большие стаи.

Несмотря на крепкий клюв и сильные ноги, ожереловые попугаи Крамера часто становятся жертвами нападения больших и сильных птиц и, по утверждению индийских наблюдателей, являются добычей многих хищников (в Африке на них нападают местные соколы).

В неволе ожереловых попугаев Крамера держат поодиночке и парами. Это довольно интересные и забавные птицы. Крик у них — пронзительный, громкий, сильный. Способность говорить превосходная — птица может выучить до 100 слов и небольших фраз. Взятые из гнезда птенцы привыкают к рукам, привязываются к человеку, проявляют любознательность, при правильном воспитании могут утратить громкость природного голоса. Диких и старых попугаев приручить бывает очень трудно.

Следует иметь в виду, что не каждого попугая, относящегося к разряду говорящих, можно научить говорить. Одни могут научиться мяукать, другие лаять, а некоторых, к сожалению, вообще невозможно ничему научить.

Ожереловые попугаи очень охотно и с удовольствием купаются. Для купания им необходимы довольно крупные (диаметром 20 см) и тяжелые миски из стекла, фаянса или керамики — легкие они обычно переворачивают, выливая воду на дно клетки.

Для содержания одной птицы необходима прямоугольная клетка размером 50 X 50 X 60 см или круглая высотой 60, диаметром 50 см. Для пары птиц нужна большая клетка (150X50X60 см), но еще лучше комнатная вольера (200 X 100 X 70 см). Клетки должны быть цельнометаллические, так как деревянные части птицы быстро приводят в негодность своими мощными клювами. Эти попугаи выносливы и нетребовательны к корму. Их кормят зерновой смесью № 1 с добавлением зелени, овощей и фруктов. В клетке обязательно должны быть свежие ветки и брусочки липы, рябины и фруктовых деревьев, которые являются источником минеральных веществ и витаминов, позволяют предотвратить чрезмерное разрастание клюва.

В Европе ожереловых попугаев Крамера в вольерах начали успешно разводить еще в прошлом столетии. В нашей стране разведение этих птиц началось в 1965 г. в Московском зоопарке.

Разведение ожереловых будет успешным, если иметь хорошо подобранную пару. Это можно определить по поведению птиц: они спокойно ведут себя, не дерутся, самец всегда находится рядом с самкой, кормит ее из клюва, обнимает одним крылом, откидываясь назад, расправляя второе крыло и распуская хвост.

Для разведения ожереловых попугаев необходима клетка размером 150X50X60 см с двумя-тремя насестами — в ней птицы свободно могут летать. Снаружи к боковой стенке подвешивают гнездовье лежачего типа размером 40 X 25 X 30 см с диаметром летка 8 см, на дко которого насыпают слой (2—3 см) сухих крупных опилок вместе с мелкими стружками лиственных пород. Время от времени самка залезает в гнездовье, усиленно работает внутри, выбрасывая лишние опилки. Самец сторожит вход, постукивая клювом в стенку и вызывая самку, а та, на мгновение высунув голову из отверстия, снова принимается за работу. Самку, выходящую из гнездовья, самец усердно кормит. Через 2—3 недели после первого спаривания самка откладывает яйца и приступает к насиживанию. В кладке бывает от 2 до 6 яиц. Инкубационный период развития зародышей длится 22—24 дня. Два первых птенца иногда появляются в один день (самка начинает насиживание, когда снесет 2 яйца), остальные — через день.

Гнездовье следует осматривать редко и очень осторожно, так как птицы становятся пугливыми, крикливыми и беспокойными и могут оставить кладку или полностью прекратить кормление потомства.

В первые дни после появления птенцов самка редко покидает гнездовье. Самец кормит ее в гнезде через каждые 30—40 мин, а ночью помогает обогревать выводок.

Во время выкармливания птенцов попугаям увеличивают норму зернового корма и ежедневно дают влажные смеси № 5, 6. Обязательно увеличивают количество минеральных кормов (уголь, мел, яичная скорлупа). Зеленые корма включают в рацион, когда все птенцы откроют глаза, немного подрастут и окрепнут.

Все ли благополучно с кормлением птенцов, мож но определить, не заглядывая в ящик, по их крику и поведению самца. Если самец часто кормится, птенцы попискивают перед кормлением, а во время кормления успокаиваются, насытившись, значит, все в порядке. Непрерывный пронзительный крик птенцов, неактивное поедание корма родителями говорят о том, что птенцы голодают. В этом случае их нужно выкармливать искусственно. Самка сидит с птенцами в гнезде первые 8—10 дней, а потом покидает его на ночь. Птенцы начинают обогревать себя сами, тесно прижавшись друг к другу. К этому времени они покрываются густым серым пухом.

У нас произошел такой случай с ожереловыми попугаями Крамера. Трехлетняя самка первый раз сидела на яйцах. Птенцы появлялись один за другим. Когда появился последний — третий птенец, самка вдруг стала очень агрессивной к самцу, не подпускала его к птенцам и сама перестала кормить их. Один птенец погиб, двух других в возрасте 6—8 дней пришлось вынимать из гнездовья и по очереди кормить из ложечки, а после кормления снова помещать в гнездовье.

По-видимому, у самки еще не развился инстинкт кормления, однако птенцов она продолжала обогревать. Через неделю самка начала кормить старшего птенца, а младший оставался голодным, хотя отчаянно просил есть. Его 4—5 раз в день пришлось кормить жидкой кашей, приготовленной из манной крупы и детской молочной смеси. Через 5—6 дней и его начали кормить родители. Сначала он значительно отставал в росте от своего братца, но к двухмесячному возрасту они сравнялись. В дальнейшем родители благополучно кормили их, пока птенцы сами не научились есть. Развитие птенцов ожереловых попугаев происходит так же, как и волнистых, только дольше — 50— 60 дней.

Птенцы появляются на свет слепыми, покрытыми редким серым пухом. На 3—5-й день они покрываются более густым пухом, на 10—12-й у них открываются глаза, на 20—22-й появляются зачатки перьев на крыльях и спине, к месяцу — зачатки (пеньки) перьев на голове и других частях тела. К полуторамесячному возрасту птенцы оперяются полностью. Они начинают вылетать из гнездовья, но на ночь забираются в него снова. В это время они очень пугливы и еще не могут хорошо летать. Их не следует беспокоить, чтобы от испуга они не поранились о прутья клетки. Самостоятельно кормиться птенцы начинают через 1—2 недели после вылета из гнезда, но родители кормят их еще 2—3 недели. Когда в возрасте около трех месяцев птенцы окон чательно перейдут на самостоятельное кормление, их следует отсадить от родителей, дав птицам возможность отдохнуть и перелинять.

Ожереловые попугаи, как правило, выводят птенцов один раз в год. Наилучшее время для разведения ожереловых попугаев — начало лета (май-июнь), когда много зелени и света. Эти попугаи в домашних условиях могут размножаться в любое время года, но зимой и ранней весной приходится создавать для этого определенные условия (искусственное освещение, добавление в корма витаминных препаратов и т. д.).

Молодые птицы способны к размножению на третьем году жизни и сохраняют эту способность 25—30 лет и даже значительно дольше.