Название: The Black Rose Season
Автор: arctic_grey
Источник:beggarsnotes.livejournal.com/21090.html
Переводчик: woahjoy
Бета автора:spazzyskittles
Бета переводчика: отсутствует (к сожалению)
Пэйринг: Ryan/Brendon
Рейтинг: PG-13
POV: 1st, Ryan’s
Размер: Макси
Разрешение на перевод: есть.
Статус: закончен, перевод: в процессе
Саммари: Райан - старательный студент, изучающий английскую литературу. Он взят на работу, чтобы выследить секретное общество, которое возможно просто студенческий миф. Ему дается только один ключ к разгадке : Брендон Ури. Райан ставит под угрозу все - свое будущее, свои мечты и в конце концов, свое сердце.
Моя жизнь пошла под откос в начале сентября.

За две недели до того, как начать свой третий учебный год в Swan University, я получаю письмо, адресованное Джорджу Россу. Я недовольно морщусь, но понимаю, что открыть его стоит, так как оно пришло из фонда, которое обеспечивает меня стипендией. Скорей всего, они хотят пожелать мне счастливого учебного года.

Оказывается, нет.

Я стою в спальне/гостиной моей маленькой квартирки, держа во вспотевших ладонях письмо. Вот почему я никогда не отвечаю на телефонные звонки: звонят - жди исключительно плохих новостей.

Письмо короткое, даже грубоватое, я бы сказал. Моя стипендия отменена. Фонд Маргарет Голдберг обанкротился. Так просто… Так же просто, как моя жизнь теперь катится к чертовой матери.

- Господи, только не это - прошептал я в ужасе.
Я смотрю в окно. Над крышами домов виднеются древние башни университета. Универ в минутах ходьбы от моей квартирки, но именно сейчас между мной и тем миром был огромный бесконечный океан. Не хочу, чтобы это звучало сопливо, но этот университет - моя мечта, и она осуществлялась благодаря моим стипендиям. У меня ничего и нет больше, кроме этой мечты… Swan University - университет, который входит в Лигу Плюща, в одном списке с Гарвардом и Принстоном. Я, как дурак, старательно учился на протяжении всей средней школы, чтобы попасть сюда. Это, черт возьми, не шутка. Это мое будущее.

Конечно же, я паникую. Я лихорадочно набираю номер секретаря, чтобы немедленно встретиться и обсудить все это, и он бормочет, что днем у него свободно только полчаса.

- О, спасибо огромное! - кричу я в трубку.

Вместо того, чтобы ходить туда-сюда по квартире, я собираю вещи и готовлюсь идти. Я закидываю в сумку ручки, личный дневник, тетрадь со стихами и другие необходимые вещи. На улице прохладно, чувствуется, что зима уже на подходе. Я надеваю перчатки без пальцев, шапку, шарф и выбегаю из дома. Мое сердце колотится как бешеное, и я включаю плеер, чтобы хоть как-то отвлечь себя.

Я не могу успокоиться.
Университет расположен на окраине города, немного изолирован, как будто отдельный маленький мирок. Город сам по себе не очень большой, но оживленный, благодаря огромному числу студентов. Я взял письмо из фонда с собой, и по пути в университет, я перечитываю его еще раз пять.
Изучаю я английскую культуру и литературу. Я провел эти летние каникулы, занимаясь репетиторством с капризными детьми из богатых семей. Все свободное время я проводил в библиотеке и привык к тихой и спокойной обстановке университета.
Только сейчас я понял, что попал на неделю открытых дверей в университете, то-то я встречаю новых студентов со смущенными лицами и картами территории университета в руках. В обычный день, меня бы это позабавило, но не сегодня.
Я ловлю на себе пару косых взглядов и мысленно шлю их куда подальше. Да, я парень, и да, я подвожу глаза. Смиритесь с этим.
Территория университета - это оранжереи, старые здания факультетов, офисы, кафе и книжные магазины. В центре - квадрат из четырех зданий с газоном посередине. Одно из них - Главное здание университета, одна из самых крупных библиотек, а так же книжный студенческий союз с кафе и баром. Бар является пристанищем братства. Все четыре здания гудят жизнью, и я направляюсь в кафе Дарвина, чтобы хоть как-то убить время до встречи с секретарем.
Глупая неделя открытых дверей. Сегодня понедельник, и поэтому весь этот идиотизм только начался. К счастью, у меня нет ничего общего со всем этим. В прошлом году, на вечеринке по поводу открытых дверей, я облажался, перепив пива. Я помню, как флиртовал с одним парнем, а потом меня вырвало на себя… ну и на него немного. Вот почему я тогда прятался остаток недели, проведя время за курсовыми учебниками.
Из-за того, что я слушаю музыку на полную громкость, я не слышу, что кто-то подходит ко мне сзади и кладет руку на плечо. Я тут же оборачиваюсь, желая этому человеку сгореть на месте, но сразу успокаиваюсь, когда понимаю, что это один из моих редких… друзей? Больше, чем просто знакомый.
- Райан, как ты? Как прошло лето? - я слышу голос Уильяма Бекетта, еще не вытащив наушники из ушей.
- Да, неплохо, просто провел его здесь. - Отвечаю я, пытаясь хоть как-то улыбнуться. Мы оба изучаем английскую литературу в Swan и у нас есть парочка парных курсов. Но я антисоциален, всегда был и всегда буду. Уильям же наоборот. Единственная причина, по которой мы знаем друг друга, это то, что он подсел ко мне на первой лекций и, представившись, так и остался сидеть со мной с тех пор.
Вне лекций мы видимся редко, и толстовка Уильяма показатель: цвета индиго, с двумя серыми вертикальными полосами и греческие EXB на них. Я смотрю через плечо Бекетта на трехэтажное здание - дом братства Сигма Чи Бета и замечаю парней в точно таких же толстовках.
Я никогда не понимал, в чем прикол этих братств и братских домов. Вся организация из бывших крутых спортсменов школы, всегда поражала меня. Зачем кому-то в здравом уме заселяться в дом, полный громкоговорящих потных парней?
Ульям был Сигмой с первого года. Он не говорит о братстве, думаю это одно из их правил. Все очень секретно, но откровенно говоря, мне кажется, это просто игра для детишек, которые хотят быть загадочными.

- Что делал все лето? - спрашиваю я Уильяма, как ни в чем не было. Я пытаюсь вести себя так, как будто мою стипендию и не отменяли вовсе.
- Я и пара братанов занимался альпинизмом в Европе - рассказывает он с энтузиазмом.
Ах да, вот какое дело, они друг друга "братанами" называют, проклятое братство братанов.
- Был когда-нибудь?
- В Европе? - уточняю я, и Уильям кивает. - Нет, ну, боюсь, что нет.
Я был в пяти штатах. Только там. Это все, что я когда-либо видел.
И хотя кажется, что у нас с Уильямом мало общего, была одна вещь, которая держит нас вместе крепко: учеба.
- Мужик, я жду с нетерпением наших лекций в новом году! Мы, наконец, приступим к поэзии двадцатого века! - воскликнул Уильям, и мое лицо тут же загорается.
- Расскажи мне об этом! Я читал Элиота и Оден все лето, Господи, они гении! - улыбаюсь я перед тем, как понять, что я, может быть, и не смогу больше посещать занятия. Моя улыбка тут же сползает с лица, но Уильяму об этом я ничего не рассказываю. Уильям из богатой семьи: ему не понять, что не все студенты могут просто взять и пойти в любой университет. Я имею в виду, он умный, все в этом университете чертовски умные, но у Уильяма есть деньги, а у меня их никогда и не было.
- Слышал, мы будем проходить Анжелу, - говорит Уильям, но мне уже не хочется обсуждать новый учебный год.
К счастью, к нам подбегает парень в толстовке индиго.
- Уил, братан, ты нам нужен. - говорит он и бросает на меня взгляд аля: "Ты кто такой вообще? Что за шарф?" перед тем как отвести карие глаза и терпеливо улыбнуться Уильяму.
- Сейчас приду, Джей-Дог, - говорит Уил и дает ему high-five (дает ему пять). Друг извиняясь, пожимает плечами.
- Дела, мужик, неделя открытых дверей, сам понимаешь, время знакомиться с новичками, - объясняет он.
- Нет, эм.. да, без проблем,- уверяю я его. Я опять взглянул на дом братства, полный жизни, братанов, новичков и знамен,- Я смотрю, вы все в этом очень заинтересованы.
- О да, абсолютно все! - кивает Уильям, очевидно очень гордясь этим фактом,- Каждый год, по крайней мере, сто новых ребят хотят оказаться у нас, но мы берем только определенное количество, чтобы заменить тех, кто уже окончил учиться и ушел из университета.
- Сколько ушло в этом году?
- Четырнадцать.
- Да уж, конкурс большой, - замечаю я.
- Да, нет ничего лучше, чем быть Сигмой в этом универе, - говорит Уильям, и я еле сдерживаю себя, чтобы не закатить глаза.
- Мы должны как-нибудь пересечься! Как насчет пива после занятий? - предлагает он.
- Конечно! - киваю я, хотя мы оба прекрасно знаем, что этого никогда не будет. Я гляжу вслед уходящему Уильяму. Интересно, что он подумает, когда я перестану приходить на лекции?
Как стыдно-то,… что бедный ребенок из Вегаса вернется домой, поджав хвост. Боже, этого не должно со мной произойти!

Лестница ведет к огромной двери в дом Сигмы, белые мраморные колонны стоят по обе ее стороны. Это здание всегда казалось мне самым впечатляющим на территории университета. Из Сигмы выходит парень с мегафоном и останавливается у лестницы. Я узнаю его, так как его очень трудно не запомнить. Я не видел его с прошлого года. Я улыбаюсь. На самом деле, при виде этого парня, я никогда не мог сдержать улыбки. Он был для меня примером для подражания.
Прищурившись, я понимаю, что он ничуть не изменился с прошлого семестра. Он выглядит помятым, как с похмелья и, как будто не здешним, все как обычно. Он поднес мегафон ко рту и вся площадь слышит как он поет.
- Сигма! Чи! Бета! Черт возьми, да!…Я готов поклясться? Сигма! Чи! Бета!
Я хихикнул, качая головой, и направился дальше, к кафе. Сигма? У меня и так есть, чем заняться в свободное время. Да я им и не нужен. Слава Богу, это взаимно.
Встреча с Уильямом заставила меня на время забыть о своем плачевном состоянии, теперь же вся жестокая реальность вновь обрушилась на меня. Я зашел в кафе, нашел свободный столик и заказал черный кофе. Дожидаясь встречи с секретарем, читал Уолта Уитмена. На встречу я пошел с подготовленной речью.

- Послушайте, я знаю, семестр начинается со следующей недели, но я думаю, я уже могу получить свою стипендию, - говорю я отчаянно мистеру Гиббсу, - я уже проучился здесь два года, и это - моя мечта! Это было бы глупо, потерять столько времени и сил, чтобы бросить все это сейчас. Или, может быть, Вы могли бы сделать исключение и разрешили бы мне учиться здесь бесплатно? У меня нет денег, мистер Гиббс. У моих родителей тоже их нет, поэтому это было таким знаменательным событием, когда я все-таки поступил сюда! Моя бабушка плакала от счастья, а на следующий день умерла. Пожалуйста, мистер Гиббс, Вы должны понять!
Мистер Гиббс - пожилой мужчина, в больших очках, смотрит на меня со скучающим видом.
- Мне очень жаль, Райан, но я не волшебник, я не могу наколдовать стипендию из воздуха.
Я сижу на жестком стуле рядом с секретарским столом, в пыльном кабинете, и надежды у меня почти не осталось, но я стараюсь сохранять спокойствие.
- И университет не работает безвозмездно,- добавляет мистер Гиббс.
- Я трудился ради этого университета с двенадцати лет, - завелся я, - это была моя мечта! Изучать английскую литературу в учебном заведении мирового класса, как Ваш университет. Я уже изучил половину программы, я не хочу уходить. Я готов сделать все, только чтобы остаться здесь. Мистер Гиббс, в один прекрасный день, когда я стану знаменитым поэтом, я хочу с гордостью сказать, что я - выпускник Swan university. Это все, что мне надо. Я хочу, чтобы моя слава и слава этого университета переплетались.
Мне все равно, что звучит это слишком напыщенно, но именно так я и думаю. Я вырос, обожая это место. Мои слова заставляют мистера Гиббса задуматься, и он внимательно смотрит на меня.
- Я вижу, что ты отличный студент, Райан.
- Так и есть, сэр.
- Хм, - говорит он и откидывается на спинку стула - Это было бы просто позором для нас, потерять такого потенциального студента как ты,- размышляет он вслух. И впервые за весь день я чувствую искорку надежды в груди.
- Но я ничего не могу сделать, - заканчивает он, и я чувствую, что проваливаюсь сквозь землю. Я смотрю вниз, на свои ботинки, и остатки надежды окончательно покидают меня. Я готов разрыдаться. Прекрасно, я собираюсь заплакать прямо перед мистером Гиббсом. Уморительное окончание моей академической карьеры.
- Вот,- вдруг говорит Гиббс, и я быстро поднимаю голову, чтобы увидеть его, дающего мне какую-то записку. На листке написано имя, комната и номер кафедры, - Иди туда. Там тебе может быть помогут.
- Что Вы имеете в виду? - спрашиваю я и аккуратно беру записку.
- Ничего,- говорит он, вдруг нахмурившись - Я никогда не давал тебе этого, и мы ни о чем не говорили. Все понятно? - спрашивает он строго.
- Да сэр, - говорю я, окончательно запутавшись.
- Хорошо. А теперь можешь идти.
Я беру свою сумку и вываливаюсь из кабинета. Я не знаю, что делать, поэтому просто направляюсь в кафедру зоологии. И как интересно - я гляжу на бумажку - Мистер Венц с гребаной кафедры по зоологии может мне помочь? Но я сказал, что готов на все, и именно это я и имел в виду.
Я стучу в дверь кабинета номер 503, на табличке которой написано - Питер Венц.
- Войдите.
Я осторожно открываю дверь и вхожу в грязный и загроможденный кабинет. За столом сидит парень лет тридцати. Стол завален книгами, и слышно гудение ноутбука. У каждой стены стоят книжные полки, на некоторых - банки с мертвыми насекомыми. Парень поднимает глаза и видит меня, при этом рука его продолжает что-то писать в тетради перед ним.
- Ну, присаживайся, - говорит он.
Я киваю и сажусь на стул. Кто этот человек? Как, черт возьми, он может помочь мне со стипендией? Вообще не похоже, что он имеет хоть что-то общее с финансированием университета. Он продолжает игнорировать меня в течение двух минут, строча что-то. И наконец, не поднимая глаз, спрашивает:
- Кто ты и почему пришел сюда?
Я откашливаюсь и говорю:
- Ну, эм, я - Райан Росс, третий год изучаю английскую литературу, эм.
- Хороший предмет.
- Спасибо, - бормочу я - Мистер Гиббс прислал меня сюда.
- Никто никого сюда не присылает, все приходят сюда по собственному желанию.
Вдруг мой пульс учащается, и ладони потеют. Этот парень меня смущает. За два года в этом университете я не встречал никого более подозрительного. Эта комната, этот парень, все здесь какое-то подозрительное.
- Я здесь, потому что… Я думаю, вы могли бы мне помочь, - говорю я. Наконец, он прекращает писать, откидывается назад и смотрит на меня.
- Я слушаю тебя.
- Видите ли, раньше я получал стипендию для университета, но теперь фонд обанкротился и, в общем, мне придется бросить учебу потому, что меня некому финансировать, - торопливо объясняю я.
- Разве я просил тебя рассказать мне свою несчастную историю жизни? - спрашивает он. - Встань.
Я недоуменно хмурюсь, но все-таки встаю. Он смотрит на меня так же внимательно, как делал это мистер Гиббс. Он делает круговое движение пальцем, и я недоверчиво гляжу на него, но быстро поворачиваюсь спиной.
Парень кивает сам себе и даже улыбается.
- Я Пит, - наконец представляется он. - Так, Райан Росс, что же ты готов сделать, чтобы остаться здесь?
- Все что угодно! Абсолютно все! - быстро говорю я, даже не заботясь о том, как ничтожно это звучит.
Пит встает и направляется к двери. Заперев ее, он садится обратно за стол. Адреналин начинает бить по моим венам. Он серьезно и внимательно продолжает смотреть на меня.
- Райан, ты никому не должен этого рассказывать. Это никак не связано с университетом или его персоналом. Понятно? - спросил он меня, и я кивнул.
- Ну, хорошо, тогда у меня для тебя есть работа. И если ты ее выполнишь, то твоя учеба здесь будет оплачена до окончания университета.
Я готов поклясться, он не шутит. Я готов умереть прямо здесь, на месте.
- Я готов..
- Сделать все что угодно, да, ты говорил, - ухмыляется Пит. - Готов ли ты взять на себя эту работу?
- Но вы еще не сказали, что это будет за работа, - замечаю я.
- Я и не собираюсь говорить, пока ты не решишь, - улыбается Пит, но это холодная, почти измученная улыбка. - Ничего противозаконного, если тебя это волнует.
Ага, ничего противозаконного, значит, безусловно, это не может быть чем-то плохим. Этот парень предлагает финансировать учебу, он как Санта, как Иисус, нет даже лучше Иисуса! Должен ли я спросить, откуда пойдут финансы? Действительно ли он собирается платить за это? Кто знает? Кого это волнует? Он дает мне шанс остаться в университете!
- Я готов, - говорю я.
- Отличное решение. Итак, позволь теперь объяснить тебе, в чем суть. Я уверен, ты знаешь о братстве Сигма Чи Бета, - говорит он, и я киваю. - Ты должен вступить в него. Ты начинаешь третий год? Ну что ж, лучше поздно, чем никогда.
- Но, - удивляюсь я. Вступить в братство к эти парням? Что? Зачем? Нет, нет, этого не может быть, это просто чертов кошмар.
- Дай мне закончить,- перебивает меня Пит. - Ты вступишь в Сигму. Ты переедешь в дом братства и станешь одним из них. И не просто одним из них, а душой компании, тебе должны доверять. Но это только начало, на самом деле тебе нужно будет другое.
Я знаю, сейчас он подойдет к кульминации всего этого, я пытаюсь дышать ровно.
- Ты когда-нибудь слышал, - начинает Пит и переходит на шепот, чтобы быть уверенным в том, что его никто не слышит. - О секретном обществе Сигмы Чи Беты?
- Это миф,- тут же отвечаю я. Я слышал эти слухи, но я точно знаю, что нет никаких доказательств того, что это общество действительно существует. Всего 70 или примерно столько Сигм, эта цифра настолько мала, что сама идея о тайном обществе абсурдна.
- Разве это миф? - спрашивает меня Пит. - Никто ничего не знает, только слухи, слухи да слухи. Черт возьми, конечно, никто ничего не знает, потому что все тщательно скрывают. Если ты не можешь доказать его существование, это еще не значит, что общества нет. Может оно прекрасно существует. - Пит вдруг становится агрессивным.- и, Райан, ты станешь участником этого общества. И будешь докладывать обо всем, что там происходит, абсолютно обо всем. Вот, что я хочу, чтобы ты сделал.
И я открываю рот от удивления.
- Что? Это невозможно! Я имею в виду, ну предположим, что я попал в братство, но я не тот, кого они ищут для братства! Я же… я же… художник! - я показываю свои перчатки и пальцы в чернилах.- Они же никогда не примут меня к себе!
Я замечаю, что глаза Пита сузились, и быстро добавляю.
- Итак, давайте представим, что я действительно вступил в Сигму. Как я смогу найти секретное общество, которое, как мне кажется, и не существует вовсе? Сигма хочет выглядеть таинственно, вот в чем дело. Просто кто-то распустил слухи сто лет назад. Как мне узнать, что я не теряю время впустую, пытаясь найти несуществующее секретное общество?
- Послушай меня, Райан. Внимательно послушай. Оно существует. Я не знаю, как именно оно называется, но оно точно существует, - уверенно говорит Пит.
- Откуда мне знать? - тут же спрашиваю я. Пит имеет больше полномочий, но он не настолько старше меня. Кроме того, он не врач и не профессор, я думаю он просто пост-аспирант.
- Поверь мне,- отвечает он - я не очень хорошо знаю тебя, но эта работа очень важна, и я доверяю ее тебе.
- Я не знаю, - вздохнув, говорю я.
- Ну, ну, ну, ты уже согласился на это, - напоминает он мне.
Черт возьми, ведь я действительно согласился. Если бы я знал, как я об этом пожалею.
Все обдумав, я говорю:
- Я не думаю, что смогу сделать это. Я просто.. Я просто не знаю, как смогу выследить общество, которое никогда не существовало.
- Ах, ну ты просто не дал мне закончить, - говорит Пит. Он наклоняется ко мне через стол, и я инстинктивно склоняюсь ему на встречу. Наши глаза прикованы друг к другу. Есть что-то сюрреалистическое во всем этом, эта работа, которую он мне дал и тусклый блеск в глазах Пита, который заставляет меня чертовски нервничать.

Я задерживаю дыхание, ожидая того, что он скажет. И Пит спрашивает:
- Ты знаешь Брендона Ури?/more]