Название: Panic! Vampires! or Tale about Sins, Tragedy and Blood 2

Автор: Мария Заводила (в соавторстве с -Zero Tolerance-)

Бета/Гамма: Мария Заводила, -Zero Tolerance-

Пейринг: Райан/Брендон (Одри/Брендон)

Тип: Slash, Het

Рейтинг: R (в этой части)

Жанр: AU, romance, angst

Размер: миди, в двух частях

Статус: в процессе

Саммари: Сиквел к Panic! Vampires! or Tale about Sins, Tragedy and Blood. Вообще, изначально это был один большой роман, но в процессе редактирования автор, скрепя сердцем, разделил его на два отдельных куска, ибо в конце получалось слишком много всего и сразу, нужно было что-то с этим делать. Подразумевается как логическое продолжение, а вообще это альтернативный конец для тех из читателей, кому не хватило сладкого в предыдущей части. Словом, решайте сами: если вас устроила дружба и история кажется вам вполне завершенной - не читайте и сделайте вид, что мы вам ничего не предлагали. Если же вы считаете, что Ури и Росс это обязательно любовь для гроба, а хорошие истории не должны заканчиваться абсолютным хэппи-эндом – то это для вас.

Предупреждение: Присутствуют сцены кровопролития, смерть второстепенного персонажа

От автора:  Все еще спасибо Zero Tolerance- за поддержку. А что насчет остального…пускай читатель скажет =)

 

 

 

"...northern downpour sends its love"


24 глава
Trophy boys


Ночь со своей неизменностью накрыла Город темно-синим покрывалом. В воздухе горела налитая мертвенным румянцем развратница Луна. Но сегодня она не призовет к себе на службу ни одного убийцы, готового пролить багрянец крови во имя ее полуночного часа торжества. С недавних пор она не властна над не спящими под ее бледным светом душами, и они наконец-то могут спать спокойно.

Не спят лишь тревожные тени прошлого.

***

Райан не мог поверить своим глазам.
Стоило им с ребятами всего на пару минут покинуть их репетиционную базу, чтобы сходить на кухню за кофе, как Брендон сразу же уснул, обнявшись с гитарой на диване. В третьем часу! И сейчас все трое могли созерцать без сомнения невероятно трогательную картину, стоя на пороге комнаты.
Вампир негромко сопел, почти уткнувшись своим носом в гриф инструмента, и его черный шелковый цилиндр, с которым он не расставался ни на день, валялся на полу, съехав с головы спящего. На его пухлых губах была легкая улыбка, как будто бы ему снилось в данный момент нечто приятное.
- Наверное, он просто слишком перенервничал за последние дни, – шепнул святой отец Джон, отпил горячий напиток, поморщился, достал свою фляжку и вылил часть ее содержимого в чашку.
- Или он как все обычные люди просто захотел отдохнуть, – улыбнулся бывший охотник на нечисть Спенсер, немного полюбовался посапывающим Ури, а потом стал пропихивать всех обратно в коридор – Пускай спит. В другой раз порепетируем.
- Да и нам бы самим не мешало бы вернуться к нормальному распорядку, – зевнул Джонни и, помахав всем рукой, поплелся к себе.
Да уж, тут он был прав. За последние несколько довольно сумасшедших недель, они только и делали, что жили лишь с наступлением захода солнца. Но теперь, когда они вновь жили спокойно, все потихоньку налаживалось. А заснувший посреди ночи Брендон был финальным штрихом к череде позитивных явлений, среди которых было наладившаяся личная жизнь двоих членов группы, установление стабильного взаимопонимания между двумя оставшимися, а так же проходящие все лучше и лучше совместные репетиции. Да... все действительно было как никогда хорошо.
Перед тем, как Райан тоже направился в сторону своей комнаты, за руку его поймал Спен.
- Эй. Я знаю, это все благодаря тебе.
- Что? – уточнил Рай, но тут же улыбнулся – Спокойной ночи.
- О да, впервые за это время, – усмехнулся в ответ Смит и спустился по лестнице вниз.
Полный самых светлых, греющих душу, мыслей Росс двинулся к своей спальне. Он, похоже, и правда был по-настоящему счастлив. Хоть он почему-то и не мог с твердостью утверждать, что он не старается порой не думать о Брендоне, не следить за ним, пока тот не видит... что-то в нем все еще мешало относиться к нему не более, чем как другу. Пару раз вампир снился юноше в неясных сладостных сновидениях, но тот, тем не менее, уповал на то, что для того, чтобы все это прекратилось просто нужно время. Очередной самообман? Но отчего тогда ему было так легко на душе? Будто их странные отношения так и не прекращались, и они все еще были вместе... наверное, так и должна ощущаться их особая близость, не подкрепленная больше ничем физическим? Ведь они по-прежнему как будто понимали друг друга без слов, могли дарить заботу и ласку. Они были словно как два брата. А что еще нужно? Все было четко, ясно, а главное так было ПРАВИЛЬНО для них обоих.
И тогда какая разница, какие не раскрытые вовремя чувства и желания все никак не хотят уходить из его сердца и головы? Это все неважно... лишь бы Брендон все так же улыбался сквозь сон. Он такой красивый в эти минуты.
Уголки губ Райана чуть приподнялись вверх.

Молодой человек зашел к себе в комнату, закрыл дверь, повернулся к открытому настежь окну, и улыбка пропала с его лица.
На подоконнике, ухмыляясь и перебирая розовые пряди, сидела Одри.
- Ну здравствуй... Райка-зайка.
Чашка кофе, принесенная Россом с собой, выскользнула у парня из рук и со стуком упала на пол.

***

- НЕТ!!! Нет-нет-нет! Это не могло случиться снова, только не это!! Умоляю, нет!!!
Джон и Спенсер вбежали на крики в спальню Рая и застали там стоящего у раскрытого окна Брендона, которого просто сотрясала настоящая истерика. А вот самого хозяина комнаты не было.
- Куда подевался Райан??
- Как я мог заснуть... как я мог позволить этому повториться вновь?! – Брендон со страшными глазами отстранился от окна и вцепился в прическу руками. На лицо были признаки крайнего отчаянья.
- Брендон, где Райан?! – Спенсер схватил вампира за локоть и развернул к себе.
Тот выпучился на него с видом полнейшего изумления, будто увидел впервые, перевел взгляд на застывшего в смятении Джона, снова глянул на Спена.
- Ему следовало плотно закрыть окно! Вампиры не могут войти в дом людей, если не предоставить им лазейку!
Он с безумным видом схватил со стоящей рядом кровати какой-то предмет и потряс им перед носом у того и другого. Это была кружевная подвязка на ногу.
- Одри, – он с ненавистью бросил вещицу в угол комнаты, сел на постель и спрятал лицо в ладонях – Простите меня. Я думал, она успокоится на какое-то время. Я надеялся, что нам не придется вновь беспокоиться за его жизнь...
Джон и Спенсер с ужасом переглянулись. Они понимали, как паршиво складывалась вся ситуация.
- И что нам теперь делать? Мы же не сможем его отыскать без этой связи крови, так ведь?
Брендон с минуту шумно дышал. Потом вдруг резко убрал руки, выпрямился и уставился перед собой. Возможно, не все потеряно..?
- Ты сам ко мне придешь, когда придет время. Я буду ждать тебя в известном нам с тобой месте, – еле слышно проговорил Ури и решительно вскочил – Я знаю, куда она могла его увезти.

***

Райан постепенно пришел в себя, сделал глубокий вдох и тут же закашлялся от попавшей в нос и рот пыли. Он лежал на грязном, местами прогнившем деревянном полу. Перед его глазами с легким шорохом перемещались туда-сюда полы белоснежного платья. Юноша поднял взгляд и увидел Одри в старинном свадебном платье с букетом засохших цветов в руках.
- О, наш малыш проснулся! – произнесла сладким голосом она, заметив, что тот зашевелился, и присела рядом с ним. На ее лице была игривая улыбка, обнажающая края острых клыков.
Райан сел, быстро бросил взгляд на темнеющую вдалеке дверь, но понял, что так или иначе он труп – во всем теле была дикая слабость, и он не мог сдвинуться с места. С другой стороны помещения загрохотало, и Росс смог кое-как повернуть голову, чтобы увидеть там возившегося с какими-то ящиками двухметрового вампира-фокусника. Ему было не уйти.
Рай глянул на изучающую его довольно голодным взглядом девушку и постарался чуть-чуть отодвинуться.
- Что ты собираешься со мной делать? – тихо спросил он.
Сейчас главное не показывать страха и потянуть время.
Одри провела пальчиком с длинным накрашенным черным ногтем по щеке гитариста и улыбнулась пошире.
- Не беспокойся, милый Райан. Если все пойдет как надо, то ты останешься в живых.

«Если все пойдет как надо?»

Киллер Королева продолжала гладить его лицо с каким-то хищническим интересом в глазах, и потому Рай боялся делать резких движений. Он медленно сглотнул и снова заговорил:
- Как я здесь оказался? Ты заколдовала меня?
- О-о, ты почти пошел с нами добровольно!
- Что это значит?
Одри усмехнулась, переглянулась со своим напарником.
- Ты увидел меня в окне и сходу же пытался защитить от меня свой разум, мальчик. Это было очень отважно и самонадеянно, да-да! Но ты сразу же сдался и сделался покладистым, как только я сказала одну вещь. Тогда ты тут же согласился нам помочь и даже сам первым полез в окно, чуть не упав и не переломав свои прелестные косточки. Ты разве не помнишь, сладкий?
- Что? Какую вещь? И помочь в чем? – недоуменно уставился на нее Райан.
- Не волнуйся, – Одри погладила его по волосам, украдкой глянула на его шею и облизнулась – Бренди-Венди уже совсем скоро приедет.
- Так вы... – Рай испуганно округлил глаза.
- Конечно! – вампирша громко расхохоталась – Неужели ты все еще не понял? Ты всего лишь приманка, дорогой! Ну а пока наш медвежонок мчится на всех парах, чтобы спасти тебя...
Она цепко схватила молодого человека за воротник. В ее азартных глазах плясали красные огоньки. Райан попытался дернуться, но Одри быстро уселась на нем, совершенно беспомощном, сверху и прошептала в самое ухо:
- ...Мы немного повеселимся, не против?
Росс отвернулся и зажмурился, понимая, что ему не уйти от этой старой «забавы», что начнется сейчас.
Острые словно бритва клыки вонзились ему прямо в шею, и по ней тут же заструилась струйками горячая кровь. Райан сжал свои руки в кулаки и едва уловимо застонал.
Думать о Брендоне. Думать о Брендоне. Думать о...

***

Маленькая покосившаяся часовня посреди невадской пустыни. Как в старом сне. За десятки километров вокруг ни одного жилого дома, словно эти земли до сих пор хранят проклятье прошлых лет. И он, как причина этого проклятья, снова вернулся сюда, к началу. Здесь все и закончится.
Брендон, сидя в машине на переднем сиденье, сумрачным взглядом глядел на стоящую в отдалении заколоченную церквушку и чувствовал, как внутри него просыпаются самые неприятные воспоминания. Он бы ни за что не стал возвращаться в это место снова, но там был его Райан, которого надо было спасать.
А еще она...
- Ну что, выходим?
Ури вздрогнул, оторвавшись от своих мыслей, и посмотрел на сказавшего это Спенсера.
Они остановились где-то в пятидесяти метрах от строения, и Смит с Уолкером уже доставали оружие.
- Нет, – внезапно произнес вампир.
Оба парня замерли и удивленно уставились на него.
- Нет? – переспросил Спен.
Брендон повернулся к нему лицом, и вид у него был очень серьезный.
- Оставайтесь здесь. Я пойду туда один.
- Это что еще за дела? – нахмурился Джон.
- Поймите, - Ури вздохнул - Я сам должен со всем разобраться. Вы будете там лишними.
- Да ни за что не поверю в это, – Спенсер фыркнул и с явным раздражением посмотрел ему прямо в глаза – Снова решил пойти в одиночки? Как бы не так! Их там двое, а нас трое, и мы вооружены! Так что действовать мы будем только вместе!
- Только я могу вытащить Райана оттуда не в качестве тела для транспортировки! – воскликнул Брендон не менее нервно, а потом добавил уже спокойнее – Спен, ей нужен только я. Рай для нее лишь предлог. Если я смогу вывести ее на разговор, то может никто не пострадать. Мы только сделаем ему хуже, если все разом ворвемся и устроим пальбу. Клянусь, я выведу его живым и невредимым.
В глазах Смита все еще сквозило недоверие. Он повернулся назад к Джону, тот пожал плечами, еле заметно кивнул, и лишь после этого ударник вновь посмотрел на вампира и с явной неохотой сказал:
- Ладно. Но если через десять минут Райан не выйдет из тех дверей...
- Спасибо, – коротко улыбнулся Брендон и собрался уже выйти из машины, но его на этот раз остановил Уолкер.
- Возьми, – басист протянул ему крошечный пистолет, заряженный серебром.
Ури качнул головой.
- Ни за что.
- Но ты можешь погибнуть!
- Что ж, когда-то же это должно уже случиться, – Ури похлопал растерявшегося Джона по плечу, кивнул Спенсеру и покинул салон.
Чувствуя, что неотвратимо движется навстречу своей судьбе, он прошел до самых деревянных ступенек и обернулся. Оставшийся позади автомобиль теперь казался чем-то, оставшимся по ту сторону его уже привычной жизни.
Той, что всего за один месяц лета так сильно изменила его и его взгляд на мир, как должно быть ни что за все долгие два столетия. Жизни, впервые подарившей ему осмысленную цель, для того чтобы двигаться дальше, настоящую человеческую дружбу и главное – надежду. Только сейчас Брендон понимал, что все время до этого он даже, в сущности, не жил по-настоящему. Бегство и вечное укрывательство, где твоя неизменная спутница это твой страх и стыд за грехи прошлого? То было лишь сумрачным сном, серым миражом, обманом. Эти люди, и связанные с ними воспоминания, стали ему всем.
Но сейчас он был совершенно один. Пришло время вызвать призраков былых деяний и проступков из небытия и встретиться со своими демонами лицом к лицу.
Брендон повернулся лицом к двери, вздохнул поглубже и постучал.
Спустя какое-то время изнутри, совсем близко, послышался мягкий голос.
- Бренди.
Ури на секунду закрыл глаза и так же тихо ответил:
- Одри.
Короткое молчание.
- Отпусти мальчика, и я войду.
- Разумеется.
Дверь открылась и вперед, подталкиваемый вампиром Симоном, вышел бледный Райан. Его ворот рубашки был запачкан в крови, но сам он держался, как мог, твердо. Брендон быстро притянул парня к себе, крепко обнял и тихо шепнул на ухо:
- Ты в порядке?
- Бывало и хуже, – с улыбкой почти неслышно отозвался Райан, хотя его заметно трясло. Слабость и легкая лихорадка – ерунда, сейчас он был безумно рад вновь оказаться в его объятьях.
- Давай, Брендон, – фокусник протянул жилистую руку в обрезанной перчатке – Королева ждет.
- Одну минуту, – попросил его Бренди и посмотрел на успевшего тут же испугаться Рая – Райка-зайка, мне пора. В машине ждут Спенсер и Джон, вам лучше уехать отсюда.
- О чем ты говоришь?.. Ты предлагаешь тебя бросить?! – в глазах юноши были изумление и испуг.
- Не думай обо мне, – Брендон осторожно погладил его по волосам – Сейчас это только мое дело. Езжай.
- Брендон, она непременно убьет тебя, она только об этом и мечтает! Не делай этого! Не оставляй меня...
Руки парнишки сильнее сжались на предплечьях вампира.
Как он может так говорить? Только его дело? А как же они? Как же он? Что заставляет его сейчас предавать то доверие, что было между ними? Желание погеройствовать? Самопожертвование? Но ради чего? И что же выходит – те обещания, что они всегда будут вместе, что они будут командой, были очередной ложью? Еще одной маленькой ложью театра Брендона Бойда Ури?
- Ты спасаешь наши жизни, но этим убиваешь группу, – одними губами горько произнес Росс, глядя вампиру в глаза.
Ури опустил взгляд и усмехнулся.
- Ну зачем ты так драматизируешь, Райка...
- Драматизирую??
Райан не верил своим ушам. Он говорил так, будто ему действительно наплевать.
- Время, Брендон.
Симон все еще стоял в дверях и ждал, когда они закончат прощание.
- Конечно.
Не поднимая на Райана глаз, Ури повернулся, но молодой человек заставил его посмотреть на себя. Когда он заговорил, его голос дрожал.
- Если ты хочешь сказать мне что-то важное, то сейчас для этого самое время.
Брендон остолбенел. Он знал, что значит эта фраза. Он сам говорил ее ему.
Спустя пару секунд он ответил:
- Чтобы не случилось, не входите внутрь.
Райан отпустил его и отстранился. На глазах слезы. Больно. Это не тот, не тот ответ.
Брендон резко развернулся и вошел в часовню.
- Нет! – Рай сорвался с места и ударил кулаком в захлопнувшуюся прямо перед ним дверь. Он задыхался.

Предатель. Лжец. Ты заставил нас чувствовать себя настоящей группой, дал возможность окунуться в твой мир, ТВОЙ МИР, Брендон. И что же ты намерен теперь делать? Бросить нас. Но, как ни странно, ты стал частью нашей компании. Ты стал ее сердцем. И моим. И если ты сейчас умрешь, вампир Брендон Ури, то я не прощу тебе это до конца своей жизни.
Я никогда не прощу это себе.
Почему же ты все это делаешь?!

К Россу уже бежали Джон со Спенсером. Тот опустился на крыльцо и уткнулся лицом в согнутые колени, обхватив ноги руками, и затрясся в беззвучном плаче.
Он вспомнил, что сказала ему Одри, когда появилась в окне его спальни.

«А он упоминал в своем рассказе, что так до сих пор и не перестал любить свою Киллер Королеву?»


25 глава
Karma police


- Теперь нам никто не помешает, не так ли, детка? – Брендон был по обыкновению показушно бодр и выразителен, однако на лице его на этот раз не было и тени улыбки. Все было как никогда серьезно.
Он стоял, сложив руки на груди, прямо посреди зала, между двумя рядами старых церковных скамеек, лицом к алтарю.
Та же одинокая часовня со сбитым крестом, та же девушка в белом подвенечном платье – все как тогда, с той лишь разницей, что кровавую месть было дано совершать не ему.
КРОВАВАЯ МЕСТЬ. Кровь... да, уж чего, а ее было в последние недели много. Слишком много. Пришла пора замкнуть этот смертельный круг. Здесь и сейчас.
- Если хочешь, то я могу подойти ближе, – Ури сделал пару шагов вперед, разведя руки чуть в стороны.
- Я устала от этих гонок, Брендон, – Одри неожиданно развернулась в его сторону, и ее взгляд был непривычно уставшим и измученным.
В сухом, наполненном пылью, воздухе повисла минутная тишина.
Интересный поворот событий...
Его бывшая возлюбленная стала расхаживать вперед-назад, волоча за собой шелковый шлейф и переминая в бледных руках почерневшие розы. Симон в это время продолжал расставлять большие заколоченные ящики вдоль дальней стены. Из всех, кто был, остались лишь эти двое – проститутка в платье невесты и ее слуга.
Больше никого.
- Меня уже давно разочаровало все это. Тот образ жизни, который мы вели, вся эта игра в кошки-мышки, – неторопливо говорила вампирша, оглядывая потрескавшиеся стены – Ты лучше меня знаешь, как давно это потеряло всякий смысл, Бренди... Я так устала.
- И что же нам делать? – с немного глупой улыбкой спросил Брендон.
Он не сильно воспринимал происходящее как правду. Он рассчитывал, что все произойдет быстро и несколько по другому сценарию. Трагедия слишком явно переходила в фарс.
- Я не могла ничего изменить, хотя очень хотела, поверь мне. Я ничего не могла бы сделать одна против них, – проникновенно сказала Одри, глядя ему в глаза.
- Строишь из себя овечку среди стаи волков? – Ури, отрешенно улыбаясь, качнул головой.
- Их захватила неконтролируемая жажда крови, они были наброситься на кого угодно, даже на меня. Вампиры без границ, ты же понимаешь, что это? Мне пришлось им потакать, чтобы выжить. Они, со своим желанием отомстить, во что бы то не стало, были для меня лишь способом подобраться к тебе поближе...
- Ты думаешь, я не знаю, кто их всех направлял все эти годы? Кто руководил этими травлями, сам выбирал жертвы? – взгляд Брендона стал холодным – Ты думаешь, я не понимаю, что ты строишь из себя невиновность, потому что ты теперь слаба и рано или поздно тебя схватят? И на самом деле все, что тебе нужно это моя смерть?
Одри улыбнулась немного лисьей улыбкой. Только она умеет так улыбаться.
- Я не собираюсь убивать тебя, медвежонок. Я уже сказала – я не вижу в этом смысла. Слишком много лет прошло, чтобы я могла простить тебя...
- Нет-нет-нет... – Брендон снова закачал головой и с довольно нервной улыбкой отступил на шаг назад.
Вздор. Бессмыслица какая-то!
- А ты думал, что должно быть иначе? – голос вампирши был необычайно нежен и, несмотря на то, что в нем не было ни капли магии, кровь от него будто превращалась в горячее серебро – Ребят с их неудержимой яростью и нелюбовью по отношению к тебе можно было понять, верно? Они просто встали на пути, став твоими нечаянными жертвами, и то, как ты грубо перевернул их жизни, естественно не пришлось им по душе... Но я не могла быть наравне с ними. Ведь нас связывает нечто большее...
- Ничто нас не связывает, – прервал ее Брендон, чувствуя себя как в западне. Все должно быть не так, не так.
Одри рассмеялась.
- Разве? Нет, Бренди... Что бы ты не чувствовал и что бы ты не внушал себе теперь, спустя столько лет, ты знаешь, что мы с тобой связаны. Общим прошлым, которое ты ни за что на свете не отпустишь, потому что ничего больше у тебя не осталось. Это единственное, что заставляет тебя жить, прошлое – это какой ты есть. Прошлое – это сам ты. Ведь так? И оно не дает тебе покоя, заставляет проводить день за днем, ночь за ночью в муках, угрызениях, кошмарах, но без них ты все равно, что мертвец. Поэтому ты годами только и занимаешься тем, что стараешься укрыть нас от закона. Ты знаешь, что, потеряв нас, ты потеряешь последнюю ниточку, связывающую тебя с твоей прошлой жизнью, когда ты был человеком. Ты превратишься в ничто. Так что ты будешь беречь меня, чего бы тебе это не стоило, потому что со мной ты потеряешь все, мир рухнет в твоих глазах...
- Так убей меня, и прекратим все эти мои мучения! – воскликнул Ури в сердцах, и его истеричный голос эхом отразился от стен здания.
- Нет.
Брендон подбежал к Королеве, схватил ее за руки и жадно зашептал:
- Пожалуйста... это все, что мне нужно... ты должна убить меня. Я это заслужил...
Он смолк и неожиданно для себя всхлипнул и зажмурился. Одри взяла его лицо в ладони и осторожно положила голову Брендона себе на плечо.
- Я знаю теперь, зачем ты пришел сюда ко мне, – послышался ее тихий голос над ухом – Ты ищешь искупления за то, что сделал давным-давно, но каждый расплачивается за свои грехи сам... Я давно не держу на тебя ненависти...
- Почему? – выдавил вампир, сотрясаясь в негромких рыданиях.
- Потому что ты – моя ниточка, дорогой. Ты мне нужен так же, как и я тебе. Ты надеялся, что эти трое когда-нибудь смогут заменить тебе твою настоящую семью? Разве они могут по-настоящему понять тебя? Разве они смогут прочувствовать твою боль, понять какой ты есть на самом деле? Ты всерьез считаешь, что им дано принять это?
- Н-нет...
- Отлично, мой сладкий. Брендон Бойд Ури, ни один смертный на этой Земле не может проникнуться к тебе и избавить тебя от печали кроме меня... никто этого не достоин...
- Да... – Брендон поднял свои блестящие от влаги глаза большие карие глаза, и в них выражалась тихая покорность.
Одри снова рассмеялась и молвила:
- Просто замечательно. Я помогу забыть тебе все плохое и темное, что отягощает тебя. Я избавлю тебя от этих душевных мучений раз и навсегда.
- Как? – одними губами спросил вампир, уже готовый целовать этому падшему ангелу ноги.
Его спасение. Его проклятье. Та, без которой ему теперь просто не жить.
Одри молча взяла Брендона под руку и подвела к одному из деревянных ящиков. Симон сорвал крышку.
В ящике, в куче соломы рядами лежали динамитные шашки.
- Давай забудем все и взорвем эту часовню к чертям собачьим. Сотрем все, что было и снова будем вместе над всеми в этом мире. Ты и Я.
- Как Король и Королева, – проронил Ури, и девушка хихикнула.
- Должно здорово гореть, как считаешь?
Брендон все смотрел на уложенный динамит и медленно осознавал, что и правда готов оставить все, что было позади него. И Гильдию, и ребят с их группой, и все то, что произошло здесь больше века назад.
- Да, - улыбнулся он немного хищной улыбкой – Гореть будет здорово.

***

- Смотри, кто примчался, – тихонько сказал Спенсер, кивнув в сторону горизонта.
Райан, сидевший до этого обхватив голову руками, поднял глаза. К ним стремительно приближалось с десяток черных фургонов Гильдии охотников на вампиров. Через минуту они уже со всех сторон окружили часовню, а еще через пару секунд из них высыпали агенты в полном боевом облачении, которые тут же рассредоточились по периметру.
- Немедленно покиньте зону обстрела! – послышался приглушенный плотной маской голос командира спецгруппы.
Несколько сильных рук стащило Спенсера, Райана и Джона с крыльца и подтолкнуло к их машине.
- Стрелять только по команде! – донесся до их ушей чей-то приказ.
- Они сейчас все здесь разнесут, – выдохнул Уолкер и испуганно переглянулся со Спеном.
Райан не выдержал, подбежал к стоящей в отдалении серебристой машине и забарабанил по тонированному окну. Стекло опустилось, и наружу показалась голова Пита Венца в черных солнцезащитных очках и в бейсболке дорогой марки. Вампир, глава Гильдии, убивающей вампиров и приятель Брендона. Ну, вроде как приятель.
- А, Райан Росс, – молвил он без особых эмоций – Брендон много о тебе говорил. Ты пишешь интересные вещи.
- Правда? – удивленно спросил Рай.
Ах вот что за услуга, за которую Ури уговорил того прекратить за ним преследование! Он втайне от ребят пообещал сделать из них со своей помощью настоящую группу, такую, которая будет достойна внимания влиятельного в музыкальных кругах вампира!
Все это безусловно здорово, но сейчас не об этом.
- Брендон Ури. Он сейчас внутри, там, вместе с ней. Скажи своим охотникам не стрелять.
У Пита зазвонил сотовый, он взял трубку.
- Да, Патрик, я слушаю.
- Дай ему шанс! – воскликнул Райан разозлено, ударив рукой по крыше автомобиля.
- Я тебе перезвоню, – медленно проговорил Пит, отключил телефон и посмотрел Россу прямо в глаза. Тот так же с вызовом смотрел на него.
Так продолжалось довольно долго, после чего Венц так же спокойно произнес:
- Две минуты. Пускай делает, что хочет, – он поправил очки и, прежде чем поднять стекло, пробормотал – Солнце вот-вот взойдет.
Райан обернулся. Ребята нервно бросали взгляды на обложенную со всех сторон часовню. Они знали, что две минуты это очень мало. Мало для обычного человека.
Мало ли это для Брендона Ури?

***

- У нас возникла небольшая проблема, милый, – произнесла Одри, глянув в щель между досками, закрывающие узкие окна.
Брендон отряхнул руки, подлетел к ней и тоже посмотрел туда.
- Черт, – коротко откомментировал ситуацию он и закусил губу – У Пита удивительная способность все портить...
- Тебя они не тронут, ты сможешь спокойно выйти, – тихо заметила вампирша, с полуулыбкой глядя перед собой.
Ури резко развернулся и испуганно посмотрел на нее.
- Нет! Дорогая, ты здесь одна не останешься, мы выйдем отсюда только вместе!
Королева улыбнулась, провела ручкой по щеке Брендона и произнесла:
- Бренди-Винди-Вэнди! Не говори глупостей! Ты же знаешь, мы всегда находим выход, всегда выбираемся. Так что используем очередной хитрый фокус и устроим им небольшое шоу. А ты иди.
Брендон ощущал внутри себя злость, но иного им не оставалось. Он немного постоял, а затем негромко произнес:
- Мы точно скоро увидимся?.. Почему я снова чувствую себя тем обманутым мальчишкой?
Они еще чуть-чуть постояли в молчании.
- Ты всегда была лгуньей.
- Мы очень скоро встретимся, – шепнула Одри, приникнув к сохраняющему обиженный вид вампиру – Ты никогда не перестанешь думать обо мне медвежонок.
- Неправда, – попытался отстраниться Брендон, но тут же крепко обнял ее и поцеловал в губы. Потом так же быстро отпустил девушку и, развернувшись, двинулся к выходу.
Дойдя до двери, Ури ощутил чей-то свежий эмоциональный след, словно невидимое облачко энергии, сгустками висящее в воздухе. Кто-то плакал у этой двери...
Райан.
Сердце Брендона непроизвольно дрогнуло. Он на секунду остановился, обернулся.
- Позаботься о ней, Симон.
- Вместе до самого конца, – кивнул ему фокусник и приподнял в знак прощания свой потертый цилиндр.
Вампир последний раз бросил взгляд на свою Королеву. Она стояла к нему спиной у дальней стены, сжимала тонкой рукой засохший букет свадебных цветов, и в этот момент было трудно сказать, озаряла ли ее лицо непонятная улыбка или тихая слезинка катилась по ее щеке.

***

- Он выходит, – негромко произнес Спенсер, глядя большими глазами на крыльцо часовни.
- Что? – не совсем понял Райан, находясь мыслями где-то далеко.
- Он выходит, – повторил Спен чуть громче и указал рукой в сторону приближающейся фигурки Брендона.
Все уставились туда. Ури действительно шел в их сторону, не глядя ни на кого и чуть приподняв руки. Он спокойно дал себя обыскать двум бойцам, а затем молча подошел и прислонился спиной к машине.
- Оружие на изготовку! Приготовиться к штурму!
- И что теперь? – громко спросил Райан, подлетев к Брендону.
Тот лишь улыбнулся краем рта и, все так же не глядя на него, сказал:
- Ничего.
Лаконичный ответ вампира окончательно вывел Росса из себя. Он пихнул его в плечи и стал с яростью говорить ему в лицо все, что он о нем думает, рассерженно взмахивая руками и все больше срываясь на крик. Джон и Спенсер не останавливали. Им бы тоже очень хотелось получить от Ури хоть каких-то объяснений. Но Брендон не желал отвечать, он как будто перестал слышал в этот момент. Все так же улыбался самому себе.
Его малышка всегда находит выход.
Вдруг до его тонкого вампирского слуха донеслись какие-то странные отдаленные щелчки, как будто бы две сухие поверхности резко соприкасались друг с другом.
- Тш-ш, – Брендон поднял палец к своим губам, прервав гневный монолог Райана, и с жадностью вслушался.
- Что? – раздраженно спросил молодой человек, но тот снова шикнул на него, и ему пришлось замолчать.
Странные сухие щелчки, производимые чьей-то трясущейся рукой... похоже, кто-то не может совладать с волнением... очень похоже на... зажигание спички.

Динамит.

- Нет, – выдохнул Брендон, с ужасом взметнув взгляд на часовню.
Чтобы увидеть через мгновение, как она взрывается, исчезнув в гигантском столбе пламени.

Каждый расплачивается за свои грехи сам.

Брендон закричал и сорвался с места, явно намереваясь кинуться прямо в огонь. Спустя секунду Райан опомнился и бросился за ним следом. Спенсер с Джоном оцепенело замерли на своих местах, с ошеломленными лицами уставившись на весь этот ужас.
Спотыкаясь о камни, Раю наконец удалось нагнать Брендона, он схватил его за рукав, но тот тут же сбросил его руку и побежал дальше. Тогда Райан крепко навалился ему на плечи, и это все-таки затормозило Ури. Он упал в невадскую пыль и стал хватать пальцами сухую землю и бить по ней кулаком, сотрясаясь в яростных рыданиях. Росс сел на колени с ним рядом, обхватив его руками вокруг груди, стараясь полностью его этим обездвижить.
- Отстань от меня! – всхлипнул вампир, пытаясь отбиться от этих объятий, впрочем с каждым рывком все слабее.
Он почти ощущал лицом жар огня, но текущие по щекам слезы жгли его гораздо больнее. Вампир почти ничего не видел из-за них, но в какой-то момент ему померещилось, что там впереди, среди пламени, куда были устремлены его глаза, стоит невредимая его Королева, а рядом с ней и все остальные, кого он знал, и были ему когда-то друзьями. И все они тепло улыбались ему, оставшемуся теперь совершенно одному. Навсегда уходя во мрак...
- Не-ет... ты обещала мне... ты обещала... – все повторял безутешный Брендон, задыхаясь в собственном плаче.
Внезапно он перестал дергаться и издал самый громкий и отчаянный крик, какой только могли исторгнуть его легкие.

Она оказалась права – он никогда не перестанет думать о ней.

Спенсер не выдержал и отвернулся. Джон в это время заканчивал читать молитву, и вид у него был очень несчастный.
- Тише... ну же, успокойся... – Райан несколько растеряно гладил всхлипывающего Брендона по голове, держа его в объятьях уже скорее для того, чтобы утешить, а не для того, чтобы не дать ему вырваться. Он тоже, не мигая, смотрел на полыхающий огонь, и глаза начинали слезиться, но это было, кажется, не из-за этого.
- Да. Здорово горит, – тихонько сказал Пит Венц, тоже уставившись на огонь – Нужно как-нибудь использовать это для какого-нибудь шоу.
Он едва уловимо вздохнул и включил зажигание. Скоро разъехались и остальные машины Гильдии. Им здесь больше нечего было делать. Как, впрочем, и всем...
- Мне пришли на ум строчки для новой песни, хочешь послушать? – тихо спросил Райан, продолжая гладить вздрагивающего Бренди.
Тот промычал в ответ что-то невнятное, и Рай, несколько раз сделав вдох-выдох, начал тихонько напевать:
- Что ж, представь, я шагаю вдоль церковных скамеек в коридоре церкви, и я не могу помочь, но слышу обмен словами двух людей...
Ури на мгновение перестал всхлипывать и поднял свои блестящие глаза на Росса. А тот продолжал негромко петь, как это было тогда на крыше фабрики, где он спас его, поскольку юноша не знал лучшего способа, как можно успокоить человека.
- Поехали домой, ребята, – еле слышно высказал общую мысль Джон.

***

- Чертово радио, – тихо ругнулся сидящий за рулем Спенсер, пытаясь настроиться на какую-нибудь волну.
- Давай я, – предложил Уолкер и наклонился к приемнику.
Оба они отчаянно пытались создать видимость какой-то деятельности, все это было естественно из-за Брендона, который в данный момент сидел на заднем сиденье вместе с Райаном и за всю дорогу пока не произнес ни слова.
Да, в ближайшее время они будут много работать. Репетировать, писать новые песни – все, чтобы у него не хватало времени на то, чтобы впасть в тоску. В конце концов, они теперь были в ответе за него. Разумеется, им предстояло сделать еще очень многое, но отныне они станут для вампира новой семьей. Они постараются стать.
- Кажется, есть, – чересчур радостно сообщил Джон, поймав какую-то радиостанцию. Как оказалось, это доигрывали свое классическое «Karma police» старые-добрые Radiohead.

...For a minute there I lost myself,
I lost myself...

Райан осторожно глянул на необычайно тихого Брендона. Тот безучастно смотрел на дорогу, чуть высунувшись из открытого окна, и утреннее солнце отражалось в его застывших глазах золотистыми бликами.
- Ребята! Рассвет! – вдруг переполошился Спенсер и резко повернулся назад.
Все как один уставились на Ури.
- Брендон... ты не горишь на солнце! – пораженно произнес Райан.
Тот моргнул и медленно перевел на него взгляд.
- Я никогда не смогу стать человеком до конца, – задумчиво произнес он – Это не лечится. Но вы, ребята, молодцы, вы смогли по-настоящему меня изменить. Я никогда еще не чувствовал себя более живым как с вами. Серьезно. Спасибо вам.
Он наконец-то улыбнулся усталой, но по-настоящему теплой улыбкой. Рай, Джон и Спенсер смущенно переглянулись. С самыми добрыми мыслями они продолжили путь.

И никто не мог видеть, как Росс незаметно нашел ладонь Ури, бережно сжал ее в своей и не отпускал так всю оставшуюся дорогу.