Название: Panic! Vampires! or Tale about Sins, Tragedy and Blood (20-21 главы)

Автор: Мария Заводила (в соавторстве с -Zero Tolerance-)

Бета/Гамма: Мария Заводила, -Zero Tolerance-

Пейринг: Райан/Брендон (Одри/Брендон, Жак/Райан, Спенсер/Эни, Спенсер/Линн, Джон/Николь)

Тип: Slash, Het

Рейтинг: PG-15 (в данной части)

Жанр: AU, romance, angst

Размер: max, 12 частей.

Статус: в процессе

Саммари: Идея написать роман пришла ко мне после просмотра видео клипа другой известной группы Fall Out Boy на песню «A Little Less Sixteen Candles, A Little More 'Touch Me'», в котором солист тогда еще малоизвестных Panic! At the disco сыграл эпизодическую роль вампира. Образ оказался просто идеальным для написания литературного произведения, сюжет же подсказали факты из биографии группы, известные, пожалуй, только фанатам. Но я надеюсь, что этот роман (именно роман, а не фик), будет интересен, тем не менее, всем. Имеется вторая часть (не слишком динамичная по сравнению с первой, но с неожиданным концом, посмотрим пока, как пойдет эта).

Предупреждение: присутствуют смерть второстепенного персонажа, сцены кровопролития

От автора: Я давно не их фанат и вовсе не хочу утверждать какую-то свою точку зрения. Просто захотелось поностальгировать и поделиться этим старым чувством эйфории от первого альбома с другими. Произведение рождалось в муках на протяжении как минимум полугода. Первые строки же были написаны в 2008 году.

 

 

 

20 глава
I talk about sins, not tragedies


Пианино наигрывало старинный вальс. Он оказался на балу позапрошлого века. В воздухе витал душный аромат женских румян и терпких сладких духов. Шорох пышного платья плавно перемещался по залу, словно полет мотылька. Его называли по имени, убеждали принять участие во всеобщем карнавале, приглашали с собой выпить, но он был слишком опустошен, и не было сил, чтобы даже открыть глаза. Он так устал… и ужасно болит голова…
- Райка, Райка… второй раз ты пытался меня убить! Но мне почему-то это все больше видится забавным. Мы с тобой словно старые супруги – все ругаемся и деремся. А, Райан? Райааааан!
Росс открыл глаза. Он не был на балу. Он был у Брендона в театре. Юноша обнаружил себя в зрительном зале, полулежащим в бархатном кресле на последних рядах. Его раненная рука, та, в которую вошла острая рукоять кинжала, была аккуратно перевязана шелковым платком. Рай тут же полез себе за пояс, но ножа при себе не обнаружил.
- Я прибрал его куда подальше, – подал голос Ури, не отрываясь от игры на пианино – Интересная вещица. Но в руки таким милым мальчикам как ты ее лучше не давать. Пускай побудет пока у меня, хорошо?
Шорох платья приблизился. Райан поднял немного рассеянный взгляд и увидел перед собой Рут в пестром цирковом одеянии. На ее бледных щеках были щедро разукрашены алые румяна, а в лаковых кудряшках были ленточки.
- Здравствуй, Райан Росс, – произнесла она немного призрачным голосом, продолжая тихонько танцевать сама с собой под музыку, доносящуюся со сцены. Ее тонкие ручки были высоко подняты над головой, словно у балерины.
- Привет… - пробормотал он, украдкой глянув на уже переодетого в чистый костюм вампира за инструментом, который всецело был поглощен игрой.
- Я зашила тебе твою рубашку.
- Что? – Рай быстро опустил взгляд себе на грудь и увидел на своей тонкой сорочке ровные стяжки – Ой, спасибо.
- Не за что, – все тем же зачарованным голосом отозвалась маленькая вампирша и ускакала вальсировать обратно на сцену. 
Райан собрался с силами, встал с кресла и пошел вслед за ней. Голова все еще раскалывалась, будто ее усердно били чем-то тяжелым. К тому же, заезженный мотив вальса, повторяющийся через каждые три такта, только усиливал боль в висках.
- Что со мной было? – как мог громко спросил юноша, подходя ближе.
- О, это интересный вопрос, – пальцы Брендона непринужденно летали над клавишами – Но и ответ не менее плох. Там, в темном тупике в Старом Городе ты очень нагло вытолкнул меня из своего сознания. Я и не думал, Райка, что у тебя ТАКАЯ сила воли! Я был так сильно впечатлен и шокирован случившимся, что это хорошо меня отрезвило… вот для этого ты мне и нужен, мой обожаемый Росс! Ты еще умеешь меня удивлять!
Не поднимая глаз, он усмехнулся.
- И как я и говорил, я все-таки утащил тебя с твоей чудной надобностью в свое логово.
- Надеюсь, что надолго я здесь не задержусь, – буркнул Райан, тут же потеряв всякое желание разговаривать с этим проклятым собственником, и развернулся в сторону выхода.
- Не открывай двери, – Ури тут же прекратил играть и посмотрел на него – Не выходи на улицу. Сегодня там опасно.
Райан закатил глаза и повернулся к нему лицом.
- С тобой не менее опасно, Брендон. Дай мне уйти и больше никогда с тобой не сталкиваться.
- Ну погоди! – взмолился внезапно вампир, вскочил и побежал к спуску со сцены к нему – Ну не уходи, Рай…
Рут хихикнула, весело присела на краешек сидения за место Брендона и принялась одним пальчиком набирать какой-то мотивчик. Сейчас она была как самое настоящее дитя.
- Возьму и уйду, – пожал плечами Росс и действительно пошел – А от опасностей меня, вон, пускай Гильдия сторожит!
- Да эти идиоты ничего не видят дальше своего армейского носа! Жди от них помощи вовремя! – Ури схватил его за край рукава и вновь повернул к себе – Постой. Я не хочу, чтобы какие-то питовские агенты обнаружили твой хладный прелестный труп где-нибудь под забором.
- Ах мы теперь беспокоимся за мою жизнь? – Райан хмыкнул и вырвал руку – То-то я твою любовь и заботу познал в темном переулке! Нет уж, спасибо! Знаешь, я слышал про такое. Что вампиры заводят себе таких как я в качестве своей персональной игрушки, домашнего животного. Держат их при себе, спят с ними и пьют их кровь, делают с ними что угодно, напустив свои чары. И те всю жизнь смотрят на них влюбленными глазами, забывая про еду и сон. Но знаешь что! Твоим личным рабом я становиться не намерен!
Брендон захлопал своими пушистыми ресницами, а затем от души расхохотался.
- Райка-зайка, да я бы ни за что… Райан! Ну куда ты опять!
Вампир с улыбкой покачал головой и крепко взял разгорячившегося и уже собравшегося смыться Росса за плечи.
- Рай, пойми. Я не хочу тебе зла.
- Охотно верю, – съязвил тот.
- Это правда! Я вообще редко когда говорю правду, но тебе я врать пока не научился, – лицо вампира сделалось печальным – Пожалуйста, останься. Там рыщут они. Я их слышу, они совсем близко. Но сюда они не смогут войти, только если им не откроют. Останься здесь.
- Твои дружки? – Райан перестал вырываться, пожевал в задумчивости губу – Из-за тебя они теперь повсюду сеют смерть. Что же случилось, что ты сделал их такими? Чем ты и они заслужили себе такую судьбу?
Брендон отпустил его плечи и, не отрывая от него полного холодной серьезности взгляда, сделал шаг назад. Рут отвлеклась от пианино и заинтересованно посмотрела в их сторону. Райан решил не отступать. Похоже это был его шанс.
- Почему ты и они стали вампирами, Брендон? Расскажи и я останусь.
Вампир с жалостливыми глазами глянул на свою подругу. Та пожала плечиками и улыбнулась своей клыкастой улыбочкой.
- Ему понравится эта история.
- Но это не его дело.
- Это наше дело.
Брендон посмотрел на сказавшего это Райана. В глазах юноши была твердая решительность.
- Ты точно останешься, если я все тебе расскажу?
- Обещаю.
- Хорошо, – Брендон взял его за руку и повел за собой – Но для этого ты должен полностью мне довериться. Не боишься?
Рут тихонько усмехнулась и опустила глаза. Похоже, она знала, что означает эта фраза.
Райан глубоко вздохнул. Раз уж он уже решил…
Молодой человек мотнул головой, и Ури, коротко улыбнувшись, поднял его на сцену.
- Встань у дальней стены, пожалуйста, – вампир, доведя его до середины, скрылся за кулисами.
- Зачем? – насторожился Рай.
- Дикая Роза, ты уже пообещал мне доверять, что бы не случилось! – послышался издалека его возмущенный голос.
- Ну хорошо…
Райан подошел к деревянной панели в самой глубине сцены, на которую обычно прикреплялись декорации, и прислонился к ней спиной. Его все еще смущала ожидающая какого-то действа улыбка Рутины, которая забралась на сидение с ногами и сейчас игриво смотрела на него.
Брендон неожиданно появился с другого края кулис и в его руках был какой-то длинный плоский ящик с крышкой, обтянутый черным бархатом. Похоже это был какой-то реквизит для представлений.
- Стоишь? Хорошо. Стой там прямо и не шевелись, – Ури положил предмет сверху на пианино, с какой-то любовью погладил мягкую поверхность крышки своими пальцами и открыл футляр.
Райан вытянул вперед шею и увидел, завернутые в красное, множество одинаковых ножей. Даже с большого расстояния было ясно, что они, несмотря на то, что их давно не доставали, были достаточно остры.
- И что ты собираешься с этим делать? – гитарист нервно сглотнул, чувствуя, что дать согласие на все было плохой идеей.
- О, это у Бренди такая игра на доверие, – усмехнулась девочка, с восхищением глядя на методично протирающего свой инвентарь от пыли вампира.
- Точно, моя дорогая, – Брендон украдкой ей подмигнул и громко произнес – Сыграем в игру. Я буду разминаться, метая в тебя эти прелестные ножи, а ты постараешься не двигаться и внимательно слушать мой рассказ по ходу дела. Идет?

Вот ведь псих несчастный! Решил наделать из него шашлык, чтобы тот унес все его тайны с собой в могилу?! Ах, просто потрясающе! Ури, ты чокнутый гений!

- Идет, – буркнул Райан, понимая, что иного варианта у него не остается.
Брендон довольно ухмыльнулся, взял первый нож в свои руки и кивнул Рут.
- Попрошу музыку!
Вампирша кивнула в ответ, устроилась перед пианино поудобнее и умело заиграла что-то в тон тревожное.
- Ты когда-нибудь влюблялся так, что испытывал страсть, отчаянье, злость и восторг, желание громко кричать, смеяться и рыдать одновременно? Любил так, что начинал задыхаться, сходить с ума, отчаянно желал умереть, причинять боль окружающим и крушить все вокруг? Нет? Так вот, такое однажды приключилось со мной.
Он взвесил нож на вытянутой руке, затем прицелился и уверенным движением кисти запустил им в сторону Райана. Лезвие со свистом прошло слева от лица юноши и воткнулось строго под прямым углом в дерево. Росс побледнел, судорожно выдохнул и постарался еще сильнее вжаться в стену.
- Мне было всего девятнадцать лет и я жил вполне беззаботной вольной жизнью. Наша передвижная труппа были на пике своей популярности, и я в ней был своеобразной звездой. Меня обожали все кому ни лень, ребята даже часто подшучивали надо мной по этому поводу. Впечатлительные девушки часто сторожили меня после выступлений возле моей гримерной, и я всегда с удовольствием купался в этом повышенном женском внимании.
- И сейчас купаешься, – одновременно произнесли Райан и Рут, и Брендон чуть смутился.
- Ничего пошлого не было! Мы просто сидели до ночи у меня, выпивали по бутылочке шампанского, и я выслушивал их восторженные комплименты, не более. Я был слишком юн, и для меня это все представлялось чем-то несерьезным. До того момента, как я не повстречал ее. Мою Киллер Королеву.
Улыбка исчезла с лица Рут, зато взгляд вампира стал источать нежность.
- Мы заехали на самую окраину этого города, чтобы дать несколько больших представлений. И где бы ты мог подумать…
- В мюзик-холле «Голова Шекспира», в старом Городе, – догадался Рай.
- Именно, солнце. Посмотреть на нас собиралась большая толпа народа, так что все были взбудоражены. И в толпе пришедших на наше шоу, в компании ее смеющихся подружек, разодетых в вызывающие мужской интерес наряды, я увидел ее, – Брендон, улыбаясь, вздохнул и взял еще один нож – Моя первая в жизни настоящая любовь. Та, в кого такому молодому и впечатлительному человеку не следует влюбляться без памяти ни при каких обстоятельствах. Но разве объяснишь этому еще ничего не понимающему в чувствах юнцу, который не видит ничего, кроме ее невероятной красоты черничных глаз, что роман с проституткой не может закончится счастливым финалом?.. у нее было удивительное имя. Ее звали Одри.
Брендон размахнулся и метнул нож, который ударил в нескольких сантиметров от правого плеча Райана. Тот вздрогнул.
- Я помню, что никогда так не нервничал, как в тот вечер. Все представление я смотрел одним глазом на нее. Что уж говорить, я втрескался по самые уши. Она заметила мой взгляд и улыбнулась в ответ… После выступления мы встретились с ней за кулисами и весь оставшийся вечер проболтали обо мне, отмечая успех вместе с ребятами в одной гримерной. Нам было весело и мы не сводили друг с друга пожирающих взглядов все это время. А когда над Городом взошла Луна, мы отправились ко мне и провели самую волшебную в моей жизни ночь. Первую ночь…
Вампир на мгновение прикрыл глаза, вспоминая, а затем достал следующий нож.
Рут все продолжала играть, но, не отрываясь, смотрела на Брендона и она была грустна в этот момент.
- Мы стали видеться каждый день. На мое счастье, мы задержались в Городе надолго, поскольку наши шоу приносили здесь большой доход. Я был так ослеплен своими чувствами, что мне не было дело до того, что каждый раз как я возвращался после очередной встречи с Одри, мои карманы были пусты. Я не думал ни о чем, поскольку свято верил, что это самая настоящая любовь. Хотя возможно поначалу это было любовью, как знать. Мы оба были чертовски красивы и популярны – она среди мужчин, я для зрительниц женского пола, и нас просто тянуло друг к другу как магнитом, с нашей яркой харизмой и бурлящей энергией. Мы знали друг о друге все, почти все. И она изменила меня. Сделала из меня то, чем я являюсь сейчас. Превратила меня из мальчика в мужчину. С ней я познал то, о чем я в жизни и не мог подумать. Каждая наша новая ночь была поистине незабываемой. Для меня она была настоящей Королевой, Музой и Богиней.
Райан смутился и опустил глаза. Еще недавно он точно так же думал о Жак. Кажется, это было в прошлой жизни.
Третий нож Брендона вонзился возле талии, но на этот раз Росс почти не обратил на это внимания.
- Я наивно считал, что это будет продолжаться вечно. Но внимание продажной женщины к тебе длится до тех пор, пока не найдет кого-то, кто побогаче и сможет лучше ее обеспечить. А я, хоть и был достаточно известен, но, все же, оставался простым бродячим артистом, коротающий холодные вечера в довольно дешевом номере отеля и зашивающий сам себе прохудившийся единственный концертный костюм. И так случилось, что моя любимая нашла себе нового поклонника.
Ури взял сразу два ножа и с силой кинул. Райан только закрыл на секунду глаза. Лезвия вонзились по обеим сторонам на уровне колен, чуть зацепив края брюк.
- Он был достаточно богат и тоже был уверен, что любовь Одри искренняя и бескорыстная. Я ничего не знал об их встречах. А он не знал, что есть я. Она виделась с ним в определенные часы по вечерам, когда я был на очередном представлении. Да-а, Королева сумела всех провести вокруг пальца. Нужно отдать ей должное, она была прекрасной актрисой. Всегда ненасытная в своих желаниях и всегда безупречная…
- Ты заговариваешься, – оборвала его поток воспоминаний Рут.
Бренди вздохнул. Он действительно отвлекся от главного.
- Одри решила провернуть самую коварную и крупную аферу, обещающую ей деньги и выход свет, такой желанный для нее. Она вскружила Питу голову настолько, что тот вскоре попросил ее руки. Конечно же она согласилась!
- Пит?!
Рут расхохоталась и с силой ударила по клавишам.
- Угу, – Брендон ухмыльнулся краешком рта, погладил лезвие ножа в своей руке и нараспев произнес – Молодой и такой доверчивый парнишка в представительном костюме средней аристократии и с ветром в голове. Они тут же назначили день свадьбы вдали от глаз, в маленькой часовне посреди невадской пустыни. Со стороны невесты не было никого, а прочим гостям было прекрасно известно причина – невеста несчастного жениха была шлюхой. Но такие вещи стоит оставлять за закрытыми дверями и принимать их с чувством сдержанности и рационализма, ведь так?
Брендон сделал еще один красивый взмах рукой – нож угодил чуть выше бедра, слева от внимательно слушающего Райана.
- Когда я узнал об этом, уже в день самого тайного бракосочетания, то меня обуяла страшная ревность. Я был так зол из-за предательства Одри, что трудно себе вообразить. Ненависть затмила мой разум, завладела мною полностью и стала совершенно бесконтрольной. И вот тут начинается самая мало красивая часть этой истории, – он ненадолго замолчал, а затем продолжил чуть тише – Ты видел Мистери, ту, которая наслала на Спенсера проклятье. Она пришла к нам из долины и путешествовала вместе с нами, гадая всем желающим перед выступлениями, развлекала народ. Однако ее способности вовсе не ограничивались дешевыми фокусами. Мы знали, что она была настоящей темной ведьмой и поэтому редко когда беспокоили ее со своим праздным и шумным образом жизни. Старались не лезть, дабы не навлечь на себя беду. Но в тот вечер мне было абсолютно наплевать на свою жизнь. Желание отомстить сжигало меня изнутри, и я был готов принять помощь от каких угодно сил, даже пойти на сделку с Дьяволом, если бы была возможность. Я пришел в ее шатер и сказал, что готов на все. Она видела, что я был на грани, и сыграла со мной злую шутку. Нажилась на моей слабости и обратила мой гнев в мое проклятье, которое я сам на себя и наложил. Я очнулся на полу ее душной палатки, будучи уже вампиром, поскольку разросшаяся темная сторона моей сущности вытеснила из меня все человеческое, а старая ведьма лишь завершила процесс этого превращения. Не давай тьме внутри тебя захватывать тебя всецело, Райан, чтобы не случилось. Это не шутки. Кто-нибудь обязательно будет рад этим воспользоваться.
Вампир отвел глаза в сторону.
- Но Мистерии не рассчитала, что как только я пойму чем я стал, то впаду в такую ярость, что тут же наброшусь на нее и грубо обращу. Мне тут же оказалось этого мало – я чувствовал, что мной все сильнее овладевает животный голод. Мне непреодолимо хотелось еще крови, очень много свежей крови. Тогда я отправился в шатер к ребятам, отмечающих очередной успех, и всадил свои клыки им всем в шеи одному за одним.
Рут украдкой глянула на него и печально улыбнулась. Конечно, ведь она была среди этих нечаянных жертв страшной, по-настоящему страшной ненависти Брендона.
- Просто так… - неверющим шепотом произнес Рай, глядя на Ури во все глаза – Ни за что?
- Да, – глухо отозвался тот, все еще глядя куда-то в сторону – Всех своих друзей я превратил в таких же монстров как и я. Мне было все равно на их крики, на их мольбы… я просто потерял тогда голову, Рай. До сих пор не могу простить себя за этот ужасный поступок. Они вот так и не простили.
Он, не глядя, взял очередной клинок, кинул его в сторону гитариста и попал точно слева от его локтя.
- На этом я не смог остановиться. Голод только усилился. И, прихватив своих новообращенных товарищей, так же теперь жаждущих испить чьей-нибудь жизни, я отправился на свадьбу своей дражайшей девушки, намереваясь внести изменения в ее планы по изменению собственного статуса.
Ножей оставалось всего несколько штук. Брендон холодными уверенными движениями схватил их все и стал с изяществом жонглировать ими, подбрасывая в воздух над своей головой.
- Что ж, представь себе такую картину: я вышагиваю по проходу между двумя рядами скамеек в церкви и вижу своими глазами, как эти двое уже стоят у алтаря, давая клятвы верности. Ох, они забыли, что святая земля была осквернена, поскольку в нее ступила нога нераскаявшейся проститутки, и кресты мне были уже не страшны. Я врываюсь прямо во время красочной развязки этого спектакля, когда ее лживые губы произносят это «Согласна»! Какая удача! Помню ее глаза, увидевшие меня и молвившие с издевкой «Прости». А потом они наполнились диким страхом, поскольку следом вошла вся моя труппа и немедля учинила кровавую бойню. Как мне это доставило тогда удовольствие! Тогда никакие слова и моления о пощаде, никакие слезы не могли меня остановить. Я обошелся со своей прекрасной Королевой очень жестоко и разрушил ее свадьбу. Когда я пил ее кровь и чувствовал, как она отчаянно колотит меня ручками по спине, то мне хотелось хохотать. Понимаешь, Райан? Хохотать. Я потерял себя. И убил многих совершенно невинных людей – не уцелел даже тот мальчик из церковного хора.
- Пита то ты в ту ночь отпустил, – с усмешкой заметила Рут.
- О да, – Брендон хмыкнул, при этом не прекращая жонглировать – Когда с нашей кровавой невестой было покончено и она уже недвижимая лежала на полу, то я повернулся лицом к успевшему впасть в шок от ужаса Питти и хотел было прикончить и его, но что-то меня остановило. В конце концов, он был ни в чем виноват, он был такой же жертвой своей наивности, как и я. Я дал ему удрать и нашел его лишь несколько лет спустя, в одном ресторанчике. Мы выпили тогда, пошли в его номер ну и я, будучи совсем на него не в обиде, игриво его куснул.
- Перед этим переспав с ним, – мрачно поспешила уточнить Рутина.
Рай закашлялся и выпучился на расплывшегося улыбкой сытого кота Ури.
- Тогда я лишился девственности второй раз, – мечтательно протянул тот.
- Так вот что значило это твое «с моей легкой руки»… - пробормотал Росс, не желая развивать эту тему дальше – Что ж ,ты подарил миру чудного вампира.
- Я знаю, – улыбка Брендона убралась – Такая вот история. Когда я там, стоя посреди залитого кровью часовни, вдруг понял, что после совершенной мной мести в моей душе не осталось ничего, кроме опустошенности и чувства вины, я поспешил уйти оттуда, оставив моих безумных друзей «веселиться» без меня. Убийства не принесли мне ни удовлетворения, ни спокойствия, а стать таким как прежде я уже не мог. Я ничего уже не мог исправить и понял это слишком поздно. Двадцать обращенных, тринадцать убитых и море горького сожаления – таков был мой итог в первую ночь в качестве вампира. Уж не знаю, как в меня влезло столько крови… помню, мне было потом еще очень долго плохо, я корчился от боли лежа на ступеньках и кричал, рычал еще где-то с час. Хотя это меньшее, что я заслужил. Бежать от самого себя было самым лучшим для меня в тот момент, и я так и сделал… Ох, со мной была еще Рут! До сих пор не знаю, моя милая, за что я заслужил от тебя такое милосердие, ты буквально спасла меня в первые дни моей новой жизни, хотя тебе было не менее тяжело.
Девочка смущенно улыбнулась и прекратила играть.
- Теперь мы одни, – Брендон поймал все ножи и посмотрел сквозь них себе под ноги – Моя бывшая любимая собрала вокруг себя таких же, как она, недовольных тем, что я сделал их неспящими под Луной против их воли, и, возглавив их, открыла на меня охоту. И она остановится только когда я умру, да и то, вряд ли теперь остановится… слишком много крови было пролито с той самой роковой ночи. Подумать только, на что способно всего одно разбитое сердце! Хотя это история скорее о грехе, чем о трагедии.
Ури отвел руку назад и с силой бросил последние ножи. Райан вскрикнул и повернув голову вбок, опустил взгляд. Один из них задел предплечье и теперь на рубашке расплывалось небольшое алое пятно.
- Осечка, – качнул головой вампир и, не глядя больше ни на него, ни на притихшую Рут, стремительно скрылся в темноте закулисья.
Рай не знал, что и думать, после такого рассказа. Кто бы мог подумать, что все так…

Драматично? Пугающе? Отталкивающе? Потрясающе красиво?

И он живет с этим вот уже два века…

- Брендон!
Райан соскочил с места, оставив на задевшем его ноже кусок своего рукава, и побежал за вампиром. За кулисами было тесно, и воздух был пропитан пылью.
Рай обнаружил Брендона у дальней голой стены перед большим старинным сервантом, в котором стояло множество наполненных бутылок. С кровью. И тут она…
- Брендон, - Росс встал неподалеку и тихонько вздохнул – Что же ты раньше мне ничего не рассказал?
- А стоило? – Ури стоял к нему спиной и шарил по полкам, схватил одну из бутылок наугад – Ничего не изменится от этого, поверь мне. Я не хочу, чтобы ты был тем, кто хочет спасти меня. Многие хотели. И все они мертвы. Я устал от этого, Райан, пойми…
- Но я ХОЧУ помочь! – вскричал тот, посмотрел, как Ури жадно пьет из горла темную жидкость, и зажмурился – Прекрати это, умоляю тебя.
- Я хочу пить! – рявкнул в его сторону вампир, отбросил в секунды опустившую бутыль в сторону и взялся за вторую. Его заметно трясло. Воспоминания прошлого с новой силой накатили на него и ему нужно было забыться.
Райан с болью смотрел на него, а затем зашептал, чувствуя, как к горлу подкатывается болезненный ком:
- Брендон, остановись. Одумайся… давай… давай забудем все, что было? Вернешься к нам домой и мы начнем все заново! Ребята простят тебя, тебе станет лучше и все будет по-прежнему, вот увидишь! Пожалуйста…
Брендон замер, посмотрел на его почти готовое заплакать отражение на гладкой поверхности серванта, а затем негромко произнес:
- Слишком поздно, малыш. Слишком поздно.
Райан отвернулся.
Как он может это говорить?? Как он смеет считать, что все кончено, и опускать руки?! Это все? Нет, этого не может быть! Они слишком много пережили вместе, чтобы вот так здесь все и завершилось!
Брендон молча глянул на закусившего губу вздрагивающего Рая и вновь приложился к бутылке.
Райану надо было срочно сказать что-то, что заставило бы его стать тем прежним Брендоном Ури – улыбающимся и смеющимся. Сказать что-нибудь совершенно безумное, да хоть что угодно! Быстрее, пока он еще тут, вместе с ним! Пока не случилась очередная катастрофа и мир не ввергся в Преисподнюю, расколовшись на миллион осколков. Что-то…
- Если ты хочешь сказать мне что-то важное, то сейчас для этого самое время, – заметил Ури совсем тихо.
Что-то… Господи, он не может найти этих нужных слов…
Вампир стал поворачиваться к нему обратно спиной, когда юноша воскликнул с отчаяньем:
- Брендон, я люблю тебя!
Пауза.
- Нет, не любишь, – спокойно отозвался Ури – Не надо обманывать ни меня ни тем более себя. Это не то.
Внутри у Росса что-то ёкнуло.
- Я… я никогда тебя не оставлю!
- И снова ложь. И снова не то, – без всяких эмоций произнес Брендон, глядя прямо ему в глаза – Скажи то, что действительно нужно сказать.
Райан открывал и закрывал рот. А потом сказал то, что и правда было необходимо в данную минуту.
- Кто-то стучит снаружи.
- А вот это уже дело. Спасибо, – кивнул Ури и сорвался с места, пронесясь мимо. Райан побежал следом.
Они не успели выбежать на сцену, как услышали выстрел. А потом увидели падающую на ковер Рут.
- Нет!! – закричал Брендон, оббежал девочку и в два счета оказался на улице. Прочь, под отвратительный визг колес, уже уносился длинный белый лимузин с тонированными стеклами.
- Попрощайся со своей подружкой, Бренди!
Мерзкий хохот, и машина растворилась в темноте улицы. Кулаки вампира с яростью сжались.
- Брендон, скорее! – послышался изнутри приглушенный голос Райана.
Ури пулей забежал обратно в театр, и вот он уже в зале. У порога истекала кровью его маленькая девочка. Росс осторожно придерживал ее на своих руках, и по его взгляду было видно – ее уже не спасти.
- Но ведь она еще может поправиться? Ведь у вас же быстро все заживает, ведь так, Брендон? – с робкой надеждой спросил он.
- Только если не ранить серебром, – вампир опустился перед Рут на колени и взял ее маленькую ручку в свою – Милая моя, родная, ну зачем ты открыла им? Я же просил не делать этого…
- Они так или иначе достали бы тебя, ты сам сказал, – слабеющим голосом произнесла блондинка и с трудом выдавила из себя улыбку – Я не хотела, чтобы с тобой что-то случилось. Мы столько лет скрывались, что это стало почти абсурдом, не думаешь?
- И ты решила, что сможешь их уговорить оставить меня в покое, – Брендон быстро поцеловал ее ладошку и, смахнув накатившие слезы, тоже улыбнулся – Как глупо, глупо! Ты же понимала, что они ненавидят тебя так же, как и меня, раз ты ушла со мной! Они бы не послушали тебя ни за что на свете.
- Но попытаться стоило, – ее хрупкое тельце свело судорогой, и она на мгновение зажмурилась от боли – Я так хотела оказаться еще раз тебе нужной… Брендон…
- Я здесь, – шепнул он, погладил ее по голове, и слезы, уже не сдерживаясь, потекли у него по щекам – Не говори много, дорогая, ты вся горишь.
Райан украдкой глянул на него и понял, что сам еле сдерживается, чтобы не заплакать. Слишком несправедливо. Он снова кого-то теряет. Того, кто так ему дорог и был ему опорой столько долгих лет.
- Брендон… ты знаешь почему я пошла тогда за тобой… - с трудом пролепетала Рут, глядя большими блестящими глазами на Ури.
- Знаю. Знаю, – кивнул он, но она все-таки продолжила.
- Потому что я люблю тебя, Брендон. И всегда любила. С того самого момента, как ты пришел к нам, я не сводила с тебя глаз, а ты всегда относился ко мне как к сестре… и пускай ты всегда любил только ее, но я благодарна тебе, что ты дал мне эту возможность быть рядом с тобой…
Райан не выдержал и на секунду отвернулся. Слишком больно. Невыносимо смотреть как она вот так умирает. А ему было еще больнее.
- Поцелуй меня на прощанье, – шепнула девочка и закрыла глаза – Как будто всегда меня любил…
- Конечно, моя хорошая, – Брендон всхлипнул, вытер рукой лицо и наклонился к ее белому личику – Моя любимая. Моя Рут.
Он бережно коснулся ее чуть улыбнувшихся губ своими и крепко обнял. И держал до самых пор, пока она медленно и красиво не превратилась в прах, который разлетелся, подхватываемый ветром с улицы. Надо было закрыть дверь, но свернувшийся калачиком плачущий Брендон как бы молча говорил – это подождет.

Так тихо. Райан тихонько перебирал волосы на голове Бренди, покоящуюся у него на коленях и думал о будущем. Сейчас вампиру было очень плохо, но они обязательно справятся с этим. Вместе они переживут этот тяжкий для него период, и все наладится. Непременно.
Ури зашевелился и медленно поднялся на ноги. Долго смотрел на то место, где лежала Рут а теперь была лишь пыль, а потом тихо сказал:
- Вон.
Райан поднял на него непонимающий взгляд.
- Что?
Брендон накрыл свое лицо ладонями, вытер остатки влаги.
- Вон. Убирайся отсюда. Вали от меня подальше обратно к Спенсеру и Джону и сиди под замком. Так понятнее?
- Что ты такое говоришь?
- Держись от меня подальше, если не хочешь разделить ее судьбу!! – не выдержал Брендон и отвернулся от Райана – Давай, уходи, пока у тебя есть такая возможность.
Росс встал, подошел к нему и тронул его за плечо, но тут же ее сбросил, повернулся и с силой толкнул парня в плечи.
- Если ты сейчас не уйдешь, то я убью тебя! – прорычал вампир.
Райан с минуту смотрел на него, а затем развернулся и побежал. Его всего трясло, но не от страха. Слезы наконец брызнули из его глаз наполную.

Прогнал. Он его прогнал…

Сколько может сделать всего одно разбитое сердце, Брендон?


21 глава
Pretty. Blood.


Он слонялся по ночному Городу, задыхаясь не то в едком дыму, не то в своих тяжелых мыслях, но до сих пор не мог поверить до конца, что все это произошло. «Как он мог с ним так поступить?!» - слишком скупо и неоригинально, но зато точно определяет всю ситуацию.
Почему он вправе решать за них двоих, что им делать и как поступать? Неужели он правда думает, что сейчас ему будет лучше одному?? Закрыться от всего мира, прикрываясь стремлением обезопасить его от себя – не столько способ защиты, сколько проявление его крайнего эгоизма. Потому что считать, что ЭТО выход всему - подло. По отношению к нему, по отношению к ним обоим. В этом единоличном выборе нет ни капли доверия, в которое ты так любишь играть, Брендон. Это больно и чудовищно обидно…

Скажи себе правду, Райан. Он никогда не видел вас двоих как нечто единое целое. Он всегда один. И люди ему не нужны. Для него ты слишком чужой, ведь ты видел с каким неживым, кукольным интересом он смотрел на тебя зачастую? Вас разделяет целая пропасть, которую не восполнить простыми словами и дружескими обетами. Расклад простой - ты умрешь, а он останется. А впрочем, может и наоборот, теперь это его дело. И для него это такая мелочь – человеческая жизнь. Песчинка в гигантских песочных часах. Не умирать вам в один день и не делить вместе горе и счастье.

И ведь правда как старые супруги!

А хочешь необдуманную глупость, Брендон? Ту, на которую мог пойти только ты, много лет назад? Ту, которая навсегда свяжет вас в вечности? Ведь страха теперь совсем нет, как и жалости к своей жизни, которая все равно ничего не стоит. Без тебя, слышишь? Пускай ты и говоришь, что я не люблю тебя, и мне почему-то даже не хочется доказывать тебе обратное, но если тебя не будет рядом, то мне и не за что будет держаться. Но есть отличный путь, как разом убрать стоящие между ними препятствия. В Старом Городе ночью не трудно найти опасностей на свою шею.

Райан наугад забрел на какую-то пустынную улицу, где кроме пары припаркованных у обочины машин и домов с выбитыми стеклами было ничего. Он успел жутко замерзнуть и к тому же, кажется, заблудился. Он никогда не заходил в эту часть района.
Ледяной порыв ветра погнал по асфальту скомканную газету, где-то хлопнула дверца автомобиля.
- Да пошло все к черту!.. – Рай с силой пнул грязный мусорный бачок, стоящий прямо возле дороги, и закусил губу от вновь накатившего чувства горькой досады.
Он там сейчас наверно даже о нем и не вспоминает. Приложился к своим бутылкам с кровью и холит и лелеет собственное одиночество, словно русский Кощей из сказок свое золото. Посмотрим потом, что ты скажешь! Еще сотню раз успеешь пожалеть, что прогнал его на улицу в эту самую ночь!
Сзади послышался тихий шум колес, и Райан, продолжая идти, запустив руки в карманы, обернулся. Белый лимузин с тонированными окнами.
Росс отошел в сторону и махнул рукой для проезда. Ноль реакции. Машина продолжала на низкой скорости следовать за его шагами. Райан закатил глаза и, отвернувшись, пошел себе дальше. Но что-то было не так, лимузин продолжал ехать строго за ним, лишь немного прибавляя газу. И тут юноша насторожился. Что такая дорогая, показушно роскошная тачка делает в таком занюханном месте? И фары не включены.
Райан остановился. Машина тоже остановилась. Рай обернулся, глянул сквозь затемненное лобовое стекло. Водила – здоровый детина с пышными усами, красными, как огни светофора глазами и в черной шляпе фокусника. Тот смотрел прямо на него и нагло ухмылялся клыкастой ухмылкой.
Райан вспомнил о том, что говорил Брендон о его необычной с редкими свойствами крови и, наконец, понял, чего он действительно не перестанет бояться. Клетки.
Он резко развернулся и со всего духу побежал. Почему этих чертовых агентов Гильдии никогда нет, когда они нужны?!
Водитель включил зажигание, лимузин помчался ему наперерез и, спустя секунду, перед молодым человеком распахнулись белые двери, и две хохочущие вампирши в шутовских нарядах за руки втащили его внутрь салона.
- Брендон! – успел выкрикнуть что есть силы Росс, перед тем как двери автомобиля захлопнулись, и машина не умчала его прочь с безлюдной улочки.

***

В нескольких километрах вампир Брендон Ури вздрогнул, оторвавшись от перебирания между пальцев клочка ткани от россовской рубашки, которую тот оставил на стене. Меньше через минуту он выскочил из своего театра на улицу и устремил свой полный тревоги взгляд на север. Нет, ему это не почудилось. Он только что звал его по имени. Потому что угодил в беду. Из-за его глупости!
Брендон сорвался с места и побежал в сторону крика. Нет, только не это. Он не может потерять еще и его! Только бы не слишком поздно…
Но он уже знал, что поздно. Когда он добежал до места, там уже никого не было. Они забрали его. Он отпустил его, и они подкараулили его, дав немного отойти на расстояние, чтобы тот не успел примчаться на выручку…
Но он может быть еще жив! Да, он жив, он это чувствует.
У Брендона по спине побежали мурашки. Ты знаешь, что это значит. Они уже догадались о нем.

Зачем ты накричал на него, ведь теперь он не захочет выбирать жизнь! Он выберет ту судьбу, которую предложат ему они, когда силы его окончательно покинут! Идиот! ТЫ убил в нем всякую надежду!
И ты до скончания времен будешь жалеть, если они что-нибудь с ним сделают.

Не долго думая, Ури побежал в сторону ближайшей телефонной будки.

***

Спенсер тут же взял трубку.
- Райан, ну где ты пропал? Мы с Джоном уже почти собрались звонить в службу спасения!
В ответ раздалось какое-то неразборчивое сопение.
- Я не удержал его…
- Что? Брендон, это ты?? Что ты сделал с Райаном?!
Джон на диване выпучился, вскочил и подошел к взбешенному Смиту с трубкой.
- Я не удержал его, – повторил Ури чуть громче, и ударник услышал смазанный помехами прерывистый вздох – Спен, я выгнал его, и они схватили его и увезли с собой.
- Что?!? – Спенсер повернулся к дергающему его за рукав Уолкеру – Райана похитила эти чертова труппа вампиров-циркачей!
Джон взвыл, выхватил трубку и гаркнул, что есть мочи:
- Ах вы сволочи, кровопийцы, да я тебя своими собственными руками…!!!
- Джон, погоди, он не с ними! – Спенсер вырвал у него телефон обратно – Скажи мне, что он еще жив, и ты знаешь, где его найти. Я же знаю, ты это можешь.
- Он жив. И я… я смогу его отыскать. Но мне нужна ваша помощь. Их слишком много, я один не справлюсь.
- Еще спрашиваешь, – Джон по кивку Смита побежал за оружием – Скажи где ты, и мы за тобой заедем.
- Спасибо.
- И, Брендон, - Спен глянул нет ли поблизости святого отца – Ей-богу, если спасешь Райана, то я смогу за все тебя простить. Без тебя тут было скучно.
В наступившей тишине парень смог различить улыбку вампира.
- Жду вас у Восточного моста.

***

Они перехватили Брендона у реки и теперь мчались куда-то на северо-восток, тормозя на каждом перекрестке, чтобы тот смог принюхаться и определить, куда им ехать дальше. Джон на заднем сидении уже раскладывал свой боевой скарб, благо девушка у басиста была что надо и обеспечила ребят оружием в дорогу по полной программе. Хотя лучше бы она все-таки дала просто пирожков, хмуро заметил святой отец, и Спен, сидящий за рулем, хмыкнул. Потом Смит украдкой глянул на притихшего рядом вампира. Ури сидел, не мигая уставившись вдаль, и напряженно кусал губы, периодически вздрагивая и еле заметно морщась.
- Ты его чувствуешь, да? – негромко спросил у него Спенсер, когда они остановились у очередного светофора – Как он? С ним все в порядке?
Ури перевел на него свой несчастный взгляд и, с трудом найдя подходящее слово, выдохнул:
- Он держится.
На вид ему сейчас будто самому было очень плохо.
Зажегся зеленый свет, они снова тронулись.
- Ничего, мы его обязательно вытащим, – уверенно произнес Смит – Все будет нормально.
- Ты не понимаешь, - пробормотал Брендон, и Спен украдкой заметил как дрожит его нижняя губа – Я обещал ему, что смогу его защитить, что всегда буду рядом и никогда его не оставлю. Я обманул его. И теперь он не захочет ждать до последнего, чтобы я его спас. Если они ему предложат, то он не захочет остаться человеком. И это все из-за меня…
- Хей, – Джон подался вперед и ободряюще похлопал его по плечу – Держись, слышишь? Думаю, он как раз того и ждет, чтобы ты прилетел на крыльях возмездия к нему. Ведь было бы иначе, он тогда кричал «Караул!», а не твое имя, так?
- Думаю, Джон прав, – кивнул Спенсер и легонько улыбнулся – Надежду никто не сбрасывал со счетов, осталось только найти их логово. Куда дальше?
Брендон похоже все-таки немного воспрял духом и махнул рукой куда-то налево.
- Туда.
- Уверен?
- Да. Мы почти на месте.
Они проехали какой-то подземный дорожный проезд и оказались перед зданием огромного отеля, который, как и все в Городе, переливался яркими огнями. Из всего внешнего вида неоновые лампочки были на здании самым новым – сам отель, так же как и приземистые мрачные дома вокруг, был довольно обшарпанным, если не древним. Хотя друзьям Бренди тут бы несомненно понравилось, ведь он был выполнен в стиле ретро пятидесятых годов.
- «Ночной светлячок»? Ты думаешь они остановились здесь в номере? – с сомнением спросил Спен, глядя на с явным подтекстом на скрытый разврат, занавешенные коричневыми шторами, окна.
- Угу. И похоже нас опередили, – пробормотал Брендон, высунувшись из окна – Черт…
Ребята пригляделись. Возле входа было несколько черных фургонов, внутрь здания то и дело входили и выходили люди в воинском.
- Гильдия! – Спенсер вышел из машины вслед за Ури – Так это же хорошо, значит с ними уже разобрались, Райан, возможно, спасен без нас.
- Хвала Господу! – Джон, кряхтя, выбрался последним, скинув с себя все оружие, которое он уже успел на себя навесить.
- Ты забыл как они небрежно работают? Напомнить мюзик-холл? – Брендон с ненавистью сверкнул глазами – При выполнения приказа им наплевать на сохранность человеческой жизни. К тому же, чувствую, там была такая бойня, что в суматохе они могли просто его не заметить!
Джон и Спен застыли и уставились на вампира. Тот тяжело дышал и держался одной рукой за сердце. Его глаза были устремлены на верхние этажи.
- Я их не чувствую… никого из них… только крики в ушах…
Он с силой зажмурился и обхватил голову руками. Спенсер переглянулся с испуганно таращившимся Уолкером, затем быстро подошел к Ури и, заставив посмотреть его на себя, воскликнул:
- Я не поверю в это до тех пор, пока не увижу собственными глазами! Идем, может, мы можем еще что-то сделать! Или его ты тоже теперь не чувствуешь??
Брендон отнял от своей головы ладони и как-то потеряно посмотрел на него.
- Я не знаю… Спенсер, может быть я ошибаюсь… все слишком спутано.
- Пойдемте, – Смит решительно взял вампира под локоть, кивнул Джону, и они двинулись по направлению к отелю.
Никто почему-то не стал их останавливать, когда они прошли через старинные крутящиеся двери и оказались в довольно просторном холле, заделанном под соответствующую эпоху. Возле окон стояло пара солдат, а группа зачистки собирала свои чемоданчики. Один из крепких ребят держал на прицеле молодую девушку на ресепшене, которая хихикала и прикрывала свой испачканный в крови рот. На ее шее были два свежих красных пятнышка, а прямо перед ее столиком лежал укушенный ею мертвый мальчишка-швейцар.
- Что, получила свои чаевые? – с отвращением обратился к ней Брендон – Решила принять вечную молодость как подарок, а взамен отдать свою жизнь?
Только теперь Спенсер понял, что блондинка скорее плачет, чем смеется, трясясь в тихой истерике.
- Они сказали, что я стану бессмертной! Что я навсегда останусь красивой!
- Дурочка! – без всякой жалости бросил ей в лицо Ури – Вот и правильно, оплакивай свою смертную душу, у тебя на это теперь целая вечность есть впереди! Где проходила их вечеринка?
- В пентхаусе, в сто тринадцатом номере-ее! – девушка закрыла личико руками и зарыдала навзрыд.
- Спасибо, – не глядя на нее произнес Ури и пошел к лестнице. Джон и Спенсер, так же не взглянув на новообращенную вампиршу, пошли за ним.
- А что мне теперь делать?! – взвыла с отчаяньем девушка. Тушь для ресниц растеклась по ее бледным впалым щекам, делая лицо еще более некрасивым. Глаза на выкате покраснели, потеряв живую человечность, худые руки тряслись и будто врезались в обстановку своей неестественной белизной. Вот она – вечно неувядаемая юность.
Брендон на секунду остановился, холодно посмотрел на нее.
- Стреляться, – просто сказал вампир, кивнул агенту с автоматом, и тот вышиб девчонке мозги.
Джон перекрестился и поспешил за уже поднимающимся по ступенькам Ури и Смитом.
- Ненавижу, когда отсутствие хоть какого-то должного ума становится нормой, -  пробормотал Брендон.
Они поднялись на самый верх и оказались как раз напротив дверей с несчастливым номером. Дверь явно ломали, потому что держалась только на честном слове. На этаже уже никого не было.
- Ну что, готовы? – негромко спросил Ури и пинком открыл проход, снеся несчастную с петель окончательно.
Глазам троицы предстал просто огромнейший номер, в котором царил страшный разгром. Перевернутая мебель, бутылки, мусор, разбитое стекло. И пятна крови на ковре еще начиная с порога. Брендон глубоко вздохнул и шагнул внутрь. Его глаза быстро пробежались по прожженным следам на полу и на широких креслах, восстанавливая картину произошедшего здесь налета. Под ногами хрустел еще не до конца остывший пепел. Массовое зачистка – не такой конец он рассчитывал для своих бывших друзей. На сердце было тяжко и в то же время как-то пусто, как будто бы насильно отрезали часть его собственной жизни.
- Неужели они всех здесь убили? – тихо подал голос Джон, осматривая гигантского размера спальню.
- Нет. Не всех, – вампир глянул на раскрытое окно – Двое успели спастись бегством в суматохе.
И одним из двух была она. Потому что его малышка всегда умела выбираться.
Брендон еще раз окинул взглядом номер и на секунду прикрыл глаза. Боль потери все равно чувствовалась. А когда умирает вампир, такой же как и ты, то она становится еще более сильной.
Он думал, что, освободившись, приобретет душевный мир и спокойствие, но оказалось, что теперь, потеряв необходимость от кого-то бежать, он лишь приумножил свое одиночество. Как будто потеряв какую-то цель, по причине которой, ты еще держишься за этот чертов мир.
- Ты как, в порядке?
Брендон открыл глаза и посмотрел на руку Спенсера, появившуюся на его плече.
- Сочувствую, – шепнул он, немного с тревогой глядя на него.
Ури поджал губы и просто молча кивнул в ответ.
- Ничего.
Он отошел в сторону, перед этим благодарно приобняв Спена одной рукой.
- Райана нигде не видно, – Джон показался из спальной комнаты и несколько растеряно развел руками.
Ури и Смит переглянулись. Они же не могли опоздать…
Вампир повел носом и пошел вглубь помещения, в сторону высоких до пола занавешенных окон. Там была своеобразная зона отдыха с высокой барной стойкой и даже небольшим джакузи. Вот оттуда Брендон и увидел знакомые ему торчащие длинные худые ноги, безвольно согнутые в коленях и перекинутые через белоснежный бортик.
Сердце упало где-то на уровень желудка.
- Он здесь! – крикнул Ури, подбежав, встал ногами в воду и торопливо поднял бездыханное тело Росса со дна. На него нельзя было смотреть без подкатывающего к самому горлу ужаса. Он был весь белый, с каким-то синеватым оттенком. Его оба запястья и шея были в глубоких рваных укусах, а вода в джакузи успела окраситься в розовый от его крови. На его глаза зачем-то повязали черную атласную повязку – страшно даже представить, какими своими извращенными играми они мучили его несколько часов подряд.
- О Боже, – выдохнул едва подоспевший на возглас Джон и замер на месте.
Спенсер подлетел к Брендону и помог перетащить Росса от джакузи на середину комнаты. Вампир осторожно положил юношу на спину, стянул повязку с лица и отбросил ее в сторону, склонившись прямо над ним. Глаза закрыты, и сам он такой холодный… и как они только посмели его тронуть, ведь он еще совсем мальчик…
- Он не дышит, – Спенсер взметнул на Брендона умоляющий взгляд – Неужели они убили его?
Бренди заколебался. Раз агенты Гильдии не всадили ему серебряную пулю в лоб, значит, он так и не принял их сторону. И значит он не захотел бы, чтобы тот тоже превратил его во что-то гадкое, только лишь бы вытащить его с того света.
Но и просто так умереть тебе, Райан Росс, он тебе не даст. Без борьбы не даст!
- Нет, ты будешь жить, – шепнул Брендон, шмыгнув носом, сложил руки у парня на груди и надавил. Еще раз. И еще. Теперь глубокий вдох…
Ури наклонился, зажал нос Рая рукой и вдохнул своего воздуха в его синие губы. Потом снова выпрямился и продолжил делать массаж сердца.
- Я знаю, что ты еще здесь, Райка-зайка… я знаю, ты слышишь меня, – бормотал вампир, методично совершая толчки ладонями в области грудной клетки – Я здесь, и теперь ты просто не можешь не открыть глаза!
Джон позади них монотонно читал какие-то молитвы. Спенсер, сидя на коленях напротив, смотрел на Брендона во все глаза и беззвучно шевелил губами – похоже тоже молился.
Ури заново припал губами к Райану, но пока так и не получил ответ. Откинул волосы со лба, сел, вновь опустил руки на грудь. Мокрое тело билось под ним, словно рыбешка, выброшенное на берег. Только бы рассчитать силы и не сломать его…
- Ну же!
Райан закашлялся, отхаркивая воду, и распахнул глаза. Джон и Спенсер одновременно выдохнули. Брендон немного неверюще улыбнулся и взял голову, зашедшего астматическим приступом, молодого человека в руки с двух сторон, чуть приподнимая ее над полом.
- Дыши. Все хорошо, ты спасен. Все уже позади, – Ури не мог поверить своему счастью и все гладил Рая по волосам, с которых до сих пор капала вода.
- Я знал, что ты придешь… я ждал…
- Я пришел, – Брендон быстро поцеловал мальчишку в лоб и шепнул – Я не мог не прийти.
Если бы не Джон со Спенсером, он бы, не задумываясь, крепко обнял его и всего расцеловал. Теперь он точно никуда его от себя не отпустит.
- Я думал о тебе все время, пока они делали это со мной, – Райан снова судорожно вдохнул ртом кислород – Держал твой образ у себя перед глазами, как ты меня учил…
Его взгляд куда-то поплыл и Брендону пришлось легонько побить ослабевшего гитариста по щекам.
- Э-эй, Дикая Роза, не уходи далеко, останься с нами!
- Может «скорую» вызвать? – тихо предложил Спенсер – Или ребят снизу, чтобы они помогли.
- Не-не, ты что, они его тут же заберут, и мы его тогда точно не увидим, – качнул головой Ури, вновь склонился над Раем и обеспокоено спросил – Как ты себя чувствуешь?
- Очень холодно, – он прерывисто вздохнул, прикрыл на секунду глаза – И голова кружится…
Спенсер тут же вскочил и побежал в спальню, чтобы стянуть с кровати одеяло и укутать им Росса.
- Ты потерял очень много крови, – с болью во взгляде пробормотал вампир, не теряя драгоценного времени, прошелся чуть приоткрытыми губами по его ранам, тихонько обратился к стоящему рядом Джону – Времени совсем нет. Мы не успеем оказать ему помощь дома, нужно что-то делать прямо сейчас.
Святой отец с растерянным видом посмотрел на Брендона, потом вдруг зарылся по карманам, извлек на свет свою козырную фляжку и, вопросительно глянув, помахал ею в воздухе.
- Нет, это не поможет, – вновь качнул головой Бренди, чувствуя как Райан в его руках мелко дрожит – Нужно что-то более сильное.
Он вдруг стал отчетливо понимать, что его охватывает паника. Спасти Росса им еще только предстояло, молодому человеку надо было протянуть хотя бы до утра, а у них не было с собой даже элементарной аптечки, чтобы сделать какие-нибудь укрепляющие уколы или что-то подобное… А Рай между тем легонько дернул его за рукав и еле слышно произнес:
- Брендон…
- Что? Что такое?
- Знаешь, я всегда хотел, чтобы на моих похоронах играла песня…
- Тш-ш! Не смей говорить такого! Ты бредишь, – Ури покрепче прижал юношу к себе – Я же тебя вытаскивать пришел, а ты меня так расстраиваешь, Райка-зайка! Все будет замечательно, ты главное держись, слышишь?
Перед глазами все плыло, в носу щемит. Ну же, Брендон, возьми себя в руки и напряги свои мозги. Сейчас все зависит от тебя! Только ты ему можешь сейчас помочь!
Спенсер вернулся с одеялом в руках. Джон отправился на шухер у двери в номер, а Смит с Ури как следует укутали все еще белого как мел Рая.
- И что теперь?
Воцарилось короткое напряженное молчание.
- Слюна и кровь вампиров содержит мощный антисептик и еще пару веществ, помогающих ранам быстрее заживляться, – невнятно произнес Райан с закрытыми глазами, по-прежнему прибывая в каком-то бреду.
- О чем это он? – нахмурился Спен.
Брендон же просиял.
- Райка, ты гений! Конечно же, кровь! Как я сам об этом не подумал!
Спенсер переглянулся со стоящим на пороге Джоном, который лишь пожал плечами, и так ничего и не понял. Между тем вампир быстро засучил свой правый рукав, сам себе прокусил запястье и осторожно поднес к губам Райана.
- Пей.
Райан посмотрел на него большими глазами и молча замотал головой. Спенсер схватил Брендона за предплечье, но тот убрал его руку и успокаивающе улыбнулся.
- Все в порядке, так надо, – потом вновь посмотрел на испуганно уставившегося на него Росса – Райан, пей, пожалуйста. Вот увидишь, это заметно придаст тебе сил. Не бойся, от этого ты точно вампиром не станешь!
Смит успокоился и глянул на Ури с благодарностью.
Через минуту Рай уже неуверенно пил кровь Брендона из его руки, придерживая ее своей, и то и дело начинал кашлять, чувствуя, что не может принять ее больше. Но Ури был настойчив и заставлял его пить дальше. Спен бережно придерживал его все это время за плечи.
- Знаю, что мерзко. Но тебе это необходимо, – шептал Брендон, сжимая и разжимая кулак – Я разрушаю это древнее волшебство…
- Так, ребята, похожа к нам кто-то поднимается, – подал голос Джон с порога.
- Надо уходить, – тут же среагировал Ури, облизал свое запястье, заботливо обратился к успевшему немного порозоветь Райану – Встать сможешь?
- Постараюсь, – отозвался он почти твердым голосом и, опираясь о левую руку вампира, поднялся на ноги, чуть качнувшись. Одеяло они прихватили с собой, чтобы вновь укутать им гитариста в их машине. Они по очереди вылезли через открытое окно и спустились по пожарной лестнице, а от нее тихонько вдоль стены добрались до места их парковки и уложили Росса на заднем сиденье, устроив ему мягкое ложе из этого самого покрывала. Брендона они усадили в углу рядом с ним для присмотра.
Выехать на большую дорогу им удалось без приключений. Теперь их ждал только долгий путь до дома.
Райан успел немного задремать, поджав колени и положив голову Ури на ноги, и Спенсер решил тихо спросить у вампира.
- Там в отеле ты сказал «Я разрушаю это древнее волшебство». Что ты имел ввиду?
Брендон оторвался от любования маленьким Спящим Красавцем и поднял на барабанщика глаза. В них была теплота и спокойствие.
- Магия крови. Самая простая и самая мощная в мире, Спенни-Менни. Дав добровольно Райану попробовав кровь того, кто пил его кровь, я позволил разрушиться той связи, что была между нами все это время. Долг закрыт, теперь он совершенно свободен.
- То есть ты теперь не сможешь его больше чувствовать? – Смит подумал – Жаль, ведь эта самая связь очень нам помогла. И спасла его в итоге от смерти.
Райан во сне перевернулся на другой бок и, уткнувшись носом куда-то Брендону в живот, шумно задышал. Тот улыбнулся и тихо проронил:
- Эта маленькая жертва стоила того.

***

Они успели приехать как раз к рассвету. Разбудив соню Росса, Брендон, сам не ложась, тут же распорядился, чтобы Джон и Спен приготовили Райану что-нибудь горячее поесть, пригрозив, что пока тот не слопает все до последней ложки, никто не уйдет спать. А пока Улокер и Смит колдовали на кухне, Ури решил набрать воды в ванной, чтобы Рай смог элементарно помыться и отогреться. Они наконец остались с Райаном один на один.
Вода из крана негромко шумела, и Бренди молча смотрел за тем, как она наполняет ванну, сидя на ее краю. Юноша поглядывал на вампира, стоя спиной к стене, и тоже пока не говорил ни слова. Трудно было подобрать что-то подходящее после всего того, что хотелось бы благополучно забыть.
- Я так испугался, что потеряю тебя, – наконец сказал Брендон негромко и поднял свой взгляд на Райана.
Тот немного покраснел и уставился в кафельный пол.
- Правда. Я никогда так не боялся потерять кого-либо. А теперь понимаю, что ничего дороже тебя у меня ничего нет. И я… Райан, прости меня за все. Ты был совершенно прав, я ни о ком не думал кроме себя самого. Я превратился в настоящего монстра, хотя уже пообещал тебе и ребятам начать новую жизнь. И самое ужасное, я предал тебя. Из-за меня это все произошло, из-за меня тебе пришлось страдать, потому что если бы я тебя тогда не прогнал…
- Это уже совсем не важно, – поспешно качнул головой Рай – Я на тебя больше не злюсь, Брендон.
Ури встал, подошел к нему. Комната начинала теряться в клубах пара, поднимающихся от горячей воды. Райан все не мог поднять на Брендона взгляд.
- Прости, что сделал тебе больно, – шепнул вампир и осторожно сжал его в объятьях – Я был уверен, что ты из-за меня не захочешь оставаться человеком!
Воздух постепенно нагревался, и холод плитки под лопатками стал ощущаться все более отчетливо.
- Я сначала так сам и думал, – признался Райан, приобняв его одной рукой – Но потом почему-то вдруг понял, что ты непременно приедешь, и решил дождаться, во что бы то ни стало. Хотя мне было там очень страшно и мне даже казалось, что я не выдержу в какой-то момент.
- Я знаю. Я все чувствовал, будто это было со мной, – Брендон сильнее прижал его к себе – Обещаю, это был последний раз! Теперь тебя никто не тронет, я позабочусь об этом! И сделаю все, чтобы ты больше не вспоминал обо всем, что было! Я клянусь тебе, Райка-зайка…
Райан прерывисто вздохнул и зажмурился. Впечатления от недавнего ужаса были еще слишком свежи.
С закрытыми глазами он почувствовал, как Ури осторожно коснулся его губ своими и нежно поцеловал. Спустя пару секунд, все так же не открывая глаз, Рай ответил ему, найдя в этом для себя успокоение. Все тревоги медленно уходили прочь, как будто движения брендонового языка имели какой-то свой терапевтический эффект. Они простояли так, неторопливо целуясь еще минуты две, до тех пор, пока до обоих не донесся всплеск.
- Черт, – пробормотал Брендон и побежал выключать воду, которая уже переливалась за бортик ванной.
Райан открыл глаза и со всего духу уселся на крышку унитаза. На его лице была умиротворенная улыбка.
- Рай, я знаю, ты не хочешь это поднимать из памяти, и я уже обещал тебе, что и не придется, но все же, – Ури повернулся к нему лицом, и взгляд его был серьезен – Она что-нибудь говорила тебе? Что-нибудь… передавала?
Росс постарался убавить улыбку (хотя это было довольно трудно) и задумался.
- Нет. Только смеялась надо мной и… - Рай непроизвольно коснулся пальцами своей шеи – Потом на меня одели повязку и я плохо что помню с того момента. Все как в тумане. Брендон?
- М?
- Как думаешь, она еще будет нас преследовать?
Ури оглядел стены ванной комнаты, будто прикидывая, достаточно ли они прочны.
- Не знаю. Королева всегда находила себе новых поклонников, готовых ей услужить. Но сейчас она почти одна и ей не от кого ждать помощи, – он вздохнул – Надеюсь она оставит свои планы на долгое время.
Брендон достал полотенце из шкафчика, кинул его на стиральную машинку. Затем подошел к Райану, поднял, усадил на край ванной и стал деловито расстегивать его рубашку.
- Долго не сиди, а то вырубишься еще. Потом поешь и сразу спать.
Снял и кинул довольно грязную рубашку в сторону, а потом вдруг схватил парня за плечи и вновь поцеловал, на этот раз пылко и порывисто жадно. Рай тут же обхватил его голову руками, потерял равновесие и вместе с вампиром свалился прямо в ванную, расплескав воду по всему полу, заработав себе оба хорошие синяки и наполовину промокнув. Не обратив на этот факт падения никакого внимания, Ури еще сильнее прижал Росса к себе за талию и углубил страстный поцелуй. Не отдавая отчета в своих действиях, Райан подался ему навстречу, выгнувшись в позвоночнике и пытаясь задрать налипшую на мокрую спину рубашку Брендона наверх. Было жутко тесно и неудобно, вода продолжала выплескиваться на кафель, и в какой-то миг, когда колено Рая случайно лягнуло солиста в области живота, тот вдруг распрямился, быстро вылез из ванной и, оставив его одного, хлюпая обувью, вышел.
Райан отдышался, медленно приходя в себя. Произошедшее началось и закончилось так быстро, что было не понятно, было ли это правдой.
Дверь открылась и внутрь снова зашел Брендон. Стремительно подошел к ванной, в которой все еще полулежал в ботинках и брюках Райан, с чувством поцеловал и шепнул:
- Долго не сиди.
И снова вышел.
Райан откинулся назад, возвел глаза к потолку и негромко рассмеялся.