Название: Tale about Sins, Tragedy and Blood (2-3 главы)
Автор: Мария Заводила (в соавторстве с -Zero Tolerance-)
Бета/Гамма: Мария Заводила, -Zero Tolerance-
Пейринг: Райан/Брендон (Одри/Брендон, Жак/Райан, Спенсер/Эни, Спенсер/Линн, Джон/Николь)
Тип: Slash, Het
Рейтинг: PG-15 (в этой части)
Жанр: AU, romance, angst
Размер: max,12 частей
Статус: в процессе
Саммари: Идея написать роман пришла ко мне после просмотра видео клипа другой известной группы Fall Out Boy на песню «A Little Less Sixteen Candles, A Little More 'Touch Me'», в котором солист тогда еще малоизвестных Panic! At the disco сыграл эпизодическую роль вампира. Образ оказался просто идеальным для написания литературного произведения, сюжет же подсказали факты из биографии группы, известные, пожалуй, только фанатам. Но я надеюсь, что этот роман (именно роман, а не фик), будет интересен, тем не менее, всем. Имеется вторая часть (не слишком динамичная по сравнению с первой, но с неожиданным концом, посмотрим пока, как пойдет эта).
Предупреждение: присутствуют сцены кровопролития
От автора: Я давно не их фанат и вовсе не хочу утверждать какую-то свою точку зрения. Просто захотелось поностальгировать и поделиться этим старым чувством эйфории от первого альбома с другими. Произведение рождалось в муках на протяжении как минимум полугода. Первые строки же были написаны в 2008 году.
Продолжение, ближе к третей главе, уже точно мало кто читал =)
2 глава
But it’s better if you do
- Тьфу ты!
С каждой секундой Джон, непривычно для святого отца, сердился все больше и больше. Вокруг него все дрались, пинались, падали и кричали. Он не понимал, куда подевались остальные ребята - они ведь только что стояли рядом. Из наглухо зарешетченых железной ковкой окон еле-еле пробивался лучик тусклого уличного света, и поэтому Уолкер успел различить летящий в его голову недоеденный пирог. Джон вскинул заряженный браунинг, и пирог взорвался, рассыпая вокруг крошки и мясной фарш.
- Странно! - заметил басист вслух, вынимая из волос кусок начинки и пробуя ее на вкус - Не могу понять точно в какой стороне выход. Вот этого пьянчужку я точно уже видел раз два: помню его красный нос…
Тут его внимание привлек маленький пластмассовый колпачок прямо над головой, прибитый к покрытому обычной деревянной фанерой потолку (благо глаза уже немного привыкли к темноте). Присмотревшись получше, Джон обнаружил, что подобные колпачки имеются на всем периметре верха. Старая противопожарная система, но возможно, что она все еще работает.
Джон быстро отыскал взглядом невзрачный на первый взгляд деревянный люк, ведущий, видимо, на чердак и крышу, подставил скамью, встал на нее ногами и выбил плечом плотно сидящую дверцу. Пахнуло сыростью. Джон спрятал браунинг за пояс и покрепче ухватился за края чердачного входа. Не успел он подтянуться на локтях, как кто-то схватил его за ногу, явно намереваясь сдернуть его вниз.
- Господи, прости нам наши грехи! - проревел Джон и мощным пинком второй ноги выбил напавшему глаз. Хватка тут же ослабла – путь был свободен.
Оказавшись наверху, Джон первым делом осмотрелся. Сквозь дыры в давно проржавевшей крыше проглядывало угрюмое небо, затянутое плотной городской дымкой так, что звезд не было видно. Шум из зала доходил с трудом, обрывками, кто знает, что сейчас было с его друзьями, и от этой неизвестности было немного жутко. На полу валялся какой-то мусор и сломанный, никому ненужный театральный реквизит. Среди всего этого хлама выделялись ряды больших железных цистерн, уходящих прямо в пол. Из них вода во время пожара должна поступать по трубам под фанерной обшивкой к колпачкам и разбрызгиваться над всем помещением.
Джон подошел к одной из цистерн и отодвинул тяжелый лист, накрывающий ее верх, в сторону. Вода была мутная, пахла затхлостью, но все же ее было достаточно. Джон достал из-за пазухи большой старинный крест и окунул его в воду. Таки же образом он вскоре смог освятить всю жидкость в цистернах. Дело оставалось за малым – кто-то должен был привести противопожарную систему в действие.
***
В это время Спенсер шел, осторожно ощупывая ладонями стену, пока не обнаружил занавешенную дверцу, ведущую вниз, под сцену. Сообразив, что рубильник, который включает свет, находится где-то за кулисами, Спен недолго думая, шагнул за занавеску. Там начинался коридор, а за ним лестница, уходящая куда-то очень глубоко.
«Где же все артисты и музыканты?» - с беспокойством подумал Смит. Здесь было так тихо, что можно было услышать собственное дыхание. Коридор неожиданно заканчивался дверью. Пальцы подсказали Спену, что замка в ней не было – дверь закрывалась на засов, и он был отодвинут.
«Значит, она не заперта» - напрашивался логичный вывод.
Любопытство гнало его вперед. Он нажал металлическую ручку. Дверь медленно и тихо открылась.
Спенсер постоял в нерешительности – глаза его постепенно привыкали к тусклому неверному свету. Он шагнул в комнату, вдохнул теплый и очень сухой воздух. С первого взгляда, комната показалась ему похожей на бутафорскую или, проще говоря, на чулан. Какие-то железные трубы, все в паутине, гудели под таким низким потолком, что приходилось пригибаться. С каждым шагом с пола взметались клубы пыли. И каждый шаг приближал Спена к аду.
Спенсер машинально провел рукой по забытым в спешке раскрытым футлярам, по брошенным, спасавшимися бегством, музыкантами перевернутым трубам и прислоненным виолончелям с давно потерявшим блеск лаком. Словно следы внезапного природного бедствия.
И тут Спенсер понял, что он не один.
С неприятным лязгом захлопнулась тяжелая дверь. На пороге с легким удивлением в глазах цвета остывшей крови на асфальте замерла невысокая пожилая женщина в изодранном узорчатом платье с широким подолом. Ее худые руки сковывали с десяток золотых браслетов, а босые ноги представляли собой живую иллюстрацию к рекламе социальной защите беженцев Мексики. Грязные длинные волосы с полосами проседи были подвязаны длинным платком с блестками. К широкому кожаному поясу была пристегнута и подвешена плетеная клетка с большой живой летучей мышью, которая шипела и нервно била крыльями, вися вниз головой. С другой стороны к поясу была привязана связка каких-то маленьких темных комочков. При лучшем рассмотрении, становилось понятно, что эти комочки – отрубленные птичьи головки с продетыми через них веревочками.
Женщина улыбнулась Спенсеру. Он подметил, что все зубы, кроме, разумеется, двух длинных острых клыков, у нее искусственные, вставленные золотые коронки, и запах от них ужасный. В руке у вампирши большие старые ножницы-секаторы, все лезвие которых было в птичьем пуху и каких-то темных пятнах.
- Птичка попалась в клетку, – мурлыкнула она.
И тут начался настоящий ад.
***
Вернемся на чердак мюзик-холла, к Джону. Здесь достаточно тихо, так что слышно даже, как к задней части театра почти бесшумно подъезжают несколько черных фургонов без опознавательных знаков. Джон глянул через дырку в крыше вниз и увидел, что из машин выходят около двух десятков людей в черных плащах с видом наемных убийц.
Гильдия охотников на вампиров.
- Примчались на все готовенькое, - произнес Джон сквозь зубы и достал из внутреннего кармана маленькую цифровую камеру.
Сделав несколько снимков, Джон вдруг ощутил, что за ним наблюдают. От вспышек камеры наверху кто-то завозился, и на джонов пиджак посыпалась пыль и ржавая крошка. Это его напрягло.
Кто-то кашлянул и низким сипловатым голосом все оттуда же сверху сказал:
- Сидел бы ты дома, парень.
Джон запрокинул голову. И как он мог не заметить это, когда только поднялся наверх? С самого верха на него смотрело с дюжину пар желтых глаз. Летучие твари не отрываясь смотрели на него с любопытством и некоторым… обожанием.
Джон сглотнул. Дюжина ртов сглотнули вслед за ним. В ту же секунду раздался быстрый шорох расправляемых кожаных крыльев, затем треск рвущейся ткани, и пиджак Джона, растерзанный в секунды когтями на полоски, упал с плеч на пол. Уолкер заорал и судорожно нажал кнопку фотокамеры. От яркой вспышки несколько летучих мышей упали ослепленными. Джон не растерялся и заработал с новой силой.
Щелк!
Щелк!
Хлоп!
Тушки с веселым стуком падали вокруг Джона.
- Вот вам! Получайте, мерзкие летучие твари! Вот вам!!
С последним щелчком вокруг Джона образовалась аккуратная кучка тел. Он отдышался и стал с азартом поднимать и кидать их в цистерны со святой водой, приговаривая:
- Никто не смеет нападать на Джона Уолкера!
***
В этот момент в зале мюзик-холла, Райан.
Раю было страшно. В кромешной тьме его окружали стоны и чмокающие звуки, пол был липкий и скользкий, а в воздухе, помимо запаха табака и прокисшего пива, теперь отчетливо витал еще один. Запах крови. Росс оторопело замер в нескольких шагах от сцены, прижимая к груди разряженный арбалет. Вдруг кто-то крепко схватил Райана за воротник и потянул на себя. Росс судорожно выдохнул и зажмурился. Это был конец.
В ту же секунду раздался короткий звук удара, и хватка ослабла. Кто-то взял оцепеневшего от ужаса гитариста за руку и целенаправленно повел вперед-вправо, в обход сцены.
- Следуй за мной.
Одновременно по ноздрям ударил запах чего-то такого, чем пахло на туалетных столиках и в гримерках позапрошлого века. Вампир в цилиндре.
Райану ничего не осталось, как покориться судьбе.
***
А в это время в чулане под лестницей, Спенсер.
Очнувшись, ощутив щекой холодную поверхность пола и резь от света в глазах, Спен с удивлением заключил, что он жив. Он медленно сел, машинально потрогал свою шею и осмотрелся. Дверь распахнута, никого рядом уже нет, а у ног валяется какая-то карточка. Спенсер поднес ее к своим глазам и понял, что это засаленная карта Таро с изображением скалящегося скелета с косой в руках.
Смерть.
Спен снова провел рукой по своей шее и решил, что что-то все-таки было не так. Он сунул карту в карман, встал и отыскал взглядом на стене зеркало с рамкой, с которой, словно бахрома, свисала облупившаяся золотая краска. Пока Смит шел к нему, то несколько раз непроизвольно обернулся. У него было странное чувство, что на том месте, где он только что лежал, в луже собственной крови все еще бьется в судорогах, со страшными звуками пытаясь вдохнуть воздух, человек с искаженным от ужаса и болезненной агонии лицом…
Зеркало.
Легкая бледность, на лбу блестят бусины пота, а в целом все было как прежде, на своих местах.
Вдруг, присмотревшись, Спен различил у себя на шее еле заметный красный след – тонкую линию, которая уже через секунду исчезла совсем как по волшебству.
Спенсер зажмурился и снова открыл глаза. Это все последствия шока. Он сглотнул и закашлялся – как если бы что-то вдруг встало поперек горла. Внезапно что-то довольно ощутимо щелкнуло его по затылку. Это было не что иное, как засохшая долька чеснока.
- Ни с места, вампир, – прозвучал женский голос у Спена за спиной.
Он снова глянул в зеркало и с откровенным изумлением увидел позади себя девушку с гнездом темных волос на голове, одетую в сорочку и голубой халат, на ногах тапочки с выцветшими грустными котятами. Девушка с явной решительностью целилась в него новой долькой чеснока… из рогатки.
Отражение Спенсера Смита ошарашено открыло рот.
***
Вернемся в зал мюзик-холла, к Райану.
Тот продолжал безропотно следовать за вампиром, который, не останавливаясь ни на секунду, все шел, легко лавируя в темноте между перевернутыми столами и лежащими на полу телами.
- Романтики он ищет… - донеслось до Росса его бормотание. Но голос почему-то показался Райану веселым.
Споткнувшись о ступеньку, молодой человек понял, что они добрались до дальнего края сцены. Рай почувствовал легкий толчок в спину, и тот же веселый голос произнес:
- Прячься за кулисы, быстро.
Райан почти на четвереньках двинулся туда, куда ему указали, как-то невовремя вспомнив, что где-то совсем рядом в собственной крови валяется никому ненужный труп скрипача-подростка. Внутри непроизвольно что-то скрутило, но Росс тут же отогнал волнующие его нежный желудок мысли от себя куда подальше. Рука вскоре нащупала грубую ткань декорации, но Райан, вопреки всему, не спешил скрыться в безопасном месте. Ему стало интересно, что же будет дальше.
***
Это все последствия шока, последствия шока...
Новая галлюцинация смерила Смита внимательным взглядом своих акварельных глаз и проронила:
- Ты не вампир.
Было не понятно, выражал ли этот голос радость или разочарование.
- Да, не вампир, - слегка удивленно подтвердил Спенсер, осторожно повернувшись к ней лицом.
Галлюцинация вздохнула, опустила рогатку и задумчиво произнесла:
- Вампиры не отражаются в зеркале, по крайней мере, настоящие… ты не видел ключ?
Спенсер не понял о чем речь и поэтому ответил:
- Нет.
Галлюцинация тут же поскучнела и зашаркала в сторону дверей. Спен опомнился и крикнул вдогонку:
- Эй, подожди! Что за ключ?
Галлюцинация обернулась на него все с тем же скучным взглядом и сказала:
- Ключ от внешних ворот сада. Сестра Бетти всегда оставляет его на своем столике, когда засыпает ночью на дежурстве. А спит она крепко, особенно если подсыпать ей снотворного в чай. Но ключ надо вернуть на место до утра.
Спенсер был уже почти уверен, что все это ему кажется. И исчезающий порез, и девушка с акварельными глазами с рогаткой, и сестра Бетти с ее чаем. От этой весьма логичной мысли Спену стало спокойней на душе, но, принимая условия игры, следовало расставить все на свои места.
- Как ты сюда попала?
- Через городскую канализацию.
- Что ты тут делаешь? – нахмурился Спен.
- Охочусь на вампиров! – откровенно удивилась та.
Спенсер кивнул, подумал.
- А как ты узнала, что вампиры именно здесь?
- По запаху, - пуще прежнего удивилась галлюцинация, и округлила свои большие светлые глазищи.
Смит снова кивнул. Конечно, по запаху. И как он сам об этом не догадался?
- Ты тоже что-то ищешь? - спросило видение таким скучным голосом, что непроизвольно хотелось зевать.
Спенсер подавил зевок и ответил:
- Да. Свет… где-то здесь должен быть рубильник, которым включают свет в зале.
- То, что ты ищешь, находится у тебя под носом, - почти потусторонним голосом произнесла галлюцинация, указав своей худой рукой куда-то рядом с головой Спенсера. Он обернулся и, в который раз за эти несколько минут, удивился – сразу по левой стороне от зеркала в глаза бросалась уродливая дверца распределительного щитка. Видимо Спен ОЧЕНЬ сильно ударился головой, потому что он был готов поклясться, что еще полминуты назад ничего подобного не было и в помине.
Спенсер тряхнул шевелюрой и открыл дверцу. Перед ним предстали ряды рубильников и переключателей. Надо было разобраться и понять какой из них нужный. Пока он стоял и думал, то успел услышать шарканье тапочек, а потом и ощутить на себе теплое дыхание и прикосновение любопытных пальчиков с обгрызенными ногтями на своем плече. Ситуация забавляла Спена все больше и больше - он никогда еще не встречал настолько материальных глюков.
- Ага, – произнес он и повернул переключатель с надписью «зал» из положения «выкл.» в положение «вкл.». Почти одновременно с ним тонкая ручка дернула рубильник рядом, над которым красными буквами значилось «автоматическая противопожарная система».
- Это остудит их головы, - рассудительно сказала галлюцинация.
3 глава
Testosterone boys and harlequin girls
Совершенно неожиданно включился свет.
Райан старался не смотреть в зал, но догадывался, что все вампиры оторопело замерли, ослепленные. А затем в зал с потолка хлынула вода.
- Святая?! - взвизгнул вампир в цилиндре и поспешно отпрыгнул назад вглубь сцены, туда, где нависающий балкон и декорации не давали воде проникнуть, и половина помоста оставалась девственно сухой.
А в зале творилось ужасное.
Вода разъедала вампирскую плоть, как кислота, и мюзик-холл в мгновение ока наполнился душераздирающими криками и отвратительным воем. С каким-то тошнотворным хлюпаньем на пол падали остатки тел. Райан не мог заставить себя смотреть на это. Просто не мог.
Вскоре вода прекратила литься. Она смешалась с залившей пол кровью, и, слабо шевелящиеся или уже недвижимые, тела зрителей были похожи на раздавленные спелые ягоды, из которых вытек сок.
Единственный оставшийся в этом помещении вампир резко повернулся к Райану лицом, и оно было настолько страшным и пугающим, как если бы боль погибших товарищей была его собственной.
- Надеюсь у вас были очень веские причины, чтобы так поступить! - прошипел он.
В этот опасный момент, на сцену из-за кулис с криком выбежала хозяйка театра Мецца Сопрано. Ее грим осыпался, и с клыками вампира она выглядела по-настоящему устрашающе.
- Брендон Бойд Ури!!! - прорычала она.
Лицо Брендона тут же разгладилось и в мгновение ока облачилось в широкую карикатурную улыбку, он повернулся и раскинул руки в стороны.
- Мецца, душка! Чудно выглядишь!
Возникла короткая драматическая пауза. Райан с приоткрытым ртом стал наблюдать за новым действием. Благо место в первом ряду ему было обеспечено.
- Ты… ты…!! - Меццу трясло, и все золотые украшения гремели дешевым звоном отяжелелого металла, узкое платье перекосилось и в некоторых местах разошлось.
- Я??? - совершенно невинно выпучился вампир.
- Ты устроил разгром в моем театре! Ты привел этих охотников сюда!!! - завизжала она.
- Этих? - Брендон с сомнением глянул на Райана - Не, это не со мной. Слушай, спасибо за приглашение, в течение трех дней я все возмещу, ты меня знаешь.
Брендон снова сверкнул лыбой, коротко кивнул и собрался уже уйти, но тут Мецца вскинула уже знакомый огнестрельный кларнет, и ему пришлось замереть в позе «красивый мальчик спасается бегством».
- Ну нет, Брендон. Так быстро ты не уйдешь, - нехорошо ухмыльнулась она и крикнула через плече - Он здесь!
Улыбка Ури из доброжелательной сделалась едкой.
- Пф-ф, Мецца, Мецца, а я думал, что мы с тобой хорошие друзья! А ты продалась, причем я думаю весьма дешево… ну что, разве цена стоила того? - с разочарованием в голосе спросил он, многозначительно окинув взглядом разгром.
- Бизнес есть бизнес, – не замедлила пропеть Мецца - И знаешь, Брендон…
Вампирша сладко потянулась и щелкнула затвором.
- Если я сделаю чужую работу, то вполне смогу компенсировать материальный ущерб. Мне только спасибо скажут.
- В твоих интересах пропустить меня, - внезапно угрожающим голосом произнес Брендон.
Оставалось только поражаться, с какой скоростью одна его роль сменялась другой.
- Не думаю, - ухмыльнулась Мецца и прицелилась.
С той же быстротой, с какой он резко перешел на угрожающие нотки, вампир, не раздумывая, лег на пол, закрыв голову цилиндром. Раздался громовой хлопок, вскрик.
Брендон открыл глаза и осторожно высунулся из-за цилиндра. На том месте, где только что стояла Мецца, теперь была кучка пепла. Ури перевел взгляд и увидел в двух шагах от себя Райана, который стоял с поднятым арбалетом - с десятой попытки ему все же удалось его зарядить. Вампир быстро встал, снова посмотрел на дымящиеся останки, пожал плечами, мол, «я предупреждал», вновь глянул на Росса, который так и замер, не веря, что ему удалось-таки кого-то убить. Затем смахнул с цилиндра несуществующие пылинки, надел на свою голову, легонько поклонился.
- Спасибо, - и повернулся, чтобы покинуть сцену, но снова остановился, услышав:
- Стой, где стоишь!
Брендон поднял руки в перчатках, медленно повернулся и с легким недоумением посмотрел на Райана. Тот все еще не опускал арбалет, и вид у него был куда решительнее, чем в первый раз. Брови вампира приподнялись, явно выражая насмешку и скепсис. И вновь он выдал то, чего Райан никак не ожидал услышать от него в данной ситуации:
- Отличная жилетка!
Райана такой калейдоскоп быстро сменяемых эмоций просто вгонял в ступор.
Вампир усмехнулся, повел своими поднятыми руками как дирижер, развернулся на каблуках, но тут на сцену высыпали новые участники театрального представления, и подобных персонажей Россу еще не доводилось видеть.
Белокурая девушка с бородой в розовом, факир со змеиными чертами лица, человек на ходулях, фокусник - здоровенный усач в брюках в полоску и бабочке, развратные клоунши-двойняшки…и все вампиры. Вся эта компания, сбежавшая прямиком из цирка шапито, встала прямо напротив Брендона с нехорошими улыбками на лицах. Райан, как дурак, целился то в одного то в другого, но Ури незаметно загородил его с еле уловимым:
- Тут лучше не играть в героя, малыш.
А сам расцвел уже знакомой широкой улыбкой, от которой мог растаять каждый уголовник.
- Ребята! Какая встреча!.. Дамы! Я в восхищении.
- Брендон, - блондинка с бородой слегка кокетливо повела ресницами, и вампир услужливо снял цилиндр. И все это на фоне жуткой скотобойни в зале.
- А где же сама Королева? - поинтересовался Брендон, оглядев собравшихся – Неужели уже развлекается в местных клубах и барделях? Жаль, я уже соскучился. А вас, значит, заставляет выполнять грязную работенку, так?
- Королева отдыхает с дороги, - ухмыльнулся, обнажив клыки, громила-фокусник - Нам пришлось сильно помотаться по стране, следуя за тобой.
- Прошу прощения, что доставил вам столько неудобств.
Обе стороны говорили настолько вежливо, что сомнений не оставалось - каждый был в любую секунду порвать глотку другому.
- Господа, - Брендон сложил руки на груди - Думаю мы сможем договориться.
- Нет, Брендон, на этот раз тебе от нас не уйти.
Вампиры тихо рассмеялись. Но их веселье что-то не хотелось разделять.
Рядом с верзилой-иллюзионистом внезапно возникла низкорослая пожилая вампирша со сбитыми тысячью самых пыльных степных дорог босыми ногами, в изорванном узорчатом платье и с болтающейся на поясе клеткой с летучей мышью (Брендон, при появлении зверюги, недружелюбно оскалился в ее сторону). Женщина потянула вампира за край воротника и зашептала в ухо:
- Нужно сматываться, здесь охотники. Я столкнулась с одним в чулане под сценой.
«Спенсер или Джон?» - мелькнуло в голове у Райана.
- Мы уже знаем, Бендон привел к нам одного в лапки, - мурлыкнула вампирша с веером, в черных полосатых чулках и стальных обручах туго обхватывающих ее талию - Бренди-Венди, дашь нам с ним немного поиграть?
Еще несколько молоденьких вампирш захихикало. Бренди расплылся в ухмылке и предупредительно наступил Райану на ногу.
- Тот был другой, - захлопала глазами пожилая вампирша.
- Молчи, старая ведьма! У нас все под контролем! - отрезал фокусник.
- Неет, вы меня совсем не слушаете! - возмутился Брендон, вновь водрузил на свою голову цилиндр и заявил - Это ВАМ не уйти отсюда! Если бы вы были хоть чуточку с мозгами и хотя бы немного научились за эти годы использовать свой вампирский нюх как положено, то давно заметили, что театр окружен стервятниками из Гильдии! Ваша проблема в том, что вы, дурачки мои ненаглядные, совершенно не хотите думать об элементарной осторожности, прожигая вечность понапрасну! Я всегда вам это говорил!
- Он прав, я слышу, как они прорываются в фойе! - воскликнула вампирша с веером, и собравшихся мгновенно охватило смятение.
«Помощь уже близка»
Фокусник и Брендон на мгновение встретились взглядами.
- В следующий раз…
- Несомненно. Вам лучше поторопиться, Симон.
Фокусник быстро кивнул ему, сделал знак остальным, и компания скрылась во мраке закулисья.
За закрытыми дверями послышался шум. Брендон вздохнул и завертел головой, прикидывая как бы самому покинуть мюзик-холл. Неторопливой походкой он двинулся в сторону противоположных кулис и там вновь напоролся на Райана с арбалетом. Вампир остановился и устало возвел глаза к потолку.
- Дорогуша, ты начинаешь бесить меня своей неоригинальностью!
Он сделал два осторожных шага назад. Представление шло по уже давно объезженному сценарию.
Вдруг непонятно откуда появился всклокоченный Спенсер. Он осмотрелся, сказал:
- Та-ак…
Сделал шаг и, поскользнувшись на липком полу, с коротким «ох…» распластался на полу, предварительно проехавшись на спине пару метров. Замечательному пиджаку пришел скоропостижный конец.
Раздался протяжный вопль, и неподалеку, откуда-то сверху, с грохотом свалился Джон, угодив прямо на чей-то столик. Стол обреченно затрещал и развалился, но Джон почти сразу вскочил на ноги со словами:
- Спокойно! Все в порядке, я цел!
Впрочем, он тут же поскользнулся и с коротким «ух…» упал бревном лицом вниз.
- ХАХАХАХАХАХАХА!!!Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!!!Ой,хи-хи-хи-хи-хи!!!!Ой,не могу!!!!!Хахахаха…
Вампир ржал как сумасшедший.
Джон со Спесером приподняли головы и ошарашено уставились на припадочного. А Брендон все продолжал громко и заливисто хохотать, согнувшись почти пополам и периодически переходя на визг. Райан почему-то почувствовал себя соучастником чего-то крайне неприличного.
- Ну хватит! - буркнул он и замахнулся прикладом, чтобы заставить вампира заткнуться, но не тут-то было.
- Неа, - почти продолжая смеяться, Брендон просто-напросто вырвал арбалет из рук Росса и отшвырнул его куда подальше. Райан растерялся, но все же принял боевую стойку. Вампир, давясь остаточным хихиканьем, смерил его пугающе оценивающим взглядом и невольно облизнулся. Райан сделал еще один шаг назад и чуть не упал, споткнувшись о труп скрипача-подростка.
Деваться было некуда.
Вдруг вампир бросил быстрый взгляд в зал. Джон и Спенсер пытались встать на ноги и кинуться на помощь товарищу. Входные двери прогибались под ударами, наносимыми снаружи, вот-вот в помещение ворвутся люди Гильдии. В общей сложности у Брендона было в запасе не более 2 минут.
«Этого не хватит» - закусил губу Брендон, и идея пришла к нему в голову сама собой.
…Когда Спенсеру наконец удалось выпрямиться и посмотреть на сцену мюзик-холла то он увидел очень странную картину.
Брендон отступал в тень кулис, мурлыча что-то себе под нос и не отрываясь, глядел Райану в глаза. Рай шел к нему, вытянув вперед одну руку, и на лице его была ненормальная улыбка.
- О черт… - выдохнул Смит и, спотыкаясь, двинулся к нему наперерез. Джон поспешил следом.
Ури между тем уже скрылся за тканью занавеса, и Райану оставалось пройти до него каких-то полметра. В его голове продолжала звучать тихая манящая мелодия.
- Райан, не слушай его! - кричал Спенсер, но его голос шел как будто из-за плотного тумана.
За дверями все как-то подозрительно стихло - затишье перед бурей.
До сцены оставалось всего несколько прыжков, но в это время Росс уже коснулся кончиком пальцев вытянутой руки пыльного бархата… и в эту же секунду ладонь в белой перчатке цепко схватила Райана за запястье и втащила его в темноту.
- Нет!! - Спенсер поймал рукой воздух и оторопело замер на месте. Как будто растворились в темноте.
Джон врезался прямо в него и проследовал его взгляду.
- Надо поспешить за ним? - прошептал он, но Спен остановил его жестом и покачал головой.
- Подожди.
Оба прислушались и услышали приглушенные звуки ударов о поверхность, словно волокли чье-то тело. Звук неожиданно поднимался все выше и выше. Джон и Спенсер, затаив дыхание, следили взглядами за его перемещением.
- Кто выключил свет? - успел спросить Джон шепотом.
- А? А… это был я. Мы с моей… - Спенсер вздрогнул и обернулся - Черт, она только что была рядом!
- Кто??? - недоуменно спросил Джон. Видно у его друга что-то случилось с головой.
- Эй, смотри! - спустя еще секунду Уолкер указал пальцем куда-то под самый потолок.
А там на самой середине, балансируя на какой-то железной балке, стоял Брендон, выставив Райана перед собой и крепко обхватив того одной рукой вокруг груди, а второй придерживая за подбородок. Его губы находились в опасной близости от шеи Росса и были чуть окрашены в кричащий адреналин, наводя мысль о пьянстве, необходимых успокоительных и беспричинном веселье, граничащим с помешательством. Его губы поистине просили цветов, наряда полиции и восторженных криков зрителей.
Спенсер схватил, оставшийся после Меццы, кларнет и вскинул его кверху, Джон уже держал наготове свой браунинг.
Снаружи в полной тишине послышался шум пилы.
- Отпусти его немедленно, вампир, - очень четко произнес Смит.
- Ха, как бы не так, бука! Он гарантия моего безопасного выхода отсюда! - Брендон ухмыльнулся Райану в ухо - К тому же мы с Райкой-зайкой хорошо сработались… я ведь прав, Райан?
- Да пошел ты! – Райан попытался вырваться и этим чуть не разрушил хрупкий баланс. Оба качнулись, Спенсер и Джон одновременно судорожно вздохнули, но через секунду все обошлось. Брендон еще крепче схватил Райана и, щелкнув его по носу, тихо сказал:
- Больше так не делай.
Почти таким же игривым тоном вампир обратился вниз:
- Господа, советую сложить оружие, иначе ваш друг рискует разделить учесть остальных!
Спенсер с Джоном бросили быстрый взгляд в сторону друг друга, но не пошевелились.
- Эй, я серьезно! - Брендон в доказательство резко повернул голову Райана в бок и обнажил длинные клыки.
- Хорошо! - воскликнул Спенсер и кинул кларнет в сторону, демонстративно подняв руки. Джон последовал его примеру.
- Замечательно, - ухмыльнулся вампир и замолчал.
Было похоже, будто он уже никуда не спешил и чего-то дожидался. Воцарилась тишина, нарушаемая только разве что звуком работающей пилы за спиной.
Джон переминулся с ноги на ногу, кашлянул.
- И?
- Сейчас, - весело огрызнулся Ури.
Двери распахнулись, и в зал ворвались люди в черных плащах с высокими воротниками и с какими-то навороченными двеннадцатиствольниками в руках. Мрачные ребята, каждый с комплекцией шкафа, быстро рассредоточились по залу и дружно нацелили оружие в сторону Брендона и Райана.
- Опустите оружие, у него заложник! – не раздумывая, кинулся на них Спенсер.
Члены боевой группы молча перекинулись несколькими знаками, но оружие опускать не стали
- Вы чего?! Там же человек!! - надрывался Спенсер.
Джон уже вступил с кем-то в потасовку. Брендон со снисходительной улыбкой наблюдал за переполохом, затеянным из-за его персоны.
Тут какая-то панель прямо над его головой затрещала, отодвинулась, и по краям образовавшегося черного квадрата показалась пара вцепившихся тонких белых ручек. Брендон расплылся в улыбке, хлопнул Райана по плечу, сказал:
- Спасибо, зайка. Еще увидимся, - и, толкнув его вперед, легко влетел в спасительный проем.
Прозвучал грохот выстрелов, и сотня серебряных пуль прошила разгоряченный воздух, но они так и не достигли цели.
- Вперед! - скомандовал командир боевой группы, и по залу прокатился грохот тяжелых резиновых сапог. Оперативка быстро смела все на своем пути, попутно приложив прикладами к полу сопротивляющихся Спенсера и Джона. После этого все звуки сразу как будто почти исчезли. И только отвратительный запах все так же бил по ноздрям. Похоже, он был готов уйти вместе с ними даже в могилу.
Перед тем как вырубиться, Спенсер, уже лежа, увидел в десяти шагах от себя, валяющийся в луже чего-то красного, (чего - Спену было уже трудно вспомнить) потерянный ключ.
- Ах вот же он! - перед взором прошаркала пара тапочек с вышитыми грустными котятами, а дальше все потемнело.
Перед тем как вырубиться, Джон, уже лежа на спине, различил летящую над ним уцелевшую летучую мышь. Мышь несла в лапах бутылку коньяка и нагло похихикивала.
Вот падла!
- Убью, - сказал Джон и отрубился.
Райан медленно моргнул. Падать было высоко, он довольно сильно ударился, и теперь все немного расплывалось. Рядом с ним что-то упало, загремело, и он медленно повернул голову. Неподалеку с его правой рукой валялась пластиковая коробочка и, судя по этикетке, с очень сильнодействующим лекарством. Как странно.
Райан снова посмотрел наверх - упало определенно оттуда же откуда и он. Тут он снова моргнул и повернул голову вбок. Рядом с его рукой была еще одна. Чужая.
Мертвый подросток с растерзанными, словно переваренная лапша венами.
Райан судорожно вздохнул.
Перед тем как вырубиться он понял еще одну вещь.
Кто-то все-таки стянул с него его жилетку с розами.
***
Прошел где-то с час, когда все более-менее улеглось. Джон и Райан стояли снаружи мюзик-холла и молча наблюдали, как группа зачистки уничтожала последние следы пребывания вампиров. Светало, но по-прежнему было холодно. И не души на улицах. Спенсер в это время до хрипоты ругался с одним из представителей Гильдии, но те как всегда не желали вскрывать свои карты и ответы на прямые и конкретные вопросы не давали.
Джон копался в своем цифровике, а Райан меланхолично встряхивал в своем кармане упаковку с сильнодействующими лекарствами, упавшую на него в театре прямо с потолка. Все это было очень странно, непонятно, и прошедшая ночь казалась далеким ночным кошмаром.
- Все это не имеет смысла, - вздохнул Джон, и Райан, не совсем до конца понимая о чем он конкретно, согласно кивнул.
Вампир в цилиндре все не выходил у него из головы.
Тут он краем глаза увидел две, стремительно удаляющиеся в тень какого-то переулка, фигуры. Темноволосый молодой человек в дорогом костюме и цилиндре и девочка лет 12 с белыми лаковыми кудряшками, в розовом платье с корсажом и бесчисленным количеством рюш и бантов. Еще секунда, и оба ночных фантома исчезли во мраке городского лабиринта. К действительности Росса вернул голос подошедшего Спенсера.
- Чертовы паразитеры и секретники!- Спен со злостью пнул колесо их припаркованной в отдолении машины.
Джон хмыкнул. Видно знал чего добавить порезче, но решил не блистать своими языковыми познаниями перед взбешенным Смитом. Райан пожал плечами и достал ключи - больше здесь было нечего делать.
Уже в машине Росс, немного помявшись, сказал:
- Я видел… девочку.
- Высокая, темноволосая, в халате и тапочках?!- встрепенулся Спенсер, подавшись с заднего сиденья вперед.
Райан настороженно глянул на друга в зеркало заднего, но все же ответил:
- Нет. Маленькая, светловолосая, в платье и бархатных туфельках. А в чем дело?
- Эта? - Джон протянул Райану фотоаппарат.
На маленьком светящимся экране были видны несколько черных фургонов, стоящих у задней части мюзик-холла, из которых выходили бравые ребята из Гильдии охотников на вампиров. Светловолосая милашка что-то втолковывала главному громиле в черном, тыкая бледным пальчиком в сторону входа.
«Она что,с ними заодно?она их сюда вызвала??» - озадачился Райан.
Чем дальше, тем больше появлялось загадок.
- За доргой следи, - буркнул Спенсер, болезненно сморщился и закашлялся.
Уже дома было ясно,что атмосфера бездействия сменилась ожиданием чего-то готовящегося.
Спенсер не спал, никто не спал, ходил все еще злой и Райан чувствовал, что дело не только в их неудаче.
- Мы поймаем этого вампира, - неожиданно сказал Спенсер.
Сейчас он полулежал с закрытыми глазами на диване и подкидывал в руке барабанную палочку.
- Зачем? - тоскливо спросил Райан, продолжая перебирать пальцами, свалившуюся с небес, коробочку с таблетками, лежащую сейчас в его кармане.
Джон чем-то гремел на кухне. Спенсер помолчал, потом вдруг открыл глаза, отложил палочку в сторону и глядя в потолок произнес:
- Я вспомнил. Я его уже видел раньше среди других вампиров. Тогда, в ту ночь.
Райан повернул голову в сторону своего друга и тихо уточнил:
- В ту ночь? Тогда, когда...
- Да. Когда они убили Ким, - Смит сел и повторил - Мы поймаем этого вампира, чего бы нам этого не стоило. Поймаем и убьем.
Росс немного подумал и проронил:
- Он был не заодно с теми вампирами, тогда, на сцене мюзик-холла.
- Ну и что? Он же все равно вампир, - пожал плечами Спенсер.
Райан сказал:
- Брендон. Его Брендоном зовут.
- Что?.. А, ну да. Мы его поймаем, - Спен встал и пошел в сторону кухни - посмотреть что же там делает Джон.
Райан вздохнул.
- Знаешь, он почему-то спас мне жизнь.
Но Спенсер похоже его уже не слышал.