Panic! Vampires! or Tale about Sins, Tragedy and Blood (Пролог,1 глава)
29-03-2010 15:42
к комментариям - к полной версии
- понравилось!
вверх^
к полной версии
понравилось!
в evernote
Название: Panic! Vampires! or Tale about Sins, Tragedy and Blood (Пролог,1 глава)
Автор: Мария Заводила (в соавторстве с -Zero Tolerance-)
Бета/Гамма: Мария Заводила, -Zero Tolerance-
Пейринг: Райан/Брендон (Одри/Брендон, Жак/Райан, Спенсер/Эни, Спенсер/Линн, Джон/Николь)
Тип: Slash, Het
Рейтинг: R (в этой части)
Жанр: AU, romance, angst
Размер: max, 12 частей.
Статус: в процессе
Саммари: Идея написать роман пришла ко мне после просмотра видео клипа другой известной группы Fall Out Boy на песню «A Little Less Sixteen Candles, A Little More 'Touch Me'», в котором солист тогда еще мало известных Panic! At the disco сыграл эпизодическую роль вампира. Образ оказался просто идеальным для написания литературного произведения, сюжет же подсказали факты из биографии группы, известные, пожалуй, только фанатам. Но я надеюсь, что этот роман (именно роман, а не фик), будет интересен, тем не менее, всем. Имеется вторая часть (не слишком динамичная по сравнению с первой, но с неожиданным концом, посмотрим пока, как пойдет эта).
Предупреждение: присутствуют сцены кровопролития
От автора: Я давно не их фанат и вовсе не хочу утверждать какую-то свою точку зрения. Просто захотелось поностальгировать и поделиться этим старым чувством эйфории от первого альбома с другими. Произведение рождалось в муках на протяжении как минимум полугода. Первые строки же были написаны в 2008 году.
Prologue
«There could be only one panic in the disco...»
Старый городской аквапарк. Ночью он закрыт, но служители закона предпочитали «хранить порядок» вдали отсюда, в Старой части Города, развлекаясь с девочками из бесчисленных кабаре и грязных гостиниц, которые любой действующий католик осенит крестом, прежде чем войти. С наступлением темноты в аквапарк мог зайти любой желающий, и потому он был излюбленным местом гуляющих парочек, скейтеров, наркоманов-подростков и прочих оплотов родительских надежд. Но с пришествием зимы (а она всегда приходит внезапно) покидают его и они.
За исключением тех, кому что гул ледяного ветра в синих пластмассовых лабиринтах, что песнопения хора усопших мальчиков в уютном склепике под чашечку «Леди Грей» и какой-нибудь кулинарной ерунды, вроде сэндвичей с яйцом и салатом – ничуть не менее приятно и по-домашнему.
По правде, Брендон был не из тех людей, кто предпочитал проводить вечера в обществе чайных приборов: сахарниц и крохотных серебряных щипчиков, тех, которые можно увидеть только в кино. Бутылки вина или чего покрепче было вполне достаточно, чтобы скрасить одиночество, да и вообще, он больше предпочитал напитки несколько иного сорта. Если быть предельно честными, Бренди вообще был НЕ из людей…
Это был молодой человек 21 года с виду, с темными волосами и вызывающими общественные беспорядки карими глазами (девушки говорят о таком: «Потрясающий!»). Он был одет в модные узкие черные брюки и дорогие лаковые ботинки, что ничуть не стесняло его сидеть краю бассейна, погрузив обе ноги в холодную воду, и выстукивать задней стороной каблуков ритм по неровно уложенной плитке. Рядом стояло недопитое мартини Rosso. Одежда была слишком легкой и странной для подобного места и подобной погоды – черная тонкая рубашка, рукава которой были засучены по локоть, черная же жилетка, которую надевают разве что на званые обеды и для выхода в свет, на голове узкополая шляпа, кокетливо сдвинутая набок. Ни темная ночь, ни гигантские солнцезащитные очки, очень популярные в прошлом веке, видимо, ничуть не мешали молодому человеку с мрачным азартом читать разворот местной газеты. Его пухлые губы периодически то складывались в кривую усмешку, то вытягивались в забавную трубочку – в общем, жили совершенно отдельной жизнью, которой можно было бы посвятить целую поэму, полную эмоциональных взрывов и потрясений, достойные в конечном итоге постановки на Бродвее и способные сыграть все роли так искренне, что вы заплачете.
На первой полосе большими буквами кричал заголовок:
КРОВАВЫЙ ВЫПУСКНОЙ
В СРЕДНЕЙ ШКОЛЕ ПАОЛО-ВЕРДЕ –
ВЛАСТИ РАЗВОДЯТ РУКАМИ
"После резни в местной закусочной неуловимый маньяк, спустя всего неделю, вновь учинил массовую расправу над молодежью, и ему вновь удалось уйти от рук полиции. Кто остановит этот беспредел? До какой поры улицы нашего Города будут залиты потоками крови?...»
Брендон недовольно скривил губы, пробормотал «нелепость» и скомкал газету. Позади раздались шаги, и он уже знал, что это идет его знакомый – Брент Уилсон.
- Брендон? Брендон Ури?
Брендон вздохнул, вынул ноги из воды, снял левый ботинок, постучал им по плитке, вытряхивая остатки влаги, а затем, не оборачиваясь, ответил:
- Привет, Брент. Я слышал, что это ты, когда ты переходил дорогу в соседнем квартале, – с таким же успехом он мог бы сказать «ну зачем ты сюда приперся!».
Брент нервно рассмеялся и этим выдал себя:
- Все шутишь… что ты тут делаешь? – испуг в его голосе был для Брендона словно подтаявшее мороженое, и он невольно облизнулся.
- Отдыхаю, - промычал он, почувствовав уже знакомое онемение во рту… черт, как не вовремя!
Чтобы отвлечь себя, Ури залпом допил мартини и снял второй ботинок.
- От чего? Аквапарк закрыт.
Странно, но походило на допрос. Только следователь очень напуган. Ури хмыкнул, обулся, выпрямился и посмотрел на Брента сквозь очки (как он еще умудрялся в них видеть?)
- Скажи-ка мне, Брент, чем пахнет аквапарк? – с явной иронией спросил он.
Уилсон пожал плечами. Брендон состроил гримасу «глазки кверху, губы просят чупа-чупса» и тоном дежурного врача произнес:
- Водой, Брент. Аквапарк пахнет водой. Я прихожу сюда потому, что только здесь меня не отвлекают посторонние запахи. Здесь почти не пахнет… людьми.
Брендон как-то странно посмотрел на Брента в районе шеи, и даже очки не могли это скрыть. Но он тут же сам резко схватил себя за ухо и развернул лицом к воде.
«Раз, два, три… Вдох-выдох. Зараза, что же ты делаешь? Держи себя в руках! Нельзя светиться, особенно сейчас, когда все улики указывают на тебя!»
И как назло именно в этот миг в верхнюю десну словно всадили раскаленную иглу. Проклятье!
- Что ты тут забыл? – взвыл Брендон, скорчившись над бассейном. Становилось трудно дышать.
Брент словно оцепенел – не мог даже пошевелиться, наблюдая за странным поведением Ури – и поэтому не сразу смог ответить.
- Группа… встреча…
- А-а, твоя группа? – попытался ухватиться за новую тему Бренди, шумно вдыхая воздух – Как она называется? Может, познакомишь?
- «Летняя лига».
- Ха, забавно!
Воцарилось молчание. Определенно, встреча не сулила цветов и ужина с хотя бы призрачным намеком на серебряные щипчики. Нет, эти двое явно оказались не в том месте и не в то время.
«И ведь не струсил окончательно, остался стоять на месте. Хотя страхом от него так и несет».
Брендон снял шляпу, картинно бросил ее в сторону и, чуть склонив голову набок, произнес:
- Что с тобой, Брент? У тебя учащенный пульс.
Уилсона передернула дрожь, но он постарался ответить как можно громче и убедительнее.
- Я не видел тебя больше двух недель. Где ты пропадал?
Ощутив новый приступ нехватки воздуха, Ури забегал взглядом по стенам в поисках спасения.
- Болел…
- Да? Неужели? Знаешь, что я думаю? – голос Брента становился все наглее.
- Хотелось бы узнать.
Брент выдержал театральную паузу и начал вещать:
- Странно, ты и раньше появлялся в Городе только в темное время суток, а с тех пор, как начались эти нападения, вдруг совсем исчез. Странно, но когда я чисто из любопытства залез в интернет, то узнал, что ты был зачислен в школу Паоло-Верде, но тебя ни разу там не видели. Причем ты числился в старших классах с самого ее основания. Странно и то, что ты снимал комнату совсем рядом с той закусочной, и вроде бы даже подрабатывал там на ее оплату. Или это снова можно отнести к разряду легенд?
Брендон не сдержался и криво усмехнулся, обнажив пару острых клыков над нижней губой. Брент от неожиданности попятился.
- И каков твой итог?
Брент нервно сглотнул и внезапно осевшим голосом произнес:
- Ты не тот, за кого себя выдаешь… кто ты?
Все. Он сам подписал себе приговор. Он слишком много узнал.
Ури снял очки. Уилсон закричал, но не услышал собственного крика.
Глаза горели зловещим красным огнем.
- Я вампир, - прошептал Брендон и сделал шаг вперед.
***
Становилось все холоднее, и звезды на небе стали понемногу затухать.
Ветер с неуместным весельем гонял по аквапарку скомканную газету.
Возле тела Брента стояли двое.
Первого звали Спенсер Смит, и он с некоей хмурой озадаченностью подбрасывал и ловил одной рукой барабанную палочку. Палочка была не совсем обычной – выточенная из осины, она была заостренной с одного конца.
Спенсер был охотником-любителем на вампиров.
Второй, звали его Райан Росс, был лучшим другом Спенса, держал свои руки за спиной и, кажется, в данную секунду находился совершенно в другой реальности.
- Кто-то убил нашего басиста, - тихо проронил Спенсер, прекратив подкидывать инструмент. Райан немного рассеянно кивнул – ему только что на ум пришла строчка новой песни, и он плохо вникал в происходящее. Спенсер это заметил, вздохнул, присел на корточки и повернул голову Брента набок так, чтобы на белой шее стало видно два свежих кровавых укуса.
- И это был не пьяный подросток.
Райан встряхнулся и посмотрел на друга. По его взгляду он понял - начинается новая охота.
1 глава
That pale gentleman
Вся команда была в сборе, и всем не терпелось поскорее попасть в мюзик-холл.
Команда – это Спенсер, Райан и их новый басист Джон Уолкер. Уолкер был священником, и потому борьба с нечистью для него была делом чести. Хотя святым отцом Джон был весьма посредственным – вот и сейчас он шел, переливая из бутылки в чайную чашку виски и приговаривая:
- Старый Город… и этого чая странный вкус! – на ногах при этом у него, несмотря на прохладную погоду, почему то были пляжные сандалии.
- Джон! – хором возмутились Смит и Росс. Они волновались, поскольку мюзик-холл был таким местом, куда приличный человек не пойдет, к тому же театр с многообещающим названием «Голова Шекспира» находился в незнакомой части Города. Они представляли себе этот загадочный район как зловещее царство ночной богемы, где, по слухам, можно встретить все что угодно: от китайцев, говорящих задом наперед, до утконосых людей. И скоро они смогут своими глазами посмотреть, правда это или нет.
Хотя впереди их ждало дело. Бесплатные билеты им передал, пообещав интересное зрелище, безымянный человек в черных мокасинах, фетровой шляпе и взглядом наемного убийцы из Гильдии охотников на вампиров. Это была тайная могущественная организация, которая контролировала практически всю популяцию упырей на всем земном шаре и изредка помогала таким одиночкам-любителям как они, при условии, что они не будут путаться у них под ногами.
Райан между делом самозабвенно вещал:
- Я слышал, там будут такие факиры, они могут глотать огонь – и если вдруг начнут икать – сразу вызывают пожарную команду….
Райан, эдакая поэтическая душа, рыцарь печального образа в кепочке, попал в команду, поскольку видел в охоте на вампиров некую романтику и отчасти потому, что именно ему принадлежала их нынешняя репетиционная база.
- Тш-ш, тихо, не отвлекайся, - жестко остановил его Спенсер, зорко глядя по сторонам – Мы сюда не развлекаться пришли!
Райан вздохнул. После того, как вампиры убили школьную подружку Спенсера, тот порой становился слишком серьезным и угрюмым. В принципе, именно из-за этого он и посвятил свою жизнь самоотверженной борьбе с городским злом, которое прячется на чердаках, скрывается в недрах его темных коммуникаций и мрачных складках его зданий. С тем, что на порядок страшнее, древнее и гаже, чем сам Город, и дело вовсе не об уличных карманниках, насильниках и людей, прячущих в кармане ножи и цепи...
В небе на длинном канате дергался на ветру воздушный шар – именно к нему они и направлялись. К шару был привязан яркий щит, на котором синими и красными лампочками были выложены буквы:
М Ю З…К – Х…Л Л «Г О Л…В А Ш Е К С П И…А»
В С Е М И Р… И…В Е С Т Н Ы…!
Ш Е…Ь Р А З В Н…Д Е Л Ю!!!
- Как красиво-то! – вздохнул Джон и похоже даже прослезился. Райан прыснул в сжатый кулак.
Пройдя мимо низких складских помещений, они оказались на площади, где был привязан шар со щитом. Здание мюзик-холла было неказистым на вид. По обе стороны от входа стояли колонны с зажженными факелами, а серые стены были сплошь уклеены плакатами, оповещавшими о разных спектаклях. Новые афиши наклеивали поверх старых, так что стены были все в цветных заплатках. На булыжной мостовой перед входом с лотков продавали всякую всячину: цветы, устриц, жареную рыбу и печеную картошку. Женщины покупали картофелины, чтобы класть в муфту и греть замерзшие руки. Все эти бедные лотки были празднично освещены и легко приманивали людей с площади, а вместе с ними и толпы попрашаек – старых ветеранов на одной ноге, босоногих детей с соседних кварталов и других мало приятных персонажей.
- Скорей, скорей! – громко произнес Райан, хватая Спенса за руку – А то опоздаем!
И вслед за гомонящей толпой Джон, Райан и Спенсер устремились к театральному подъезду. У самых дверей какой-то карлик был в большой барабан, предупреждая, что уже девять часов и скоро начнется представление.
- Сюда! К нам! Сюда! – выкрикивал он и улыбался беззубым ртом.
Сразу за парадной дверью было душное фойе, еле освещенное газовыми рожками, свет которых дробился и множился в многочисленных пыльных зеркалах. Зрители входили и, на ходу расстегиваясь и развязывая шарфы, шли дальше, в следующую дверь, где нужно было показать билет.
- А мы не ошиблись? – спросил Райан как только они вошли в зал – Разве это мюзик-холл?
Спенсер не знал, что ответить. Откуда ему было знать? Кроме того, плохо было видно из-за табачного дыма, поднимающегося над залом плотными клубами. Во всяком случае, это был не обычный мюзик-холл. Сцена здесь представляла собой невысокий помост, вместо оркестровой ямы была просто пустая площадка, на заднике был изображен неправдоподобный парк, который начинал колыхаться, когда за сценой проходили артисты. Балкон над головой троицы был деревянный и держался на металлических колоннах-подпорках. Украшавшие его лепные ангелочки и гирлянды были усыпаны старыми программками, апельсиновыми корками и фантиками от конфет. Кое-где висели, зацепившись за гвоздь, дамские шляпки и непарные перчатки. В партере не было никаких красных бархатных кресел, а стояли простые струганные столы и скамьи. Зрители ели, пили и громко разговаривали без малейшего смущения.
- Как волшебно! – мечтательно вздохнул Джон, поднеся чашку ко рту, которая, похоже, намертво приклеилась к его руке, и глядя во все глаза.
Райан от дыма закашлялся и ничего не сказал.
- Смотри, свободный столик. Пошли туда, - сказал Спенсер и стал проворно пробираться к сцене.
Они уселись на свободные места рядом с матросом и девицей в полосатом платье. К ним тут же подбежал расторопный официант.
- Ваш заказ, - без всякого энтузиазма произнес он.
Немного посовещавшись и приценившись, решили заказать самого дешевого пива. Спенсер заказал пирог с мясом и три тарелки, чтобы можно было разделить пирог на всех.
- Один маленький пирог, - записал официант – На такие деньги не разживешься!
Райан покраснел. Дела их группы пока были не слишком хороши.
- И положите туда немного соленых огурчиков, уважаемый! – произнес Уолкер как можно убедительнее.
Официант ушел и через некоторое время вернулся с тремя кружками пива, пирогом и тарелками на подносе.
- Я так и знал! – сказал Джон, и лицо его приобрело прискорбное выражение, - Он забыл положить огурцы!
Когда все в зале расселись, Райан смог получше рассмотреть собравшихся. Теперь, кажется, он понял, почему мюзик-холлы считаются неподходящим местом для порядочных людей. В ближайшем темном углу обделывались темные делишки, судя по настороженным взглядам и быстрым рукопожатиям. За другими столиками, не таясь, играли в карты на деньги, с выниманием козырного туза из кармана, перемигиваниями и прочими шулерскими штучками.
- А что они о нас подумают? – похолодел Райан и заметил, что их сосед-моряк как то слишком пристально пялится на его красную жилетку с розами.
Ох, как бы не умыкнули…
Росс отодвинул пустую тарелку из-под пирога, и матрос спросил:
- Ну как? Наелись?
Райан не успел ответить, потому что Джон толкнул его в бок.
- Смотри, представление начинается.
И правда, на площадку перед сценой вышел оркестр, музыканты расселись по местам и стали настраивать инструменты. Над пюпитрами зажглись специальные свечи с колпачками, чтобы освещать ноты. Занавес подняли. У двери за сценой замаячила решительного вида женщина – очевидно хозяйка заведения.
- Ой, какая она… - начал Джон.
- Знаю, знаю, прекрасная, - сказал Райан, возводя глаза к потолку.
Спенсер хмыкнул.
На первый взгляд она казалась молодой и красивой, но на самом деле была тщательно загримирована: на лице лежал слой пудры и румян, а все пальцы были в безвкусных перстнях. Женщина вышла на сцену и встала, важно кивая публике и улыбаясь завсегдатаям.
Джон тихо вставил:
- А платье на ней как блестит! С ума сойти!
Женщина подошла к самому краю сцены, оркестр понял это как сигнал к началу представления и заиграл вступление. Громко, под музыку, она произнесла:
- Леди и джентльмены! Хотя вас, кажется, не так уж много.
Сидящие в зале изо всех сил забарабанили кружками по столам.
- Теперь верю: много, - улыбнулась дама – Хватит, соседей разбудите! Объясняю для тех, кто не знает, для тех путешественников, кто только что вылез из джунглей – это театр Меццы Сопрано. Я плачу оркестру, стало быть, я заказываю музыку. И еще у нас есть несколько простых правил, которые надо знать, чтобы было легко и весело. Не драться, не плеваться, не обижать официантов чаевыми. Поняли?
- Мы знаем, Мецца! – прокричали несколько голосов из зала.
- Хорошо. Итак, без лишних слов, начнем представление. Вы ведь платили деньги не за мою болтовню, поэтому я приглашаю на сцену единственных и неповторимых братьев Элиотов!
Братья Элиоты, акробаты, несмотря на красивые блестящие трико и завитые усы, с четырех попыток так и не смогли построить живую пирамиду. Потом были другие номера: неловкие жонглеры, не смешные клоуны и побитые молью певцы с дребезжавшими голосами. Райан все больше радовался, что они не платили за билет. Мецца время от времени выглядывала на сцену и если замечала, что кто-то из зрителей слишком много выпил или слишком громко спорит, подзывала к себе какого-нибудь официанта, и смутьяна тотчас же выпроваживали из зала. При этом она то и дело искала глазами кого-то в зале.
Публика начала отвлекаться и шуметь, Росс тоже стал терять бдительность.
- Ого! Ты только посмотри на этого! – пораженно прошептал Уолкер.
Райан встрепенулся. Не обращая внимания на идущее действо, зал пересекал бледный молодой человек, пружинистой, почти вальсирующей походкой. Человек выглядел доволно вызывающе для такого сомнительного места – дорогой черный костюм, рубашка со стоячим, практически раритетным воротником, перчатки и – подумать только! – черный бархатный цилиндр. Райан таращился на него во все глаза, но странное дело, никто кроме их троих похоже даже не замечал столь необычного запоздалого зрителя, чей вид кричал во всеуслышание о таких полузабытых словах, как «кабаре», «кан-кан» и еще о чем-то таком, чем пахло на туалетных столиках и в гримерках позапрошлого века с легким привкусом стрихнина с лаймом в прозрачном мартини.
Не встретив на своем пути никаких препятствий, молодой человек уселся за единственный свободный столик в противоположной стороне зала, кинул перчатки на стол и пафосно закинул ногу на ногу.
Между тем, через несколько минут недовольство зрителей достигло высшее точки, и в очередного актера полетел пирог. Начался обстрел остатками еды. Барабанщик с другими оркестрантами поспешно бежал с поля, прикрываясь тарелкой как щитом. Над головой Райана просвистела трехногая табуретка. В зал ворвалась хозяйка мюзик-холла, отнюдь не напоминающая сейчас хрупкую фиалку, скорее уж колючий кактус. Она металась, засучив рукава, от одной группы драчунов к другой – туда, где требовалось навести порядок. Она выкрикивала приказания, хватала дерущихся за шиворот, сталкивала лбами и переходила к следующей группе. В общей суматохе Райан случайно бросил взгляд на дальний столик. Человек в цилиндре неожиданно повернулся и подмигнул ему.
Раздались выстрелы.
Мецца Сопрано стояла на краю сцены с чьим-то отобранным кларнетом, хотя точнее надо было сказать, с РУЖЬЕМ-КЛАРНЕТОМ, из которого шел характерный синеватый дымок.
Все стихло. Мецца, тяжело дыша, оглядела публику, глаза ее при это нехорошо сверкали.
- Шоу продолжается! – рявкнула она, повела кларнетом, и все моментально расселись по своим местам, как послушные ученики воскресной школы. Мецца ухмыльнулась. Она словно впитывала в себя страх, витающий в воздухе вместе с табачным облаком, и весь обслуживающий персонал вторил ей, примеряя на себя ухмылки, словно какие-нибудь языческие маски.
- Гвоздь программы, - объявила она в полной тишине и быстро вышла за кулисы. Зал облегченно выдохнул, словно висельник, чья веревка в последний момент оборвалась.
На сцену на ватных ногах вышел подросток, не больше 14 лет, в школьной форме и со скрипичным футляром в одной руке. Дрожащей рукой он раскрыл футляр и вынул из бархата длинный нож. По залу пробежал возбужденный шепот. Райан, Джон и Спенсер переглянулись. Лезвие ослепительно блеснуло в свете единственного софита – мальчик красиво отвел правую руку с ножом в сторону на подобии смычка, вместо же скрипки он выставил вперед… свою левую руку. Зрителей сковало оцепенение.
Подросток, уже пребывая в полуобморочном состоянии медленно поднес кончик ножа к своей еще такой юной нежной коже и замер в этой драматической позе.
Взмах руки.
Стоп-кадр.
Ровный красный надрез, как натянутая струна.
Снова взмах.
Стоп-кадр.
И снова. И снова.
Музыка следовала за каждым новым движением, она не шла из-за кулис, не была безликой фонограммой, а казалось шла из самой руки, являясь результатом смешения крови и боли, способной причинить уже не столько душевные, сколько физические муки. Сначала движения ножа были простыми и академически отточенными, но по мере того, как кровавая лужа под ногами увеличивалась, отмеряя глухими ударами тяжелых капель строгий ритм, его игра становилась все более вдохновенной, закладывая в своей безумной пляске со смертью все новые откровения, достойные сотни умерших композиторов. Вены рвались как струны, одиночные капли сменялись косыми брызгами, лицо юноши, теряющее цвет жизни, выражало смесь болезненной агонии и музыкального экстаза. Искусство убивало его, пожирало его на глазах.
И это был не фокус.
Это была изуродованная демонстрация самопожертвования высокой музыке.
Очнувшуюся публику охватила обещанная, как третий звонок к началу действия, паника. Женщины кричали и падали в обморок, мужчины рвались наружу, топча ногами остальных, переворачивая столы и стулья. Никто даже и не думал помочь несчастному.
Тот, находясь уже на краю собственной гибели, очевидно, пребывал в трансе, и если быть конченым идиотом, то можно было бы считать его прекрасным.
Райан вскочил, но его тут же силой посадил Спенсер.
- Мы не поможем?!
Спенсер покачал головой и как-то особо мрачно уставился единственному сохранявшему спокойствие зрителю в спину – человеку в цилиндре.
- Мы уже ничего не сможем сделать…
Джон перекрестился.
- Тогда я не понимаю, чего мы ждем?! – зло вытаращился на обоих Росс.
В ту же секунду раздался оглушительный грохот. Одновременно все выходы закрылись на тяжелые засовы, и обезумевшая толпа тут же набросилась на двери.
Ловушка.
Только сейчас Райан заметил, что кроме них в темных углах сидели и с величественными ухмылками наблюдали за происходящим с десяток мрачных личностей.
«Вампирский притон» - понял Райан и закрыл глаза. Из тех мест, куда по-настоящему ради развлечения приходят лишь редкие избранные, а прочий сброд входя в помещение людьми, покидал его уже в новом статусе… Разумеется, на карте города такие места были довольно неприглядными пятнами, и поэтому закрытые вампирские «пиршества», на которые еда сама приходит по назначенному времени, не получают особой огласки в прессе.
Естественно, это никак не контролируется властями, и даже профессиональные организации по борьбе с нечистью предпочитают закрывать на это глаза. Чего уж говорить о немногочисленных кучках любителей, которые в большинстве своем видели вампиров только в старом черно-белом кино… выходит, Гильдия отправила их на верную смерть. Что смогут трое?
Но другого выхода у них все равно нет – они точно участвуют в шоу сегодня ночью.
В это время, окровавленный подросток завершил свой последний виртуозный взмах, выронил из абсолютно побелевшей руки нож и, закатив глаза, замертво упал на пол сцены. Едва стук упавшего тела эхом пронесся над залом, человек в цилиндре вскочил и, аплодируя, воскликнул:
- Браво!
Для Спенсера это послужило сигналом, он будто только и дожидался этого момента.
- Вампир, - с ненавистью прошипел он и метнул в него, немедленно выскользнувшую из рукава, припрятанную барабанную палочку. Вампир словно и сам этого ждал, легко увернулся, только затем обернулся и с откровенной усмешкой на губах бросил:
- Мазила.
- Убей его, Райан! - рявкнул Спенсер.
Дважды просить не пришлось – Райан вскинул давно подготовленный многозарядный арбалет и выстрелил короткой очередью.
Вампир перестал ухмыляться и, вскрикнув, упал на спину – заряды были серебряными. Выдернув блестящий стержень из плеча, он быстро вскочил на ноги, оглядел себя и обиженно произнес:
- Эй, это нечестно! Это был мой новый костюм!!!
Райан чуть не выронил оружие из рук. Может, он ослышался?! То, что он только что попытался его убить, вампира, похоже, ничуть не беспокоило.
Так или иначе, внимание им было обеспечено!
Круг темных личностей всколыхнулся, словно пламя сальной свечи, со всех сторон послышалось что-то вроде тихого шипения.
- Не сходите с места! - непривычно звучным и властным голосом произнес Джон, взмахнул той самой бутылкой виски, на этикетке которой Райан с удивлением успел различить «собственность Католической Церкви», и, разбив донышко о край скамьи, разлил жидкость вокруг себя, Росса и Смита, образовав таким образом защитный круг.
Вампир в цилиндре же, между тем, хмыкнул, повернулся… и пошел прочь неспешной походкой вдоль сцены. Судя по всему, участвовать в действии он был абсолютно не намерен.
- Стой! - слегка растеряно крикнул ему вдогонку Райан, снова вскинув арбалет, но тот даже не обернулся. К действительности Росса вернул голос Спенсера:
- Никуда не расходимся, держимся вместе, - быстро проговорил он, чувствуя, что круг их противников быстро сужается.
Райану почему-то показалось, что он напуган, хотя этого в жизни не могло быть.
Внезапно погас свет, и тут же все пошло не так, как они планировали. Загнанная, словно скот на бойню, толпа будто озверела и быстро разметала ребят в стороны, оттеснив в противоположные углы зала. Начался полный хаос и неразбериха.
Райан, оказавшись один, перешагнул через лежащего и громко стонущего человека и, повинуясь чистой интуиции, двинулся в сторону сцены, высчитывая про себя шаги.
«There could be only one panic in the disco...»
Старый городской аквапарк. Ночью он закрыт, но служители закона предпочитали «хранить порядок» вдали отсюда, в Старой части Города, развлекаясь с девочками из бесчисленных кабаре и грязных гостиниц, которые любой действующий католик осенит крестом, прежде чем войти. С наступлением темноты в аквапарк мог зайти любой желающий, и потому он был излюбленным местом гуляющих парочек, скейтеров, наркоманов-подростков и прочих оплотов родительских надежд. Но с пришествием зимы (а она всегда приходит внезапно) покидают его и они.
За исключением тех, кому что гул ледяного ветра в синих пластмассовых лабиринтах, что песнопения хора усопших мальчиков в уютном склепике под чашечку «Леди Грей» и какой-нибудь кулинарной ерунды, вроде сэндвичей с яйцом и салатом – ничуть не менее приятно и по-домашнему.
По правде, Брендон был не из тех людей, кто предпочитал проводить вечера в обществе чайных приборов: сахарниц и крохотных серебряных щипчиков, тех, которые можно увидеть только в кино. Бутылки вина или чего покрепче было вполне достаточно, чтобы скрасить одиночество, да и вообще, он больше предпочитал напитки несколько иного сорта. Если быть предельно честными, Бренди вообще был НЕ из людей…
Это был молодой человек 21 года с виду, с темными волосами и вызывающими общественные беспорядки карими глазами (девушки говорят о таком: «Потрясающий!»). Он был одет в модные узкие черные брюки и дорогие лаковые ботинки, что ничуть не стесняло его сидеть краю бассейна, погрузив обе ноги в холодную воду, и выстукивать задней стороной каблуков ритм по неровно уложенной плитке. Рядом стояло недопитое мартини Rosso. Одежда была слишком легкой и странной для подобного места и подобной погоды – черная тонкая рубашка, рукава которой были засучены по локоть, черная же жилетка, которую надевают разве что на званые обеды и для выхода в свет, на голове узкополая шляпа, кокетливо сдвинутая набок. Ни темная ночь, ни гигантские солнцезащитные очки, очень популярные в прошлом веке, видимо, ничуть не мешали молодому человеку с мрачным азартом читать разворот местной газеты. Его пухлые губы периодически то складывались в кривую усмешку, то вытягивались в забавную трубочку – в общем, жили совершенно отдельной жизнью, которой можно было бы посвятить целую поэму, полную эмоциональных взрывов и потрясений, достойные в конечном итоге постановки на Бродвее и способные сыграть все роли так искренне, что вы заплачете.
На первой полосе большими буквами кричал заголовок:
КРОВАВЫЙ ВЫПУСКНОЙ
В СРЕДНЕЙ ШКОЛЕ ПАОЛО-ВЕРДЕ –
ВЛАСТИ РАЗВОДЯТ РУКАМИ
"После резни в местной закусочной неуловимый маньяк, спустя всего неделю, вновь учинил массовую расправу над молодежью, и ему вновь удалось уйти от рук полиции. Кто остановит этот беспредел? До какой поры улицы нашего Города будут залиты потоками крови?...»
Брендон недовольно скривил губы, пробормотал «нелепость» и скомкал газету. Позади раздались шаги, и он уже знал, что это идет его знакомый – Брент Уилсон.
- Брендон? Брендон Ури?
Брендон вздохнул, вынул ноги из воды, снял левый ботинок, постучал им по плитке, вытряхивая остатки влаги, а затем, не оборачиваясь, ответил:
- Привет, Брент. Я слышал, что это ты, когда ты переходил дорогу в соседнем квартале, – с таким же успехом он мог бы сказать «ну зачем ты сюда приперся!».
Брент нервно рассмеялся и этим выдал себя:
- Все шутишь… что ты тут делаешь? – испуг в его голосе был для Брендона словно подтаявшее мороженое, и он невольно облизнулся.
- Отдыхаю, - промычал он, почувствовав уже знакомое онемение во рту… черт, как не вовремя!
Чтобы отвлечь себя, Ури залпом допил мартини и снял второй ботинок.
- От чего? Аквапарк закрыт.
Странно, но походило на допрос. Только следователь очень напуган. Ури хмыкнул, обулся, выпрямился и посмотрел на Брента сквозь очки (как он еще умудрялся в них видеть?)
- Скажи-ка мне, Брент, чем пахнет аквапарк? – с явной иронией спросил он.
Уилсон пожал плечами. Брендон состроил гримасу «глазки кверху, губы просят чупа-чупса» и тоном дежурного врача произнес:
- Водой, Брент. Аквапарк пахнет водой. Я прихожу сюда потому, что только здесь меня не отвлекают посторонние запахи. Здесь почти не пахнет… людьми.
Брендон как-то странно посмотрел на Брента в районе шеи, и даже очки не могли это скрыть. Но он тут же сам резко схватил себя за ухо и развернул лицом к воде.
«Раз, два, три… Вдох-выдох. Зараза, что же ты делаешь? Держи себя в руках! Нельзя светиться, особенно сейчас, когда все улики указывают на тебя!»
И как назло именно в этот миг в верхнюю десну словно всадили раскаленную иглу. Проклятье!
- Что ты тут забыл? – взвыл Брендон, скорчившись над бассейном. Становилось трудно дышать.
Брент словно оцепенел – не мог даже пошевелиться, наблюдая за странным поведением Ури – и поэтому не сразу смог ответить.
- Группа… встреча…
- А-а, твоя группа? – попытался ухватиться за новую тему Бренди, шумно вдыхая воздух – Как она называется? Может, познакомишь?
- «Летняя лига».
- Ха, забавно!
Воцарилось молчание. Определенно, встреча не сулила цветов и ужина с хотя бы призрачным намеком на серебряные щипчики. Нет, эти двое явно оказались не в том месте и не в то время.
«И ведь не струсил окончательно, остался стоять на месте. Хотя страхом от него так и несет».
Брендон снял шляпу, картинно бросил ее в сторону и, чуть склонив голову набок, произнес:
- Что с тобой, Брент? У тебя учащенный пульс.
Уилсона передернула дрожь, но он постарался ответить как можно громче и убедительнее.
- Я не видел тебя больше двух недель. Где ты пропадал?
Ощутив новый приступ нехватки воздуха, Ури забегал взглядом по стенам в поисках спасения.
- Болел…
- Да? Неужели? Знаешь, что я думаю? – голос Брента становился все наглее.
- Хотелось бы узнать.
Брент выдержал театральную паузу и начал вещать:
- Странно, ты и раньше появлялся в Городе только в темное время суток, а с тех пор, как начались эти нападения, вдруг совсем исчез. Странно, но когда я чисто из любопытства залез в интернет, то узнал, что ты был зачислен в школу Паоло-Верде, но тебя ни разу там не видели. Причем ты числился в старших классах с самого ее основания. Странно и то, что ты снимал комнату совсем рядом с той закусочной, и вроде бы даже подрабатывал там на ее оплату. Или это снова можно отнести к разряду легенд?
Брендон не сдержался и криво усмехнулся, обнажив пару острых клыков над нижней губой. Брент от неожиданности попятился.
- И каков твой итог?
Брент нервно сглотнул и внезапно осевшим голосом произнес:
- Ты не тот, за кого себя выдаешь… кто ты?
Все. Он сам подписал себе приговор. Он слишком много узнал.
Ури снял очки. Уилсон закричал, но не услышал собственного крика.
Глаза горели зловещим красным огнем.
- Я вампир, - прошептал Брендон и сделал шаг вперед.
***
Становилось все холоднее, и звезды на небе стали понемногу затухать.
Ветер с неуместным весельем гонял по аквапарку скомканную газету.
Возле тела Брента стояли двое.
Первого звали Спенсер Смит, и он с некоей хмурой озадаченностью подбрасывал и ловил одной рукой барабанную палочку. Палочка была не совсем обычной – выточенная из осины, она была заостренной с одного конца.
Спенсер был охотником-любителем на вампиров.
Второй, звали его Райан Росс, был лучшим другом Спенса, держал свои руки за спиной и, кажется, в данную секунду находился совершенно в другой реальности.
- Кто-то убил нашего басиста, - тихо проронил Спенсер, прекратив подкидывать инструмент. Райан немного рассеянно кивнул – ему только что на ум пришла строчка новой песни, и он плохо вникал в происходящее. Спенсер это заметил, вздохнул, присел на корточки и повернул голову Брента набок так, чтобы на белой шее стало видно два свежих кровавых укуса.
- И это был не пьяный подросток.
Райан встряхнулся и посмотрел на друга. По его взгляду он понял - начинается новая охота.
1 глава
That pale gentleman
Вся команда была в сборе, и всем не терпелось поскорее попасть в мюзик-холл.
Команда – это Спенсер, Райан и их новый басист Джон Уолкер. Уолкер был священником, и потому борьба с нечистью для него была делом чести. Хотя святым отцом Джон был весьма посредственным – вот и сейчас он шел, переливая из бутылки в чайную чашку виски и приговаривая:
- Старый Город… и этого чая странный вкус! – на ногах при этом у него, несмотря на прохладную погоду, почему то были пляжные сандалии.
- Джон! – хором возмутились Смит и Росс. Они волновались, поскольку мюзик-холл был таким местом, куда приличный человек не пойдет, к тому же театр с многообещающим названием «Голова Шекспира» находился в незнакомой части Города. Они представляли себе этот загадочный район как зловещее царство ночной богемы, где, по слухам, можно встретить все что угодно: от китайцев, говорящих задом наперед, до утконосых людей. И скоро они смогут своими глазами посмотреть, правда это или нет.
Хотя впереди их ждало дело. Бесплатные билеты им передал, пообещав интересное зрелище, безымянный человек в черных мокасинах, фетровой шляпе и взглядом наемного убийцы из Гильдии охотников на вампиров. Это была тайная могущественная организация, которая контролировала практически всю популяцию упырей на всем земном шаре и изредка помогала таким одиночкам-любителям как они, при условии, что они не будут путаться у них под ногами.
Райан между делом самозабвенно вещал:
- Я слышал, там будут такие факиры, они могут глотать огонь – и если вдруг начнут икать – сразу вызывают пожарную команду….
Райан, эдакая поэтическая душа, рыцарь печального образа в кепочке, попал в команду, поскольку видел в охоте на вампиров некую романтику и отчасти потому, что именно ему принадлежала их нынешняя репетиционная база.
- Тш-ш, тихо, не отвлекайся, - жестко остановил его Спенсер, зорко глядя по сторонам – Мы сюда не развлекаться пришли!
Райан вздохнул. После того, как вампиры убили школьную подружку Спенсера, тот порой становился слишком серьезным и угрюмым. В принципе, именно из-за этого он и посвятил свою жизнь самоотверженной борьбе с городским злом, которое прячется на чердаках, скрывается в недрах его темных коммуникаций и мрачных складках его зданий. С тем, что на порядок страшнее, древнее и гаже, чем сам Город, и дело вовсе не об уличных карманниках, насильниках и людей, прячущих в кармане ножи и цепи...
В небе на длинном канате дергался на ветру воздушный шар – именно к нему они и направлялись. К шару был привязан яркий щит, на котором синими и красными лампочками были выложены буквы:
М Ю З…К – Х…Л Л «Г О Л…В А Ш Е К С П И…А»
В С Е М И Р… И…В Е С Т Н Ы…!
Ш Е…Ь Р А З В Н…Д Е Л Ю!!!
- Как красиво-то! – вздохнул Джон и похоже даже прослезился. Райан прыснул в сжатый кулак.
Пройдя мимо низких складских помещений, они оказались на площади, где был привязан шар со щитом. Здание мюзик-холла было неказистым на вид. По обе стороны от входа стояли колонны с зажженными факелами, а серые стены были сплошь уклеены плакатами, оповещавшими о разных спектаклях. Новые афиши наклеивали поверх старых, так что стены были все в цветных заплатках. На булыжной мостовой перед входом с лотков продавали всякую всячину: цветы, устриц, жареную рыбу и печеную картошку. Женщины покупали картофелины, чтобы класть в муфту и греть замерзшие руки. Все эти бедные лотки были празднично освещены и легко приманивали людей с площади, а вместе с ними и толпы попрашаек – старых ветеранов на одной ноге, босоногих детей с соседних кварталов и других мало приятных персонажей.
- Скорей, скорей! – громко произнес Райан, хватая Спенса за руку – А то опоздаем!
И вслед за гомонящей толпой Джон, Райан и Спенсер устремились к театральному подъезду. У самых дверей какой-то карлик был в большой барабан, предупреждая, что уже девять часов и скоро начнется представление.
- Сюда! К нам! Сюда! – выкрикивал он и улыбался беззубым ртом.
Сразу за парадной дверью было душное фойе, еле освещенное газовыми рожками, свет которых дробился и множился в многочисленных пыльных зеркалах. Зрители входили и, на ходу расстегиваясь и развязывая шарфы, шли дальше, в следующую дверь, где нужно было показать билет.
- А мы не ошиблись? – спросил Райан как только они вошли в зал – Разве это мюзик-холл?
Спенсер не знал, что ответить. Откуда ему было знать? Кроме того, плохо было видно из-за табачного дыма, поднимающегося над залом плотными клубами. Во всяком случае, это был не обычный мюзик-холл. Сцена здесь представляла собой невысокий помост, вместо оркестровой ямы была просто пустая площадка, на заднике был изображен неправдоподобный парк, который начинал колыхаться, когда за сценой проходили артисты. Балкон над головой троицы был деревянный и держался на металлических колоннах-подпорках. Украшавшие его лепные ангелочки и гирлянды были усыпаны старыми программками, апельсиновыми корками и фантиками от конфет. Кое-где висели, зацепившись за гвоздь, дамские шляпки и непарные перчатки. В партере не было никаких красных бархатных кресел, а стояли простые струганные столы и скамьи. Зрители ели, пили и громко разговаривали без малейшего смущения.
- Как волшебно! – мечтательно вздохнул Джон, поднеся чашку ко рту, которая, похоже, намертво приклеилась к его руке, и глядя во все глаза.
Райан от дыма закашлялся и ничего не сказал.
- Смотри, свободный столик. Пошли туда, - сказал Спенсер и стал проворно пробираться к сцене.
Они уселись на свободные места рядом с матросом и девицей в полосатом платье. К ним тут же подбежал расторопный официант.
- Ваш заказ, - без всякого энтузиазма произнес он.
Немного посовещавшись и приценившись, решили заказать самого дешевого пива. Спенсер заказал пирог с мясом и три тарелки, чтобы можно было разделить пирог на всех.
- Один маленький пирог, - записал официант – На такие деньги не разживешься!
Райан покраснел. Дела их группы пока были не слишком хороши.
- И положите туда немного соленых огурчиков, уважаемый! – произнес Уолкер как можно убедительнее.
Официант ушел и через некоторое время вернулся с тремя кружками пива, пирогом и тарелками на подносе.
- Я так и знал! – сказал Джон, и лицо его приобрело прискорбное выражение, - Он забыл положить огурцы!
Когда все в зале расселись, Райан смог получше рассмотреть собравшихся. Теперь, кажется, он понял, почему мюзик-холлы считаются неподходящим местом для порядочных людей. В ближайшем темном углу обделывались темные делишки, судя по настороженным взглядам и быстрым рукопожатиям. За другими столиками, не таясь, играли в карты на деньги, с выниманием козырного туза из кармана, перемигиваниями и прочими шулерскими штучками.
- А что они о нас подумают? – похолодел Райан и заметил, что их сосед-моряк как то слишком пристально пялится на его красную жилетку с розами.
Ох, как бы не умыкнули…
Росс отодвинул пустую тарелку из-под пирога, и матрос спросил:
- Ну как? Наелись?
Райан не успел ответить, потому что Джон толкнул его в бок.
- Смотри, представление начинается.
И правда, на площадку перед сценой вышел оркестр, музыканты расселись по местам и стали настраивать инструменты. Над пюпитрами зажглись специальные свечи с колпачками, чтобы освещать ноты. Занавес подняли. У двери за сценой замаячила решительного вида женщина – очевидно хозяйка заведения.
- Ой, какая она… - начал Джон.
- Знаю, знаю, прекрасная, - сказал Райан, возводя глаза к потолку.
Спенсер хмыкнул.
На первый взгляд она казалась молодой и красивой, но на самом деле была тщательно загримирована: на лице лежал слой пудры и румян, а все пальцы были в безвкусных перстнях. Женщина вышла на сцену и встала, важно кивая публике и улыбаясь завсегдатаям.
Джон тихо вставил:
- А платье на ней как блестит! С ума сойти!
Женщина подошла к самому краю сцены, оркестр понял это как сигнал к началу представления и заиграл вступление. Громко, под музыку, она произнесла:
- Леди и джентльмены! Хотя вас, кажется, не так уж много.
Сидящие в зале изо всех сил забарабанили кружками по столам.
- Теперь верю: много, - улыбнулась дама – Хватит, соседей разбудите! Объясняю для тех, кто не знает, для тех путешественников, кто только что вылез из джунглей – это театр Меццы Сопрано. Я плачу оркестру, стало быть, я заказываю музыку. И еще у нас есть несколько простых правил, которые надо знать, чтобы было легко и весело. Не драться, не плеваться, не обижать официантов чаевыми. Поняли?
- Мы знаем, Мецца! – прокричали несколько голосов из зала.
- Хорошо. Итак, без лишних слов, начнем представление. Вы ведь платили деньги не за мою болтовню, поэтому я приглашаю на сцену единственных и неповторимых братьев Элиотов!
Братья Элиоты, акробаты, несмотря на красивые блестящие трико и завитые усы, с четырех попыток так и не смогли построить живую пирамиду. Потом были другие номера: неловкие жонглеры, не смешные клоуны и побитые молью певцы с дребезжавшими голосами. Райан все больше радовался, что они не платили за билет. Мецца время от времени выглядывала на сцену и если замечала, что кто-то из зрителей слишком много выпил или слишком громко спорит, подзывала к себе какого-нибудь официанта, и смутьяна тотчас же выпроваживали из зала. При этом она то и дело искала глазами кого-то в зале.
Публика начала отвлекаться и шуметь, Росс тоже стал терять бдительность.
- Ого! Ты только посмотри на этого! – пораженно прошептал Уолкер.
Райан встрепенулся. Не обращая внимания на идущее действо, зал пересекал бледный молодой человек, пружинистой, почти вальсирующей походкой. Человек выглядел доволно вызывающе для такого сомнительного места – дорогой черный костюм, рубашка со стоячим, практически раритетным воротником, перчатки и – подумать только! – черный бархатный цилиндр. Райан таращился на него во все глаза, но странное дело, никто кроме их троих похоже даже не замечал столь необычного запоздалого зрителя, чей вид кричал во всеуслышание о таких полузабытых словах, как «кабаре», «кан-кан» и еще о чем-то таком, чем пахло на туалетных столиках и в гримерках позапрошлого века с легким привкусом стрихнина с лаймом в прозрачном мартини.
Не встретив на своем пути никаких препятствий, молодой человек уселся за единственный свободный столик в противоположной стороне зала, кинул перчатки на стол и пафосно закинул ногу на ногу.
Между тем, через несколько минут недовольство зрителей достигло высшее точки, и в очередного актера полетел пирог. Начался обстрел остатками еды. Барабанщик с другими оркестрантами поспешно бежал с поля, прикрываясь тарелкой как щитом. Над головой Райана просвистела трехногая табуретка. В зал ворвалась хозяйка мюзик-холла, отнюдь не напоминающая сейчас хрупкую фиалку, скорее уж колючий кактус. Она металась, засучив рукава, от одной группы драчунов к другой – туда, где требовалось навести порядок. Она выкрикивала приказания, хватала дерущихся за шиворот, сталкивала лбами и переходила к следующей группе. В общей суматохе Райан случайно бросил взгляд на дальний столик. Человек в цилиндре неожиданно повернулся и подмигнул ему.
Раздались выстрелы.
Мецца Сопрано стояла на краю сцены с чьим-то отобранным кларнетом, хотя точнее надо было сказать, с РУЖЬЕМ-КЛАРНЕТОМ, из которого шел характерный синеватый дымок.
Все стихло. Мецца, тяжело дыша, оглядела публику, глаза ее при это нехорошо сверкали.
- Шоу продолжается! – рявкнула она, повела кларнетом, и все моментально расселись по своим местам, как послушные ученики воскресной школы. Мецца ухмыльнулась. Она словно впитывала в себя страх, витающий в воздухе вместе с табачным облаком, и весь обслуживающий персонал вторил ей, примеряя на себя ухмылки, словно какие-нибудь языческие маски.
- Гвоздь программы, - объявила она в полной тишине и быстро вышла за кулисы. Зал облегченно выдохнул, словно висельник, чья веревка в последний момент оборвалась.
На сцену на ватных ногах вышел подросток, не больше 14 лет, в школьной форме и со скрипичным футляром в одной руке. Дрожащей рукой он раскрыл футляр и вынул из бархата длинный нож. По залу пробежал возбужденный шепот. Райан, Джон и Спенсер переглянулись. Лезвие ослепительно блеснуло в свете единственного софита – мальчик красиво отвел правую руку с ножом в сторону на подобии смычка, вместо же скрипки он выставил вперед… свою левую руку. Зрителей сковало оцепенение.
Подросток, уже пребывая в полуобморочном состоянии медленно поднес кончик ножа к своей еще такой юной нежной коже и замер в этой драматической позе.
Взмах руки.
Стоп-кадр.
Ровный красный надрез, как натянутая струна.
Снова взмах.
Стоп-кадр.
И снова. И снова.
Музыка следовала за каждым новым движением, она не шла из-за кулис, не была безликой фонограммой, а казалось шла из самой руки, являясь результатом смешения крови и боли, способной причинить уже не столько душевные, сколько физические муки. Сначала движения ножа были простыми и академически отточенными, но по мере того, как кровавая лужа под ногами увеличивалась, отмеряя глухими ударами тяжелых капель строгий ритм, его игра становилась все более вдохновенной, закладывая в своей безумной пляске со смертью все новые откровения, достойные сотни умерших композиторов. Вены рвались как струны, одиночные капли сменялись косыми брызгами, лицо юноши, теряющее цвет жизни, выражало смесь болезненной агонии и музыкального экстаза. Искусство убивало его, пожирало его на глазах.
И это был не фокус.
Это была изуродованная демонстрация самопожертвования высокой музыке.
Очнувшуюся публику охватила обещанная, как третий звонок к началу действия, паника. Женщины кричали и падали в обморок, мужчины рвались наружу, топча ногами остальных, переворачивая столы и стулья. Никто даже и не думал помочь несчастному.
Тот, находясь уже на краю собственной гибели, очевидно, пребывал в трансе, и если быть конченым идиотом, то можно было бы считать его прекрасным.
Райан вскочил, но его тут же силой посадил Спенсер.
- Мы не поможем?!
Спенсер покачал головой и как-то особо мрачно уставился единственному сохранявшему спокойствие зрителю в спину – человеку в цилиндре.
- Мы уже ничего не сможем сделать…
Джон перекрестился.
- Тогда я не понимаю, чего мы ждем?! – зло вытаращился на обоих Росс.
В ту же секунду раздался оглушительный грохот. Одновременно все выходы закрылись на тяжелые засовы, и обезумевшая толпа тут же набросилась на двери.
Ловушка.
Только сейчас Райан заметил, что кроме них в темных углах сидели и с величественными ухмылками наблюдали за происходящим с десяток мрачных личностей.
«Вампирский притон» - понял Райан и закрыл глаза. Из тех мест, куда по-настоящему ради развлечения приходят лишь редкие избранные, а прочий сброд входя в помещение людьми, покидал его уже в новом статусе… Разумеется, на карте города такие места были довольно неприглядными пятнами, и поэтому закрытые вампирские «пиршества», на которые еда сама приходит по назначенному времени, не получают особой огласки в прессе.
Естественно, это никак не контролируется властями, и даже профессиональные организации по борьбе с нечистью предпочитают закрывать на это глаза. Чего уж говорить о немногочисленных кучках любителей, которые в большинстве своем видели вампиров только в старом черно-белом кино… выходит, Гильдия отправила их на верную смерть. Что смогут трое?
Но другого выхода у них все равно нет – они точно участвуют в шоу сегодня ночью.
В это время, окровавленный подросток завершил свой последний виртуозный взмах, выронил из абсолютно побелевшей руки нож и, закатив глаза, замертво упал на пол сцены. Едва стук упавшего тела эхом пронесся над залом, человек в цилиндре вскочил и, аплодируя, воскликнул:
- Браво!
Для Спенсера это послужило сигналом, он будто только и дожидался этого момента.
- Вампир, - с ненавистью прошипел он и метнул в него, немедленно выскользнувшую из рукава, припрятанную барабанную палочку. Вампир словно и сам этого ждал, легко увернулся, только затем обернулся и с откровенной усмешкой на губах бросил:
- Мазила.
- Убей его, Райан! - рявкнул Спенсер.
Дважды просить не пришлось – Райан вскинул давно подготовленный многозарядный арбалет и выстрелил короткой очередью.
Вампир перестал ухмыляться и, вскрикнув, упал на спину – заряды были серебряными. Выдернув блестящий стержень из плеча, он быстро вскочил на ноги, оглядел себя и обиженно произнес:
- Эй, это нечестно! Это был мой новый костюм!!!
Райан чуть не выронил оружие из рук. Может, он ослышался?! То, что он только что попытался его убить, вампира, похоже, ничуть не беспокоило.
Так или иначе, внимание им было обеспечено!
Круг темных личностей всколыхнулся, словно пламя сальной свечи, со всех сторон послышалось что-то вроде тихого шипения.
- Не сходите с места! - непривычно звучным и властным голосом произнес Джон, взмахнул той самой бутылкой виски, на этикетке которой Райан с удивлением успел различить «собственность Католической Церкви», и, разбив донышко о край скамьи, разлил жидкость вокруг себя, Росса и Смита, образовав таким образом защитный круг.
Вампир в цилиндре же, между тем, хмыкнул, повернулся… и пошел прочь неспешной походкой вдоль сцены. Судя по всему, участвовать в действии он был абсолютно не намерен.
- Стой! - слегка растеряно крикнул ему вдогонку Райан, снова вскинув арбалет, но тот даже не обернулся. К действительности Росса вернул голос Спенсера:
- Никуда не расходимся, держимся вместе, - быстро проговорил он, чувствуя, что круг их противников быстро сужается.
Райану почему-то показалось, что он напуган, хотя этого в жизни не могло быть.
Внезапно погас свет, и тут же все пошло не так, как они планировали. Загнанная, словно скот на бойню, толпа будто озверела и быстро разметала ребят в стороны, оттеснив в противоположные углы зала. Начался полный хаос и неразбериха.
Райан, оказавшись один, перешагнул через лежащего и громко стонущего человека и, повинуясь чистой интуиции, двинулся в сторону сцены, высчитывая про себя шаги.
Комментарии (17):
ZeroTolerance
29-03-2010-15:51
удалить
мы сделали это, детка ;)))
Мария_Заводила
29-03-2010-15:56
удалить
Ответ на комментарий ZeroTolerance #
ееее)))
черт, я извиняюсь за свою нескромность, вы уже когда то выкладывали это? я просто это точно читала, но не вспомню где, память меня как всегда подводит))
ZeroTolerance
29-03-2010-16:28
удалить
CheshireCats, в контакте как раз выкладывалось это начало, году в 08)
-Zero_Tolerance-,ах да точно помню, помню читала, я даже помню что дальше будет))я еще жалела что там продолжения не было))
ZeroTolerance
29-03-2010-16:39
удалить
CheshireCats, у вот, радуйтесь) автор таки закончил этот... теперь уже целый роман в 2х частях хд
А что так резко обрываеца-то?
Надя_Догадина, это называется интрига)))
_Im_FOBia_
29-03-2010-18:02
удалить
оо..точно,я в контакте читала,как раз до этого момента^^
надеюсь продолжение то будете выкладывать?)
Простой_парень_из_Техаса
29-03-2010-18:30
удалить
о-мой-бог XDDDDDDDDDDDDDDDD
чует моя правая подколенка...это будет...долго
Мария_Заводила
29-03-2010-18:39
удалить
Ответ на комментарий _Im_FOBia_ #
Естественно будем,для этого мы и здесь))
Мария_Заводила
29-03-2010-18:40
удалить
Ответ на комментарий Простой_парень_из_Техаса #
Правильно чует,в шапке написано примеоно 12 частей,в одной части будет по две главы..считайте сами))))
Мария_Заводила, личку проверьте!
Мария_Заводила
29-03-2010-19:10
удалить
Ответ на комментарий banjotime #
сорри за ошибки 
31-03-2010-20:21
удалить
Хех,а я его прочитала ужооо=))))
Помните,Мария,я Вам вконтакте писала?
Всё никак не соберусь написать отзыв о сим гениальном произведении=)
Цветы Вам,автор!
=*)
Мария_Заводила
02-04-2010-17:23
удалить
Ответ на комментарий #
хдд у вас будет еще на это время)))
благодарю! =**
Комментарии (17):
вверх^
Вы сейчас не можете прокомментировать это сообщение.
Дневник Panic! Vampires! or Tale about Sins, Tragedy and Blood (Пролог,1 глава) | PATD_Fanfics - Panic! At The Disco Fanfics |
Лента друзей PATD_Fanfics
/ Полная версия
Добавить в друзья
Страницы:
раньше»