Первоначальная цель создания заповедника в предгорьях Сихотэ-Алиня - сохранение и восстановление почти истреблённого в то время соболя. В настоящее время заповедник представляет собой наиболее удобное место для проведения наблюдений за амурским тигром. Организация крупной охраняемой территории в средней части Сихотэ-Алиня намечалась с начала 30-х годов, и в 1935 году был организован Сихотэ-Алинский заповедник. С 1939 года его площадь составляла 1,8 млн. га. Тогда это был крупнейший заповедник в стране и даже один из самых больших в мире. Сейчас его размеры составляют 401,4 тысячи га.