Дорогие друзья! Прошу меня простить за такую невообразимую задержку и благодарю за ваше долготерпение! Наконец-то выношу на ваш суд Четвертую Главу!   

Утро выдалось... соответствующее. Эми страдала от жесточайшего похмелья, а лучшая подруга Лора лечила ее крепким темным пивом и параллельно допрашивала о прошедшем дне. 
– Так тебя уволили или ты сама ушла? 
– Уволили, – глоток пива.
– А с какой формулировкой? Ну, непригодность, прогулы, что там придумал твой трехнутый босс? 
– У, там такой скандал был... – еще два глотка. – Якобы, запорола я какой-то важный документ, поэтому сорвался контракт на три миллиона. Хотя, точно говорю, это он напортачил, а на меня решил все свалить, чтобы сохранить репутацию... 
Эми замолчала, внезапно осознав, что этим увольнением он, в некотором роде, спас ей жизнь.
– А ты знаешь, думаю, нам надо это отметить. 
– Что отметить? – испуганно спросила Эми. 
– Как что? Твое освобождение от этого каторжного труда! Ты вообще себя со стороны видела? Горбатилась там как вол за жалкие копейки, а в ответ никакой благодарности. Все, хватит! 
Лора стремительно (она всегда все делала стремительно – такой уж характер) поднялась из-за стола, отобрала у Эми пустую бутылку, выкинула ее в мусорку, обернулась и, уперев руки в бока, воззрилась на подругу как Наполеон на карту Европы. 
– Значит, так... Ты умываешься, красишься, одеваешься в красивое, и мы идем делать шопинг! Так сказать, отмечать начало твоей новой свободной жизни! 
– У меня нет лишних денег.
– А у меня есть кредитка Марка! Так что, он спонсор сегодняшнего праздника. 
Эми прыснула и мысленно пожалела мужа подруги. 
– Вперед в ванную! А я пока приберусь тут после твоей пьянки. 

Как хорошо, что люди придумали торговые центры. Огромное количество магазинов, неохватные горы одежды, легкая музыка и толпы покупателей с шелестящими пакетами – не это ли лучшее развлечение для женщины? 
Девушки оторвались по полной. Почти в каждом из двухсот двадцати магазинов они застревали на полчаса, мерили все, что было их размера, вертелись перед зеркалом и покупали, покупали...
– Боже, я и забыла, когда последний раз надевала платье! – Эми разглядывала свое отражение, которое красовалось в легком цветастом платьице с широким светлым ремнем на талии. 
– А я вот отлично помню, – Лора торчала перед вторым зеркалом, прикладывая к себе то одну, то другую кофточку. – На моей свадьбе. 
Эми присвистнула. 
– Так это ж четыре года назад! 
– Четыре с половиной, – деловито поправила Лора, недовольно поджала губы и отложила обе кофты.  
– Ну, тогда я его возьму. 

Из торгового центра девушки выбрались ближе к вечеру – уставшие, но счастливые. У каждой было столько пакетов, что все они еле поместились в багажник такси. 
Сначала отвезли Эми, потому что ее дом ближе. Пятнадцать минут разбирались, где чьи покупки, потом еще десять – прощались. Бедный таксист заскучал. 
– Что же, с праздником тебя, дорогая! Наконец ты вступила в ряды счастливых, неработающих людей и сможешь в кои-то веки нормально выспаться! 
– Спасибо, солнце мое, – подруги обнялись. – Ты спасла меня от депрессии. 
– И от похмелья, – добавила Лора и улыбнулась. – Звони и не вздумай пропадать! 
– Есть, сэр!
Подруги звонко чмокнулись и попрощались. Лора села в машину, и утомленный ожиданием таксист почти сразу же дал газу. Эми помахала вслед удаляющейся машине, собрала все свои пакеты и вошла в дом. 
В пустом и плохо освещенном подъезде ей стало немного неуютно. В голову полезли нехорошие мысли, связанные в основном со вчерашним убийством, ее статусом случайного свидетеля и вполне реальной угрозой киллера. 
«Он даже дом мой знает» – медленно поднимаясь по лестнице, думала Эми. Пакеты мешали и ужасно громко шелестели. 
На верхнем этаже она остановилась, глядя на дверь своей квартиры. А если он уже там? Сидит, поджидает ее...
– Что за глупости? – вслух спросила Эми сама себя. – Никого там нет. Нечего вообще об этом думать. Все, забыли. Ничего не было. 
Бросив пакеты на пол лестничной площадки, девушка порылась в сумочке, достала ключи, открыла дверь и первым делом включила свет в коридоре. Стараясь не думать о плохом, быстро пробежалась по комнатам и, только убедившись, что там никого нет, затащила остальные пакеты и заперлась на два замка. 
– Здравствуй, дом! 
Эми скинула обувь, бросила сумку на столик и понесла обновки в гостиную. Включила торшер и телевизор, чтоб было светло и шумно, и стала примерять все купленное. 
Скоро обнаружилось, что несколько пакетов девушки все-таки перепутали. Пара кофточек и голубые джинсы остались у Эми, а легкое цветастое платье и босоножки к нему – у Лоры. 
«Это ей десять минут добраться до дома, двадцать – убедить мужа, что мы купили только самое необходимое, подарить ему новый галстук и одеколон, еще двадцать – все перемерить и пятнадцать, чтобы доехать до меня, потому что повезет ее Марк».
 Значит, или Лора вернется через час, или приедет завтра. В любом случае, Эми еще успеет принять душ. 

Она как раз высушила волосы и отложила фен, когда в дверь позвонили. Эми улыбнулась своему отражению, накинула любимый махровый халат и пошла открывать. 
– А я все думаю, сегодня ты приедешь или...
На пороге стояла не Лора. И даже не ее муж. 
Человек, о котором она совсем недавно велела себе не думать. Киллер. 
Первым ее желание было захлопнуть дверь и броситься к телефону, но убийца уже входил в квартиру – просто, неторопливо. Девушка попятилась. Он аккуратно закрыл за собой дверь. Замок щелкнул, и Эми опомнилась.
– Что вам опять от меня нужно?! Дня не прошло, вы снова появились! Благоразумная я, ясно? Молчу как рыба, даже лучшей подруге не рассказала! 
Киллер молчал, избегая ее взгляда. 
Эми резко выдохнула. 
– Что вам нужно? – еще раз спросила она, но значительно спокойнее. 
Он посадил на столик большого плюшевого медведя, которого Эми от страха у него не заметила, пару секунд смотрел на него, а потом перевел взгляд на девушку. 
– Это же мой мишка... – ошарашено произнесла Эми, глядя на игрушку. – Я забыла его у вас в машине...
Он молча кивнул. 
«Господи, да он смущен!» – внезапно поняла Эми, и весь ее страх мгновенно улетучился. 
– Что ж, спасибо, что привезли его, это было очень мило с вашей стороны, – деловито произнесла девушка. – А сейчас, если вы не против, я собиралась немного поработать...
Эми сделала несколько шагов, собираясь выпроводить гостя, но остановилась. Она оказалась совсем рядом с ним, их не разделяло даже полметра. Девушка почувствовала запах его одеколона. Они с Лорой выбрали почти такой же в подарок Марку...
Киллер коротко посмотрел ей в глаза.
В гостиной остановились часы, и вместе с ними замерло сердце Эми. 
Кажется, она поцеловала его первая.