Шри Ланка."Слезинка на щеке Индии", "Жемчужина в Индийском океане" - все это о загадочном и удивительном острове Цейлон. Как и две тысячи лет назад, Шри Ланка предлагает своим гостям редкое сочетание приятных открытий. Дружелюбие и гостеприимство жителей Шри Ланки дополняют чарующую красоту и теплое очарование острова Цейлон. Великолепные песчаные пляжи со склоняющимися к теплым водам Индийского океана кокосовым пальмами, неповторимые водопады, реки и леса, холмы и долины удивительно гармонично сочетаются с величественными храмами и крепостями, уникальными памятниками архитектуры, руинами древних городов. Путешественникам остается только удивляться, как все это умещается на одном острове.

Демократическая Социалистическая республика Шри Ланка (ранее Цейлон) - остров в Индийском океане, отделенный от юго-восточной Индии Полкским проливом и Манарским заливом.

С незапамятных времен остров был подвержен влияниям различных культур, как Запада, так и Востока. В результате это маленькое государство заключает в себе экзотическую смесь разнообразных языков, традиций и религий. Малочисленный народ веддас, всего несколько тысяч человек, является наследником коренного, автохтонного населения. Остальная, большая часть жителей – потомки индоевропейских переселенцев, прибывших из Индии более двух тысяч лет назад. Последующие дравидийские и арабские вторжения довершили мозаику калейдоскопической смеси шри-ланкийского общества.

Остров упоминается в древнейших памятниках истории. Индийский эпос «Рамаяна» повествует о кознях злого шри-ланкийского короля. Грекам и римлянам остров был известен как Тапробан, арабские торговцы называли его Серендиб, британцы – Цейлон.

В 16-17 вв. побережьем острова правили португальцы, они принесли сюда христианство. Некоторые жители острова с тех пор носят португальские фамилии. Голландцы сменили португальцев и развили здесь торговлю, построили каналы и укрепления. В 1796 году британцы овладели всей территорией острова и сместили последнего сингальского короля. На Цейлоне были заложены крупнейшие кофейные плантации, но в 1870 году грибок уничтожил весь кофе. Тогда на плантациях стали выращивать чай, завезенный из Индии, что положило начало знаменитому на весь мир цейлонскому чаю.

Остров получил независимость в 1948 году, что привело к экономическому и культурному упадку. Все же английское влияние здесь чувствуется до сих пор.

Шри Ланка является популярным туристическим направлением, благодаря своей экзотике и благоприятному климату. Здесь создана развитая туристическая инфраструктура, охватывающая древние достопримечательности и курорты.