Блуждая который день по извилистым и узким тропам Черных Гор, мы медленно, но неизбежно приближались к цели нашего похода. Вдалеке уже как будто бы слышался чарующий, убаюкивающий шелест морских волн о прибрежные камни. Сил не осталось, но с каждым шагом идти становилось на удивление легче. Что-то вселяло надежду в сердца, что-то еле уловимое, но такое незаменимое.

Бежавшая вперед тропинка, сделала резкий поворот и спустилась в ущелье. О, Боги! такого зрелища мы увидеть не ожидали. Внизу на раскинувшейся у подножия черных, как южная ночь, скал равнине, плескался в лучах полуденного солнца роскошный сад. Словно зеленое озеро, словно оазис посреди пустыни, манил он нас своей прохладой, весело поигрывая кронами деревьев.

Не понимая откуда в этом забытом Богами месте мог появиться столь привлекательный для уставших путников уголок отдыха, мы продолжили путь. Нам все равно не было другого пути, кроме как спуститься вниз и окунуться в ласкающую тень деревьев, так как с другой стороны ущелье было забаррикадировано обвалом. А перелезать через огромные глыбы горных пород, да к тому же с поклажей, очень не хотелось. Тем паче была более желанная альтернатива.

Довольно быстро спустившись по тропе, незаметно превратившуюся в широкую дорогу, мы окунулись в Сад. Это было неповторимое чувство. Легкий освежающий ветер ласкал лицо и шею, хватал за одежду, будто играя, и со свистом уносился прочь, чтобы через мгновение вернуться. Яркие солнечные блики прыгали с наших лиц на землю и обратно. Деревья были с необычными, очень странной угловатой формы, стволами, красивыми резными листьями, сквозь которые просвечивал дневной свет. Это место по истине можно было назвать Раем на земле. Всюду щебетали на разные голоса птицы. То слева, то справа мелькали тени каких-то неизвестных зверюшек. Мы шли вперед, убаюканные этим безмятежным спокойствием, не придавая значение ничему, что ждало нас по выходу из Сада.

Тем временем день клонился к закату, солнце уже окрасило облака в нежно-розово-персиковый цвет и было готово нырнуть за горизонт, чтобы набраться сил перед новым днем. Было удивительно почему мы все еще не подошли к границе Сада. То ли всем хотелось подольше побыть в этом удивительном месте, то ли Сад не хотел выпускать нас из своих зеленых объятий. Но как бы то ни было, казавшийся сверху довольно маленьким Сад, упорно не хотел заканчиваться. Самое время было подумать о ночлеге.

Свернув с тропы и отойдя от нее на десяток метров, мы вышли на поляну, усеянную множеством ярких цветов. Здесь были бутоны и соцветия всех цветов радуги. От нежно-розового, как румянец на щеках любимой девушки, до ярко-рыжего, как пламя ночного костра. От бледно-голубого, как небесный шатер, до темно-фиолетового, как оперение райской птицы.

Заняв небольшой участок поляны под лагерь, мы отправили двух товарищей на поиски воды. Благо с провиантом у нас проблем не было, а вот вода, за время долгого перехода во горным перевалам и узким карнизам отвесных стен под палящим солнцем, была на исходе. Исследователи, возвратившиеся довольно быстро, рассказали нам что неподалеку есть небольшое озерцо с чистой и свежей водой, потреся в доказательство раздутыми и мокрыми мехами. Перспектива искупаться перед сном так увлекла нас, что мы последовали за нашими первопроходцами всем отрядом.

Солнце совсем скрылось за деревьями, и на небе появилась полная луна в окружении свиты из звезд, когда мы все таки наплавались вдоволь и пошли обратно к лагерю. Лишь на обратном пути что-то щелкнуло в голове. Лагерь. Вся провизия, почти все оружие осталось там. Было очень не по себе.

Выйдя на поляну из чащи, мы не узнали некогда приветливый и миролюбивый цветочный ковер. Из каждого угла, из-за каждого дерева на нас глядела пара красных глаз. Их были десятки, а может и сотни, и каждая пара рычала на нас, захлебываясь и почавкивая в предвкушении добычи. Из настоящего земного Рая, открывшегося нам днем, Сад превратился в ночную Преисподнюю, грозившую нам беспощадной смертью.

Осторожно, крадущейся походкой, словно асассины на задании, мы двинули в сторону где оставили свои скромные пожитки. Дойдя до места без особых приключений, ни одна не ведомая тварь не бросилась на нас, мы замерли в ужасе и недоумении. Наш лагерь буквально стал обедом. Но что самое удивительное, для тех самых деревьев с угловатыми ветвями, которые стояли вдоль всей дороги. И это их глаза жадно пылали огнем возмездия, словно огонь восставшего против завоевателей племени. Мы не знали что делать. По всюду мелькали красные, прожигающие насквозь, точки глаз. Деревья двигались медленно и не слажено, но само осознание этого движения парализовало нас.

Мы ничего не успели сделать. До нас доносились обрывки истории о чьем-то походе. О привале в Саду. Это говорили те кто был до нас. Они сказали что мы займем их место, а они продолжат свой путь. И если вы сейчас слышите эту историю, знайте, вы останетесь ЗДЕСЬ. В Саду у подножия Черных Гор. Вы останетесь здесь ждать следующего каравана. А мы продолжим свой путь. Путь к Морю.