[показать] Роман описывает историю грехопадения брата Медарда и посвящен влиянию темной половины личности на человека в целом. Главный герой становится послушником в монастыре капуцинов, где издавна хранится подлинная реликвия – эликсиры сатаны. По преданию, лукавый искушал ими самого святого Антония, от которого в последствии орден и получил в дар один пузырек. По случайному стечению обстоятельств брат Медард отведывает эликсира, после чего и начинаются основные его злоключения. Сначала герой заявляет о себе, как о великолепном ораторе, на его проповеди стекаются толпы, слава о нем простирается и за пределы городка. Во время одной из проповедей и проявляет себя первый раз действие эликсира, в результате чего герой объявляет себя святым Антонием, ему признается в любви святая Розалия в облике земной девушки, а сам Медард оказывается на некоторое время прикован к постели лихорадкой. Затем герой уже жаждет любви и земных утех, как раз кстати его отправляют по делам в Рим. Тут начинается самая интересная и очень запутанная часть истории, предугадать каждый следующий ход которой практически невозможно. Тут и роковые случайности, и невероятные совпадения и увлекательные повороты сюжета.
Роман очень понравился, хотя поначалу читать было не очень просто. Напоминает во многом "Доктора Фаустуса" господина Манна. Немножко утомляет морализаторство и всякие религиозные подробности, но увлекательность сюжета эти моменты сглаживает.