Однажды Шанкарачарья был в Бенаресе, и как-то утром он пошел совершить ритуальное омовение в Ганге, думая по старому браминскому образцу, что Ганг может его очистить. Когда он возвращался после омовения, один неприкасаемый, шудра, коснулся его. Он очень рассердился и сказал: "Что ты наделал! Мне нужно вернуться и повторить омовение. Ты осквернил меня!"
Говорят, шудра ответил: "Тогда твой Ганг ничего не стоит, ведь если Ганг очистил тебя - и теперь ты был свежим и чистым, а я коснулся тебя - и ты осквернен, то я более велик, чем твой Ганг?"
И шудра продолжал: "Что ты за мудрец? Ведь я слышал, как ты говорил, будто в каждом существует Единый. Так позволь мне задать вопрос: как прикосновение моего тела могло тебя осквернить? Если это так, значит, мое тело может коснуться твое души. Но ты говоришь. Что тело-это иллюзия, лишь сон, а как может сон коснуться Реальности? И как может сон осквернить Реальность? Как-то, чего нет, может осквернить то, что есть? Либо, если ты говоришь, что не мое тело, но моя душа осквернила тебя, так как душа коснулась души, тогда почему я не Брахма, и почему я не тот Единый, о котором ты говоришь? Скажи мне, наконец, кто тебя осквернил?"
Говорят, что Шанкара поклонился и сказал: "До сих пор я лишь размышлял о Едином, это была лишь философия. Теперь ты указал мне Истинный путь, теперь никто не сможет осквернить меня. Теперь я понял: Единый существует, только Единый существует, и он один и тот же и во мне, и в тебе". Позже Шанкара очень старался найти этого человека. Он так никогда и не узнал, так и не установили, кем был тот человек. Может быть, то был сам Бог, может быть то была сама Первопричина ...но Шанкара преобразился.