Наша галактика Млечный Путь насчитывает примерно 200 миллиардов звезд и, возможно, сотни миллиардов или даже триллионы планет. Если бы даже небольшая часть этих планет имеет жизнь, и даже если бы только небольшое количество этих планет имело бы жизненные формы, которые стали разумными, то в нашей галактике должно быть большое число инопланетных цивилизаций, некоторые из которых будут либо искать нас, либо мы обнаружим их в течении некоторого времени.
Число инопланетных цивилизаций, которые могут существовать в галактике, может быть определено уравнением Дрейка, которое превращает вышеуказанные факторы в переменные. Включив их в формулу, вы обнаружите, что в нашем относительно недалеком космическом окружении должно быть не менее 20 цивилизаций.
Этот кажущийся диссонанс между тем, сколько продвинутых цивилизаций должно быть в космосе, и отсутствием доказательств их существования известен как парадокс Ферми. Такая ситуация привела к появлению десятков гипотез и потенциальных решений за последние несколько десятилетий.