Глава 12.

 

Иногда нужно сойти с ума, чтобы увидеть мир.

Иногда нужно умереть, чтобы полюбить жизнь.

А иногда достаточно того, что рядом будет тот, кто поможет сделать и то, и другое.

Говорят: будьте осторожны в своих желаниях. Ибо это может сбыться.

Может.

Но не так, как ты хотел.

Дженсен смотрел на белый лист бумаги, не в силах начать что-то писать. Даже цифру. Он же собирался составить список, на самом деле собирался. Однако все имена вылетели из головы, едва он поднёс ручку к бумаге.

- Он тебя не пугает?

Джаред наклонил голову, прожигая стол остекленевшим взглядом.

- Значит, да, - Чад вздохнул. – Слушай, Джей, я понимаю, что после всего… после Сэнди…

- Она тут ни при чём, - резко возразил Джаред, вставая со стула.

Он не хотел опираться о мойку, но тело само бросилось за опорой. Инстинкты были сильнее.

- Она очень даже при чём, потому что это больно, я знаю. Но, Джей, не думай, что спасая Дженсена, ты реабилитируешься перед ней!

Когда он повернулся, в его глазах застыла упрямая злость.

- Реабилитируюсь? Так вот, что ты подумал. А тебе не приходило в голову, что кто-то слишком настойчиво желает его смерти в конечном счёте?

Нет? У тебя только одна идея фикс, не так ли?

Чад понял, что в таком состоянии его друг неспособен понимать очевидное, и снова вздохнул.

- Ладно, давай, я поговорю с ним. Сам. Наедине.

- Звучит так, словно я его оберегаю, - хмыкнул Джаред.

- А это не так? – Мюррей вскинул брови.

Услышав шаги, Дженсен вскинул голову, но не двинулся с места.

- Детектив Мюррей, - негромко поприветствовал он, глядя на него снизу вверх. – Чем могу быть полезен?

Стоявший за его спиной Джаред ободряюще кивнул и вышел из гостиной, закрывая за собой дверь и оставляя их одних.

Чад расправил плечи, покрутил шеей и, выдохнув, словно перед прыжком в воду, присел напротив Дженсена.

- Тебе не кажется, Дженсен, что есть что-то, чего я не знаю, но знать должен?

Эклс ухмыльнулся, его покрасневшие глаза немного рассеянно сосредоточились на лице Чада.

- Кажется, - ответил он, - мне кажется, что ты должен знать, какая сука убила мою сестру, мою девушку и мою подругу, потому что, судя по всему, меня ожидает то же самое. Если, конечно, ты не посадишь меня раньше.

Он сверкнул глазами и сжал челюсти. У него явно было, что добавить.

- Хорошо, - Мюррей уселся поудобнее и пристроил локти на коленях. – Если тебе нечего больше мне сказать, позволь, я кое-что расскажу.

Для начала, если бы я хотел тебя засадить, я бы добавил к списку ещё одну девушку. Мисс Харрис опознала её, как Алону Тол. Тебе незнакомо это имя?

Дженсен не ответил, глядя на него в упор.

- Я так и думал, - кивнул Чад. – Собственно, откуда тебе знать всех учеников твоей девушки? О, прости, наверное, уже бывшей девушки, если это распространяется на мёртвых.

У Дженсен на скулах заиграли желваки, а глаза заметно потемнели. Мюррей знал, что испытывает его терпение, но он не был намерен останавливаться.

- Её нашли вместе с твоей подругой Рейчел рядом с сорок шестым пирсом, и это её руки прислали тебе в той посылке.

Ты всё ещё не хочешь мне ничего рассказать?

В ответ Дженсен продолжал молчать.

- Хорошо, тогда скажи мне, пожалуйста, откуда у тебя эта царапина?

Невольно проследив за его взглядом, Дженсен заметил на ладони длинный, не глубокий порез. Он уже почти зажил, но всё ещё был заметен.

Дженсен отлично знал, откуда тот взялся.

- Не помню, кажется, ударился обо что-то.

- Да? А вот я хорошо помню, что в день, когда ты с твоим другом нашли ту самую коробку, эта царапина была совсем свежей.

- Значит, пока ждал полицию, зацепился за что-то. Я был не в себе в то утро! – вспылил Дженсен. – Говори сразу – думаешь, я убил их? Обеих?

- Нет, не обеих, а всех четверых. Твою сестру, твою подругу, твою девушку, и даже эту несчастную Алону, которая просто оказалась не в том месте, не в то время!
- Ты…

Чад гулко приложился затылком об стену, когда Дженсен прижал его к ней всем своим весом.
- Ты – продажная легавая сволочь! – прошипел он ему в лицо. – Идёшь на поводу у какого-то психа, любезно предоставляющего тебе трупы! Трупы близких мне людей!
- Это ты псих, Эклс, - вкрадчиво, но с такой ненавистью ответил Мюррей, - и мне всё равно, как именно я тебя остановлю, но я сделаю это.
- Вперёд! – Дженсен резко отошёл назад, отпуская его. – Не буду тебе мешать, детектив. Давай, найди ещё тонну доказательств, чтобы посадить меня, мне уже всё равно! Слышишь?

МНЕ ВСЁ РАВНО!

Зачем мне быть на свободе, если я не могу защитить тех, кто мне дорог?..

Мюррей раздражённо поправил галстук и прищурил глаза.
- Не думай, что твоя исповедь меня разжалобит.

После его ухода Дженсен ещё долго пил кофе на кухне, отказываясь разговаривать. Но Джаред и не спешил спрашивать, он хорошо знал, что всему своё время.

 

Бывают вещи, получив которые, мы очень долго расплачиваемся, теряя гораздо больше, чем приобрели.

Мировое равновесие или причуды судьбы?

Дженсен знал, с чего всё началось. Он сам этого захотел. Ему нужны были эмоции, чувства, переживания, а когда у тебя всё хорошо – вдохновение благополучно скрывается.

Так что, вот он, ответ на молитвы?..

Мы всегда получаем то, чего хотим, не так ли? Порой, слишком поздно, порой, слишком рано.

А иногда – совсем не то, что хотели.

Дженсен считал себя атеистом. Он не ходил в церковь, он не отмечал праздников, он попросту игнорировал всё, что касалось религии.

И потому он был уверен, что если уж он и вздумает молиться или просить божественной помощи – ему откажут беспрекословно. Никто и ничто не сделает в этом мире что-то просто так.

Так что, следовало смириться, и получить удовольствие, написав какой-нибудь бестселлер, до того, как тебя засадят в камеру? Или написать уже за решёткой, чтобы лучше продавалось?

Интересно, а как будет выгоднее? Может, спросить у Криса?..

- Дженс.

О, Джаред наконец-то решился звать его так, не боясь, что у Дженсена вышибет мозги.

- Ты собираешься спать?

Помимо воли он вздрогнул. Голос Дэнил так ясно зазвучал в ушах, что пришлось тряхнуть головой, сбрасывая иллюзию.

- Дженс?

- Не зови меня так.

Джаред замер в пяти шагах от него.

- Как угодно, только не так, - попросил Дженсен, подходя к нему вплотную. – Это слишком напоминает мне…
- Хорошо, но я не могу придумать ничего путного, - улыбнулся Джаред, чувствуя, что напрягается, когда Дженсен стоит так близко.

- Тогда никак не зови…

Дженсен прикрыл глаза. Мир казался абсолютно ирреальным, в нём не за что было зацепиться, всё кружилось и шаталось. Хотелось лишь найти точку опоры, чтобы поймать в этом хаосе самого себя.

Помимо воли Дженсен схватился за Джареда, словно на самом деле падал. Это движение было резким, нервным, инстинктивным, даже каким-то судорожным. Но Джаред позволил ему это. Не отошёл, не возмутился, только вздрогнул от неожиданности.

- Извини, - тихо сказал Дженсен, отходя на шаг, - извини…

- Всё нормально, - также тихо ответил Джаред и ушёл к себе.
По коже до сих пор пробегали мурашки, таким отчаянным было выражение Дженсена в тот момент. Джаред понял, что устал думать. Устал. Как не уставал слишком давно.

 

Ночью снова лил дождь, и Джаред смотрел в потолок, на отблески молний, вслушиваясь в последующие раскаты грома и считая секунды между ними.

Где-то в ногах спал Херли. Джаред чувствовал его тяжесть на себе и ощущал спокойствие, присутствие рядом живого существа.

Ему было так страшно одному.

И Чад, наверное, был прав. Только он не хотел реабилитироваться перед Сэнди. Он хотел Сэнди назад. Хотел того спокойствия, того уюта, того постоянства, что было рядом с ней.

Поэтому, да, только поэтому, он сделал вид, что не заметил, как на пороге появился Дженсен.

Как он осторожно подошёл к кровати и присел, поглаживая Херли по голове.

Джаред сделал вид, что всё нормально, когда сдвинулся к стене, освобождая Дженсену место.

И оба они притворились, что ничего не произошло, когда заснули вместе.

А утром Джаред обнаружил, что Дженсен пропал.

Сначала он не принял это всерьёз. Всё-таки Эклс не был узником, он мог выйти на улицу, пройтись, отправиться к себе, возможно, чтобы посмотреть, спаслись ли какие-то вещи.
Однако через пару часов он начал беспокоиться. Внутри сидела тупая боль, которая отказывалась исчезать, несмотря на все приводимые Джаредом самому себе аргументы.

Херли ходил кругами вокруг хозяина, чувствуя его нервозность, но, увы, не в силах ничем помочь. С каждой минутой в голову лезли всё более и более жуткие мысли, сводящиеся к одному и тому же.

- Чёрт, где же эти чёртовы ключи?! – рычал Джаред, ураганом, проносясь по квартире, но так ничего и не найдя. Ключи от машины благополучно исчезли.

Решив обойтись без машины, Джаред выскочил на улицу, хватаясь за телефон и набирая номер Чада.
В конец концов, Дженсен мог причинить вред не только себе.
- Он пропал, - сообщил Падалеки, быстрым шагом идя к пентхаузу Эклса.

Разумеется, тот никогда не сообщал ему адреса, но Мюррей его отлично знал.

Мимо пробегали люди, Джаред иногда заострял на них внимание, но, скорее по привычке, чтобы прочитать по лицу человека, о чём тот думает. Или хочет думать.

В какой-то степени это было даром – читать любого человека, как открытую книгу.

- Я сейчас буду, ты где? – ворвался в его голову голос Чада.

Джаред остановился и огляделся по сторонам, запуская руку в волосы.
- Я… я возле тридцать пятого пирса. Кажется, я знаю, где он может быть.
Только сказав это вслух, Джаред понял, что с самого начала он шёл сюда, а вовсе не на квартиру Эклса. Он шёл сюда, потому что Дженсен сидел здесь в тот раз. Он шёл сюда, потому что оттуда было видно Голден Гейт.

Место, где они впервые встретились.

- Дженсен…

Он выдохнул, когда увидел его сидящим там. Обхватившим колени и смотрящим на залив.

- Боже, Дженсен, ты мог, чёрт возьми, предупредить меня хотя бы, что уходишь?! – воскликнул Джаред за его спиной, не решаясь подойти ближе.

- Дженсен?.. – выдохнул он, начиная распаляться ещё сильнее от его молчания.

В конце концов, у него была не железная выдержка, он тоже мог сорваться. И на самом деле он устал бегать за Дженсеном, угадывая каждое его желание, и вообще, всё это больше походило на…

- Джей, здесь красиво, правда?

Как ты думаешь, если умереть, там, за чертой также или по-другому?

- Я не знаю, - ответил Джаред, вставая рядом с ним. Дженсен сидел, не двигаясь и глядя на солнце.

На часах стоял полдень. Середина дня.

- Твою девушку звали Сэнди? – неожиданно спросил он.

Поборов внутреннюю дрожь, вызванную этим именем из чужих уст, Джаред кивнул, забыв о том, что Дженсен на него не смотрит.
- Сокращённо от Сандра, да? – продолжил он. – А я называл Дэнил Эль.

Нахмурившись, Джаред решился присесть рядом и повернулся к Дженсену.

- Почему?

- Её первым именем было Эльта. Эльта Дэнил.

- Ясно.

- Почему ты пришёл? – спросил Дженсен тихо, словно через силу.

- Как это? Я пришёл за тобой, я волновался.

- Придурок.

- Прости?.. – не понял тот.

- Ты – придурок, - с чувством выдохнул Дженсен, наконец, повернувшись к нему и глядя прямо в глаза. – Ты – самый большой и наивный в мире придурок, Джаред!

Холодными пальцами он обхватил его лицо и заставил смотреть на себя.

- Пойми, Джей, - в его голосе было столько страха и столько… - пойми…

- Понять – что? – шёпотом спросил Джаред.

- Что всё это так глупо…

Раньше, чем Джаред успел понять, Эклс вскочил на ноги и подошёл к краю пирса, уставившись в воду. На нём были всё те же джинсы, что и два дня назад. Та же футболка, хотя Джаред дал ему свою. Он плохо видел без линз, которые выбросил в тот же вечер, когда пришёл к нему, наверное, даже где-то по дороге.

Они мешали ему плакать.

- Все, кого я должен был защитить… мертвы.

Они все уходят… из-за меня.

- Чушь, Дженсен, ты это знаешь! – воскликнул Джаред, поднимаясь и подходя к нему. – Ты не при чём. Кто-то ворвался в твою жизнь…

- Нет у меня никакой жизни!.. – крикнул Дженсен. – Нет, и не было никогда.

Он сорвал с пальца кольцо и с силой зашвырнул в океан.

- Нет меня! Меня нет! Нет! Слышишь?! Меня нет!

- Дженс!

Когда тот обернулся, он был похож на самого настоящего сумасшедшего. Ухмыльнувшись, Дженсен спросил у застывшего Джареда.

- Ты думаешь – я свихнулся? Думаешь, что я несу чушь? А может, это ты? Может, ты сошёл с ума?.. Или весь мир? А?..

Джаред увидел, что у него на глазах появляются слёзы. Голос сорвался, но не столь важно было то, что он хотел сказать. Не столь важно – как. Важно то, что Джаред понял его…

Сложив пальцы вместе, Дженсен опасно покачнулся на краю, грозя вот-вот упасть в воду.

- Дженсен… - шепнул Падалеки.

- Это я мёртв… на самом деле – только я.

 

Глава 13.

 

 

Всё было как во сне.

Как в кошмарном сне, от которого невозможно проснуться.

Джаред потёр лицо и обнаружил, что ладони мокрые от пота. Его трясло, но он не был уверен, от жара или от холода.

За окном проезжали машины, работала чья-то сигнализация, и какой-то парень орал, чтобы некая Линда выглянула в окно, потому что он очень сильно её любит.

Джаред встал с кровати и направился в ванную, чтобы умыться. Голова раскалывалась, поэтому он открыл аптечку и глотнул пару таблеток насухую.

Легче не стало.

Под глазами залегли синяки, белки покрылись тонкими красными линиями.

Ему давно не снились сны о том дне.

Он вздрогнул.

Иногда мы не хотим что-то вспоминать.

Но это не значит, что не вспоминаем.

Что?..

Резко захлопнув дверцу аптечки, Джаред вышел из ванной и вернулся в комнату.

На стуле лежал блокнот с ручкой. На первом листе было написано всего три слова.

- Что за…? – он неуверенно подошёл к стулу, присаживаясь на корточки и всматриваясь в ровные буквы, написанные каллиграфическим почерком.

- Джен…

 

Это была светлая ночь. Яркая.

Очень яркая, он помнил каждую мелочь, словно рассматривал её под лампой. На мосту горели все фонари, а фары машин ослепляли.

Дженсен резко открыл глаза.

- Ты вообще спал? – хмуро поинтересовался Крис, входя в комнату с кружкой чая. Вид у него был совершенно измотанный. – Мне показалось, что ты даже глаз не сомкнул, а уже начал кричать во сне.

- Я кричал?.. – хрипло уточнил Дженсен, потирая лоб.

- Да, только я не расслышал, что именно.

- Крис, - тот внимательно взглянул на друга, - ты думаешь, я сошёл с ума?.. Тебе не кажется, что я…

- Нет.

Кейн поставил чай на стол и облизнул губы, собираясь с мыслями.

- Мне кажется, что ты очень устал. И что это чертовски трудно. Не каждому в жизни выпадает такое испытание, но ты хорошо держишься. Правда.

- Хорошо… - Дженсен улыбнулся и взял кружку, согревая замёрзшие пальцы. – Чёрт, так холодно, это какая-то аномалия.

- Город сходит с ума, - иронично заметил Крис, разводя руками. – Давай, тебе надо немного поспать.

- От Мюррея нет ничего?

- Честно говоря, увижу поганца – придушу собственноручно. Он меня достал уже заочно.

- Да, у него есть такое качество, - Дженсен расслабился и откинулся на диване.

- Кстати, думаю, мы потом можем обсудить твой новый проект… ведь ты будешь продолжать работу? – неуверенно спросил он.

Подумав, Эклс кивнул.

- Это единственное, что мне осталось.

- Спи, - велел Кейн, выключая свет.

И Дженсен отключился, проваливаясь в яркие цветные сновидения.

Там была девушка.

Высокая девушка с длинными светлыми волосами.

И ощущение погружения в ледяную воду…

Ещё до того, как проснулся, Дженсен понял, что затыкает себе рот, пытаясь сдержать рвущийся наружу крик.

Он помнил её, но откуда, сказать не мог. Но он абсолютно точно помнил эту девушку.

Схватив куртку, висевшую на стуле, он рванул из квартиры, хлопнув дверью и зная, что в эту секунду Крис подскочил, как ужаленный.

 

Как и во сне – на мосту было светло.

Дженсен взглянул на часы.

Начало третьего.

Моргнув, он качнул головой от раздавшегося сбоку автомобильного сигнала. Было светло, но он всё равно плохо видел, потому что новые купить так и не удосужился.

Дженсен больше не хотел обитать у Джареда, потому что понял, что тот устал от него. Что тот боится его. Это было самое ужасное, ведь Дженсен был так ему благодарен за всё. За всё.
Слева пролетали машины, но он не обращал на них внимания. Ему хотелось, наконец, очнуться от кошмара и снова стать самим собой. Пусть безо всякого вдохновения – к чёрту его! Хотелось просто вернуть свою жизнь, свой рассудок, своё сознание. Потому что так продолжаться просто не могло. Его нервная система дала трещину.

- Эй, не подскажете время?

Он обернулся.

Позади него стояла симпатичная молодая блондинка. Она была бы красивой, если бы на лице не было такого количества косметики, а в глазах не светилась дикая усталость. Девушка казалась потрёпанной старой женщиной, которой уже давно наплевать на всё, она перегорела внутри, как лампочка.

- Четверть третьего, - ответил Дженсен. – Простите, мы раньше не виделись?

- Не думаю, - она устало улыбнулась. – А вот вас я точно где-то видела. Может, в газете?

- Возможно, - Дженсен невесело покачал головой, - про меня любят писать всякую чушь.

- Прям таки чушь.

- Это уже неважно, - отмахнулся он, подходя к перилам.

- Знаете, что этот мост славен тем, что люди здесь заканчивают свою жизнь? – тихо спросила она, становясь рядом.

- Да, слышал, - прохладно откликнулся он.

- Наверное, это даже красиво, - протянула она задумчиво, - последнее, что ты видишь в оставшиеся четыре секунды жизни – залив и луна над головой. А потом ты падаешь в воду на скорости сто двадцать километров в час, и от удара теряешь сознание, чтобы через пару минут захлебнуться.
- Вы думали об этом, не так ли? – он повернулся к ней.

Девушка едва заметно улыбнулась.

- Знали бы вы, сколько разных способов я перебрала, мне хотелось уйти с помпой. Обидой на весь мир. Он причинил мне слишком много зла.

- Мне тоже, - тихо добавил он, но из-за шума проезжавших машин она вряд ли услышала его.

- Извините за навязчивость, но, может, мы могли бы пройтись, немного пообщаться? А то это место вызывает у меня не самые лучшие ассоциации.

Она скромно улыбнулась.

Дженсен ответил ей тем же.

- Нет, я не против. Кстати, меня зовут Дженсен.

- Кэтрин, - она протянула ему руку. – Просто, боюсь, если я сейчас останусь одна, то точно спикирую отсюда ласточкой.

- У меня мелькали схожие мысли, - усмехнулся он, медленно двинувшись вдоль дороги в город.

Где-то у въезда на мост, она остановилась и обернулась.

- А как вы думаете, там, за чертой так же красиво?..

 

- Слушай, я понимаю, что ты переживаешь, но давай мыслить логически. Только твоему парню выгодно это.

- И почему? Что он с этого поимел?

Чад облизнул губы, явно намереваясь выпалить что-то язвительное, Джаред видел по его глазам, но передумал.

- Он псих, возможно, ему захотелось отомстить.

- Это не мотив.

- Но он – единственное, что связывает жертв! Всех!

- Боже, Чад! – Джаред закатил глаза. – Ты ведёшь себя, как ребёнок!

- Ладно, ладно, иногда меня заносит, но я хочу, чтобы ты рассматривал и такой вариант. Пожалуйста.

Нет, такое не сыграешь. И то, как Дженсен успокаивался в его руках… спокойно спал лишь рядом с ним, как ребёнок, просящий защиты и понимания…

- Что у тебя есть, кроме Дженсена? – твёрдо спросил он, сосредотачиваясь.

- Я пытался проверить дамочку, которая донесла на него. В тот день она смылась из участка незамеченной, её вообще заметили только я и Кензи. Она сказала, что та показалась ей знакомой.

- А есть какое-то её описание или ещё что-то?

- Нет, к тому же она попыталась замаскироваться. Не скажу, что особо удачно, но…

Однако мне удалось отыскать кое-что. Знаешь, иногда я думаю, что она как-то с этим связана.

Джаред вздохнул и взлохматил волосы.

- Слушай, может, тебе отдохнуть? Ким, кстати, спрашивал о тебе. Беспокоится, старик.

- Со мной всё в порядке. Мне будет гораздо спокойнее, если я буду знать, что Дженсен не станет следующим, кто полетит с Голден Гейт.

- Джей, - серьёзно начал Чад, - ты помешался на этом парне, тебе не кажется? Чем он тебя зацепил? Клянусь, я бы подумал, что ты влюбился, если бы…

- А если да? – с вызовом спросил тот.

Мюррей промолчал и достал пару газетных вырезок.

- Это двухлетней давности. Вот, смотри.

Взяв в руки старый клочок бумаги, Джаред пробежал глазами текст.

«Трагедия в семействе Уильямс. Мать покончила с собой из-за измены мужа.

Шерри Уильямс, покончила с собой после того, как её муж Дэвид ушёл к другому мужчине».

- Ничего себе, - пробормотал Джаред. – И это девчонке на тот момент было…

- Девятнадцать.

- Да уж…

Мюррей ничего не сказал, но выражение его лица ясно давало понять, что заявление Джареда не осталось незамеченным.

- Слушай, Чад, я…

- Не знаю, как остальные, но я на сто процентов уверен, что это она приходила в участок.

- Она… - Джаред расширил глаза. В его голове вспышкой пронеслось воспоминание.

Вечер, он с Херли гулял недалеко от дома, к нему подошла девушка…

- Я видел её… чёрт возьми, я видел её возле своего дома!

- Джей, ты уверен? – подозрительно уточнил Чад, приподнимаясь.

- Будь я проклят, да! – Падалеки вскочил и в возбуждении начал ходить по комнате. – Ты проверил её? Были ли у неё какие-то связи с погибшими? Хоть что-то о ней было, кроме этого?!
- Я не знаю! – воскликнул Мюррей, вскакивая на ноги. – Джей, как бы то ни было – девчонка тут ни при чём! Пойми ты, наконец, что нет смысла искать что-то другое.

Джаред упрямо молчал, сжимая кулаки.

- Мне звонил Кейн. Он сбежал.

- Он и раньше сбегал. Чёрт, Чад, почему ты не сказал?! Я должен найти его!

- Не должен, - Мюррей схватил его за плечо, останавливая. – Ты ему ничего не должен.
- Наверное, но вот он мне – очень даже.
- Джей, это безумие. Если его нет на пирсе?

- Тогда есть ещё одно место, где он может быть.

- Прекрасно! – он всплеснул руками, когда Джаред схватил куртку и ключи от машины. – Мы помчимся искать полоумного писателя посреди ночи, чтобы… а кстати, зачем мы его ищем? А? Позволь поинтересоваться…