Фандом: Supernatural

Автор: Bestia

Пэйринг/Герои: Jensen/Jared &…

Жанр: RPS-AU, drama, mystic, thriller, detective, some romance

Рейтинг: from PG-13 till NC-17

Дисклеймер: all rights reserved

Статус: WIP

Предупреждение: none

A/N: я, правда, не знаю, как получилось то, что получилось. Возможно, это не понравится никому, возможно – все будут в восторге. Сейчас у меня состояние полного равнодушия и пустоты, но оно изменится ещё много раз. Однако по большей части будет преобладать.

Сама не знаю, зачем это всё. Просто… захотелось. Не ищите здесь просто слэша, его тут будет мало, он не главное здесь. Потом будет веселее, я обещаю.

 

Глава 5.

 

Раннее утро на этот раз ознаменовалось не солнечными лучами, но по-прежнему головной болью и ледяным холодом в районе сердца.

- Дженс…

Крис снова проморгался и поднялся на ноги, держась за стол, не отрывая испытующего взгляда от спины Дженсена, который застыл на месте.

- Дженс?..

Тот не отвечал и всё также стоял неподвижно, превратившись в статую.

- Дженсен.

Только приглядевшись, Кейн заметил, как он с силой сжимает кулаки, норовя порвать кожу на суставах. Всё его тело напряглось и замерло перед броском. Или перед истерикой…

- С чего ты взял? – твёрдым голосом поинтересовался он, не оборачиваясь.

Его плечи дрогнули, а кулаки сжались ещё сильнее, хотя Кейн считал, что это невозможно. Он так и не понял, что именно спрашивал Эклс: с чего он взял, что там Рейчел или с чего он взял, что посылка предназначалась ему, поэтому ответил на всё сразу:

- Там записка… и…

- Кольцо. У неё кольцо.

- Да, которое ты ей подарил.

Кейн обежал глазами комнату и замер, когда взгляд наткнулся на часы.

- Бог мой, Дженс! Уже семь! Скоро придёт Лорен, надо с этим что-то делать!

- Что делать? – спокойно спросил Дженсен, повернувшись к нему.

- Что делать?! – кажется, Кейн всё-таки вышел из оцепенения, и теперь у него наступила стадия истерики.

- Так, Крис, - Дженсен подошёл к нему и схватил за плечи. – Мы не можем быть уверены, что это именно Рейчел.

- Чушь! Дженс! – заорал тот.

- Неважно, Крис! Ты это читал?!

Он сунул ему под нос небольшую карточку.

- Д-да… она была в коробке над цветами. А потом… потом я увидел…

- Тихо! – Дженсен вновь ощутимо встряхнул его и посмотрел в глаза. – Откуда она взялась? Кто её принёс?

- Она была здесь, когда я пришёл. Сначала не понял, кому она адресовалась…

- Так, хорошо, - Дженсен отпустил его и прошёлся по кабинету, закусывая губу. – Надо с этим что-то делать.

- Что делать? Надо звонить в полицию – что тут думать?!

- Да, - Дженсен скептически нахмурился. – А по-моему, надо избавиться от этого и сделать вид, что мы не в курсе!

- Ты спятил?! – Крис округлил и без того, распахнутые глаза и воззрился на Эклса в полнейшем шоке. – Там в коробке части тела моей девушки!

- Бывшей, - поправил Дженсен, - ты упорно не хочешь признавать, что она тебя бросила.

- Тебя, между прочим, тоже, - не остался в долгу Кейн, потом спохватился и вздохнул. – Дженс, мы не можем с ней так поступить, к тому же, чего ты боишься?

- Ничего, - быстро ответил Дженсен и передёрнул плечами. – Просто…

Я не знаю, Крис. Мне кажется, что вокруг меня что-то происходит, и я теряю контроль над ситуацией. Всё, словно уплывает сквозь пальцы…

- Ты думаешь, что кто-то убивает людей, потому что они тебе дороги? – опешил Крис.

- Думаю, да, - Дженсен вернулся к коробке, поморщился, закусил губу и решительно запустил туда руку.

- ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! – взвизгнул Крис, вытаращенными глазами глядя, как Дженсен отодвигает в сторону цветы, добираясь до главного содержимого.

- Успокойся, - Дженсен сделал глубокий вдох и схватился за руку, другой стягивая кольцо со среднего пальца.

- ТВОЮ МАТЬ, ДЖЕНСЕН! Ты хочешь её ограбить?!

Его возмущению не было предела, но когда Дженсен со странно спокойным лицом снял кольцо, разглядывая его на свет, он протянул:

- Дженсен?..

- Это не Рейчел, Крис, - сообщил тот, не отрывая взгляда от кольца. – Не знаю, кто это, но это не Рейчел. Если ты посмотришь внимательно – то поймёшь, о чём я.

С сомнением заглянув внутрь, Крис вздрогнул и подошёл к Дженсену.

- Чёрт меня дери, если я сейчас соглашусь с тобой, потому что я не знаю.

- Рейчел всегда носила это кольцо на среднем пальце левой руки. А я снял его с правой.

- И что? Это так важно…

Крис поменял интонацию ещё на середине вопроса, превратив его в утверждение. Для Рейчел – это было важно. Она всегда соблюдала свои собственные ритуалы, и у неё была своя логика во всём.

С того самого момента, как Дженсен подарил ей это кольцо – она нашла ему место, наделила свойствами и положительной энергией. Она упорно верила в то, что вещи, которые приносят удачу – заряжаются от своего хозяина, а значит, их нужно всегда держать при себе. Это кольцо приносило ей удачу всегда. И она не расставалась с ним ни днём, ни ночью. Было просто немыслимо представить, что она могла надеть его на другую руку – это разрушило бы всю ауру, нет, данный вариант был не для Рейчел. В талисманы она верила свято.

- Мы будем звонить в полицию? – тоскливо переспросил Крис, уже не зная во что верить и чего бояться.

- Да, - неожиданно объявил Дженсен, - мы позвоним.

До приезда полиции и прихода Лорен, Дженсен забрал кольцо и порвал записку с коротким посланием «ещё много, Джен», от которого у него побежали мурашки.

Когда в офис вошёл Мюррей, Дженсен удивлённо поднял взгляд.

- Детектив? А я думал, что этот район не в вашей юрисдикции.

- А я думал, что по утрам вы спите, мистер Эклс, - откликнулся тот, подходя к столу, за которым сидел вымотанный Кейн. – Это вы обнаружили посылку?

Он кивнул. Дженсен стоял рядом, держа руку у него на плече, успокаивая одним своим присутствием. Между ними был как бы негласный договор – каждый поддерживал другого в зависимости от ситуации. Иногда сильнее оказывался Дженсен, иногда – Крис. Но они всегда держались друг за друга, выручая в любых ситуациях.

- Можно спросить, детектив Мюррей, когда вы отдадите тело моей сестры?

- Когда это будет возможно, - уклончиво ответил тот. – Вы поранились?

Дженсен недоумённо нахмурился, потом поймал взгляд Мюррея и заметил длинный порез на внешней стороне ладони. Из него чуть заметно сочилась кровь.

- Оу, да, наверное… - он начал лихорадочно соображать, когда мог поцарапаться, но в голову так ничего и не пришло. – Знаете, я был в запале, может, задел обо что-то или…

- Не стоит оправдываться, - улыбнулся Мюррей.

- А я и не думал, - холодно ответил Дженсен.

 

Спустя пару часов оформления бумаг и уточнения деталей он сидел на пирсе тридцать девять и смотрел на океан. Отсюда открывался замечательный вид на залив, а слева виднелся Голден Гейт, от которого теперь за милю пахло смертью.

Хоть Дженсен и знал прекрасно, что этот мост славен тем, что здесь часто происходят самоубийства. Но теперь он приобрёл для него совершенно иное значение, теперь там было его личное горе. И его личная месть.

Возможно ли то, что в тот момент, когда его подобрал Джаред, Мак как раз толкали вниз?

Дженсен зажмурился, насильно выкидывая эту картину из головы. Но та, как проклятая, стояла перед его глазами, разрывая душу на части ещё сильнее.

Он не мог себе этого простить. Он и не хотел. Эта вина отчасти приносила удовлетворение, делала его причастным и обязанным, так появлялась цель, без которой он не мог двигаться дальше. Пусть лучше это будет сплошная боль, через которую нужно продираться, чем пустое и бессмысленное пространство без горизонта и света в конце.

Лучше двигаться к пропасти, чем вечно плутать в тумане.

Дженсен не услышал, но скорее почувствовал, как на пирсе появился человек.

- Ты ненавидишь его?

Резко обернувшись, Дженсен прищурился, чтобы разглядеть стоявшего на пирсе… Джареда.

- Что ты здесь делаешь? – спросил он, вновь глядя на залив.

- Ничего, просто гуляю.

- Разве ты не должен быть на работе? Или ты безработный?

Джаред хмыкнул и улыбнулся.

- Пока нет, но, возможно, скоро стану.

- Что ты имеешь в виду? – Дженсен упорно делал вид, что собеседник ему неинтересен. Но, или Джаред был слишком догадливым, или Дженсен был слишком неправдоподобен, потому что они оба не спешили избавляться от общества друг друга.

- Как твоя собака?

Джаред едва заметно вздрогнул, фокусируя взгляд на его затылке. Нельзя сказать, что он ожидал подобного вопроса, с чего бы Дженсену запоминать какую-то собаку у какого-то парня? Значит, он хорошо помнит Джареда. Возможно, слишком хорошо.

- Не хочешь пройтись?

Обернувшись через плечо, Дженсен окинул его изучающим взглядом и чуть прищурил глаза. Джаред приложил ладонь ко лбу, закрываясь от солнца, но смотрел он точно на Дженсена. Прямо ему в глаза.

- Пошли, - неожиданно для себя ответил Эклс и поднялся, вновь удивлённо отмечая, что парень заметно выше его.

- Так ты ненавидишь его? – повторил Джаред, когда они медленно двигались вдоль Эмбаркадеро в сторону Бэй Бридж.

- Ненавижу кого?

- Мост, ты на него даже не смотрел.

Дженсен ощутил дикую усталость в позвоночнике и покрутил шеей, вызывая едва слышный хруст. Солнце начинало припекать, но он чувствовал внутри какой-то холод.
Джаред, шедший слева, смотрел перед собой, но иногда Дженсен ловил на себе его изучающие взгляды. Он не совсем понимал, что подтолкнуло Джареда к контакту: осознание знакомства с известной личностью или… или что иное.
- Так… твоя собака, как она? – Дженсен заставил себя посмотреть вправо, чтобы не встречаться глазами с ним. Он был уверен, что Джаред сначала повернёт голову, прежде чем ответит на вопрос.

- Ты просто не хочешь отвечать, поэтому меняешь тему, - заметил Джаред. – Не могу сказать, что с ней всё будет нормально. Но я постараюсь не навредить ей ещё больше.

- В каком смысле?

- Неважно. Знаешь, Дженсен, я искал тебя.

Эклс остановился и всё-таки повернулся к нему. Джаред сглотнул и набрал воздуху в грудь. Это волнение отчасти передалось Дженсену, он сам вздрогнул и подумал, что впервые волнуется рядом с незнакомым человеком. Хотя, может, ему кажется, что он слишком хорошо его знает?

- Я читал про твою сестру, и мне, правда, жаль, что так случилось. Мне кажется, что я как-то виновен в этом.

- Ты? Вот уж с чего бы.

- Нет, просто… ведь это произошло в ту ночь, возможно, в то же самое время и…

- Джаред, - от Дженсена не ускользнуло, как тот вздрогнул от звука своего имени, - ты говорил с полицией об этом? Говорил, что я был там в ту ночь?

Джаред неожиданно нахмурился.

- Это имеет значение?

- Да, имеет.

- Да, говорил, - признался он. – Мой друг работает там, и я… когда узнал, я говорил с ним и…

- Твоего друга зовут не Мюррей? – подозрительно спросил Эклс.

- Да, он мой друг, я доверяю ему.

- Он подозревает, что я виновен. Понимаешь? Я!

Как можно думать о том, что я мог убить Мак?..

Опустив голову, он сделал два шага вперёд и закусил губу.

- Люди порой совершают такие вещи, что не снились нам и в кошмарах. Даже против своих близких.

- Значит, ты согласен с ним? – резко повернувшись, Дженсен вновь приблизился. – Ты думаешь, что я – убийца? А?!

- Успокойся! Я не говорил этого и не скажу, пока меня не ткнут носом, - спокойно ответил тот. – Просто… Чад видел на своей работе такое… нельзя быть хорошим копом и при этом доверять людям. Это слишком плохо заканчивается.

- Опыт? – изогнул бровь Дженсен.

Джаред лишь кивнул, засовывая руки в карманы куртки.

- Послушай, - Дженсен облизнул губы, тут же об этом пожалев – солёный ветер не пощадил их, налетев внезапно и порывисто, - мы можем встретиться, но как-нибудь в другой раз? Я… я просто…

- Должен побыть один, я понимаю.

Ты знаешь, где меня найти, если захочешь моего общества.

Не попрощавшись, он быстро перешёл через дорогу и скрылся среди людей, даже несмотря на свой рост.

Дженсен вдруг подумал, что при всей своей непрезентабельности в нём есть что-то, что выделяет его среди других. Однако думать об этом сейчас не хотелось совершенно.

 

Глава 6.

 

- Нет, мне нравится это, но я не могу понять, что здесь не так…

Лорен застыла на пороге кабинета Криса, задумчиво перебирая в руках листки с текстом.

- Что ты имеешь в виду? – машинально спросил Кейн, роясь в своём столе.

- Это рукопись, которую прислал Дженсен ночью.

- Он прислал наброски? – удивился Кейн.

Бывали моменты, когда Эклс обращался к нему за советом или в поиске вдохновения, которое от него постоянно ускользало, словно желе. Однако он никогда не присылал половину работы на рабочий адрес Криса. Лорен, как правило, читала законченный вариант.

- Да, и знаешь, - она оторвалась от чтения и подняла на шефа удивлённые глаза. – Это совершенно другая Вселенная.

- Что ты имеешь в виду? – Кейн вдруг провёл параллель между собой и попугаем. Это повторение действовало отупляюще.

- Сам посмотри, - она подошла ближе и разложила листки у него на столе. – Нет, ты только посмотри – там главная героиня! Понимаешь? Девушка!

- У Дженса? – Крис всё ещё чувствовал себя попугаем. Даже нет, скорее, чем-то вроде автоответчика – текст произносится, но не осознаётся.

- Чёрт, я даже не знаю, где он вывел себя. Просто, Дин – это видно сразу, но здесь… нет никого, кто подходил бы на эту роль.

- Может, он всё-таки вырос в приличного писателя? – кисло улыбнулся Кейн.

Лорен сжала губы и посмотрела на него взглядом учительницы старших классов.

В последние пару дней босс был более рассеянным, чем за все тридцать лет своей жизни. Ну, или, по крайней мере, шесть лет работы с Лорен.

- Это совершенно отличается «Сверхъестественного», ты видишь? Это пост-апокалипсис, это… что-то новое, но при этом выглядящее, как дешёвая низкопробная фантастика для десятилеток! Это не в духе Дженса!

- Всё понимаю, но он мог отвлечься от Винчестеров, может, ему надо отдохнуть? Ты же знаешь, Мак и…

- Крис, я-то всё понимаю, но в контракте чётко оговорено: ещё три книги по «Сверхъестественному», никаких побочных проектов.

- Боже, ты можешь сейчас не грузить меня этим?! Рейчел не отвечает на звонки, её квартира пуста, так что шаром покати! Я не могу быть уверен, что это не она… что это не её… что она…

- Крис…

Он с силой прижал пальцы к вискам и зажмурил глаза.

- Просто прочти и скажи – это имеет шанс на выживание.

Помолчав секунду, Лорен негромко ответила:

- Если добавить одного персонажа – будет бомба.

 

Идея пришла внезапно и из ниоткуда. Словно в твоей голове что-то взорвалось, и пока эта вспышка видна – она освещает тебе нечто новое, ещё невиданно никем, кроме тебя, и у тебя есть шанс поделиться этим с другими, показать, передать то, что ты чувствуешь во время этой вспышки.

Именно это и есть вдохновение.

Сначала это лишь обрывки, образы, люди, ситуации, ты пытаешься свести их воедино, но между ними нет связи. Нет сюжета.

Если остановиться на минутку, приглушить звук в наушниках и прислушаться к шуму в голове – он постепенно превратиться в сотни голосов, которые, в свою очередь, становятся людьми и уже потом – героями. Эти герои просто что-то делают, неважно что – ты застаёшь их в какой-то момент и пытаешься понять: а что было до этого? Как они очутились здесь, почему, и что будет дальше? Разумеется, что всё это зависит исключительно от автора, но порой, оказывается, что эти герои просто-напросто живут своей жизнью. Да, ты управляешь ими, но совсем незаметно, лишь слегка подталкивая к тому или иному решению. Они всё решают сами, ты лишь прописываешь это, ты всего лишь посредник.

Многим это кажется глупым, ведь при здравом размышлении, всё это смахивает на шизофрению с раздвоением личности. Как это: ты не можешь повлиять на героев?

Обыкновенно.

Создавая или видя характер, автор прекрасно понимает, что может совершить его герой, а чего – нет. И он идёт по его пути развития, не сбиваясь, если слушает своё сердце. Но если он насильно повернёт в сторону – все усилия пойдут прахом, как бы красиво это не расписалось. Словно весы, на которых ты должен поддерживать равновесие, не допустить дисбаланса, который всё погубит.

Новые герои сначала тоже кажутся чужими, как люди, с которыми ты только познакомился.

Потом ты постепенно прописываешь его историю, его судьбу, его жизнь, словно открывая части общей картины, словно стирая защитный слой, дюйм за дюймом, постепенно, закручивая пружину или чередуя вереницу взрывов – всё зависит от самого персонажа, и это волнующе и азартно, словно идти по минному полю, где тебе ничего не грозит, кроме творческого краха.

При этом, как ни странно – творчество не терпит шлифовки. Оно не должно быть идеальным, иначе оно будет пустым и безликим. Должны быть шероховатости, какие-то огрехи, совсем необязательно мелкие – порой неровный край помогает увидеть нечто скрытое писателем. Впрочем, это невозможно просчитать и продумать – это вдохновение, самая непостоянная и непредсказуемая вещь на земле, как любовь, как счастье, как… сама жизнь. Каждый счастлив по-своему, но каждый сам выбирает своё счастье. Идя своим путём к тому, что дарит радость…

Дженсен был безумно рад отделаться хоть на время от опостылевших персонажей, с которыми он, честно говоря, зашёл в один большой тупик. Когда, устав биться лбом об стену, он закрыл глаза и полёт своему сознанию, оно вместе с фантазией принесло ему новый мир, новую Вселенную. Хотя ещё ничего не было оформлено и продумано – Дженсену безумно хотелось с кем-то поделиться. Хотелось просто похвастаться и услышать, если не одобрение, то хотя бы понимание, осознание его идеи.

На этот раз он хотел передать идею, а не развлекать глупыми страшилками и героическими братиками. А ещё он, несмотря на совершенно чёткую пару, решил оставить между ними классическую нереализацию. Примерно такую же, как и между братьями, ведь неспроста же уцепились за них эти извращенцы, ведь было же что-то… что-то витавшее в воздухе.

- Но чего-то не хватает…

Приблизившись к монитору почти вплотную, Дженсен начал лихорадочно думать, что именно он мог забыть, что ещё он не добавил для создания кардинально нового цикла. О, по его мнению, это должно было переплюнуть Винчестеров во сто крат. Хотя бы своей многоплановостью, потому что ему надоело сидеть на одних братских отношениях, тем более теперь, когда главный источник его вдохновения в это вопросе… В общем, Дженсен прекрасно понимал, что ему требуется время. Знал, что не может просить, но не мог не признать очевидного.

А потому он всё-таки пошёл за помощью.

- Привет.

Ему в ногу тут же ткнулось что-то мокрое, большое и лохматое.

Херли, вспомнил Дженсен. Этого пса зовут Херли.

- Дженсен? – сам Джаред стоял, полуприкрывшись дверью и глядя на Дженсен сонными глазами, видимо, не до конца осознавая, кто именно оказался на его пороге в три пятнадцать ночи.

В три пятнадцать?!

Дженсен с ужасом всмотрелся в свои часы. Нет, надо быть таким придурком!

- Оу, Джаред, Боже, прости, я не заметил, что уже так поздно, я не хотел…

- Проходи, - бросил Джаред, отходя в сторону и пропуская его внутрь.

Из комнаты донеслось предупреждающее рычание, и Дженсен нервно облизнул губы.

- Не бойся, она просто проверяет. Тебе повезло, что она не выскакивает с проворотом и не кидается на тебя всем своим весом. Лично мне она так набила целую кучу синяков на макушке, - Джаред усмехнулся и закрыл оба замка, поворачиваясь к застывшему Дженсену.

- Джей, я просто хотел поговорить, но совершенно забыл про время…

- Ты меня уже разбудил, так что прекрати оправдываться и говори, что собирался, до того момента, как понял, что сейчас глубокая ночь.

В его голосе слышалось раздражение, хотя Дженсен был уверен, что Джаред просто хорошо притворяется. Лично он бы за такое на его месте разорвал бы придурка в клочья, но сам он, к сожалению, таких друзей не имел, да и спать ложился гораздо позже.

- Я… у меня появился сюжет, вернее, лишь наброски нового проекта. И я хотел поделиться с кем-нибудь.

Дженсен улыбнулся, стараясь, чтобы голос не звучал так тоскливо, ведь он же взрослый мужчина, чёрт возьми, он всегда должен держать лицо. Почему-то при Джареде такой трюк не срабатывал.

- Ну хорошо, ты разбудил меня посреди ночи, наверное, не выносишь нормальных людей, которые в это время спят, и…

- Ты прав, я пойду, - Дженсен сорвался к выходу, но Джаред лишь улыбнулся.

- Ладно тебе, я не хотел ворчать.

Тот обернулся и через плечо встретился с ним взглядом.

- Выкладывай, - Джаред сел на подлокотник дивана и скрестил руки, явно приготовившись слушать. Поколебавшись секунду, Дженсен скинул куртку и прошёлся по комнате, вызывая в голове полную картину.
- Представь: недалёкое будущее, генная инженерия, научные разработки, всеобщая паника после Импульса…

- Импульса?

- Да, потом объясню, сам толком не знаю, нечто вроде сильнейшего магнитного поля или, может быть, просто электрического сигнала? Я не продумал…

Главное – это атмосфера. Словно ничего не случилось, но всё кардинально поменялось.

- Классический пост-апокалипсис, - заключил Джаред.

- Да, тема избита, не спорю, но если подать её по-другому, по-современному…

- Так, ладно, декорации есть, теперь люди.

- Они не люди, они – трансгенные мутанты, выращенные в лабораториях и натренированные, чтобы убивать, совершенные машины для убийства.

Однако будучи детьми, они решают сбежать.

- Почему?
- Что – почему?

- Они запрограммированы на убийство, они не знают другой жизни, зачем им сбегать? Сбой в программе?

- Возможно, - Дженсен кивнул и продолжил нарезать круги по комнате под внимательным взглядом Джареда. – Так вот, главная героиня, Макс…

Спустя час Джаред по-прежнему сидел на подлокотнике и, кажется, даже не шевельнулся с того самого момента, как Дженсен начал повествование, додумывая детали и сюжетны перипетии по ходу рассказа.

Он вообще очень легко сочинял. Отправившись как-то в поход с друзьями, сплавляясь по реке на байдарках, он вёл «летопись», отмечая, что произошло и когда они приходили к очередному месту стоянки. Целую неделю он ревностно оберегал тетрадку и рычал на каждого, кто даже пытался к ней приблизиться. По ночам он укладывал её под голову, а днём всё время таскал с собой, ведя записи даже во время сплава, в местах, где река была тихой.

Впрочем, по большей части она и была тихой, и Дженсену выдавалась возможность осмотреться вокруг, побыть в тишине, ведь даже Даллас стал таким шумным…

Интересно, вдруг подумалось Дженсену, а Джаред ходил в какие-нибудь походы? Или он всю жизнь прожил здесь?

- Дженсен, ты меня слышишь?

Его голос с нотками беспокойства ворвался в голову Эклса, отдаваясь настоящим эхом. Дженсену показалось, что в комнате находится несколько Джаредов.

- Я лишь хотел сказать, что идея сыровата.

- Да, согласен, тут ещё многое надо проработать, детали, персонажей и…

- Нет, я имел в виду, что идея. Сыровата, - раздельно повторил Джаред, прищурив глаза. – Нет мысли, нет идеи.

- Что ты имеешь в виду? – не понял Дженсен, останавливаясь напротив него.

Тряхнув волосами, Джаред согнал с себя вид сонного щенка, которого невольно напомнил Дженсену, и встал с дивана, подойдя ближе.

- Ты же хочешь донести до читателя идею? Иначе зачем бы тебе вообще браться за это дело? Но у меня создалось впечатление, что ты оставил декорации, но забыл про сюжет. Или про актёров.

- Ты имел в виду героев… - Дженсен оборвал себя на полуслове, видя, как серьёзен Джаред.

- Оболочка – ничто, тебе нужна внутренность. Найди её – и ты получишь потрясающий результат. А если хочешь развлекать народ ширпотребным чтивом для метро – тогда пожалуйста.

- Хочешь сказать, что я никудышный писатель? – помимо желания взъелся Эклс. – Что я лишь способен писать книжки в мягких обложках?!

- Хочу сказать, что твоя идея не имеет под собой ничего стоящего. Да, это весело, да, это будет покупаться. Но подумай, стоит ли растрачивать себя на это?

- Интересно, где работают такие молодые и красивые философы? – неожиданно спросил Дженсен, ухмыльнувшись и скрестив руки на груди.

Однако Джаред отреагировал вовсе не так, как он ожидал.

- Знаешь, кажется, я нашё тебе идею.

- Интересно послушать.

- Ты хочешь, чтобы люди после этого начали копаться в себе? Как было вначале с Дином?

- То есть, сейчас он заставляет их копаться?

- Нет, - спокойно и даже с оттенком пренебрежения ответил Джаред, вновь скрещивая руки на груди. – Нет, он настолько их достал, что это уже начинает походить на маразм, это вызывает лишь желание убить его, чтобы перестал мучиться.

- Это сейчас глас одного читателя или высказывание общественности? – улыбнулся Дженсен, смягчаясь. Нельзя было злиться на такого преданного читателя.

А уж Джаред выдал себя с головой, продемонстрировав потрясающие познания в психологии его персонажей и самого Дженсена в частности.

- Мне кажется, или наш разговор ведётся ни о чём? – внезапно спросил Дженсен, опередив Джареда на какую-то секунду.

- В смысле?

- Я не собираюсь получать за это какие-то премии, я не собираюсь ничего сообщать через это. Вернее, я хотел, я, правда, хотел… Но это слишком глупо и никому неинтересно. Если сейчас я пойду на поводу у собственного эго, то потеряю возможность издаваться. Потеряю возможность действительно что-то донести.

- А зачем тебе возможность, которой ты не пользуешься?

- Джаред, я…

- Джей.

- Ладно, Джей, я…

Снова запнувшись, он встретился взглядом с лежавшей собакой и невольно подмигнул ей. Она посмотрела на него долгим, пронизывающим взглядом и тоже мигнула, продолжая следить.

Странная собака, заключил про себя Дженсен, переключаясь на Джареда. Но у того был очень похожий взгляд, наверное, он слишком много времени провёл наедине с этими двумя созданиями.

- Я… знаешь, я всё ещё не поверил, - неожиданно признался он. – Я хотел бы поверить, но не могу… Мне так хотелось уйти куда-то, в какой-то совершенно новый мир, чтобы забыться, а когда вернуться – узнать, что всё это было каким-то недоразумением.

Такое ощущение, что я во сне, плаваю в этом мареве, но реальность вокруг обрывается клочками… прямо под пальцами…

Он замолчал, переваривая сказанное и осознанное. Это было довольно непривычно.

- Я пошлю рукопись своему агенту, может он найдёт идею, которой ты не увидел.

Дженсен вышел в прихожую и услышал за спиной:

- Никто не найдёт её, пока ты сам не захочешь.

Можешь прийти, когда тебе будет нужно.

- Спасибо, - чуть слышно выдохнул Дженсен, закрывая за собой дверь.