Автор просит рассматривать это, как выход из затяжной депрессии по поводу творческого кризиса.
This Is Halloween!
Фандом: Сверхъестественное
Автор: Bestia
Пэйринг/Герои: Дин/Сэм, ОС
Саммари: город Хэллоуин и вообще полный караул…
Жанр: some slash, some action, some black humor, some angst or drama
Бета: нужна как воздух
Рейтинг: R
Временной промежуток: честно сказать – не знаю и знать не хочу, но что-то очень близкое по духу к третьему сезону, хотя без точных упоминаний
Предупреждение: идея попёрта, всё очень плохо, автор невменяем…
Дисклеймер: все прекрасно знают свои права, и я не исключение.
A/N: пытаюсь избавляться от «рваных» фраз, штампов и плеоназма.
Просто навеяно, вот и всё, что могу сказать. Кажется, называть фики по песням вошло у меня в привычку…


This is Halloween, this is Halloween
Pumpkins scream in the dead of night
This is Halloween, everybody make a scene
Trick or treat till the neighbors gonna die of fright
It`s our town, everybody scream
In this town of Halloween

«Nightmare Before Christmas»

Они встретились на льду.
Она, словно, богиня, летела вперёд, раскинув руки, подчиняясь одной ей известному ритму, слыша свой собственный мотив, наполняющий вдохновением и силой. Она не катилась по льду, она парила над ним, стремительно, красиво, недосказано…
Новый рывок, новый шаг, резкий выпад, взрыв силы, взрыв музыки.
Раз, два, три – полёт! Разворот, скольжение, остановка и брошенный взгляд из-под опущенных ресниц…

Осенняя дорога была усыпана опавшими листьями, чьи тонкие тела составляли витиеватый узор на шоссе, по которому спокойно и размеренно катила чёрная машина. Вся её сущность внушала опасение, смутную тревогу, которую нельзя объяснить, но которая появляется в тот момент, когда эта машина останавливается рядом. И от этого страха практически невозможно было избавиться.
- Знаешь, у тебя есть привычка подолгу молчать и думать о своём. Мне почему-то всегда начинает казаться, что ты думаешь о чём-то плохом.
Повернув улыбающееся лицо к брату, Сэм изогнул левую бровь.
- Я не думаю ни о чём плохом. Это скорее, что-то пространственное, можешь не беспокоиться.
- Я не могу не беспокоиться, - ответил Дин, следя за дорогой, - я же твой брат.
- Не думай, что я забыл.
Дин усмехнулся и прибавил скорость.

За столетними секвойями скрывался небольшой городок Ривер-Бенд. Он осторожно выглядывал из этой глуши, словно из-за угла, боясь быть застигнутым на месте преступления.
На дворе стоял конец октября, погода радовала теплом и отсутствием дождя, а город готовился к привычному празднеству – Хеллоуину.
Чёрная Шевроле Импала повернула на стоянку перед кафе рядом с площадью в центре города и аккуратно втиснулась между «Бьюиком» и «Фольксвагеном».
Дин вышел из машины и с улыбкой направился к дверям, в то время, как Сэм оглянулся на раздавшийся в соседнем магазине крик.
- Убери лапы, придурок!
Практически выпавший из дверей парень растянулся на земле, носом впечатываясь в асфальт. Сразу за этим выскочила молодая блондинка, принявшаяся просто-таки избивать парня ногами.
Сорвавшись с места, Сэм помчался к ним, дабы предотвратить смертоубийство.
Девица размахнулась как раз в тот момент, когда под прицелом оказался Сэм.
Не успев и охнуть, он встретился спиной с тротуаром, пребольно приложившись копчиком и прикусывая себе язык. Сила у девушки была ещё та. В пылу гнева она даже не обратила на него внимания, сосредоточив своё внимание исключительно на жертве.
- Ещё раз заикнёшься о чём-то подобном – руки оторву, в пасть засуну и высрать заставлю! – прошипела она, приподнимая бедолагу над землёй, вперившись диким взглядом в его испуганные глаза.
- Ты меня понял?!!! – почти прорычала она изменившимся голосом.
Парень поморщился и несколько раз кивнул.
Довольствуясь этим, девица разжала кулаки, и парень бухнулся на асфальт, но тут же резво вскакивая и удирая в противоположном направлении. По пути он кричал что-то типа:
- Шизофреничка бешеная!
Впрочем, никого в городе это не волновало, и он благополучно исчез вместе со своими воплями. Сэм поднялся, потирая поясницу. Только в этот момент его заметила девушка.
- А тебе чего? – хмуро спросила она.
- Сэм, ты в порядке?
Подскочивший Дин окинул брата изучающим взглядом и покосился на девицу. Она не осталась в долгу и вернула взгляд, с лихвой приправленный высокомерием.
- Что тут произошло? – пытался добиться от молчащего брата Дин. – Эй, ты головой не ударялся?
Карие глаза Сэма мигнули, он встряхнул головой и уставился на Дина непонимающим взглядом.
Затем перевёл его на девушку, всё ещё стоящую в дверях магазина.
- Парень, ты больной? Я всего лишь продаю наряды к Хэллоуину.
Только сейчас Сэм поднял голову и посмотрел на вывеску.
«Happy Halloween from Valince. Since 1927».
Какое-то время младший просто всматривался в потрескавшиеся от старости буквы, пока его не окликнул Дин.
- Сэмми, ты решил принарядиться на Хэллоуин? Мне кажется, достаточно тебе не спать пару ночей и ты сойдёшь за очень милое грустное привидение.
Девушка фыркнула и скрылась в магазине, пока Дин пытался оттащить младшего от бездумного созерцания витрины.
Завалившись в мотель, Сэм тут же рухнул на кровать, изображая из себя раненного комиссара, раскинув руки в стороны.
- До конца недели нам надо добраться до Фейетвилля, ты не забыл?
Сэм покосился на него полузакрытым глазом.
- С тобой забудешь, как же.
Издевательски качая головой, Дин сел к нему на кровать и похлопал по колену.
- Спать будешь или составишь мне компанию?
- Шляться по барам в поисках девочек-на-одну-ночь мне совсем не в кайф, - протянул Сэм, закидывая руки за голову. – Разумеется, что твоя неудовлетворённая сексуальность гораздо важнее нашего «семейного бизнеса».
- Фи, Сэмми, - Дин демонстративно скривился, - какие примитивные выражансы! Я думал, что мой брат – заучка и Стэнфорда, а не автостопщик с большой дороги.
Отмахнувшись от него, Сэм перевернулся на бок, подгребая под себя подушку.
- Ты только к утру вернись, о’кей?
Ответом ему послужило весёлое фырканье.
Насвистывая очередную интерпретацию «Металлики», Дин в приподнятом настроении вошёл в первое попавшееся заведение, где притаился запах выпивки.
Осмотревшись по сторонам, старший Винчестер неторопливо прошёл к бармену и водрузился на колченогий табурет, подобно воробью на жёрдочке.
- Привет, - он ослепительно улыбнулся и поднял руку.
Бармен не оценил его доброжелательности и уставился тупым взглядом барана.
- Пить что будешь? – хмуро спросил он.
Окинув бар изучающим взглядом, старший Винчестер пришёл к выводу, что здесь нередко происходят драки. Судя по увечьям, нанесённым старому зданию, последняя произошла не так давно, и чёрт знает, кто может оказаться потенциальным зачинщиком.
Выражение лица бармена не вдохновляло.
- Пиво, - Дин расплылся в своей коронной улыбке.
Впрочем, следовало ожидать, что на угрюмого бармена она впечатления не произвела, так как по большей была рассчитана на тех, кого Сэм именовал «девочки-на-одну-ночь». Дин же обходился более кратким – однодневки.
Но либо звезда, охраняющая старшего Винчестера, ушла за тучи, либо ангел крепко принял на грудь и провалился в забытье, потому что без драки не обошлось и сегодня.

Экстракт огурца и алоэ вера.
Сэм задумчиво уставился на бутылочку с шампунем, чувствуя, как сильные струи бьют по его телу, а вода постепенно становится всё горячее.
«Кто только додумался до такого сочетания?», - пространственно подумал младший Винчестер, выдавливая немного густой массы на ладонь и распределяя её по отросшим волосам. Душевую заполнял пар, температура возрастала, и Сэм понял, что ему уже не хватает кислорода, поэтому прибавил холодной воды и приоткрыл дверцу.
Тотчас же в комнате послышался странный стук. Глухой и ритмичный, как удар барабана.
Он медленно распространялся по комнате, подобно дыму, постепенно заполняя собой каждый уголок сознания, вплетаясь, закручиваясь, впитываясь…
Наскоро обмотавшись полотенцем, Сэм выглянул из ванной, чувствуя, как капли с мокрых волос падают на пол, грозя устроить ему красивейший полёт с приземлением затылком об пол. Впрочем, после того, как он вошёл в комнату, всё остальное перестало его интересовать.
Сначала всё выглядело как обычно и не было ничего нового.
Однако через несколько секунд ощущение чьего-то присутствия в комнате усилилось. Присутствие чужого, незнакомого, опасного. Кто-то сумел преодолеть привычные полоски соли перед дверьми и окнами.
Стоп!
Но перед ними нет соли!
Сэм округлил глаза. В голове возник странный шум, словно заиграла какая-то непонятная музыка. Пару раз встряхнув волосами и напомнив себе мокрую псину, Сэм снова посмотрел под подоконник. Соли не было.
«Не может быть, чтобы Дин забыл про неё», - пронеслось в голове у младшего Винчестера.
После случая одержимости, Винчестеры утроили меры безопасности, соблюдая их беспрекословно. Это было негласным правилом, молчаливым соглашением, вооружённым нейтралитетом. Обещание, данное Дином в ту ночь в отеле, повисло между братьями, как грозовая туча. Это была бомба замедленного действия, и она грозила взорваться в любую секунду.
Вздохнув, Сэм убедился, что, несмотря на все ощущения, он в комнате один, и направился к сумке с вещами, чтобы вытащить чистую одежду. Поковырявшись в запасах, младший обнаружил кучу грязной одежды, срочно требующей стирки. Желательно, даже с замачиванием.
- Хорошо, что у Дина вещи валяются отдельно, - вслух усмехнулся Сэм, рассматривая очередное кровавое пятно, которое невозможно будет отстирать. – Эдак я в настоящую хозяйку превращусь, если буду так рассуждать.
Одевшись, он с хрустом потянулся, разминая уставшие мышцы и окинул кровать соблазнительным взглядом.
«Не сейчас, надо найти Дина, узнать, как у него дела и валить отсюда», - составил для себя список действий Сэм, прежде чем снова повернуться к ванной.
В зеркале отразился чей-то расплывчатый силуэт.
И до того, как Сэм сумел распознать возникшую невесть откуда опасность – она нанесла первый удар.

Удар, и по лицу Дина Винчестера расплылась широкая, самодовольная ухмылка.
- Девятый шар, два борта в угол, - счастливо объявил он, - партия, дорогие мои.
Стоявший рядом амбал раздражённо отбросил кий и потянулся к деньгам.
- Постой-ка, - остановил его вышедший из полумрака мужчина. – Разве мы договаривались на это?
- Наш договор был проще некуда – я выигрываю, вы – платите.
Дин продолжал улыбаться своей коронной улыбкой.
Тот не унимался.
- Я не видел, чтобы ты забил девятый одним ударом!
- Разуй глаза – именно это я и проделал! – возмутился Дин.
- Чёрта с два! – воскликнул ещё один игрок в ковбойской шляпе. – Ничего не было!
Дин отступил на шаг, понимая, что по-хорошему отобрать свои деньги не получится.
Их было трое. Крепкий амбал, связываться с которым не хотел даже сам Дин и мелкий стручок в ковбойской шляпе, лихо сдвинувшем её на глаза, считая, что это прибавляет ему крутости.
Третьим была тёмная личность, предложившая Дину сыграть, и теперь лихо натравляющая на него проигравших.
Он сузил зелёные глаза и провернул кий в руке.
- Может, кто-то ещё против того, что Я выиграл?
Вокруг сразу же стала собираться толпа, медленно подготавливающаяся к отстаиванию своей точки зрения.
В частности, вытаскивая все припасённые виды оружия. Оказавшись, мягко говоря, в меньшинстве, Дин чертыхнулся сквозь зубы и взмахнул кием, отгоняя особо нетерпеливых на несколько шагов.
«Какого хрена, я оставил пистолет в мотеле? Придурок!»
При нём был только нож, но против десятка вооружённых, привычных к драке провинциалов, развлекающих себя таким неоригинальным способом, ножиком особо не помашешь. Выбьют и в тебя же воткнут. Поэтому данный вариант был отложен Дином до более подходящего случая.
Кто ж знал, что этот случай не заставит себя ждать?..

Придя в себя, Сэм несколько раз моргнул, прочищая глаза от сухой пыли, задуваемой ветром прямо в лицо.
Он лежал на асфальте лицом вниз, однако синяков на лице не было, что говорило о том, что его не бросали на этот асфальт, а аккуратно положили. И это было довольно странно. Чувствуя жжение в пояснице, Сэм сел на колени и огляделся.
Увиденное ему не понравилось.
Это был город. Почти как тот, в котором они остановились. Почти. Главным отличием являлось полное отсутствие людей.
Ни людей, ни машин, только дурацкий сухой ветер, налетающий порывами и ослепляющий забивающимся в глаза песком. Выпрямившись в полный рост, Сэм покрутил головой, силясь понять, где он оказался и как отсюда выбраться.
Впечатление местность производила самое удручающее: пустые улицы, серое небо, постоянный холодный ветер, облетающие листья, всё это создавало атмосферу постепенного нагнетания. Подкрадывающейся опасности, как в фильмах ужасов.
Идя по опустевшему городу, кутаясь в местами порванную куртку, Сэм молча смотрел за летающими по улицам листьями и газетами. По пути ему попались на глаза несколько проржавевших машин, стоящих здесь не первое десятилетие. Стояли сумерки, серое небо постепенно становилось всё темнее, и наступающая ночь не предвещала ничего хорошего. Перспектива ночёвки в этой «сумеречной зоне» в гордом одиночества, а вполне возможно, что и не в гордом и не одиночестве, младшего Винчестера не прельщала ни капли.
Налетевший со спины ветер заставил Сэма обернуться и вздрогнуть от жуткого, какого-то идиотического смеха, раздавшегося отовсюду одновременно. Не отдавая отчёта в своих действиях, Сэм побежал, видя вокруг пролетающие магазины с выбитыми витринами, обрывки серпантина, рассыпанные конфетти, валяющие тыквы, хотя он мог бы поклясться, что с минуту назад этого всего не было. Остатки Хэллоуина возникли сами собой, как по приказу.
Смех подгонял его вперёд, внушая странное беспокойство, несмотря на закалённый характер и завидную выдержку.

В самый разгар драки, когда Дин с чувством самоудовлетворения опускал тот самый колченогий табурет на голову амбала, а тот лишь молча отряхивался, словно от комариного укуса, в бар медленно вошла девушка.
Мало кто обратил на неё внимания, баром управляло безудержное веселье. Обычно нечто похожее изображают в старых вестернах, где любой считал своим долгом как можно больше отпинать соседа и желательно окунуть его куда-нибудь вниз головой. При этом самому не попасть под раздачу и успеть увернуться от не менее шустрого другого соседа, мыслящего в том же деструктивном ключе.
С воплем победителя Дин запрыгнул амбалу на спину и, схватив со стола поднос, принялся колотить того по голове, каждый раз издавая звук, похожий на удар гонга.
- Йаху! – старший Винчестер в буйном восторге возомнил себя ковбоем на родео, не переставая опускать на голову амбала пустые бутылки и не забывая про остальных участников шоу.
Округлившимся глазами глядя на творящееся безобразие, девушка осторожно прошла к барной стойке с ещё более хмурым барменом.
Периодически наклоняясь, дабы пролетающие предметы не задели её блондинистую голову, девушка поинтересовалась у бармена:
- И давно они так?
Кинув мученический взгляд в сторону развлекающегося Дина, бармен шевельнул усами и бесстрастным голосом произнёс:
- Уже с час веселятся.
Ты что-нибудь хочешь?
Клэр едва успела слететь с табурета, когда в стенку на уровне её головы влетел нож. Вынырнув из-за стойки, она посмотрела в ту сторону, откуда он прилетел и правой рукой выдернула нож из стены. На рукояти стояла сделанная в кустарных условиях гравировка: «Д.В.»
Не совсем понимая, кому именно принадлежит нож, Клэр убрала его за пояс и снова уселась на единственном целом табурете.
- Джека, Ник, сегодня только Джека.
Кивнув, Ник отвернулся к бутылкам, и в ту же секунду в стойку врезалось тело молодого человека. Бармен невозмутимо окинул его полузаинтересованным взглядом и вновь продолжил заниматься напитками. Клэр же наоборот, с интересом ждала, пока этот кто-то придёт в себя и ринется на второй раунд. Или третий?..
Сначала на стойке показалась правая рука с серебряным кольцом. Клэр заинтересовалась ещё больше. После этого, медленно и осторожно начала подниматься голова с тёмно-русыми волосами, придерживаемая, соответственно, левой рукой.
- С добрым утром, - съязвила Клэр, улыбаясь, получив от Ника свой виски.
Сфокусировав полупьяный взгляд, Дин наконец понял, кто к нему обращается, и не смог выдать ничего умнее, кроме:
- Это ты?
Клэр подождала, пока он встанет во весь рост, и только тогда заметила:
- Не стоит так открыто маячить – можно огрести…
Пролетевшая через весь зал бутылка попала Дину прямиком в многострадальную голову, и он с тихим «о-ооох» осел на пол под ноги Нику.
- …чем-нибудь по голове, - закончила Клэр, перегибаясь через стойку и глядя на бессознательного парня, раскинувшегося в позе морской звезды.

Добежав до конца улицы, Сэм остановился и лихорадочно огляделся. Вокруг никого не было ни видно, ни слышно. Смех пропал вместе со своим обладателем, хотя возможно, это была всего лишь уловка. В этом городке явно творилось что-то сверхъестественное. С усмешкой Сэм подумал, что это слово в своей жизни он услышал раньше, чем какое-либо другое.
Сверхъестественное.
Вся их жизнь характеризуется одним простым словом. И это банально, но правдиво.
Прямо за последним домом на этой улице начинался тёмный лес, классический лес из «Сонной Лощины». Прекрасно понимая, что туда ему соваться ни в коем разе не надо, Сэм оторвал взгляд от извивающихся ветвей, похожих на чьи-то длинные пальцы, Сэм повернулся и понял, что город благополучно исчез, оставив его один на один с неизвестностью ночного леса и всех его обитателей. Страх липким пауком пополз по спине и прочно засел в сознании, блокируя умственную деятельность.
Осторожно двигаясь по лесу, отчётливо видя перед собой лес в Луизиане, где в чучело вселилось древнее божество плодородия, Сэм вовсе не хотел оказаться с ним нос к носу.
Интересно, а как выглядит судьба? Сейчас Сэм был уверен, что это такая маленькая девочка, абсолютно безо всяких комплексов, которая читает твои мысли, чтобы осуществить их с наибольшим вредом для психики.
Перед ним стояло чучело. Отшатнувшись назад, Сэм упал на спину, едва успев увернуться от мощного удара там, где только что была его рука. Перекатившись на живот, он поднялся
и, собрав все силы, рванул назад, в ту сторону, где когда-то был город.
Он бежал среди деревьев, перепрыгивая через корни, периодически хватаясь руками за стволы, чтобы удержать равновесие, не сбиться с ритма. Чучело или что это было, преследовало его, двигаясь с нечеловеческой скоростью, отталкивая от себя лунный свет, неумолимо приближалось. И мчась вперёд, не разбирая дороги в темноте, Сэм видел мелькающую меж деревьев девочку в белом платье с венком из ромашек на блондинистой голове. У неё были пустые чёрные глаза и невозмутимо холодное выражение на белом лице.
Вспыхивая холодным белым светом, она освещала Сэму путь, либо не подозревая об этом, либо умышленно заводя его в ловушку. Лес вокруг давил своей чернотой, закипающим страхом, непонятностью, но в то же время Сэм чувствовал странную грусть, пропитавшую этот лес. Это звучало слишком бредово, но, казалось, что лес живой и у него есть чувства. Впрочем, все эти мысли благополучно выветрились из головы Сэма, когда девочка окончательно пропала, забрав с собой единственный источник света. В тот же миг он растянулся на земле, споткнувшись о незаметный во тьме корень, и понял, что рядом кто-то есть. Не видя своего преследователя, он попытался встать, но его словно что-то придавило сверху, не давая подняться. Сэм яростно подтянулся, перетаскивая непослушное тело, когда получил первый удар.
Боль рассыпалась множеством искр, ослепляя и затуманивая разум. Сделав неимоверное усилие, младший Винчестер снова подтянулся и снова получил удар куда в спину, полностью теряя контроль над куском мяса, которое ещё несколько секунд назад было его телом. В небе светились тусклые звёзды, на деревьях ухали невесть откуда взявшиеся совы, а Сэм Винчестер только лежал на пожухлых листьях и не мог пошевелиться, справедливо полагая, что удар парализовал его и сделал инвалидом. Когда над ним нависла тень, он уже не мог сопротивляться и с ужасом ждал смерти…

- И часто ты так?
Клэр протянула ему полотенце со льдом. Выдавив из себя нечто, похожее на «спасибо», Дин со стоном приложил полотенце к тому месту, где бутылка соприкоснулась с головой. Там возвышалась изрядных размеров шишка.
- Не сказать, чтобы часто, - он поморщился и чуть отодвинул лёд, - но случается и кое-что похуже.
Клэр изогнула левую бровь.
- Да? Интересно, что?
- Знаешь, - Дин вздохнул и снова прижал лёд, - некоторых вещей лучше не знать.
- Ага, меньше знаешь – лучше спишь, - добавила Клэр, наливая себе и Дину кофе.
В ответ старший Винчестер только пожал плечами.
- Э, можно спросить? – он осмотрелся. – А где это мы?
- Я – дома, а ты – у меня в гостях, - популярно объяснила девушка, протягивая ему чашку с дымящимся напитком.
Отложив полотенце, Дин вцепился в долгожданную дозу кофеина и сделал глоток, рискуя обжечься.
- Который сейчас час? – неожиданно вспомнил он.
Это была типичная реакция Дина Винчестера. Утро, незнакомая местность, малознакомая девушка и гудящая голова – привычные признаки загула, а значит, Сэм будет беспокоиться и надо скорее дать о себе знать.
Клэр бросила взгляд на наручные часы:
- Половина восьмого.
Прикинув в уме, сколько он вчера выпил, Дин пришёл к выводу, что этого было слишком мало, что вырубить его на всю ночь, потому что ночь-то он как раз и не помнил. Это не могло не напрягать.
Переключившись на оценку самой девушки, Дин скользнул по ней взглядом, но почувствовал, что она это прекрасно видит, и тут же уставился ей в глаза.
Тёмно-синие глаза, сначала похожие на чёрные, светлые волосы до плеч с прямым пробором, светлая кожа. Пока что это было всё, что Дин смог разглядеть без особого вреда для здоровья.
- Ты живёшь одна? – спросил он, не особо задумываясь над будущим ответом, да и не слишком желая услышать это.
Казалось, Клэр поняла это, потому что усмехнулась, уткнувшись взглядом в чашку.
- Какая тебе разница? У тебя болит голова, тебя тошнит, ты плохо ориентируешься в пространстве и совершенно не хочешь выслушивать подробности из жизни продавщицы.
Пустив кофе путешествовать по желудку, Дин отставил чашку и вновь водрузил полотенце на место удара.
- Ну почему не хочу? – спросил он. – Может, ты отвлечёшь меня от головной боли и…
как ты уже сказала – тошноты…
Зря он о ней вспомнил, хотя это ещё вопрос – кто о ком вспомнил. Блондинка усмехнулась, глядя на его потуги.
- Ты даже в таком положении пытаешься меня заарканить.
Усмехнувшись в ответ, Дин оглянулся, услышав заразительный смех пробегавших мимо ребятишек.
- Хэллоуин просто наш профессиональный праздник, - пожала плечами Клэр. – Наш город живёт от Хэллоуина к Хэллоуину многие десятилетия, я даже представить себе не могу иную ситуацию.
Дин изогнул бровь, но тут же об этом пожалел.
- Кстати, я – Дин, - он улыбнулся, насколько это было возможно при тошноте и боли.
- Клэр Велайнс, - она с серьёзным видом кивнула ему, словно на деловой встрече, а не в её квартире, после банальной трактирной драки. – Но можешь звать меня просто Клэр.
- О’кей, - Дин кивнул и глянул в окно на бегающих вокруг здания детей в маскарадных костюмах. – Чёрт, сегодня же Хэллоуин.
- Да, - подтвердила Клэр, и её глаза сверкнули, - сегодня день, ради которого мы все и живём.
Мне пора открываться.

Тяжело ввалившись в номер, Дин прислушался, но не услышал никаких звуков, подтверждавших, что Сэм здесь. Осторожно коснувшись макушки, он убедился, что шишка на месте и исчезать просто так не собирается. Пройдя к раскрытой сумке с вещами Сэма и валяющемуся на кровати мобильнику, Дин понял, что младший почему-то резко сорвался с места, но куда и зачем понять не смог. Это было в высшей степени странно, ведь уж кто-кто, а Сэм непременно остался бы на связи, да и прежде чем куда-то исчезать, попробовал бы связаться с Дином, хотя бы затем, чтобы сказать пару ласковых. Но Сэм просто пропал, ничего не сказав и не предупредив. Почему?
В сознание закралось странное предчувствие, плохое предчувствие. И это предчувствие гнало Дина из номера.
Куда?
Ничего не зная и не понимая, Дин только видел перед собой цель – найти в этом хэллоуинском городишке брата. И если кто-то встанет на его пути…
Для начала Дин решил заглянуть в тот самый, где он получил свою ненаглядную шишку и постараться разузнать про Сэма, не заполучив вторую.
Уже на подходе к бару, старший Винчестер понял, что веселье накануне удалось на славу и было просто грандиозным: висящие на одном дыхании двери, выбитые стёкла и сидящий на крыльце бармен с грустнейшим выражением лица. Рискнув подойти ближе, Дин не успел и рта раскрыть, как тот громко спросил:
- А, решил до конца разрушить мой бедный бар и разорить меня? Прости, сегодня компании у тебя не будет, все отсыпаются.
Наступил редкий момент в жизни Дина, когда ему стало стыдно. Не зная, что выдавить из себя по этому случаю, он только по привычке закинул руку за голову, шипя от боли, когда задел чёртову шишку.
- Итак никого не трогаю, разрешаю всякие драки устраивать, но всему же должен быть предел!
Дин опустил голову, глядя на отчаявшегося бармена, чувствуя к себе такое отвращение, что пришлось несколько раз постучать себя по голове, чтобы встряхнуться и вспомнить о той причине, по которой он сейчас здесь оказался.
- Скажите, а за то время, что я тут… э… в общем, - Дин взял себя в руки, - не видели ли вы парня, такого высокого, с каштановыми волосами, одетого в светлые джинсы и песочную куртку? У него ещё волосы растрёпанные и чёлка в глаза лезет постоянно.
Одарив Винчестера кислым взглядом, в котором читалась обида ко всему миру сразу, Ник протянул:
- Следи за своими любовниками сам.
Отшатнувшись, как от пощёчины, Дин покачнулся на пятках и вскинул брови. Что ж, один-ноль.
- Он мой младший брат, я за него беспокоюсь.
- Ага, как же, - откликнулся Ник, - сначала напиваешься до поросячьего визга, разносишь в пух и прах мой бедный бар, а потом вспоминаешь о брате?
Ехидно ухмыльнувшись, он сделал ударение на последнем слоге.
Дин решил, что дал уже ему отыграться и пришла пора сменить тон.
- Во-первых, я там был не один, - он поставил ногу на крыльцо рядом с плечом Ника, - а во-вторых, Сэм мой брат, он пропал, а ваш городишка наводит такую тоску, что я прекрасно понимаю завсегдатаев, напивающихся в твоём баре. Лучше ответь прямо – видел или нет, и я не буду тратить на тебя время.
- Не было тут никого, можешь мне поверить, я почти всю ночь провёл на улице, потому что твои дружки разошлись только в районе пяти утра.
Кстати, не особо рассчитывай на Клэр, - Ник покосился в сторону её магазина, - девчонка с приветом, а после того, как пропал её парень, вообще с катушек съехала.
- Так у вас тут часто люди пропадают?
- Не чаще, чем в других местах, - заметил Ник, доставая сигареты и горестно закуривая, - просто неделю назад он свалил из квартиры, бросив все вещи и никому ничего не сказав.
Она непростая.
- Кто? – не понял Дин.
- Клэр, - Ник снизил голос до доверительного шёпота и быстро проговорил наклонившемуся Винчестеру на ухо:
- Она проклята, лучше с ней не связывайся.
Затем отодвинувшись и вновь заговорив в полный голос:
- Здесь вообще лучше надолго не задерживаться.
Проходивший мимо паренёк словно бы невзначай толкнул Дина плечом, хотя улица была широкой и почти безлюдной, только временами пробегавшие детишки напоминали о том, что город обитаем. Провернув всё это в голове, Дин нахмурился и уже хотел было сказать пареньку всё, что он о нём думает, но тот остановился и, весело улыбнувшись, произнёс:
- Весёлого Хэллоуина!
Помахав рукой, он быстро пересёк улицу и скрылся в проулке. Проследив за его перемещениями, Дин снова повернулся к Нику, который возвращался в бар.
- А почему здесь лучше не задерживаться? – спросил он впрямую.
Ник остановился, его плечи приподнялись, затем опустились, но вопрос так и остался без ответа, когда он вошёл через покосившиеся двери.

Оставшись в гордом одиночестве, Дин какое-то время думал. Думал как-то обо всём и сразу. В голову лезли совсем идиотические мысли, одна другой страшнее.
Впрочем, одна трезвая отделилась от общей массы и встала в полный рост: здесь что-то нечисто. И это что-то угрожает Сэму напрямую.
Всё, больше никаких доводов не надо, всё предельно ясно. Короче, как обычно…

За окном медленно падали листья. Они кружились по спирали, иногда выбирая собственный маршрут и свой узор, по которому они приближались к земле. И этот вечный круговорот, этот бесконечный процесс сводил с ума, выворачивал наизнанку.
Клэр несколько раз бросила взгляд на улицу за окном, но дела отвлекали её от пустого созерцания осенней тоски.
- Привет, не помешаю?
- Закрыто… - Велайнс обернулась, её блондинистые волосы взлетели вверх, ударив по лицу.
- Опять ты, - протянула она с непонятной смесью разочарования и удовольствия.
Дин пожал плечами.
- Опять я.
- И что же ты хочешь? – с оттенком ехидства спросила Клэр, прислонившись к прилавку.
Пройдя к ней, старший Винчестер немного нахмурил брови, не убирая при этом с лица довольную улыбку.
- Просто задать один вопрос.
- Всего один? – в её тоне теперь явственно скользнуло разочарование.
- Всего один, - подтвердил Дин, - но зато какой…
Что происходит в вашем городе?
Клэр непонимающе вскинула брови и округлила глаза.
- Ты о чём?
В его лице за секунду что-то изменилось. Это её изрядно напугало.
- Об этом, - он обвёл рукой вокруг себя, - у вас пропадают люди, мой брат пропал! Я не собираюсь терпеть ваши выходки.
- Какие выходки?! – воскликнула она, пытаясь отстраниться от него, но Дин зажал её между собой и прилавком, нависая сверху.
- Говори, где мой брат?
- Какого чёрта?! Я даже не знаю, как он выглядит! Ты псих, а ну вали отсюда!
Но её колени неумолимо подкашивались, хотя она спокойно могла с ним справиться. Дело было не в физической силе, дело было во внутренней силе, исходящей из самого Дина. Это пугало Клэр ещё больше.
- Отпусти меня! – прорычала она, беря себя в руки.
- А я тебя и не держу, - ответил Дин, приподнимая руки и доказывая свою правоту.
Отпихнув его в сторону, Клэр подскочила к двери и распахнула её:
- Пошёл вон!
Дин всё также спокойно прислонился к прилавку и скрестил руки на груди.
- Я никуда не пойду.
Велайнс опешила.
- Просто расскажи мне о том парне, что пропал неделю назад. Вы ведь были знакомы?
Клэр вздрогнула и напряглась, как струна. Это был жестокий удар.
- Какая разница? – дрогнувшим голосом спросила она, по-прежнему держась за дверь, как за спасательный круг.
Дин пожал плечами, словно его это не особо интересует. Его взгляд остановился на уровне её груди, хотя сейчас это было последнее, что его волновало.
- Мой брат пропал также неожиданно, как твой парень. Меня это наводит на мысль о том, что два этих события имеют связь.
- Иди к чёрту! – неожиданно воскликнула Клэр, бросаясь на него.
Реакция Винчестера не подвела, и уже через секунду Клэр была прижата носом к собственному прилавку.
- Не советую рыпаться, - честно предупредил Дин, - у меня тормоза очень плохие, даже то, что ты – девушка, меня не остановит.
- Маньяк! – взвыла девушка.
- А вот над этим надо подумать… - протянул Винчестер задумчиво.

Над ними стояла тишина, тишина, заполненная ожиданием.
Клэр стояла, прислонившись к двери и скрестив руки на груди. Дин сидел на стуле возле прилавка.
- Думаешь, и Уэйн, и твой брат пропали не случайно?
Дин пожал плечами.
- Думаю, да. Что ты можешь об этом сказать? Кто это может быть?
- В нашем городе никто не занимается похищениями! – отрезала девушка, нахмурившись. – Если хочешь найти своего брата – научись доброжелательности и вежливости!
- Доброжелательности? – Дин изогнул бровь и встал, заставив Клэр напрячься. – Доброжелательности? – повторил он, поднимая футболку и показывая проходящий по животу широкий шрам. – Скажи это тому полтергейсту, что запустил в меня кучу колюще-режущей кухонной утвари!
Она, не отрываясь, смотрела на его живот, казалось, даже не моргая.
- Что ты ещё хочешь сказать? – с напором спросил Дин.
Велайнс отвела взгляд и обхватила себя руками.
- Ты ненормальный. Полтергейсты и тому подобная дрянь не существуют. Это всего лишь способ выманивания денег у доверчивых обывателей.
- Ты в это действительно веришь? – тихо спросил Дин.
Клэр долго смотрела в окно, не отвечая и не глядя на него. В её голове проносились мысли, одна страшнее другой. Улица была пустой и тихой, самое веселье грозило начаться к вечеру, а пока… жизнь ненадолго замерла. Он стоял где-то в десяти футах от неё, и от него волнами исходило напряжение. Он боялся, отчаянно боялся, но также отчаянно сопротивлялся своему страху. Это внушало уважение к нему и притягивало, как магнит.
«Нет, - сказала она самой себе, - я не имею на это права. Он красив, обаятелен, в нём есть сила, но она принадлежит не мне. И его жизнь, его любовь – это кто-то другой…»
- У тебя есть подозрения? – обернулась она после принятия решения.
Ответом ей послужил долгий, выразительный взгляд. Расшифровать его было несложно:
Я убью любого, кто тронет моего брата.
Вот и всё. Больше никаких мыслей в его голове не было. Да и нужны ли они были?..

- Я была фигуристкой, весьма посредственной, надо признать. Но я вполне могла работать тренером, учить малолеток не быть коровами на льду.
Она усмехнулась.
- Однако моя чёртова травма на том соревновании перечеркнула всё. Это был мой последний шанс, а стал билетом в один конец. Я едва выжила после падения. В общем, осталась куча травм и дикий страх перед льдом. Психологическая травма, так сказать.
Тогда я и познакомилась с Уэйном.
- Он жил здесь?
- Нет, он обитал тогда в Нью-Йорке. И хотя все его конечности были целы, он тоже был сломан. Как говориться: и встретились два одиночества…
- Когда вы переехали сюда?
- Пару лет назад. Сначала я, а потом полгода назад Уэйн. Ему было необходимо уладить какие-то дела в городе. А неделю назад он просто исчез.
- Как и Сэм, все вещи на месте, но самого человека просто нет, так?
Клэр кивнула.
- Как мы их найдём?
Дин встал и похлопал себя по карманам.
- Для начала, надо подготовиться. Пошли.
Увидев раскинувшийся арсенал, Клэр ахнула:
- И с этим вы разъезжаете по стране?!
- Нет, с этим мы охотимся на полтергейстов и тому подобную дрянь, - съязвил Дин, захлопывая багажник.
Едва они направились в номер, как сзади что-то грохнуло, и, обернувшись, оба увидели, как полыхнул магазинчик Клэр.
- Господь Боже милостивый! – ахнула девушка.
Сквозь пламя явно скалилось чьё-то круглое зубастое лицо…
- Так, и что это было? – Дин сунул стучащей зубами Клэр стакан воды. Та залпом опустошила его и протянула дрожащей рукой обратно.
- Я нннеее… знаю…
- Знаешь, - безжалостно добил Дин, садясь напротив. – А значит, можешь рассказать.
- Это всего лишь глупая история…
- Которая почему-то врывается в жизнь, так? – усмехнулся старший Винчестер, укладывая обрез на колени.
На всякий случай.
- Существует легенда о городе Хэллоуин, в котором живут разные существа, нечто среднее между монстрами и ночными ужастиками. Они появляются исключительно на Хэллоуин, чтобы пугать людей, так заведено уже испокон веков.
- Но что им было нужно от тебя? – недоумевал Дин. – Сначала пропадает твой парень, и я уверен, что тут не обошлось без ваших ужастиков, а замет мой брат, который тут совершенно ни причём!
- Уэйн тоже ни причём! – взвилась Клэр. – Я не из тех, у кого шкаф ломится от спрятанных скелетов.
- Ну, я как бы… тоже… - немного неуверенно протянул Дин.
- Я так и поняла, - откликнулась Клэр не без ехидства.
- Значит ради тебя эти монстрики сделали исключение и явились на работу пораньше?
- Аналогично и ради тебя.
- Ладно, это мы выяснили. Но если город и его обитатели, значит, туда должен быть и вход. Они же как-то попадают сюда.
Несмотря на то, что смешного во всём этом было мало, Дин не мог удержаться от усмешки, представляя всё это со стороны.
- Ну и где же искать этот вход? Ходить по городу, обнюхивая каждый переулок? – Клэр всплеснула руками. – Ты абсолютно лишён стратегии, тебе говорили?
- Говорили, - с самым серьёзным видом кивнул Дин. – Но именно поэтому я так опасен.

Не ищи неприятностей. Если будет надо – сами найдут и всё дадут, и кому надо и по чему надо.
- Магазин им мой не приглянулся, - бурчала под нос Клэр, приближаясь к тому, что осталось от её места жительства. Пожар уже утих, и Дин сейчас бесконечно удивлялся какому-то подозрительному спокойствию Клэр, которая полчаса назад билась в истерике, и её приходилось просто оттаскивать от полыхающего здания. На город опускались сумерки, Сэма не было уже целый. Самые последние сомнения рассеялись с последними лучами солнца.
Развалины ещё дымились, когда Клэр рылась среди них, пытаясь найти уцелевшие вещи.
- Ненавижу! – рычала она. – Всех ненавижу!
- Ты о чём?
- Иди к чёрту! – огрызнулась та. – Не видишь, что сгорело всё, что у меня было?!
Видимо, до неё только сейчас начал доходить этот простой факт.
- Эй, я тут ни причём! Со своей нечистью разбирайся сама!
- не остался в долгу Дин.
- А тут что-то есть…
- Не суйся туда! Стой! Вот…
Для Дина наступила темнота.

-…дура, - закончил таки он мысль, когда перед глазами перестали прыгать звёздочки.
- Сам дурак, - раздалось фырканье из угла. – Лучше бы посветил.
- Чем?! – взвился Дин. – Моя сумка осталась лежать наверху, на обломках твоего магазина!
- И я что ли в этом виновата?! – вскинулась девушка. – Между прочим, кто здесь охотник на нечисть, а?!
Махнув на неё рукой, Дин осторожно встал, нащупав рядом стенку, за которую можно было неплохо держаться.
Однако совершенно неожиданно комната начала вращаться. С воплем Клэр рухнула куда-то в сторону, в полумраке её не было видно. Дин сполз по стене, пытаясь заставить пустой желудок не бастовать в неподходящее время.
- Дин!!! Чёрт возьми, что это за хрень?! Это всё под моим магазином?!
- Видимо да! – крикнул он и зажал рот.
На всякий случай. Скорость нарастала, и, казалось, что сейчас начнёт отрывать от пола.
- Я умираю…
Стоп! Это он сказал?..
- Ты что-то сказал?
Дин решил, что лучше сейчас рот не открывать, а то у желудка слишком большой соблазн.
Движение начало замедляться, через пару секунд комната окончательно встала на своё место.
Прошло ещё несколько минут, прежде чем Дин решил подняться.
- Мне кто-нибудь объяснит, что это было? – раздался прямо перед ним раздражённый голос.
Схватив его за куртку, Клэр, приложив небольшое усилие, подняла Дина на ноги. Тот немного прибалдел от такого поворота, но не стал устраивать разборки.
- Надо отсюда выбираться, если не хотим второй круг, - протянул он, нашаривая по стене выход.
Клэр видимо обладала суперпрочным вестибулярным аппаратом, потому что с лёгкостью преодолела расстояние до двери и открыла её, язвительным жестом приглашая Дина идти первым.
Ступив несколько шагов и убедившись, что пока организм держит себя в узде, Дин подошёл к ней и протянул второй пистолет.
- Просто на всякий случай, - прокомментировал он.
Она окинула его презрительным взглядом и ответила:
- Когда берёшь в руки оружие, нужно быть готовым его использовать. Я не готова.
Дин пару мгновений стоял молча, затем резко убрал пистолет и язвительно заметил:
- А можно было сказать проще: спасибо, не надо?
Клэр не ответила, шагая в коридор.
Комната за закрытой дверью вновь пришла в движение, и теперь пути назад не было.

Направив пистолет на тьму, Дин шёл вперёд вдоль стены, слыша рядом с плечом прерывистое дыхание девушки и ощущая себя как спецназовец из блокбастера. Сравнение заставило губы разъехаться в язвительной улыбке, а это напомнило Дину о Сэме, который сейчас был чёрт те где. Улыбка пропала, сменившись сосредоточенным спокойствием.
- Мне кажется, или за моей спиной что-то шуршит?
Клэр остановилась, стиснув в кулаке ткань куртки на предплечье Дина, заставляя и его прекратить движение.
Обернувшись, он всмотрелся в темноту, но, разумеется, ничего не увидел. Его зрение не позволяло этого при всём своём желании. Пытаясь использовать слух вместо зрения, Дин слышал только дыхание Клэр, которая, как могла, старалась утихомирить его.
- Не задерживай дыхание, - посоветовал Дин, стараясь вспомнить, на каком уровне должны находиться её глаза. – Потом тяжелее будет.
- Зато сердце успокаивается, - отбила она, делая медленные, неглубокие вдохи.
Хмыкнув в темноте, Дин понял, что позволил панике ненадолго взять верх. Именно с ней и пришла язвительность. И почему ему в последнее время попадаются не нормальные девки, а сущие занозы в заднице?..
- Перестань умничать и не отвлекай меня, если хочешь выбрать новое место жительства – пожалуйста, без меня. От этого райского уголка я требую только своего брата.
В ответ послышалось только уже не сдерживаемое сопение.
- Благодарю, - снова съязвил Дин, возобновляя движение по коридору.
Здесь было холодно, темно и влажно. Больше походило на какую-то канализацию.
Ассоциации возникали самые отвратительные, начиная с призрака-маньяка и заканчивая Меняющим Облик, не забыв по пути ещё добрую сотню старых добрых монстров.
- Извини, не могу идти в тишине – начинает мерещиться всякая дрянь, - усмехнулась Клэр ему куда-то в плечо. – Так тебе это не в новинку?
- Скажем так, я не боюсь ходить по таким местам, но это не значит, что я это люблю, - сдержанно ответил Дин.
Клэр вскинула брови, но, естественно, в темноте он этого не увидел.
Постепенно коридор стал немного светлее, холоднее и свежее. Впереди был выход на улицу.

Тёмный лес освещался лишь полной луной.
Тени, прыгающие по деревьям и цепляющиеся за ветки, наводили непонятное беспокойство, ведь их обладателей видно не было, да и слышно тоже.
Напрягая слух и стараясь ходить как можно тише, Дин продвигался вперёд, прикрывая собой Клэр.
Но неожиданно…
С визгом, которого Дин от неё не ожидал, Клэр сиганула в сторону, едва не сбив его с ног.
Из-за деревьев медленно поползли тени, обращаясь в дым, рассеивающийся вокруг и оседающий на ветвях. Расширив глаза, Винчестер-старший смотрел, как дым постепенно превращается в различных существ. Среди них были крошечные привидения, около пары футов в высоту, нечто, отдалённо напоминающее зверьков, с огромными ушами, а также просто неясные тени, очертания которых менялись в зависимости от угла взгляда. Были явные зомби, демоны, летучие мыши и многие, многие другие...
И все эти существа, беспорядочно мельтешили, не давая понять, кто они и как выглядят. Дину казалось, что он наконец-то сошёл с ума.
В небе периодически вспыхивали цветные огоньки, хоровод из весело верещащих призраков и прочей нечисти прыгал вокруг Клэр и Дина, приводя их в недоумение своей сюрреалистичностью, вызывая смешанные чувства, нечто среднее между страхом и смехом.
Кружась в бесконечном танце, они заглушали своим смехом и воплями, похожими на детские игры, но это была нечисть, и Дин постоянно повторял это себе, хотя пистолет уже не так твёрдо смотрел на очередной трупик размером с собаку. Клэр крепко вцепилась в его плечо, грозя оставить синяки и тяжело дыша прямо в ухо. Дин её прекрасно понимал: не каждый день открываешь такие стороны своего родного городка.
Постепенно, словно прорываясь сквозь помехи, в какофонии страшилок проявились чьи-то шаги. К ним приближался кто-то. И судя по затихающим монстрикам, это был кто-то совсем страшный, хотя может, просто самый крутой монстр?..
Мысленно хихикнув по этому поводу, Дин покрепче сжал пистолет и направил его в расступающуюся нечисть.
Теперь, в наступившей тишине, каждый шаг неведомого существа становился оглушающим. Клэр ещё сильнее ухватилась за Дина, словно утопающий за спасательный круг, её глаза неотрывно смотрели в проход, освобождённый страшилками, попрятавшимися кто куда.
- Дин… - выдохнула она, заметив на фоне чёрных деревьев светлый силуэт.
Кто-то остановился и внимательно смотрел на свою добычу.
Пистолет отчаянно пытался удержаться в руке, но потерпел фиаско и рухнул на землю, подчиняясь закону всемирного тяготения. Темнота расступилась, свет, исходящий от новоприбывшего ослеплял, вокруг будто наступил день, но это был не обычный солнечный свет, а холодный, искусственный. Он не мог вызвать никаких чувств, кроме ощущения холода и тоски, пустоты и ещё раз холода. Он вился вокруг, как дурной запах, от которого нельзя отделаться. И всё же, этот свет заставлял почувствовать величие его обладателя. Как ни парадоксально это не выглядело, Дин ощутил невидимый удар, вызов, исходящий от стоявшего перед ним в пятнадцати футах… чудовища.
С завидной реакцией Клэр подскочила на месте и схватила Дина за руку, потащив вперёд, не разбирая дороги.
- А вот теперь моя очередь спрашивать: что, чёрт возьми, это было?! – выдохнул Дин, останавливаясь, чтобы отдышаться.
Клэр замотала головой:
- Нужно… бежать… быстрее!..
- У меня… странное ощущение… вуххх! – он мотнул головой, - что ты их знаешь.
- Можно сказать и так.
Одарив её подозрительным взглядом, Дин упёр руки в бока.
- Ты всё равно всё узнаешь в своё время, сейчас не это важное. Важно то, где твой брат и Уэйн.
- Вот тут я не могу с тобой не согласиться, - кивнул Дин.

В голове что-то настойчиво стучало. Будто кто-то включил занудную мелодию в стиле «тупо что-то играет, а что – я не в курсе». Идиотизм какой-то…
Дин встряхнул головой, когда этот чёртов лес снова сменился…
- Уэйн!
Словно в замедленной съёмке падая на колени и проезжаясь так несколько футов, Клэр обхватила своего любимого за голову, приподнимая над полом. Её длинные волосы упали ему на лицо, закрывая синяки под глазами и вспухшие от побоев губы, стекающую по подбородку нитку крови.
Дин вбежал вслед за ней, опустив пистолет и оглядываясь по сторонам. Клэр положила голову Уэйна себе на колени, аккуратно разглаживая слипшиеся от крови волосы. Её движения походили на движения робота, бездумные, неосознанные, равномерные.
- Клэр, - Дин присел рядом, осторожно касаясь её плеча.
Его взгляд был утешающим, и до девушки постепенно стало доходить, что парень на её руках мёртв.
- Уэйн?.. – всхлипнув, позвала она, до конца не веря в это. – Уэйн?
Уэйн!!!
Её пронзил животный крик, возглас отчаяния и боли, он эхом отдавался в полутёмном помещении.
- Уходим, ты ему уже ничем не поможешь, - твёрдо сказал Дин, хмурясь, потому что помещение не внушало ему доверия, а Сэм всё ещё был неизвестно где. Если его не было рядом с Уэйном, это могло давать надежду на то, что он хотя бы жив.
Или мёртв, но в другом месте.
Но Клэр было не так-то просто сдвинуть с места – она не хотела уходить.
- Клэр, мы должны уйти, ты ему уже не поможешь, - повторил Дин, прилагая некоторые усилия, чтобы поднять её с пола.
Однако было поздно…

- Добро пожаловать!
Глумливый голос разнёсся над их головами и взвился под потолок тысячей отголосков.
Дин быстро вскочил на ноги, встав в боевую стойку и направив пистолет в ту сторону, откуда исходил голос.
Но никого не было. Было только ощущение присутствия кого-то.
- Брата ищешь? – голос оказался прямо у Дина за плечом.
Он резко обернулся и встретился нос к носу с круглой мордой настоящего… скелета.
- Где Сэм? – рявкнул Дин.
Существо сделало вид, что испугалось.
- Уууууу!.. Ой, боюсь, боюсь, боюсь! – издевательски пропел скелет.
- Мне не до шуток! – старший Винчестер почувствовал, как по спине ползут мурашки.
Страх за брата был сильнее любого другого страха.
- Ладно, - скелет перестал ухмыляться беззубым ртом и повернулся к замершей Клэр. – У меня только одно условие.
- Какое? – не опуская пистолета, поинтересовался Дин.
- Она вернётся домой.
Скелет ткнул пальцем в прибалдевшую Клэр.
- С удовольствием. В чём подвох? – среагировал Дин, даже не задумываясь.
- Подвох в том, где её дом. Правда, Клэр?
Вздрогнув, девушка подняла голову, всё ещё глядя на Уэйна.
- Я не вернусь.
Дин сначала даже не понял, кому принадлежит этот низкий голос, совсем не похожий на женский. Но это была Клэр. Несомненно.
Встав в полный рост, она бесстрастно смотрела на Дина и крутившегося рядом скелета.
- Я не вернусь.
- Но ведь ты пришла? – возопил тот. – Ты пришла, потому что здесь твой парень!
- Вы убили его! – она чуть повысила голос и свела брови.
- Да, но ты знаешь, что не нарочно. Так получилось…
Он развёл костлявыми руками.
- Люди здесь долго не живут…
- Где мой брат?!!! – взревел Дин, вспыхивая, словно зажигательная смесь. – Если вы с ним хоть что-то сделали…
Однако его руки схватили пустоту. С гадким смешком скелетик скрылся.
- Вернись, сука!!! – орал Дин, вертя головой вокруг себя так, словно желая её оторвать.
- Успокойся, его здесь нет, - на его плечо легла спокойная рука Клэр.
Мгновенно отшатнувшись от неё, Дин протянул:
- А ты кто такая? Одна из них, я смотрю? Не подходи ко мне! – предупредил он, наставляя на неё пистолет.
Она усмехнулась.
- Ты думаешь, пистолет меня остановит? Захоти я твоей смерти, и ты давно бы присоединился бы к Уэйну. Жаль, он здесь был абсолютно ни при чём.
- Не заговаривай мне зубы, - велел Дин, хмурясь. – Где Сэм? Говори, или я прострелю тебе всё, до чего смогу дотянуться!
- Иди за мной, - ответила она, меняясь в лице.
Её глаза стали абсолютно чёрными, холодными, пустыми. Походка стала какой-то невесомой, словно бы летящей.
Решив пока отринуть все эти факты на задний план, Дин сосредоточился на одном. Сэме.
Пройдя несколько бесконечно длинных коридоров, Клэр привела Дина к каменной двери.
- Он здесь. Но сможешь ли ты его вернуть?..
- Откуда?
Но вопрос так и повис в воздухе. Клэр растворилась.

- Сэм?
Внутри это оказалось далеко не комнатой. Перед Дином расстилался чёрный лес. Ещё один или тот, в котором он уже побывал – это не имело значения. Сейчас мало что могло отвлечь старшего Винчестера от миссии спасения Сэма.
- Сэм! – уже громче спросил он, пробираясь по сухой траве вперёд, слушая тишину, путаясь в ветках, не видя ни зги впереди себя.
Он шёл около десяти минут, когда тихий стон привлёк его внимание. На небе не было луны, под рукой не было фонарика, но Дин всё равно распознал в стоне знакомые нотки. Иногда Сэм стонал во сне, мучаясь от своих кошмаров.
- Сэм! – уверенно крикнул он, делая шаг вперёд, боясь сейчас самому наступить на него. Он мог быть где угодно.
Чертыхнувшись, Дин всё-таки выкопал в бездонном кармане джинсовки зажигалку и щёлкнул пару раз, прежде чем тонкий огонёк осветил широкий ствол старого дуба, стоявшего прямо перед его носом. Где-то внизу повторился стон. Дин наклонился, придерживая зажигалку, оберегая дрожащее пламя, отчаянно бьющееся в его ладони. Через секунду пламя осветило неровным светом разбитое лицо Сэма.
- Сэм!
Дин левой рукой провёл по его щеке, приводя в сознание, показывая, что он рядом, что всё в порядке.
Вернее, что всё будет в порядке.
- Сэмми, вставай, давай, вставай, нам надо выбираться и этого дурдома.
Убрав мешающую зажигалку, Дин схватил брата за плечи и попробовал подняться. Его зашатало, в результате они оба чуть не грохнулись обратно.
От резкого движения Сэм взвыл, как раненное животное.
- Сэм! – Дин чуть не поседел от этого крика, полного боли. Также кричала Клэр, когда поняла, что её парень мёртв. – Что с тобой? Что у тебя болит?
Тот не ответил, повиснув на брате мёртвым грузом.
- Сэмми! – сам чуть не взвыл Дин, - ты только не умирай, слышишь? Что хочешь делай, только не умирай! Я тебе приказываю! Я – твой старший брат, ты меня обязан слушаться, ясно? И я тебе говорю – не умирай!
Сэм был без сознания и упорно не хотел приходить в себя.
Медленно подтаскивая абсолютно безжизненное тело Сэма, Дин чувствовал, как мышцы начинают ныть от нагрузки, но также упорно отбрасывал эти ощущения куда-то в кладовку разума. Сейчас имел значение только Сэм.
Только Сэм.
Сэм.
- Держись, Сэмми! С тебя причитается, за то, что я тащу твою бессознательную задницу, - шутил Дин, пытаясь сохранить присутствие духа. Удавалось с трудом, но всё же удавалось, а значит, имело смысл продолжать.
- Ты помоешь Импалу, - бормотал Дин, обливаясь потом, но всё же нащупывая в темноте заросшую тропинку, спотыкаясь об упавшие, сломанные ветки и торчащие пни, - и салон вымоешь, а ещё никогда-никогда, не будешь пропадать, потому что иначе я за тобой не вернуть. Слышишь? Я за тобой не вернусь. Не вернусь и всё тут. Надоело мне тебя, такого лося на своём горбу таскать. В конце концов, ты мне ещё массаж сделаешь. И не надо закатывать глазки! Мне плевать, что твоя извращённая задница подумала!
Я всегда знал, что мой брат извращенец. Нет, ну добровольно лишать себя секса могут только извращенцы. Нормальный человек и пару дней не проживёт в таком ритме. А ты уже два года пашешь…
Тут он всё-таки споткнулся и потерял равновесие.
- О, чёрт!..
Чудом удержавшись, балансируя на одной ноге, Дин переложил руку Сэма с шеи на пояс, чтобы хоть немного облегчить нагрузку. Так нести его было ещё неудобнее, но нужно было дать мышцам лёгкую передышку.
- Сейчас бы всё отдал за стоявший посередине леса косяк с моргающей над ним надписью: «Выход»… - продолжал бурчать Дин, когда внезапно возникший свет ослепил его, а земля под ногами вылетела…

Спустя пару дней.

- Мистер Райт, позвольте вам кое-что показать.
Мужчина лет сорока, поправил сползавшие на нос очки и подошёл к висевшим рентгеновским снимкам.
- Вот, посмотрите, пожалуйста, - врач указал ручкой на небольшое пятно на томограмме. – Это гематома.
- Это опасно?
- Пока трудно сказать, он получил серьёзный удар по голове, кто знает, как это отразится на нём. Мы можем только наблюдать за тем, чтобы положение не ухудшилось.
Дин сжал кулаки, впивая ногти в кожу.
- Наблюдать? Значит, это единственное, что вы можете? И больше ничего?
- Поверьте, мы сделаем всё возможное, чтобы ваш брат поправился, - заверил его доктор, и у Дина не было ни малейшей причины, чтобы в этом сомневаться.
- Я могу пойти к нему?
- Можете, но он без сознания, это всё равно ничего не даст.
- Мне легче, когда я рядом, - тихо пробормотал Дин в сторону, выходя из кабинета.
Каждый шаг давался с трудом. Он не видел Сэма двадцать четыре часа. Хотя прекрасно осознавая, что за такой короткий срок мало что могло измениться, у Дина в душе всё равно осторожно раскрывало крылья какое-то чувство. Какой-то оттенок надежды, неуверенно, но неумолимо заполнявший всё его сознание собой.
И вот…
Дверь в палату медленно открылась. Она была заполнена солнечным светом, тёплым и ласковым. Это был невероятный контраст с тем лесом, откуда Дин его вытащил.
Сейчас Сэм спокойно спал на кровати, безо всяких пищащих проводков и капельниц. Все лекарства уже дали, влили, вкололи, хотя Сэм так и не приходил в себя.
Тихо ступая по солнечным квадратам, Дин подошёл к кровати и положил руки на спинку.
- Просыпайся, Сэмми, - чуть слышно проговорил он.
Это снова была защита. Снова самообман, как и тогда в лесу.
- Я сам отмыл детку, так что можешь не беспокоиться, - всё также тихо продолжал Дин, усмехаясь, - я даже решил в скором времени поменять ей обивку. Своей кровью ты её окончательно испортил, девушки не захотят в неё садиться.
Снова горький смешок.
- Ты поправишься, доктор сказал, что ты выкарабкаешься. Ты же Винчестер, куда ты денешься…
Проглотив несуществующий ком в горле, Дин продолжил:
- Я не знаю, что случилось с Клэр, да ты её и не знаешь вовсе. И всё-таки… всё-таки…
Всё-таки она классная девчонка, - признал Дин. – Я расскажу о ней тебе, когда ты очнёшься.
Его рука дрогнула и сильнее сжала спинку кровати.
- Ты только приходи в себя поскорее, - попросил он, и если бы кто-то из знакомых сейчас его слышал, вряд ли бы он поверил в то, что это – Дин Винчестер.
- Сэмми, - он нахмурился, удерживая подступающие слёзы. – Чёрт, Сэмми, мне так плохо без тебя. Я не могу видеть тебя здесь, на больничной койке.
Ты должен жить. Ради меня, ради себя, ради отца. Ты не имеешь права тут отлёживаться, куча народу нуждается в нашей помощи. В нас.
И больше всего сейчас в тебе нуждаюсь я. Ты ведь не бросишь меня?..
Голос скакнул и понизился.
- Я не переживу твоего ухода. Я застрелюсь на твоей могиле, Бог свидетель.
Брови сошлись на переносице, а зелёные глаза сверкнули.
И тут…
- Сэм!
Дин сорвался с места, распахивая дверь и крича срывающимся голосом:
- Он пришёл в себя! Кто-нибудь, подойдите сюда! Мой брат пришёл в себя!!!..
И словно в замедленной съёмке Дин повернул голову, чтобы увидеть, как младший брат открывает опухшие веки тяжело фокусирует взгляд на стоящем впереди человеке.
Человеке, замершем, напряжённом, как струна, натянутым до предела.
- Где… где… - он тяжело сглатывает, горло абсолютно сухое, но всё же с упорством продолжает, - где я?..
- Всё хорошо, Сэмми, - ты в больнице, - Дин тут же подскочил к нему и присел рядом.
Тот снова перевёл взгляд, долго устанавливая его на брате.
- Не напрягайся, - посоветовал старший, - ты ещё слаб, но всё будет хорошо.
Но взгляд Сэма до сих пор так и не стал осмысленным. И через секунду Дин понимает, почему.
- А кто… кто ты такой?.. – неуверенно спрашивает Сэм. – И кто… кто я такой?.. Кто я?..

22.11.2007