империя
[380x545]

“Империя ангелов”, ставшая бестселлером в Европе и США – продолжение “Танатонавтов”. В нем Мишель Пэнсон, бывший при жизни одним из таких отчаянных, погибает сам. Он с удивлением наблюдает “со стороны”, как в его дом врезается пассажирский лайнер (да-да, критики тоже усмотрели здесь намек на 11 сентября…). Его душа в компании душ жены и любовницы, погибших одновременно с ним, отправляется в мир иной, где ей предстоит попасть на седьмое небо (буквально) и быть судимой тремя архангелами. Адвокатом Мишеля выступает… Эмиль Золя. Мишелю удается выйти из бесконечного цикла реинкарнаций, и он становится ангелом, то есть существом, ответственным за человеческие души. Он должен наблюдать за своими тремя подопечными и следить, чтобы они прожили жизнь достойно и после смерти поднялись на новый уровень существования. Ангелу Мишелю в подопечные достаются: умный и жизнелюбивый сын русских алкоголиков, промотавший жизнь по приютам, тюрьмам и войнам; чернокожая американская красавица без особых интеллектуальных способностей, ставшая “Мисс Вселенной”; и странноватый, но талантливый французский мальчик со слабым здоровьем, ставший писателем…

Думаете, перед нами очередная эзотерическая притча из серии “вспомнить всё” или беллетризованный Раймонд Моуди? “Империя ангелов” – книга по-своему оригинальная. От излишней назидательности ее спасают два момента: умная ирония (“Кем вы были на гражданке?” – вопрос к ангелу…) и “Энциклопедия абсолютного и относительного знания”. Отрывками из этой энциклопедии перемежается история ангела и его подопечных. “Энциклопедия” “излагает философские рассуждения, но в ней есть и кулинарные рецепты, научные анекдоты, загадки, социологические исследования, словесные портреты, новые взгляды на известные факты земной истории…”. В этом хаотичном собрании можно найти буквально всё: от хрестоматийной задачи, требующей соединить девять точек четырьмя прямыми, не отрывая руки, до символики чисел, понятия “Кошка Шредингера” и объяснения того простого факта, что человек создан для счастья, и потому уныние – смертный грех, а умение радоваться жизни – лучшая молитва. Ближайший аналог этой безумной и обаятельной книги – легендарный “Путеводитель по Галактике для путешествующих автостопом”, придуманный Дугласом Адамсом. Только “Энциклопедия”, пожалуй, посвящена более насущным проблемам.

Резюме: Ненавязчивый и умный учебник жизни. Так ли устроена жизнь и смерть на самом деле – неизвестно, но написано чертовски талантливо.