- Чего тебе?
- Дай мне ходить по земле, Ведьма.
- Ты действительно этого хочешь?
- Я люблю его.
- Хорошо. Но предупреждаю тебя: каждый твой земной шаг будет болью. В твои ноги будут вонзаться тысячи раскалённых игл и холодные осколки стекла, и боль станет спутником твоим.
Русалочка промолчала. Ведьма подала ей изящные серые туфли.
- Сняв их, ты не сможешь даже подняться. - добавила она.

Вышла Русалочка из воды и побежала по белому песку - шаги её были легки и она не чувствовала боли. Она вышла на скалистый берег - и шаги её были легки.
И прошел день. И сняла Русалочка туфли - и были на ногах под упругими ремешками красные полосы. А с утра, встав с постели, она почувствовала, что ноги её отдохнули - и шаги её были легки.
И прошла неделя. И под ремешками серых туфель кровоточили красные шрамы. И каждый шаг её стал болью - но шаги её были легки.
И прошел месяц. Серые туфли пропитались кровью. И при каждом шаге тысячи раскаленных игл вонзались в её ступни и холодные осколки стекла, и боль стала спутником её лёгких шагов...