Улицы города Сонгдо в Южной Корее выглядят пустынным. Город будущего готов лишь наполовину, но здесь уже живут 22 тыс. человек, а еще 5 тыс. должны присоединиться к ним к концу этого года. Уже в 2015 году, после завершения строительства, 6 квадратных км города Сонгдо заселит 65 тысяч человек. Это будут обитатели самого умного города в мире, что обозначает вовсе не уровень их IQ, а уровень технологий, встроенных в дороги, парки и здания Сонгдо.

Этот Умный город -новойстройка - масштабный и чрезвычайно амбициозный проект. Он возводится на искусственном островке примерно в 56 км к западу от столицы Южной Кореи. Предполагается ,что Сонгдо станет образчиком того, как в обозримом будущем сможет выглядеть город-столица Сеул , а также будущие мегаполисы и даже существующие европейские города. Человечеству потребуется много новых умных городов. ООН прогнозирует, что к 2050 году городское население составит 70% от всего населения Земли, то есть 6,4 из 9,2 млрд. Уже сеичас в городах живет половину нынешних 7 млрд. Появление еще 3 млрд обитателей в тех городах, которые уже есть, приведет к предельному напряжению из возможностей.

Возможное решение, как считают создатели Сонгдо, может состоять в том, чтобы строить интеллектуальные города. Под интеллектуальным городом подразумевается такой город, который способен правильно реагировать на своих обитателей.
Сонгдо, основанный в 2000 году, является самым большим частным проектом в недвижимости - его текущая стоимость составляет 35 млрд долларов. Большая часть денег была вложена корпорацией Gale Int., занимающейся недвижимостью, и инвестиционным банком Morgan Stanley. Частично эти деньги вкладываются в создание "Интернета вещей", чтобы с помощью Интернета связать между собой не только людей, но и объекты, например, автомобили и дома. В ходе строительства города компания Cisco подключила к Сети каждый квадратный дюйм, внедрив сенсоры в городские дороги, улицы и строения. Каждый датчик отправляет непрерывный поток данных в центральный узел управления. Этот узел будет собирать и анализировать данные о состоянии зданий, дорог и ситуации на дорогах, температуре снаружи и внутри, потребности в энергии.
Джон Чамберс, глава Cisco, говорит, что они строят город, который будет "питаться информацией", причем центральный узел управления будет играть роль "спинного мозга". Например, уличные камеры будут отслеживать количество пешеходов на тротуаре. Чтобы снизить расходы, освещение можно будет приглушить на пустых улицах и сделать ярче на людных. Можно будет отслеживать участки дорожного полотна и инженерных сооружений, где следует ожидать повреждений, тем самым избегая возникновения пробок и сужений дорог из-за дорожных работ.
Более того, для предотвращения сложностей с дорожным трафиком к номерным знакам автомобилей прикрепят RFID-метки - крошечные интегральные схемы, которые снабжены миниатюрными антеннами, настроенными на определенную частоту. Всё это занимает меньше секунды, и поскольку отслеживаются все автомобили в городе, возникает полная картина текущего состояния дорожного движения. Это позволяет узлу регулировать продолжительность сигналов светофоров, организовывать объезды и выдавать ранние предупреждения. Даже светофоры в Сонгдо высокотехнологичны — лампы накаливания в них заменят светодиоды, расходующие в 100 раз меньшую мощность, чем лампы обыкновенных светофоров, которые используются всюду.
Чтобы удовлетворить текущие потребности людей, нужно очень много воды. Обитатель американского города в среднем использует 250-300 л воды в день. В Нидерландах эта цифра вдвое ниже. Однако воды на Земле всё равно не так много, как требуется ее населению. Появление нового города только усугубит эту проблему. Но продуманное озеленение, ливневые накопители и очистка "серой воды" (стоков из раковин, посудомоечных и стиральных машин) позволят добиться использования системами ирригации Сонгдо в 10 раз меньшего количества чистой воды, чем в обычном городе. Растительность на крышах уменьшит ливневые стоки и поможет борьбе с эффектом "теплового острова", который генерирует любой город: растения поглощают солнечное тепло и используют его для фотосинтеза, охлаждая окружающий воздух.
Стэн Гейл, председатель Gale Int., имеет своё видение на то, как будут развиваться умные города. В его грандиозные планы входит создание 20 новых городов в Китае и Индии, для которых Сонгдо станет образцом. И закон Мура, согласно которому производительность компьютерных систем растет по экспоненте, обещает нам, что с каждым годом всё будет делаться быстрее, лучше и дешевле.