Маленький оцелот

Говорят, что сегодняшние оцикеты напоминают египетскую кошку-рыболова или выглядят точно как непосредственный предок всех домашних кошек - индийская пустынная кошка. На самом деле оцикет происходит от породистых домашних предков, селекция которых была направлена на максимальную схожесть с камышовым котом. История этой породы навсегда связана с дамой по имени Вирджиния Дейли.
Первый оцикет получился в буквальном смысле случайно: результатом скрещивания должна была стать совсем другая кошка. Вирджиния хотела получить у сиамской кошки сочетание абиссинского и пойнтового окраса. Сначала она скрестила абиссина с сиамом, а затем планировала скрестить особенно успешных особей из этого помета обратно с сиамом, чтобы достичь желаемого результата. Важно помнить, когда это происходило. Это были 1950-60-е годы, когда к таким экспериментам относились гораздо более благосклонно, чем сегодня, когда законы ограничивают выведение новых пород, а «перенаселенность» животного мира стала объектом споров.

Реклама угадала

Однако Тонга, пятнистый кот, вовсе не вписывался в планы Вирджинии Дейли. Его продали за $10 с условием кастрации студенту-медику. У Тонги была короткая карьера на шоу CFA в 1965 году, где он выставлялся в числе 16 кошек в номинации «Специальный экспонат» - как рекламировал каталог, это были «породы будущего». И реклама угадала!
Странный поворот событий обратил внимание г-жи Дейли на ее пятнистого кота. В переписке с доктором Клайдом Килером из Университета Джорджии она упомянула Тонгу, а в ответ доктор уведомил ее о своем желании поработать с заводчиками над выведением кошки, похожей на вымершую египетскую пятнистую кошку-рыболова. В одном из писем к Вирджинии Дейли он планирует стратегию выведения новой породы, в которой Тонге отводится важная роль. Для него, должно быть, было большим разочарованием, когда г-жа Дейли сообщила ему, что Тонга кастрирован. Несмотря на это, возможность вывести новую уникальную породу возбудила любопытство г-жи Дейли, и с этого момента она начала все больше времени уделять пятнистым котятам.

Приласкать тигра

Многих людей привлекает в этой породе просто внешность животного. Прежде всего, оцикет - это пятнистая, похожая на дикую, кошка среднего или крупного размера, с хорошо развитой мускулатурой. Она производит впечатление животного, способного преследовать и развивать большую скорость. Оцикеты обоего пола тяжелее, чем кажутся, из-за плотности скелета и мышц.
Видя атлетическое мастерство и явно мощное сложение оцикетов, многие люди, встречающиеся с ними первый раз, удивляются их покладистому и дружелюбному характеру. Оцикеты любят общаться с людьми и ходят за ними из комнаты в комнату, наблюдая, как те делают даже самую скучную работу. В целом они хорошо ладят как в группах, так и с отдельными представителями других пород, до тех пор, пока не вступают в конфликт личностные качества и темпераменты. Одним словом, они более неугомонны, чем большинство длинношерстных пород, но менее подвижны, чем их восточные собратья. Благодаря характеру оцикетов и дару приспосабливаться к любой среде, они становятся приятными и любящими компаньонами в любой семье - и там, где только одна кошка, и там, где их несколько. Производят впечатление и умственные способности этой породы. Многие оцикеты умеют открывать двери; другие, как собаки, приносят хозяину предметы; а некоторые с легкостью обучаются трюкам и с огромным удовольствием выполняют их перед благодарной аудиторией.