Германия. 1933 год. Казалось бы, ничто не угрожает спокойствию крупных промышленников Эссенбеков. Но неожиданно внутри семейного клана начинается смертельная борьба за кресло вице-президента концерна. Кровавой вакханалией искусно дирижирует дальний родственник Эссенбеков, гаупштурмфюррер СС Ашенбах. Постепенно он продвигает на самый верх младшего Эссенбека, неврастеничного юношу Мартина, одержимого самыми низменными инстинктами. Под воздействием Ашенбаха, Мартин начинает мнить себя "нибелунгом", стоящим по ту сторону добра и зла...